灰二的检查目前没有什么太大的问题，他本就缺少了一片的髌骨受到韧带的强力牵拉后出现了些微损伤，只要合适修养也没什么大问题。

但从医院出来后，两人都沉默了。

修养，这个词对于现在的灰二来说实在是有些奢侈了。

郁阳不知道该说什么，她想劝灰二休息，但是在这种关键时刻，这句话她也说不出来，但要是灰二继续以他们的训练强度训练，只怕箱根结束后，灰二可能会永远不能再跑步了。

“片子我带回去吧，不要让青竹的大家看到了。”郁阳故作轻松地甩了甩手里的袋子，里面装着灰二的检查结果。

“好啊。”灰二知道郁阳是在勉强自己接受，装作一副轻松的样子也不过是为了让自己没有压力，他紧紧抓住郁阳的手笑着向她保证：“我一定会在正式比赛前好好保养腿的。”

“嗯，我知道的，灰二哥。”郁阳笑眯眯地点了点头，把所有担忧都藏进了心底。

郁阳回去后，将片子又拿出来看了好几遍，她看不懂片子，但是却也能清楚地看到他髌骨上的那个明显的缺口。

事到如今，灰二除了尽全力去准备比赛以外还能怎么办呢？在这么久的备战中，箱根早已经不是他一个人的梦想了，是他们十个人的梦想，他稍退一步，那么这十个人的努力和商店街大家的期待就会全部落空，而他的四年到最后也只剩一场空了。

所以他不能退，他得坚定地向前走，把青竹的大家带到那个一开始就说好的顶点去。

“傻不傻啊，灰二哥。”郁阳抱着被子，把头埋在枕头里不让自己哽咽的声音传出来。

她无能为力，她既没办法替灰二承受伤病，也没办法对他说出不要坚持这种不负责任的话，她只能坚定地支持他，让他的压力可以小一点。

十月下旬的某一天，灰二带着大家去赛道踩点，回来后灰二才告诉郁阳，双胞胎闹别扭了。

当他把餐桌上阿走和双胞胎争执的场景说给郁阳听的时候，她整个人都笑得在发抖。

“哈哈哈哈，居然说什么人都是要死的，那干脆别活了这种话，阿走有时候的逻辑意外地很清晰啊。”郁阳笑得靠在灰二身上，擦了擦眼角笑出来的泪。

“不过城太城次问我的时候，我也回答不出来，我的确不知道那个顶点是什么。”灰二也笑。

“过程比顶点更重要吧，或许在追寻顶点的过程中，你们已经窥见了那个顶点也说不一定啊。”郁阳想想双胞胎平时的表现，也挺理解他们的。

他们心思单纯，以为顶点就是冠军，当察觉到和对手的差距后出现逆反心理是难免的。

“还有阿走的高中队友说的宽政大没有未来的话，也让城太和城次很动摇。”灰二叹了口气，他也并不能完全否定阿走队友阿榊所说的话。

“没有什么是没有未来的，就算四年级的毕业了，也会有新生血液加入，总有人会被你们打动然后加入你们，再说现在去担心以后的事情太遥远了。”郁阳捧起灰二的脸，用脑袋狠狠撞了一下他的脑袋，两个人都被撞得头晕眼花的。

郁阳摸着晕乎乎的脑袋吐槽灰二：“安慰我的时候一套一套的，到自己就不行是怎么回事！”

“小郁，你真是！”灰二虽然脑袋晕乎乎的，但偶尔低沉的思绪却被撞开了。

“哈哈哈！看你再动摇！”郁阳做了个鬼脸，被灰二捧着脸揉搓了一顿

——

十一月下旬，青竹众人参加了上尾市的半马赛，以此来体会一下正式比赛时的氛围，在叶菜妹妹的努力下，双胞胎的最后一点别扭也被化解了郁阳偷偷给叶菜妹妹竖了个大拇指。

大家在这一个多月的训练下水平相较预选赛也提高了不少。

这场比赛过后，时间便如白驹过隙，新年就这样踩着冷风的尾巴来到了。

他们一起庆祝新年，一起参拜，一起祈福，然后一起迎来了一月二日的箱根驿传。

因为宽政大驿传队只有他们十个人，也没有后援队，只能两两一组，选手间相互照顾，灰二陪王子在大手町起跑，阿走在鹤见陪穆萨，king在户冢陪城太，尼古在平冢陪城次，而阿雪则是在小田原陪神童。

