夜明珠淡淡的光萦绕在他指尖，随着他的动作一上一下。

小厮眼瞅着他将那颗珠子抛高又抛低，咽了几口唾沫，心惊胆战地张了张嘴：“爷…这真不是小的不肯卖给您，但凡是小的能做主的，爷们儿只要喜欢，小的指定双手奉上，只是、只是小的这也做不了主不是？”

“当真做不了主？”临羡问。

小厮斩钉截铁地道：“当真!”

“可惜。”临羡将珠子高高一抛，小厮登时眼睛都瞪直了，见它完好无损地重新落在临羡手里，这才哆嗦着抬手擦了擦额上的冷汗。

临羡将夜明珠放到弈暮予身前，语气很是遗憾地道：“原想买来送给弈公子玩一玩，这店家忒不会做生意。”

弈暮予垂眼打量了一番那珠子，继而抬起头，温声道：“好物件摆在合适的地儿叫做锦上添花，摆错了地儿便是珠玉也会蒙了尘，朝夕肆将夜明珠放置此处，便是愿引各方雅士一同鉴赏，这也是好的，比起一人独占，弈倒是更愿瞧见往来墨客为之赋诗的盛景。”

临羡一挑眉，满脸不屑：“一颗破珠子，也有人肯为它赋诗？”

小厮想起他问几文钱把珠子卖给他，怕他是当真不知道这珠子的厉害之处才这般肆无忌惮，立刻接道：“有的有的，自然是有的，小的虽不懂这珠子的奥妙所在，可却瞧见过许多官人专程夜里前来只为瞧一瞧这夜明珠，莫说旁的，这第一位为此珠赋诗的官人就大有来头。”

临羡瞥了他一眼：“你若是信口雌黄，我便报官封了你这朝夕肆。”

小厮笑了起来，说：“小的不敢欺瞒爷们儿，这位官人啊正是工部尚书沈池沈大人，可不是大有来头吗？沈大人小的是见过的，的确是真喜欢这珠子，一连写了三诗一赋，可爷们儿您看，就这样的咱店家也没说送一颗给他，所以小的是真不敢擅作主张把珠子就这么给您啊。”

临羡捏起杯子，将剩余的茶一饮而尽，睨着他道：“拿我跟沈大人比，埋汰我呢？”

“哎哟爷们儿，小的可万万没有此意，”小厮见他不再提那夜明珠，心底松了口气，“今儿个让爷们儿不高兴了，小的做主，再送您一罐好酒，可好？”

临羡往椅子上一靠，掏出银子抛给他：“好酒就不必了，喝多了也就那样，去给这位公子拿罐好茶，不好不要。”

小厮接住银子往衣里一揣，一边拿起那颗夜明珠，一边嘴上不停：“那哪能呢!这位公子是懂茶的人，小的明白着呢，这就去给公子备上!”

弈暮予捧起拿起眼前的茶，啜饮一口道：“有劳。”

门被掩上，弈暮予垂下手指在盏中一点，说：“说来将军喜辣，皇都内菜肴偏清淡，这些菜可还合将军的口味？”

临羡夹起一块兔肉，左右看了看，长叹一声：“哎。”

弈暮予笑道：“看来是不太合了。”

“不合不合，”临羡很是失望地说，“兔子做成这样寡淡还有什么吃头？弈公子与我都是喜辣之人，分明提醒过他，却还是给上了这一桌菜，不好不好。”

“不过也有一两道尚能入口，”弈暮予抬手朝身前略略一倾，“将军不妨尝尝这一道菜，兴许能对上将军的口味。”

“弈公子都这般说了，那我便尝尝。”临羡支起身子，往对面凑了凑，眼尾轻扫。

桌上赫然显着用茶水写下的“工”“溯”二字。

沈池正是明溯王一党!

