明知言正欲上前，却被阶下的二品狼骑用刀拦下。这二品狼骑是个束装女子，约莫二十五六岁的年纪，柳眉杏目，面若桃花，红唇似血，笑起来既轻佻又有股狠劲。

却听明知津道：“卫慕，他是我亲弟弟，不用拦。”

二品狼骑卫慕良遇这才收起长刀，退到一侧。

明知言仔细端详明知津，突的一把抱住，泣声道：“江湖传言，三哥在大名府身受重伤，不久便命丧荒山了。今日见到三哥安然无恙，我真是太高兴了。”

“知言，你在昆仑派宁家住得好好的，怎么来这里了？”

明知言叹道：“这半年来，江湖上屡有高手失踪，名门和散家都有。有人发现失踪的人都与此前大名府一役相关，因此江湖又传言是我和知书姊为了给三哥你报仇，暗中害了这些失踪的高手。唉，昆仑派不断有人上门挑衅，不得宁日，这些人要绑我去衙门。我丈人便让我离开昆仑派暂避，还要我写封休书，与昆仑派撇清关系。等风头过去，再让我与妻儿团聚。”

明知津道：“你丈人这话不可信！”

明知言吐字很快，连道：“真的不可信，清容，就是我内人，也如三哥这么说。没多久，她和她父亲闹翻了，带着一儿一女，与我一起离了宁家。我们二人分析了江湖上的失踪案，不对，主要是清容分析，她说贼人下一个要对付应该是太岳派江家，所以我们提前埋伏在暗处，约莫半个月后，果见一群武功甚是了得的贼人，绑走了江沉月和他夫人。我们暗忖不是这些人的对手，硬拼也救不出他们夫妇，只能一路跟踪，不想竟跟到西夏。”

明知津哈哈笑道：“知言，记得我们小的时候，我就常说你应该起个外号，叫知无不言。想不到这么多年过去了，你还是如此直爽的性子。好，三哥也不诓你，江沉月正是我抓来的。你口中的一群贼人，就是我手下的二品狼骑。”

明知言惊道：“以前那些失踪的江湖人士，都是三哥派人绑的？”

“不错。”明知津点头道，“他们都是害死我们爹娘的凶手。”

“当年爹和娘不是自尽身亡吗？”

明知津冷笑道：“自尽？这些人杀我们爹娘用的不是刀剑罢了，他们是用恶毒的言语，用自以为是的道德，活活逼死了爹娘！知言，你还不明白吗？流言杀人，比刀剑杀人，更可怕！一个人要绝望到什么境地，才会自尽身亡？”

“三哥，冤冤相报何时了？”

明知津道：“原来你带着家眷来西夏，不是真心投靠夜月狼骑，而是为了救人。不过说起来，也是你三哥连累了你。”

明知言道：“三哥，你将江沉月交给我，让我带回去，就不会再有人找昆仑派的麻烦了。”却听身侧传来一声嗤笑，他转头一看，正是那叫卫慕的女子。卫慕良遇笑道：“抱歉，没忍住。”明知津道：“我弟弟天性烂漫，知无不言嘛。”说罢起身，抚着明知言的后背，又道：“今日不谈公事，我们只叙家伦。走，带我去见见弟妹，还有我的侄子侄女。”

明知津带着明知言和卫慕良遇出了雪满楼，又唤上六个三品狼骑，一行人纵马而驰，很快来到兴州城南最大的客栈。客栈掌柜如何见过如此阵仗，要知客栈平日里来一个三品狼骑，都要询问这位爷要不要清场，今天居然来的是狼骑宗主。掌柜的堆出笑脸，忙招呼伙计，仅用半盏茶功夫就清空客栈大厅，还摆了一桌上等酒席。

明知言一家四口从二楼客房出来，走下楼梯，最前面是个面容姣好的少妇，是明知言的妻子宁清容，后面跟着个八岁的小姑娘和六岁的小男孩，明知言走在最后。

明知津见到宁清容身后的八岁小女儿，立时有些呆了。这小女孩眉眼清秀，颈戴金络索，双手戴金镯，上着绸布锦衣，下着榴裙，脚踩雀头履，这身穿扮与他记忆中娘亲的日常穿扮十分相似。

明知津问道：“我这小侄女叫什么名字？”

“我叫宁若英。”小女孩说话还带着一些奶音。

“长得真像她祖母。”明知津叹道，“若瑛这名字也好，先妣名讳珵瑛，她叫若瑛，确实长得像，这穿的也像。”

明知言道：“三哥，此英非彼瑛。”

宁若英道：“我娘很早就告诉过我，我的名字出自楚辞，‘浴兰汤兮之沐芳，华采衣兮若英’，我背的对不对，娘？”宁清容点头称是。

“璞儿，若英，这是你三伯伯。”明知言向儿女介绍道。

“三伯伯好。”宁若英与宁璞一齐拱手道，宁若英瞥见弟弟拱手姿势不对，便轻轻撞他肩膀，提醒他仔细瞧着自己的拱手礼。宁璞转头看了看，立刻学了姊姊的手型。

“可是璞玉之璞？”

“不错。”

“好名字。”明知津自入西夏以来，每日忙完公务回到雪满楼后，只浸淫武学之中，实则籍此排解心中孤寂，如今再见多位亲人，心中甚是欢喜，不料自己刚赞完侄儿的名字，却见小侄儿面有愠色。

宁若英也注意到弟弟的情绪不佳，便给他揉揉肩膀，道：“你看三伯伯也夸你名字很好，以后再写自己名字时，不准再嫌璞字笔画太多。”