郁阳和叶菜在大手町看出发。

早晨五点多，穿着厚棉衣的王子正在原地做拉伸，郁阳按着他的背，与他闲聊：“王子，你平安到鹤见我就给你买一套珍藏版漫画，什么都行。”

“真的？珍藏版哎。”王子直起腰，边拉伸边看着郁阳。

“真的啦，不骗你。”郁阳很郑重地看着他。

时至今天，在她心里输或赢已经不那么重要了，她只希望这十个人最后都能平安在大手町汇合，然后他们还能在新年的时候一起去神社敲钟祈福。

“我答应你。”王子笑了笑。

七点五十八分，灰二和郁阳陪着王子来到跑道边上，他脱下防寒大衣交给灰二，灰二伸手给他整理好束袖带，和他说了句什么，郁阳离得有点远，没听见他们说了什么，她只看到两人脸上的笑意和动着的嘴唇。

王子身穿黑银相间的队服，肩上挂着宽政大黑色的束袖带站在跑道上。

郁阳远远地看着他，他的身躯在一众选手里显得有些瘦弱了，但是他脸上的表情和他们一样同样坚定而强大。

这一刻，王子变成了真正的英雄，他将带着十个人的希望，在箱根驿传历史上写下宽政大驿传队的第一笔。

八点整，天气晴朗，气温适宜，随着发令枪响起，二十一名选手肩负着束袖带从大手町出发，王子也在其中迈开步伐向鹤见冲去。

郁阳和要去户冢的叶菜告别后跟灰二一同坐上了去鹤见的车。

他们在车上用手机看直播，到目前为止选手们一直保持着平稳的节奏，相比前几年，今年的节奏慢了很多。

王子也不负众望，紧紧跟着人群，尽量跟在别人后面来避风，这样前期能节省不少体力。

郁阳举着手机看直播，灰二则是在跟教练打电话确认王子目前的情况，并让他帮忙传话。

在经过六乡桥的斜坡后，其余选手们纷纷加快了节奏，队列很快被拉长，王子跑在了最后。

王子跑到20公里时，灰二和郁阳也赶到鹤见和阿走他们汇合了。

郁阳挤在人群中紧张地看着王子，他脸色很白，身体也在细微颤抖着，但是他的脚步却越来越快，越来越坚定。

[1]“王子！”灰二和阿走大喊着王子。

穆萨也站在了接力线上向王子招手：“王子桑，我在这里！”

王子惨白的脸上露出了一个笑容，他脱下肩上的束袖带，双手将它交给了穆萨。

在王子即将向前扑倒时，穆萨拍了他一下，王子踉跄了几下，被奔上前的阿走和灰二抱在了怀里，灰二红着眼睛，将王子紧紧搂住，对他说道：“我收回那时的话，谢谢你，王子。”

王子的腿在长时间的奔跑后在剧烈颤抖着，听到这句话的他露出了轻松的、如释重负的笑容，喘着粗气对灰二说道：“你及格了！”[1]

郁阳被挡在人群外看着他们，她早在看见王子的身影时就流泪满面，此刻看着这样的王子更是泣不成声，她咬着嘴唇不敢发出声音，只有控制不住的眼里不断从眼眶里滑落。

灰二和阿走还得迅速赶往小田原中继所，郁阳不放心王子一个人，便留下来照顾他。

“王子好点了给我打个电话。”灰二摸了摸她的头，然后拇指蹭了蹭她通红的眼角：“怎么又哭了。”

“嗯，我知道了，你们路上注意安全。”郁阳笑了笑，叮嘱他们。

目送着他们离开后，郁阳扶着腿软的王子在周边慢慢走着。

“跑步的时候你在想什么？”郁阳笑着问他，语气轻松：“看你表情那么坚定。”

“我在想，被逼着跑步好痛苦。”王子慢慢说道，声音因为过度喘气而微微沙哑。

“真的假的？”郁阳忽然笑的很大声，揶揄他：“还以为你在想我们一起相处的愉悦时光呢。”

