针头挑破皮层，不慎碰着刺身，疼得李书音龇牙嘶声。

尧相顾停下动作，抬头看她，说:“忍一忍。”

费好一番功夫，终于把刺拔出。擦净血迹，缠上纱布，叮嘱好生将养别沾水。

尧相顾一边收拾东西一边答:“苏农部世子，苏农延。”

苏农部？

飞鹰镖，皇伯伯！

她猛地站起，万分焦急:“尧郎君，我皇伯伯去哪儿了？他……他还好吗？”

“溪亭带你见青山君，犯了大忌。皇上已将青山君转移别处。”

“转到哪里？”

“皇上不想让你见青山君。实力悬殊时，适当缩头，不见得是坏事。”

以为至亲魂赴黄泉，今生无缘再见，怎想上苍眷顾。

可怜巴巴地看着他，李书音合掌拜求对方透露点儿消息。

曾经享无上荣光，旦夕之间，跌落云端。寻常男子都不一定承受得住这样的打击，她能熬过来，那份坚韧，倒让冷面尧动了恻隐之心。

“我最多只能告诉你，青山君性命无忧。”

如释重负地跌坐回凳子上，长长地舒口气。

“魏卿呢？有无办法救他？诏狱终归凶险，多留一刻便多万分危险。只要能救他，我做什么都可以。”

“几位老臣联名上奏替他求情，秦老也出面了。有人帮他，你别担心。”

斜风骤雨，摧人心智。

新帝铁心折她羽翼，谁帮她，谁倒霉。

事到如今，只盼苏农世子尽快到来。

“溪亭和苏农世子相约中旬之前。过了时间，人还未至，我会来接你。”

“我没见过苏农世子，要怎么认？”

“他叫你三姑娘，你就知道是他。”

交代清楚后，尧相顾戴斗笠披蓑衣，让她别送。

立身檐下，李书音叫住走到院中的人。郑重一揖，道:“适才因担心魏卿，多有冒犯，还请尧郎君海涵。”

尧相顾点点头，未应声，欲说还休。

满腹心事地走到大门口，终究没忍住，转身回来，提醒石坎上茫然的姑娘。

“他走到今天，很不容易。你是聪明人，知道我在说什么。”

领会其言外之意，李书音微微颔首，强颜欢笑，回:“我明白。”

*

简单吃罢早饭，和方婆婆闲聊几句，李书音以困乏为由，回沐音斋休息。

斜风细雨，天边隐隐散出晨曦。她支起摘窗，草木清香扑面而来。

青竹叶挂着雨水，将晨光反射到临窗矮桌。笔墨纸砚置于案桌右上角，砚台旁放一本《永贞辞》。

窗户对面，摆放一张榆木罗汉床，靛蓝色被褥样式简单，整齐叠放。双开门立式衣柜紧挨着床榻，也是榆木打制。

除此以外，这方寸之地，再无他物。

有烟火气，却又极简了些。

拉开衣柜，里头按里衣、中衣、大衣等分门别类，样式大多简单，颜色多为烟墨、石青、靛蓝等深色系。

其中，一件青灰广袖长衫格外显眼。

鸟鸣山更幽，催人犯困。李书音取青灰长衫作睡衣，和衣而卧，很快如梦。

依稀间，蝉鸣阵阵，松声涛涛，琴声悠扬。

李书音纳罕，起床后未穿鞋袜，循声找去。推开卧室后门，外头雾蒙蒙一片。

凉风习习，竹林深处有个亭台。魏溪亭端坐亭中抚琴，姿容既好，神情亦佳。

李书音倚门聆听，忘了时间。

“铛——铛——铛——”

梵钟长鸣，浑厚深远。

眨眼间，眼前换了场景，再梦见什么，她概不记得。

等到醒来，已日上三竿。

她醒后第一件事，便是想确认梦中凉亭。可惜，连卧室后门都没有！

傍晚，李书音借着给方婆婆打下手，闲聊时，说自己好像听到了寺院钟声。

方婆婆说，附近确实有座寺庙，名为梵音寺。

“这个地方叫枫林镇，以前挺热闹，后来大家陆陆续续搬到中都，就渐渐冷清了。三年前，魏郎君买下隔壁院子，偶尔回来小住。

悄悄告诉你，这些年，只有两个小姑娘来过沐音斋。一个是你，另一个年纪跟你差不多，样貌嘛也和你有点儿像，但看上去比较柔弱。”

略略思考，李书音说:“她是我姐姐。”

“是吗？”方婆婆吃惊，“难怪我看你们眉眼相像，原来是姐妹。”

李书音莞尔一笑，没再多说。

关于那位同父异母的二姐，她知之甚少。只晓得二姐自幼体弱多病，拜入秦老门下学医，客居异乡。

少时，二姐游历各方，曾和她通过书信。后来，新帝入主中都，她常住菩提寺，和外界断绝来往，也没再回过二姐的信。

去年重阳，二姐到菩提寺上香，托人带话，想见她一面。

那天，她躲在转角，看见魏溪亭和二姐举止亲昵。彼时，因误会魏溪亭不想见他，故而，没有现身。

算起来，她和二姐还未正式谋面。

受长辈影响，李书音信天命，信佛陀。现今，亲友受困，她无计可施，唯有把希望寄托在神佛那儿。

她打算前往梵音寺拜一拜。

这儿离中都很近，怕官兵搜查，她不得不等到深夜才出发。

夜深阑静，苍穹玄青，灯火如豆，更深露重。李书音脚下裹泥，三步一叩首，匍匐在山路。

子时，天开始飘雨，下到二更天，势头更猛。

冷雨凄凄，她拖着疲惫的躯壳艰难前行。青丝凌乱，破皮的膝盖早已麻木，全凭意志牵着往前。

黎明时分，终抵山门。

李书音晕倒在青石板上，溅起水花，视线朦胧，隐约看见一个身着水墨长衫的男子奔来。

*

“唰，唰，唰……”

