桃花镇。

桃花在济和堂学医已经半年有余。一心想着学医，对外面的流言蜚语，也没有那么在意了。她被一女子抢亲的事，早已褪去了鲜活的颜色。

在她从猫儿山回来后没多久，二姨娘莫氏，便火急火燎的求着霜父给二姐霜银春说下了华家的亲事。等明年花开时节，便成亲。

对此她并没有过多想法，有的事，在明面上看起来，没有什么大不了的。但如果细想，多少还是会觉得不舒服。兴庆，桃花并不会去细想。因为已经看透，已经习惯。

她在济和堂学医时，喜欢带上小雀。然后打发她到茶楼里听书，去衙门告示栏，去城门多走走，听听。听些外面传回来的消息。特别留意漠北传回来的消息。

然而，直至今日，距离一年之约，期限将至，漠北那边除了传回来一个新任大祭司下榻到漠北这一条后，再无其他。

斐然一去，就好像是小石头投进了大海，一点声响也没有。

霜父虽没有明说，但时不时的将她叫过去，说着邻镇，谁家公子的好来。无一例外，都是有生意上往来的。

王家在斐然走后的第二个月，便将霜家告上衙门，要求赔偿那批借出去的酒。且，只要酒。不接受钱银。没有办法，霜父，只得应下来。答应来年补上，如果补不上，需要赔付双倍的钱银。

桃花一旦得空，就会上山，势必去寻些奇花异草，赞着。风雨无阻。等薛大夫要去州里时，再托他带到州上的大药房里卖。得来的钱银，孝敬薛大夫一份，剩下的桃花全部存起来。

这个习惯还是跟阿娘学的，无论何时，都会藏些钱银或者物件。

这天，家里来了个唤作陈公子的。父亲叫桃花过去送酒，特意将她介绍了，招呼她陪席招待。

席间霜父有意无意想将话题往桃花身上引。但陈公子并不在意。但听霜父说，她被一女子抢亲后，顿时对她燃起兴趣来。左右打量了她几眼后。问她。

陈公子：“敢问姑娘，那自称抢亲的人，生的什么模样？”

桃花微微抬起头，看了过去，后垂下眼眸淡淡回道：“在他人看来不过是平常人家。但在我看来是面容俊逸，气骨不凡。我见倾心。”

霜父有些尴尬，没想到自家平常温顺乖巧的女儿这般大胆！

陈公子哈哈一笑，转向霜父：“这人可有音讯？”

霜父唉声叹气：“自打走后音讯全无。按照那契上地址派人几次托人打探，寻不着。想来是回去后想通了，不过闹着玩儿罢了。可惜，耽误了我家桃花大好年华啊……哎，经她这一闹，这周围哪敢还敢上门来提亲呢。”

桃花不为所动，只赔笑了下。抿嘴听着。

陈公子举起酒杯，示意：“也是。虽说我们白虎国对断袖，分桃兔儿爷等宽容，但也真没几个会大张旗鼓的。时日一久兴许是忘记了呢？你说呢，三姑娘。”

桃花端起酒杯，回敬，沾了一口杯。缓缓道：“我信她是守约之人。”

陈公子合上扇子，笑了笑问霜父：“不知在你这个岳父大人眼里，那女子是个怎样的人？”

霜父不敢隐瞒，一一的描述了。

陈公子听了，只说了句：“哦。还真有人行事如此大胆，这到与我所寻之人有些像啊……”

霜父张了张嘴，生将那句，公子所寻之人什么模样的话给咽了回去。赔笑道：“天下之大，总会有些人相像。”

陈公子：“不知那人唤作什么。”

桃花抢先答道：“文凤。”

霜父奇怪的看了她一眼，他明明记得是叫文非。女儿已经说出来了，他也不好再反驳，陪笑道：“是是是。”

陈公子：“文凤啊。……那便不是我要寻的人。毕竟……”陈公子没有说下去，而是盯着桃花的反应。

桃花感觉自己想是一个猎物，而陈公子，就是等她露马脚，将她生吃活剥的狐狸！

陈公子只用扇子在手心中打节拍接着道：“我寻那人，姓斐。斐然的斐。不知霜庄主可听过？”

霜父想了阵，然后摇头。

桃花听的心惊！颤动的眼帘始终垂着，不敢回视。

陈公子又开始聊起桃花镇的人文风景来。

再坐了阵，桃花趁霜父为陈公子斟酒的空隙，拿出手帕，轻拭嘴角，柔声道：父亲，陈公子，小女不胜酒力，恐扫了雅兴。还请容许先告退。”

霜父看了眼陈公子，见他没有反对神色，这才发话：“那你便回去早些休息。”

