吱呀——

戚文秋合上朝夕肆的门，转身走上空无一人的街道，边走边揉捏酸痛的脖子，一股疲惫感后知后觉地袭来。

“公子、公子。”后边忽然追上来一名小厮，戚文秋刚转过头，怀里就被塞上一摞极厚的账本。

“公子不是说要把这些拿回府里看吗，怎的忘记了？”

戚文秋累得不想说话，给小厮道了声谢，抱着账本垂头丧气地走在街道上。青石板铺得平平整整，这两天没下雨，地面称得上是干净，戚文秋盯着路面，双眼发直，脑子里想的全是随州郊外泥泞的土地。

直到街边的房屋灭了灯，地面骤然一暗，戚文秋才迷迷瞪瞪地抬起头，眼帘上方映入一抹堂皇的光亮，他下意识地顺着看过去。

云衔山和夜色完美融合，混作黑黢黢的一片，远远瞧去只瞧得见一间极为亮敞的道馆，犹如天上宫阙。

临羡踩过一块石板，他脚步顿了顿，垂头看过去，说：“陛下送给先生的礼不轻啊。”

弈暮予循着他的目光朝石板看去，发现那块原本好好的石板此刻有些晃动，他莞尔道：“的确'不轻'。”

“恭喜啊，皇都新贵。”

弈暮予笑了，细细觑了觑他：“听着不太像恭喜呢。”

临羡挡住弈暮予的眼睛，不给他看，说：“真的恭喜，我哪会这般小气。”

“当真？”

“不能再真了，”临羡用指腹轻轻刮了一下弈暮予细密的睫毛，颇为得意地道，“陛下看重你是好事，我的先生就是这么厉害。”

弈暮予因痒而眯了眯眼，他引临羡走进厢房，巫清子已经离开好一阵，茶水都凉透了。

“我来。”临羡抢先一步提起茶壶，放在炉子上，弈暮予也不阻止，将几罐茶摆上桌案，并摊摊手，示意临羡随意选一个。

临羡拧开茶罐，逐一嗅过去。弈暮予瞧着他的动作，语气轻柔得带上了些慵懒之意：“陛下看重我，不过是看重他自己的理念。”

“我猜他的理念和外臣有关。”临羡没太犹豫就选了红芝，这是他为数不多认识的茶种。

“可以再直接一点……”弈暮予浅笑道，“和临家有关，但也不至于此。”

“噢？”临羡夸张地一挑眉，冲弈暮予规规矩矩行了个拱手礼，“还请先生赐教。”

“陛下自小受寻宁前辈教导，性情温良，尚为东宫之主时，他便多次谏言善待外臣，可惜被屡次驳回，”弈暮予说，“他兴许是在一次次谏言失败的过程中，发觉自己的父亲其实多疑、寡义，这与他自小习得的君主该有的样子截然不同。”

“这便是起了父子隔阂，若非这隔阂，我姐如今怕是就锁在那宫墙之中了。”

临羡给弈暮予沏上茶，弈暮予端起白瓷茶盏，放在唇边轻啜一口，他说：“先皇以二小姐的婚事作为对陛下的警示，可那时的陛下却无法对自己心中的愁绪进行发泄，不止于先皇，满朝文武几乎没有认同他的想法的，在那段时日里，陛下尤为受挫。”

临羡长长地噢了一声，瞅着弈暮予不说话。

弈暮予接着道：“如今他贵为天下至尊，自然要向所有人证明他才是对的…怎么这样瞧着我？”

“意思是在他受挫的那段时间，先生是极少数表示过理解他的，所以你才说，陛下看重你是看重他自己的理念。”

临羡的语气跟平时有些不同，弈暮予抿住唇边的笑意，颔首道：“是。”

临羡又噢一声，抬手做了个请的动作：“先生继续。”

弈暮予就真的继续了，他说：“陛下行事与先皇截然相反，除却两人本性不同，我更倾向于这是陛下有意为之。将军此次返回皇都赶在信使之前，若是先皇必然大发雷霆，陛下却毫不起疑，究竟是他太过信任将军，还是他只看得见自己所认可的事？”

如果说在今日再见殷明道之前，一切都只是弈暮予通过他所作所为的推测，那么在闲花亭见到殷明道和傅黎的对峙之后，弈暮予终于确定了自己的想法。

殷明道在说起对临家的信任时表现得太过极端，面对一点点质疑就大发雷霆，这比起发自内心的信任，更像是怕被人质疑自己的判断。

他似乎格外享受举世混浊我独清的感觉，仿佛天底下没有人跟他在同一层境界，这让弈暮予不由怀疑，他对临家深信不疑，是发自内心的信任，还是他偏爱特立独行？

“陛下迄今为止做的每一件事似乎都在竭力将自己和先皇区分开，因为在他心中，他的父亲并不是明君……可惜他想成为的明君，永远也实现不了。”