明知津听得哈哈大笑，心中也更是喜欢眼前这活泼爽朗的小侄女，问道：“若英，你每日来一趟三伯伯的雪满楼，随三伯伯练习武艺，可好？”

宁若英也笑道：“三伯伯，我三岁就跟着爹娘学武，武功可好了，可以说是打遍天下八岁以下的孩童无敌手。”

“那你爹爹做的这个吗？”明知津将一只酒杯放到宁若英面前，用一只食指贴在杯子外侧，但见杯内酒水缓缓转动起来，且越转越快，呈漩涡状。明知津食指一提，那杯内酒水化成一道水柱，激射出去，洒在离众人数丈远的空桌上。

宁若英连连拍掌叫好，道：“我就学这个！这个好玩！娘，你允我去三伯伯那里学这个吗？”

宁清容道：“三哥，小女没怎么学过礼数，我担心她去你雪满楼，万一不懂这里礼数，恐惹你生气。”

明知津皱眉道：“礼数有什么好学的，要学就学真正的本领。”

明知言夫妇也不再坚持，同意让宁若英每日申时三刻去雪满楼习武。明知津又饮了几杯酒，便与明知言一家四口作别，带着众狼骑离了客栈。

这天夜里，宁若英反复想着那酒杯水旋的画面，夜深难眠，即使闭目也在想，而睡在另一侧的小弟宁璞早有小小鼾声传出。又过半个时辰，却听父母说起话来。

“他肯放了江掌门吗？”先说话的是娘亲。

“听三哥的口风，他不肯放。”答话的是爹爹。

“今日之事，你怎么看？”娘亲又问。

“原本想着把若英打扮成我娘的模样，是盼他多念亲情，再开口跟他要人。谁知弄巧成拙，他要若英每日去他住处，只怕是要拿若英当人质，让我夫妇不敢轻举妄动。”

宁若英听得爹爹轻声叹了口气，又听娘亲道：“江湖上早有传闻，西夏夜月狼骑里都是第一流高手，你我二人想从他们手中救出江掌门，胜算本来就不大。如今他让若英每日都去雪满楼，说不定这是我们智取的机会。”

“若英才八岁，她如何能帮忙？”

“她自小记性就好，等她每日从雪满楼回来，我们问一些她在雪满楼所见所闻，总能知道哪里关了人，哪里守的紧。”

“我担心若英她这么小，做这么危险的事情，她会不会神情紧张，惹人怀疑。”

却听娘亲笑道：“所以我们尽量装作无意间问她这些事，一定要瞒着她。她如果始终不知内情，自然不会慌张。”

闭眼未睡的宁若英心道：“完了，我已经知道了。怎么办？不行，我必须忘了它，统统忘掉。”她把眼睛闭得更紧，努力去想以前爱吃的菜蔬果子，又想练过的武功招式，过了小半个时辰，心里苦道：“完了，忘不掉了。”又不知过了多久，她才沉沉睡去。

次日申时，明知言依照约定将宁若英送到雪满楼门口，叮嘱她好好听三伯伯的话，便由她一个人走进雪满楼。

宁若英跟在一个三品狼骑的身后，穿过考校院和议事堂，又转过三条长长的走廊，才走到颇为神秘的庭院，雪满楼是庭院北面兀立的二层小楼，整个庭院却被高墙围着，高墙边植了一圈的竹子。正走近雪满楼，突的传来一声低低的狼嚎，从门内转出一只雪白的幼狼，盯着宁若英，不让她进门。

宁若英自小胆大，径直走到幼狼身前，蹲下与它说话：“小狗狗，你可真好看，你几岁了?你喜欢吃什么?明天我带些给你。我们做朋友，好不好?”

“它不是狗，它是小狼，叫地斤泽。”卫慕良遇也从雪满楼走出，笑道，“它爱吃生肉，尤其是刚割下的肉。”

宁若英啊的一声，吓得连忙退了好几步，她小时候听长辈们说过，狼与狗不同，其生性凶残，会吃人。卫慕良遇笑道：“你是雪满楼的贵客，它若敢对你无礼，我便…掐死它。”宁若英连连摇头道：“不要不要，我离它远远的就好。你千万不要害它，听前辈们说过，狼也是有灵的，你若害它，只怕它会化作狼灵，夜里会入梦吓你。”她这一番话虽说的颇有童趣，却叫卫慕良遇心底一动，暗道：“难道害过那么多性命的人，夜里便会做噩梦睡不着吗，笑话。”

卫慕良遇将宁若英引上二楼，让她安心等宗主到来，说罢便带着小狼地斤泽下楼去了。宁若英四下打量，这二楼的桌椅摆布与大名府祖父母家几乎一模一样，也有东西厢房。她慢慢走东厢门口，往里瞧去，这个厢房装扮得有如少女闺房，墙边供桌上供着一块牌位，上书：爱妻梅负雪之灵位。她又跑到西厢房门口，见里面与祖父母居住的内厢无异，只在半空悬了一根长绳，挂有刀、剑、棍、戟、斧、钺、钩、叉、铁桨、铁笛、流星锤等各式各样的兵刃，最外侧挂的是两口金刀。长绳下方也有一张供桌，牌位上写的正是祖父母的名字：先考明府讳濂君之灵位，先妣明府柳珵瑛之灵位。

宁若英回到大厅，等了一会儿仍不见有人来，她想起夜里听到父母的谈话，有心要为父母打探消息，干脆悄悄往楼下走去。

作者有话要说：

地斤泽是西夏狼主李继迁当年起兵失败后蛰伏之地。