桃花应了，行礼褪下。可身后陈公子的目光，像是毒蛇一样缠在她身上！让她透不过气来。

霜父有意将女儿许给他，盘上这门亲事。陈公子态度模棱两可，两人你来我往打太极。

桃花回到院子后，门落锁。

拿出贴身放的香袋，小心将里面的契约文书拿出来展开，又细细读了一遍。看着落款龙飞凤舞的字发起呆。

那陈公子，明显是在找斐然。

他是什么人，是暗杀斐然的那伙人吗？

他已经知道自己说的‘文凤’是斐然吗？

父亲既然没有当场反对自己说话，事后应该不会再说斐然的化名是‘文非’才对。可……家里的其他人呢？！

再看自己身上的那块价值不菲的玉佩。真面是飞虎麒麟图腾，背面刻着两个字，她不认得。但从形状上来看，应是斐然二字。

自己信她是守诺之人。

然而想起斐然走时的话来，桃花心下冰凉！越想越坏……坐立难安。

一夜难眠。

清晨一早，桃花让小雀去前厅打听仔细。听到陈公子酒后，被霜父送回去了。并没有询问府上其他人后，悬着的心，稍稍停止了颤动。

她不放心，又趁着去给父亲斟茶的机会，左右旁敲侧听，得知她走后，陈公子再没问有关斐然的事，一夜的疲惫，才松动了些。

霜父见她对陈公子如此上心，心里也欣慰不少。夸赞起陈公子起来。

若是说的旁人，桃花定会找理由先离去。但这次不同。她耐着性子从霜父的话中，挑拣，分析，求证有关陈公子的一切。

霜父是经人介绍才认识的陈公子。他出手阔绰，文质彬彬。介绍那人是多年的好友，信得过。说陈公子家在都城，做绸缎生意，有意想再开酒楼。所以在找稳定优质的酒庄。霜父有意拓展家里的生意。再一听是都城的人，更是对陈公子上了心，加上近日相处下来，越发觉得陈公子是个年轻有为的人来。有意将桃花嫁给他。也好弥补在王家这件事上的亏欠。

桃花走在去济和堂的路上，越想心里越发毛。她让小雀去济和堂打了声招呼，转过身，往回去。

正巧撞见，笑盈盈面向她走过来的陈公子。

他一身白衣，面如白玉，风度翩翩。

桃花想躲，已经来不及。

陈公子快步走上前来：“好巧，三姑娘。我们昨晚见过。”

桃花行礼：“陈公子。”

陈公子：“三姑娘这是要去哪儿？”

桃花：“回家。”

陈公子：“也好。那我便同去，我头一次来，对这儿人生地不熟。还请姑娘给我当个向导，多介绍介绍。”

桃花心中腹诽：昨日你都去过,还当哪门子的向导。

陈公子侧开身子，有意让桃花带路。

桃花想了想，既然如此，那就看看他到底是什么打算！

桃花：“想来现在回家也无事可做。陈公子既然有意，那我便替父亲尽到地主之谊，为陈公子介绍介绍。”

陈公子：“有劳三姑娘。”

桃花：“陈公子，这边请。”

陈公子：“咦，这不是方才姑娘来的方向？”

桃花点头。

陈公子欣然同行：“我们这是要去哪里。”

桃花：“逛街。”

当真的逛街！！！

一条又一条，桃花挨个说着店铺，卖的一应物件，店铺的营业时间，然后桃花每间店铺都要进去走一圈，为陈公子介绍。直到晌午，硬是将大半个桃花镇的商铺逛了个通透！！！

走到镇上有名的酒楼时，桃花中规中矩，介绍起楼的年限，以及换了几任店老板。然后背上了酒楼的菜单！！！没错，背菜单！！！

一通背下来，听的陈公子口干。他是没想到陪人逛街这么累的！

陈公子脸上的笑容有些裂痕，道：“这晌午了，不如我们在这里用餐？”

桃花：“全听陈公子的。”

跑堂认得桃花，热情的过来招呼。

跑堂：“三姑娘，您来啦。给您让个雅间？”

桃花：“不必了，这位公子是外来客人，想领略下镇上的人文风情。我们就在大堂里用餐吧，最是能体现的，陈公子，你看可好？”

陈公子的字画扇子展开又合上：“领略了一路，也乏了。眼下得个雅间清静清静。”

桃花对着跑堂道：“便准备最好的，听兰那间。”

跑堂心下还狐疑，最好的，不是清竹吗。但客人都开口了，他也不会多嘴。麻利准备去了。

桃花领陈公子上了二楼，熟门熟路，找到听兰。

店老板讲房间布置的很是雅致。窗口正对面的酒楼也是座无空席。

陈公子狐疑的看了眼桃花。

桃花神色自然，给他报了些这里的特色菜。

陈公子让桃花来点。

桃花点了两荤两素一汤。

因两家酒楼挨得很近，腿够长，直接可以迈过去的近！对面酒楼没有设雅间，二楼是大堂。闹哄哄的。

陈公子皱了皱眉：“三姑娘，不觉得吵闹吗？”

