菱花镜映出两个人的身影，钴青衣的女子耳上缀着白玉嵌金丝耳坠子，坠子随她的微微转头而晃了晃。
烛台只点了一半，屋里不算亮。
南湘子的神色隐在一片模糊的烛火光亮里，教人察觉不出情绪地笑了，随手拿起搁在桌上的嵌花扇，回身敲了敲小菊的手背。
落在小菊眼里的，便是自家小姐笑意似新塘荷初绽，南湘子无奈的轻摇头，头上未解的珠串儿跟着摆动。
“屋里边出了贼，那便该自家关上门慢慢找才是。”
南湘子语罢，觉得头上的珠钗首饰实在累人，又嫌小菊拆的急死人，索性自己随手给拆了掷在桌上，眼睛一扫而过上前来帮着收拾的丫鬟小菊。
小菊问的话明显不像自己能问得出来的。这话里头带着试探，倒像是她那明面上关系不好的兄长教的。
——好啊，她劳神费力一番，反倒是给别人做了嫁衣。
南湘子倚在美人塌上盯着小菊的忙碌，轻呼一口气，突然指着桌上的一本书道：“替我把那本书拿过来。”
丫鬟放下手上忙的事，连忙到一边的木桌前头，举起两本书，“小姐？您说的哪一本？”
南湘子眼不知什么时候阖上了，手指慢慢揉着脑袋。
她眼也不睁，“就是那本游记。”
指尖碰到书时，小菊已经站在她身后替她揉头。
“小姐奔波了一日，奴婢给你揉揉。”
困乏去了大半，南湘子睁眼，看了一眼手里的书，随手翻了几页便放下不看了。
桌上的两本书都是她今日带回来的，小菊没有见过才是。
不过……小菊准确地拿到了她要拿的那本。
——
天不热，然而在上京城没人会陪着她打叶子牌，南湘子屋里的灯早早便熄了。
和风掠过，窗边似有人影晃动，那人走时甚至礼貌的轻轻叩了叩窗。
这个时间点，夜闯将军府还特意敲窗子。
窗边搁了一折了两折的纸，折的很仔细，没人打开过。
窗外寂静，月初的夜晚只余群星，但好在天气不差，还算晴朗。南湘子阖了窗子，将春末夜色隔在屋外，指尖掠过信纸，腕子抖了抖，一片柳叶儿飘飘然自缝隙出来。
柳叶打着旋落到脚边，南湘子垂眸看那柳叶，拾起来放在手里。
叶稍青翠，似乎刚采下来不久。
舒袖掩唇，换了寝衣的女子极低声地笑了。
——半夜三更遣人来传信，还要叫人给他夹一片柳叶送来。
在人手下当差的，委实是辛苦了点。
信纸上的内容倒是简短：
御莳园一聚。
既没有时间，也没有具体位置，更没有署名——南湘子随手烧了信纸，指尖捻了捻柳叶，回想片刻信纸的内容，随即将柳叶搁在床边，在一阵飞鸟振翅声里就此睡去。
也不知是哪家养的鸟，晚上竟也不睡呢。
白日里南湘子在院里乘凉时跟小菊提了一嘴这事，不过小菊说是自己半分没有注意。
“你睡得倒沉。”
南湘子掷了书卷好整以暇地看着惴惴不安的丫鬟，“是跟着大哥时间久了，人也懒起来了不是？”
小菊站着不敢吭声，她也没呵斥，只手肘置于凉爽的石桌，手背托了脑袋似是闲聊。
“大哥识博才高，你跟着他，大哥可教你学了写字？”
“奴婢蠢笨，长公子也忙，没空教奴婢。”
南湘子垂眼落眉，瞥那桌上搁的游记，微不可见的抿了唇，随即笑着打趣她道：“你也该学着多识点字，读些书才好。到时红袖添香，岂不美哉？”
院里，风吹得人舒服的想眯起眼睛来，她也没再同小菊多说什么。
下午府上先于三月节，置办了春日宴，邀了不少人，明面上算作小姐夫人们小聚，实则又含了告诉旁的人她“病好了”的事。
宴上自然是一团和气，不光请了些平日里跟将军府交好的，还给徐家递了帖，连带着也请了姜云。
徐家倒是没有不给面子，他家大夫人带了女儿来与宴，只是宴会间神色似有些不自在。
姜云是太子妃，坐了一会便回宫去。
这春日宴，因着置在将军府上，姜云又是太子妃。待着这儿人人奉承着，怕也没多大意思，想来还不如自个儿在御花园里待一下午来得痛快些。
南湘子这么想着，看着姜云的背影低声叹了口气，压了声音问着一边的小菊。
“我见徐夫人的脸色有些差，是怎么回事？”
“前些日子京中有流言，说是小姐的香帕落在了——”小菊声如蚊蝇，但南湘子大概也知道了是哪回事，“老爷遇上了左相，拐弯抹角骂了他们管教不严，平白污了小姐的名声……”
声音虽小，一边的人却怎么也能听到些，南湘子笑了笑，“想来是那些个爱传谣的胡说八道，也不知有几个胆子，敢造左相大人家的跟我的谣。自个心中肚明不是真的，处理干净便好，千万别因为这么点事不愉快才是。”
她没有可以拔高声音，然而偏又人人都听得到。
按理，她这会若是再起身给徐夫人斟杯茶，便再好不过。只是态度太好反倒反常，故而她说完仍旧是原来的倨傲姿态，脸上也没有半分歉意。
分明是讲和，偏偏从她嘴里说出来更像一种胁迫。