无论是殷明安通过朝夕肆，投其所好拉拢了沈池，还是沈池早已是殷明安一党，写诗作赋为朝夕肆添砖加瓦，两种可能都只证明了一件事，朝夕肆与殷明安关系匪浅。

弈暮予将茶盏放下，发出轻轻的一声响。

先是赵承之告知临瑜凌烟台一事，泄露太子行踪，接着一个云想坊，一个朝夕肆，同属凌烟台却又都跟殷明安有着千丝万缕的联系，皇都之内大小事宜尽在一名皇子眼下，甚至包括当朝太子的动向，这委实是叫人不寒而栗。

弈暮予抓住这片刻的不寒而栗，却生出一股古怪之感。

桌子由红木制成，打了一层蜡。临羡收回视线，夹起一块浸着辣油的肉片，正要收回来，肉片一滑从筷子间掉到桌上，临羡啧了一声，说：“怎的这么滑？”

两个字被盖了个全，油浸下去，连个笔画也瞧不出来。

弈暮予回了神，莞尔道：“大约是油搁得多了吧。”

临羡又夹起一块放在嘴里，往后一躺，说：“味道还算不错。”

吃饱喝足，临羡去后院牵马，只见玉里梅梢正对着小厮手里的一袋子黍米抬起她高贵的头，不给一个眼神。

小厮纳闷地说：“爷们儿这匹马儿当真是奇了，不爱吃黍米的马儿小的还是第一次见。”

临羡往玉里梅梢背上薅了几下，说：“可不是，只吃人吃的饭，喝人喝的汤，精贵着呢。”

小厮还是第一次听见这种说法，下意识地看向弈暮予求证，弈暮予弯了弯唇角，不置可否。

“瞎看什么呢，”临羡抓起一把黍米递到玉里梅梢的贵嘴前，一条湿漉的舌头瞬间将米粒席卷干净，临羡又抓了一把，说，“茶叶备好了？”

“备好了备好了，”小厮心道果然是在诓人，哪有马儿不吃黍米呢，接着又道，“顶顶好的红芝，小的瞧公子喜欢，特意备了两盒，还请公子笑纳。”

见状，临羡拍拍玉里梅梢的尊腚，说：“走着。”

走出朝夕肆时，外头的天已经又暗了一分。

临羡牵着玉里梅梢，慢悠悠地踱步子，周边的摊子吵嚷着，各地方言混在一起，也不知道彼此都听不听得懂彼此在讲什么。

弈暮予听了一会儿，觉得有趣，说：“近来皇都倒像是多了不少外来客。”

临羡颔首：“今年水大，武考会试拖延至这月末，现下各地考生该是都来了。”

“若所记不错，武考算作正考乃是六年前所立的条例。”弈暮予说。

“不错，习武以扬国威便是那时提的，”临羡侧过头，笑道，“怎么，弈公子对武考也有兴趣？”

“将军这便是在打趣我了，”弈暮予也是一笑，“不知将军对武考有何看法？”

临羡踢踢地上的小石子，说：“弈公子难为我。”

“此话怎讲？”

“武考两年一试，六年来考出的前三甲无一人参军，尽数留在皇都之内，锦衣卫、皇城守备就能把人分个干净，”临羡说，“我就是想有看法，也总得先瞧见一位才好说话。”

弈暮予默然，心中明了。

武考考出来的和真正上阵杀敌的成了截然不同的两伙人，这么一来，有武功的都参加武考，考上了欢天喜地捡个皇城官儿当，谁还愿意去那些苦寒之地打仗？习武以扬国威，喊得响亮，真要做起来却处处碰壁。

马蹄踏在石板路上，在闹区听不真切，走了一会儿便明晰起来。弈暮予不快不慢地走着，说：“将军今日二探朝夕肆，往后想要再来探个究竟怕是就难了。”

“原也没打算来第三次，”临羡看向他，笑道，“弈公子不也正是提防着这朝夕肆因早间那一趟会增强防备，才提醒我要尽快过来的吗？”

弈暮予轻笑一声，说：“夜长梦多。只是晚间这一趟，算是撕破了脸皮。”