由于旁边声音嘈杂，桃花没听到。只顾着给陈公子斟茶。

陈公子不得不提了提嗓子：“三姑娘！不觉得吵闹吗？”

桃花眨了眨眼：“不啊。酒楼不都是这般热闹吗？”

陈公子：“还是将窗关上吧？”

桃花点头，起身，将窗关上了。然后，走过去，又将门打开。

对上陈公子探究的视线，桃花解释道：“你我单独处一室，若是门窗都紧闭，恐生出闲话来，也不合规矩。”

陈公子没反对。

跑堂上来上菜，见窗关着的，好意提醒到：“客官，关上窗，会比较热哦。”

桃花：“不打紧，你且忙去吧。”

菜上其后，还没等动筷子，走廊上，跑堂一趟又一趟，客人来去来回的。更是惹得人心烦。可能是因为朝向的问题，窗关上后，一丝风都没有，屋子里很闷热。陈公子不住的扇扇子。

桃花好似没事人一样，安然坐着，为他布菜。

最后他实在是受不住，自己又跑去把窗户打开了。一丝清风佛过，那叫一个舒爽！

席间，陈公子想挑起话题，奈何……真心吵的听不到！！！他稍一大声，隔壁酒楼的人便纷纷侧目！真是邪门了！他说话的声音，哪里会有他们大啊！！

于是，两人，在‘通透’‘热闹’中‘愉快’的用餐。

餐后，陈公子多一刻也不想坐，起身往外走。

出了酒楼后，忽然觉得街上的吵闹声，显得是那么的可爱，清静。

桃花：“不知陈公子是否累了，要回去休息？”

陈公子本想说，还想继续逛逛，毕竟还没有问到有用的信息。但他转筋的腿肚子，不允许他再开口！平日里，不是做轿，就是马车，哪里受过这个罪。顿时什么心思也没有了。

陈公子：“耽误了姑娘半日，陈某已‘深刻’领略到了镇上‘特有’的人文风情！！不劳烦姑娘了。”

桃花点头：“哪里的话。家父曾叮嘱我，陈公子对人文地理风土人情，很是热衷。定要我好好招待。如此也算是不负家父之托。陈公子若还想了解，可直接差人来霜府。我定当为陈公子介绍尽兴。走完那剩下的半个镇街道。”

陈公子听的腿肚一颤：“多谢姑娘挂心。如此，我便送姑娘回府。”

桃花摇头：“这里的路，我熟。陈公子初来不熟悉。还是我让跑堂的找个马车送您。”

陈公子笑道：“那就多谢三姑娘。”

桃花叫来跑堂的，交代了。看跑堂扶着陈公子上车后，这才向家的方向折回去。

桃花回府后，小雀冲了出来，埋怨她。她去药铺，没人，又到街上找了一上午！

桃花歉意的笑了笑。说了自己的经历。

小雀砸舌：“您可真行！绕到后街去。”

桃花：“我逛的都要吐了！”

小雀上前来，给她捏着腿：“那陈公子，是怎样的人？”

桃花：“唔。看不出。品不到。”

按理说，如果他是要杀斐然的人，被她那样绕，早该不耐烦。多多少少有些异样才对。

但若他不是……不，不能冒这个险！绝对不能给他任何几乎来打探斐然的事情。除了签契约时，在场的家人，外人根本不知道斐然的模样。

桃花：“啊！”

小雀被她突然的叫声吓了一跳：“太重了？”

桃花一拍脑门！

王家！！！

见过斐然的，不是还有个王家吗！！！

桃花一把抓起小雀：“你去找人盯紧王家的动静。看看最近都有些什么人出入。”

小雀想了想：“还是我去吧。您主要是想盯陈公子吧？我认得他。”

桃花点头，小雀做事她还是放心的：“也好。”

于是小雀便去了。

在王家对面一个阿婆家里，蹲了整整两天。这才回来报信。

听到小雀说，陈公子去了王家，顿时心一沉！

到底还是去了。

桃花又开始留意父亲那边的动静，看陈公子会不会上门来。

但自从‘逛街’事件以来，陈公子再没到家里来。再得知消息时，陈公子已经离开了。

霜父还在可惜的和桃花念叨。

桃花闷闷听着。

霜父知道了桃花和陈公子一起去酒楼的事，以为女儿是因为陈公子走了伤心，所以没再多说。

桃花思前想后整整一宿。下定决心，她不能就这样坐以待毙！！！整日提心吊胆！！！

她悄悄将存在银号里的钱都取了出来。又连夜写了一封信，一起封好。将物品一点一点的趁去济和堂时顺带出去。这样悄无声息的准备了五日。

第六日，一切准备妥当后，她毅然决然准备行动！！！

——去漠北！！！