“但是，如果我没有开始跑步的话，我会更讨厌现在的自己。”王子没理会郁阳的揶揄，继续说道。

“原来是这样。你成功了，王子，你是真正的英雄。”郁阳向他伸出拳头。

王子笑着和她碰了碰拳头。

接下来的时间，郁阳和王子在饭店里看其他人的赛况直播。

穆萨在接过束袖带后一路疾驰，发挥他强大的体能天赋，一举超过了七个人，将宽政大的名次提升到了十四名。

“太好了！”郁阳激动地从床上跳了起来，和王子击了个掌：“穆萨简直太棒了！”

城太从户冢出发，一路迈着轻快的步伐，超过了两名选手，然后又在在湘南大桥追上了两名选手，甚至还在最后的时候超越了他们把束袖带交给了城次。

“什么？城太居然才发现吗？”郁阳接到了灰二的电话，问她知不知道叶菜妹妹到底喜欢谁。

“所以叶菜妹妹有没有跟你说过她喜欢谁？”灰二一个头两个大，城太这个笨蛋居然还告诉城次了。

“这个嘛，是秘密啦，怎么能直接问女孩子间的秘密啊！”郁阳不满地撇嘴，坚决不肯告诉灰二叶菜妹妹喜欢谁。

“好吧，暂时只能先这样了，先不管城次，神童的情况不好问啊。”灰二的声音低沉下来。

“是啊，神童学长他……”郁阳和王子对视了一眼，都从对方眼里看出了担心。

挂了电话后，郁阳捏着手机，心中的不安在逐渐扩大。

神童在新年前感冒了，昨天还发着烧，今天早上的情况似乎更严重了。

“只能相信神童学长了。”王子按着她肩膀的手用了点力气，安慰着她。

“嗯。”郁阳应了一声，紧紧盯着手机屏幕。

城次从哥哥手中接过束袖带，他的步伐坚定平稳，最后与喜久井大并列第十将束袖带送到了小田原神童的手中。

郁阳咬着手指看着画面上脚步不稳的神童，心脏一抽一抽地泛着疼。

她还记得在白桦湖集训时，神童上坡时轻松自在的神情和如鱼得水的姿态，没有人比他更适合五区的赛道了，他原本会被冠以山神的称号。

但是现在，一个个选手从脚步踉跄的神童身边跑过，并远远超过了他。

期间他无数次停下了脚步，也无数次重新出发，就算教练担心他下车去阻拦他，神童还是坚定地选择了向前。

郁阳想，如果阻止他的话，他一定会笑着说，不要紧，大家都在等我之类的话吧。

她看着神童虚弱的身影，忍不住泪流满面，为什么上天要这样对待这样一个温柔坚毅的人啊。

要说谁对箱根倾注了最大的心血，那么除了灰二就是神童了，他一直在为队伍忙前忙后，要是没有神童，他们或许走不到今天。

现在，他肩负着所有人的希望和梦想在前进，在郁阳和大家心里，他早就是山神了，那个独一无二的、最强大的山神。

“神童学长。”郁阳痛哭失声，她和王子盯着手机屏幕，神童在画面中的身影逐渐模糊。

当神童完成五区总长20.8千米、海拔爬升800米的赛道倒在等候在芦之湖终点线后阿走和灰二的怀中时，所有观众都在为他鼓掌，为他的强大。

“太好了！太好了！”郁阳和王子哭成一团，一把鼻涕一把泪、又哭又笑地抱着手机。

晚上的时候，阿雪他们终于打了电话过来，所有人的声音响成一片，根本听不清他们在说什么。

知道神童学长没什么大碍的郁阳听着他们七嘴八舌的问候，悄悄带上门出去了，接下来就是他们一个队伍的时间了。

她坐在饭店大厅的椅子上看着外面，天气看上去变阴了，天气预报说明天可能会下雪。

明天对于宽政大来说是一场恶战，但郁阳相信，只要是他们十个人，就一定能化险为夷，在箱根驿传史上留下浓墨重彩的一笔。

在见识过王子、穆萨、城太、城次、神童在赛道上奔跑的身影后，郁阳似乎明白了灰二一直以来所说的强大是什么意思，她拿出记录本，在上面写下了强大两个字。

郁阳想，她可能快要找回灵感和写作的初衷了。

作者有话要说：[1]对话摘自动漫19话。