扫地声入耳，米粥清香徐徐。

李书音环顾周遭，卧室虽小，但胜在洁净。

淋雨受寒，她感到浑身困重，口干舌燥。艰难地起身，见床尾叠放一件青灰僧袍，束发兰花银簪搁在上面。

掀开被子，发现雪白里衣异常宽大，极不合身。

寺院香客有男有女，她想，许是女施主帮忙换的衣裳。因此，并不惊慌。

穿上僧袍，绾个发髻，趿拉着宽大的布鞋，嗅着味儿来到厨房。

厨房雾气腾腾，一个小沙弥垫着凳子，正费劲搅动白米粥。

瞥见她，小沙弥乐呵呵地招呼:“施主醒了？”

孩子七八岁年纪，眼睛弯成月牙儿，小虎牙衬得人机灵。

他跳下凳子，欢喜地冲到门口喊:“师父，施主醒了。”

李书音理衣襟，意欲拜见。怎料刚走两步，却听外头说话。

“无碍便好。吃过早饭，你带施主去焚香，然后就下山吧。”

那声音不急不躁，很柔，轻得像林子里的微风，像九重天上的薄云。

“影子”将晾干的衣服交给小沙弥，而后离去，不曾露面。

小沙弥把衣服交还给她，说起今早的事。

“早晨我和师父正在庭前扫水，看见施主晕倒在阶下，浑身泥泞，腿上还流血。这两天中都发生好多事，我怕施主来路不明，犹豫该不该救呢，被师父狠狠训了一顿。山下钱大娘送菜来，她帮施主换的衣服。”

“中都出了什么变故？”

“你不知道？”

兴许，她知道……

“你听说过魏统领吗？御林军魏统领。”

何止听过！李书音心慌，手指抓紧裙带，强装镇定，言语艰涩地问:“他……发生了什么事？”

白粥在锅里翻过，咕噜咕噜地冒泡，小沙弥前去搅动，未留意她的变化。

“前天，我和师兄去南市买菜，看到魏统领被吊在菜场示众。浑身伤，血淋淋的，奄奄一息。”

阵阵寒意袭来，李书音手脚发凉，强装镇定，问:“什么罪名？”

“玩忽职守。但大家都说，魏统领素来恪尽职守，怎么可能渎职？肯定是那些北燕人使坏，诬陷魏统领。简直可恶！”

小沙弥越说越上头，切齿痛恨。

联想到尧相顾的态度，李书音顿时如坠深渊，脑子乱成一锅粥。

冷面尧所谓的没死，竟是这般……

急中生乱，她向小沙弥鞠躬致谢，表情木楞地回卧室换衣裳。

她一刻也等不了，待求个平安符，随即将前往中都打探。

换好衣服出门，小沙弥盛上一碗粥，劝她先吃。

“多谢小师父好意，但我急着下山，还请小师父帮忙指路，我想去佛堂拜一拜，求一枚平安符。”

“师父果然猜得准。”

“嗯？”

“师父让我带话给你，说，棋局复杂，需看清再落子。”

什么棋局？什么落子？皆是虚妄。李书音一心只想尽快求得平安符后下山打听情况。

待她囫囵吃罢白粥，小沙弥引路，带她去佛堂。

时近正午，阳光明媚。寺院静寂，一路上不见僧人，更不见香客。

小沙弥性子活泼，自顾自地解说。

“师父讲，最近北面形势紧张，好多人南迁。中都难民涌入，师伯、师叔和师兄他们都在城外粥棚帮忙。住持病了，我年纪小，留在寺里照顾。”

因为自己擅离皇宫，北燕对南凉发难了？

不对！

北燕牙帐山迢路远，短短几日，哪怕八百里加急也来不及。

过了转角，再向东走几步，来到佛堂大门口。

门上雕刻《西行求经》图，门槛较低，大堂正中端坐一尊大佛，龛前的蒲团已经凹陷。

她独自进佛堂焚香祷告，跪拜时膝盖锥心地疼。但想到魏溪亭遭受的苦，便觉得那点儿痛不算什么。

“佛祖在上，信女李时诚心拜求，恳求佛祖保佑魏卿平安无事。”

天南岂无雁，时得寄书音。

刚满月被送到中都，皇伯伯给她取名为‘时’。小时候，常见大伯写这两句诗，年幼懵懂，不解其中意味。年纪渐长，才明白那两句话饱含希冀。

她祈盼能觅得魏卿回音。

摇签筒，落出一支灵签。

弯腰捡拾，忽闻埙声。吹的曲子名为《天南雁》。

以前，皇伯伯常用五弦琴弹这支北方曲子。调子空灵，使人仿佛置身空旷大漠。

今日，以陶埙演绎，倒平白多了些哀愁。

谁在吹《天南雁》？

出佛堂，小沙弥继续带她找住持解签。

经堂在佛堂后，需绕行庭院。

庭院中栽了棵参天菩提树，树下站着一个青年男子，手持土色陶埙。

阳光倾泻而下，半数照见古树，半数映在人身，美轮美奂。