极度看重黎民百姓、深信功高震主的外臣、善待异党、不偏宠过往太子一脉，这简直是一代明君的典型行事作风，只要占其中两个就算得上是个贤明的君主了。

但弈暮予的面色却逐渐变得冷淡。

“明君一词在不同人口中永远有着不同的解释，正所谓鱼和熊掌不可兼得，他在被一部分人奉为明君的同时，定然会触碰另一部分人的利益，想要面面俱到，成为天下人心中的明君，这是只存在于书本中的虚妄念头。”

“百姓、外臣、异党、亲信，他倒是想海纳百川。”临羡语气带着嘲讽，神色不虞。

“在陛下心中似乎有一把名为明君的尺子，他的一言一行都按着尺子的标准进行，这貌似很好，”弈暮予回想起殷明道在驳斥傅黎时脸上不经意间流露出的自得，声音微沉，“但如果他的尺子一开始就是以成为明君为目的，那么它最终也会为这个目的所败。”

明君永远不会是因为想成为明君而行贤明之事，而是一代帝皇行了贤明之事才被世人誉为明君。

临羡冷冷嗤道：“他和他的父亲看似不同，实则同样的愚蠢又自大，如果他知道他的好父皇做了什么事，还会这么天真吗？”

弈暮予指腹贴在温热的杯壁上，轻轻晃动手中的茶杯。

会与不会，还真说不好。

他和傅黎一样，不敢完全笃定殷明道在知道临瑜身死的真相后究竟会作何选择，所以弈暮予也不能贸然把真相说与那位沉浸在自己世界的帝皇听。

“陛下的天真是把利刃，刀口对准谁都没准，但不论如何，他如今有这样的想法，于我们而言是好事，我只是有些担心，若今后有人发觉他的心思并加以利用，恐怕会对你不利。”弈暮予将最后一口琥珀色的茶饮尽，轻轻放下杯子。

比如……

知道殷明道喜欢特立独行，所以不再对他爱重临家做出反驳，反而引导群臣附和，若是这时殷明道再来一次众人皆醉我独醒，偏要反其道而行之，那才真真是不妙。

“所以你决定抢先握住这把刀，利用他的心思让他对你信任有加，他对对直直一口咬在钩子上，把我的先生奉为客卿，是不是？”

临羡把“我的”两个字咬得尤为重，弈暮予唇边浮现起浅淡的笑，温声道：“我该说是呢，还是不是呢？”

“看来是了。”临羡刻意冷着脸，做出一个要去拿茶杯的动作，但他却没拿，而是将手放在桌上，朝对面移了移，整套动作行云流水，用心昭然若揭。

弈暮予似乎压根没注意他伸过来的手，作思忖状，沉吟道：“凭借陛下客卿之名出入礼部不是难事，但要查秦意是受何人保举，仅仅出入怕是不够的，将军觉得……”

弈暮予的指腹若有似无地在临羡的手背上一划，他提起茶壶，给自己倒了杯茶，随即正色道：“北方战场缺乏人才，朝中大臣对北方战事却未太过重视，此时若将历年武考前三甲编入军队，不日北上增援，可称得上是件好事？”

临羡心中怔忡，历年武考前三甲皆是留在皇都当差，对朝臣而言，他们是比远在战场的将士更要有血有肉的存在。

战事再凶险，他们从军报里听到的都不过是一串数目，内心可能会慌一下，但只要没打到他们跟前，永远都不会真的感同身受，反正天塌下来也有前方的将军们顶着。但如果让他们天天都看得见的人也上战场，那感觉就不一样了，仿佛战火已经烧到他们身边似的。

再来，武考原就是为了选出军中良将，绝对没有通过武考后就能待在皇都享清福的说法，可现在却越来越多的人这么想，这对于军队来说绝不是好事，必须尽快打破现状。

太聪明了。

临羡一眨不眨地瞧着弈暮予，忍不住想摸摸他柔顺的头发，但手上刚刚被他摸过的地方还发着热。

临羡捏起茶杯喝了一口，又将手放了过去，他说：“自然是好事，他们原为考生，礼部的名册该是比兵部的记得更详细些，先生以此跑一趟礼部，倒也不突兀…做什么这样摸我？”

临羡一把拽住弈暮予伸来的手，眼尾都带上压不住的笑。

“我只是想替你斟茶。”弈暮予微垂眼睫，似乎被污蔑了，可怜得很。

“怎么斟的，再斟一遍。”临羡说。

弈暮予去拿他的茶杯，临羡却先一步把杯盏放到身旁的蒲垫上，含着笑意的眼睛冲他眨了眨：“快啊先生，我好口渴。”

弈暮予顺从地半支起身子，整个人倾到临羡跟前，垂手去够那只杯子，眼看就要够到了，临羡忽然手指一勾将杯子往后移了一丁点。

弈暮予抬眸看他，眼底微微荡着细光，无声地控诉他。

临羡轻而易举闻到弈暮予身上熟悉的味道，又迎着这样的目光，心尖又软又热。他稍稍往后一退，正人君子般的举起双手做了个投降的动作，说：“我不是故意——”

话音未落，他唇上一软，弈暮予贴着他的嘴唇，轻笑着道：“可我是故意的。”

这个骗子。