宴会未止，玉盘珍馐，稠林缓调，南湘子只觉得没趣极了。
高墙以内，人豢养人。
入夜，南湘子陪着宁氏夜谈片刻，早早回了自个院里睡下。
明儿三月节，不养足精神怎么成？
小菊这便伺候南湘子睡下，在外边静静听了一会，等屋里没动静了，才松下神情，急匆匆出了院子。
她怀里揣的东西并不是什么大件儿，可是这心里觉得沉甸甸的，小姐怎么总对她说些奇怪的话？
虽然觉得费解，她还是一字不漏地把小姐说的话悄悄写在了纸上，虽然她听不太懂，但是长公子何等聪敏，定然知道小姐的意思。
她只要把这些送到长公子手里就是了，长公子定然会觉得她也不差。
这么想着，小菊的步子又快了些，绕过守夜的小厮，到了府墙边。
等了半刻，天边果然出现一道白影，渐渐靠近了，稳当落在她手背上。
解了白鸽脚边的信筒，里头似乎有回信！
小菊的手顿了顿，轻轻吞了口唾沫，有点紧张。
长公子会同她说什么？
她连忙把字条抽出来，看清内容，眉梢染了喜意。
——长公子在字条上说期待明天见到她，还说这几日不必她辛苦传讯了。
即便她是个丫鬟，多少也算得上是个机灵的丫鬟吧？况且，模样又周正，不然，长公子那样人人爱慕的贵公子怎么会这样念着她？
站在风口傻乎乎笑了一会，才记起来自己还要先把信送出去，系牢后，双手一扬，鸽子便飞出去了。
重新回到小姐院里，静的只听得见草隙墙缝间的虫鸣，悄悄透过门缝看一眼小姐的房里，床上的人估摸早睡了，屋里的烛台都熄了。
又转头看了一眼天，白鸽早没影了。
夜深了。
但有人并没有睡，比如等白鸽飞回去的人；又比如——房梁上带着银面具的。
看她百无聊赖靠在房顶甩着弹弓的样子，似乎已等了有一段时间。
面具下的眼眸微闪，手里的弹弓已被举起，对准一团白影。
没有半分犹豫，拉动弓绳。不知从哪捡来的瓦片破空，天边划过一道白，什么东西发出一声闷响，掉在房顶上。
南湘子将微微颤抖的白鸽抓在手里，取下它脚边的信纸。
上边密密麻麻写满了她说过的话，做过的事，连什么时间发了多久的呆都写得一清二楚。
南湘子：……
是谁这么无聊？
撑手扶额，南湘子顿时觉得，自己回来前就派来福回了趟将军府通气，是个不错的决定。
——至少没人盯着来福的行踪。
不过小菊不忠，也算在她的意料之中。人总要趋利避害不是？跟着她这个小姐可没什么盼头。
检查一番手里那只被打下来的鸽子，黑圆的眼珠上，眼皮微微阖起来，像是在装死。
除了一边翅膀被打中受了点伤，其他地方倒是没什么大问题。但…
面具底下的眉毛拧了拧，显然没有想好怎么安置这在中间通风报信的小家伙。
养上几日这鸽子就能恢复，放是放不得的，一放估计得饿死，然而养又没地儿养——总不能是带回府上去。
起身掸掉身上的灰尘，南湘子看了一眼还在装死的鸽子，无声无息跳下房顶。
没打算立马回将军府，在月光和街上巡夜卫兵灯火照到之前，她踩着阴影在上京城的坊间潜行。
这个时间点，几乎整个上京城都笼罩在睡梦之中。
南湘子躲避卫兵，娴熟轻松如闲庭漫步。
哪家没住人，哪家院里拴了狗，甚至是哪家的房梁建的不好，她都一清二楚。
转了一圈，南湘子不禁有些怀疑，这真是上京城吗？什么时候治安这样好了。
抬脚欲走，却在下一瞬间缩回墙后，抬手戴上兜帽。
空旷的街道上藏着两道呼吸，一道南湘子的，另一道属于一个瘦弱的黑影。
月光照出那人的面孔——脸上看起来没有多少肉，眼眶有些许凹陷，一张面黄肌瘦的脸。
他的眼神四下乱瞟，手颤抖着用一个小玩意试图撬开一家店的门闸。很显然，这人并不是这店的主人，至少从他鬼鬼祟祟的行为来看。
而且，看上去这个人很紧张，完全没有发现南湘子就在不远处打量他。
他的手抖的越开越厉害。
——快了，马上就要打开了，他观察过了，这家店里只有一个人守着，只要他悄悄的进去……
他只拿一点，只拿他需要的一点就够了！
肩膀传来一阵钝痛，他直接扑通一声摔在地上。一颗石头子和地面碰撞，弹出很远，在安静的夜里显得有些刺耳。
店里似乎有人起来了，外边的动静实在太大了，脚步声一点点靠近，马上就要到门前！
他想也不想，爬起身拼命跑了。
门吱呀一声打开，一个男人从里面出来看了一眼，那个“笨贼”已经跑的没影了。
男人对着地面啐了一声，转身又重新把门锁好。
街上重新恢复寂静。
南湘子看看手里那只自始至终没有挣扎或者发出声音的鸽子，又望向那个“笨贼”逃跑的方向。
“他比你这个小家伙还笨拙。”
作者有话要说：爬回来了，被舍友严厉批评了一顿，我有罪(>﹏