临羡说：“只需想让他们传的信儿，传到了就行。”

弈暮予看了他一眼，在朝夕肆正大光明亮出那封信，以朝夕肆为介，明言临家已对云想坊有所怀疑，比起试探更像是警告。将怀疑藏在心里，可以让自己保持警惕，将怀疑摆在明面上，却是叫人不敢轻举妄动。

“将军为何对凌烟台这般上心？”弈暮予忽然问。

朝夕肆与云想坊，虽涉及的范围极其广泛，但无一例外皆是针对于皇都之内的富贵人家，乃至政客文人。而临家却是久不驻都，依照凌烟台的行事作风该是对临家造不成威胁，犯不着临羡这般一探再探。

除非这凌烟台已经出现了针对临家的苗头。

有马车从旁碾过，临羡目视前方，隔了一会儿才道：“在城外，有人刻意放出陛下欲收兵权的消息。”

弈暮予眉间略蹙，说：“将军怀疑是凌烟台的手笔？”

“不知道，只觉得不像是平民百姓能信口胡诌的，”临羡薅了薅玉里梅梢的脑袋，“我和临瑜对这皇都一知半解，现下知道有这么个地方对整个皇都了如指掌，难免多上点儿心。如今看来，好酒好茶好文雅的有朝夕肆，好衣好美好面子的有云想坊，都不喜欢的说不定还有那枕雨班等着。”

他嗤笑一声，说：“简直就像是——”

一条严丝合缝的监控链。

弈暮予心道。

“一张密不透风的网。”临羡接道。

弈暮予朝他看去，问道：“将军此后作何打算？今夜之后，枕雨班只怕也会提防着了。”

临羡自然也知道这一点，走了几步后，缓缓说：“临家不涉党争，亦无二心，若无旁人挑唆，哪怕天下遍地凌烟台也揪不出临家的岔子。我只想摸清凌烟台的势力有多广，又是如何收集的消息，但求一个自保，现下多亏弈公子相助，我想知道的都知道了个七七八八，剩下的能避则避吧。”

能避则避，听上去不像是临羡会说出的话，弈暮予静静地听着，心中却漫上一层难以言表的酸涩感。

古往今来，君臣反目不在少数，狡兔死，走狗烹；飞鸟尽，良弓藏；敌国破，谋臣亡［1］。

外敌猖獗之时，臣子上阵杀敌，是赤子骁勇，外敌根除之时，臣子锐不可当，是功高震主。死在战场的，君者为之痛哭流涕，凯旋而归的，君者对其疑心重重。

石板路的尽头远远望过去，只瞧得见黑压压的一片，而云衔观之上，此时正一派灯火通明。

寻醒一剑劈下，木头人咔嚓一声分成两半，他登时兴高采烈地跳起来，大声喊道：“看见没有，谁说我砍不了木头人的？也不过如此嘛，等公子回来，我定要告诉他，那都是你胡说的!”

寻熹手持一根长长的木棍，正坐在一根最高的木桩上，闻言把木棍挽出了个棍花，朝旁一指，说：“砍掉一个木头人就把你高兴成这样了？喏，那边都是我砍的，你有本事也一天砍这么多啊。”

寻醒往那边瞟了一眼，还真是积成了一堆小山，他不服地叉腰道：“但我已经砍掉一个了，你说我一个都砍不——”

“嘘，”寻觉忽然将书抵在他的嘴前，“噤声。”

寻醒瞪着一双圆溜的眼睛，竖起耳朵不说话了。

几乎是在寻醒被捂住嘴的同一瞬间，寻熹将手中木棍一抛，脚尖点在木棍中心，整个身子如飞鸟腾空而起。

几枚飞镖倏地从她袖中向几棵树后掠去，宛如利箭般劈开层层枝干。树丛后发出窸窸窣窣的声音。

“什么人？”寻熹喝道，“胆敢擅闯云衔观!”

作者有话要说：［1］原文选自《资治通鉴》