二月末，正值江南草长莺飞的好时节，北城却还是处处堆积着残雪，天空灰蒙，北风沁寒。

被冰雪压弯的枝头下，一名垂髫小儿正两手握着一柄木剑，一招一式有模有样地比划着。镶白狐边的毛领将他的小脸遮了大半，但依然可见翘起的鼻尖被冻得通红，随着举剑劈下的动作，他的嘴里呼出团团白气。

“咯吱，咯吱……”有人踩雪而来，站在不远处盯着男孩看了一会儿。过了许久，男孩终于放下了木剑，他便走上前去，俯身将男孩抱了起来。

男孩也不惊讶，浑圆清澈的黑眸静静地看着来人，而后将小脸埋进了对方的胸膛，奶声奶气道，“我练完了。”

明晋瑔揉了揉男孩的头以示夸奖，抱着他走进回廊，问道，“你娘亲呢？”

男孩趴在他的肩上，小声说道，“娘亲在屋子里，她今天没有喝药，但是不让我告诉你。”

明晋瑔缓缓地笑了，将男孩抱过头顶，让他骑在了自己的肩膀上，慢慢往回走着，“那宸儿怎么又告诉我了？”

男孩嘴巴微微噘起，眼睛一眨一眨的，“因为我不喜欢娘亲生病，她会哭的，我都听见了。”

明晋瑔的脚步微滞，片刻后又如常道，“你娘亲是害怕药苦才哭的，我们等会儿去给她买蜜饯她就不哭了。宸儿是好孩子，可不能告诉别人，你娘亲会害羞的。”

男孩咯咯笑了起来，亲昵地用脸蛋蹭了蹭男人的头发，“我不说，我只告诉你。”

明晋瑔走到正院的厢房外时，听见了隔着门扇传出来的一阵阵咳嗽声，咳了很久，且有气无力，他几乎能想象到房中女子苍白又消瘦的身体正在不停颤抖。

男孩调皮地捏着男人的耳垂，听见这番动静也习以为常，没有什么反应。只因从他出生时起，他的娘亲就总在隔三差五地生病，他甚至没见过她康健且有生机的样子。他以为，他的娘亲生来如此。

明晋瑔推门进去，将男孩放在了外间的短榻上，说道，“在这等我，我进去看看你娘亲。”

男孩坐在榻上晃着腿，听话地点了点头。

明晋瑔转过镂花梨木隔断后，撩起了一重厚重的门帘，抬眼就看见辛若淳闭着眼倚靠在床头。她的脸色蜡黄，脸颊也微微陷了进去，唇色发青，再找不到半点当年清丽佳人的影子。就像一朵已经枯萎发黄的兰花，逐渐逼近凋零。

听见声音后，辛若淳睁开了眼，嘴角微微动了一下，喉间发出一种类似于咳嗽的声音，干哑的厉害，“殿下怎么过来了？”

明晋瑔倒了杯温水递过去，辛若淳抖着手来接，肌肤相触的一瞬间，明晋瑔被她指间的凉意惊了一下，脸上更加难看了。

辛若淳只浅浅抿了一口，抬手放在了榻边的案几上。

“大夫怎么说的？”他问道。

辛若淳摇了摇头，喝了水后，她的唇上多了几分血色，但声音依然嘶哑，似乎早已被多咳的病症伤透了嗓子，“数着日子罢了。撑了这么多年，我也累了。”

“那宸儿呢，他可才四岁，你要他怎么办？”明晋瑔看着床上的女人，似愤怒又似不忍，压低着声音，眼眶一红。

提到她的孩子，辛若淳好像多了几分力气，支起身子想往外间看，却又浑身发软地倒了下去，急促地喘息着。

明晋瑔想要扶她，但手伸到了一半，还是垂落回身侧，“他已经没爹了，你还要让他连娘都失去吗。”

女子双肩微抖，两行泪猝然流下，“宸儿命苦，我对不起他，可我也该去陪陪萧沅了。”

她抬起脸，眼眸里已爬满了血丝，“如果他一生都要留在这里，梁王殿下，请您看在他是萧沅唯一骨肉的份上，无论发生什么都要保他一命。如果他有朝一日回了京城，就请殿下转告慕容辞，我和萧沅要将宸儿托付给她了，望她看在多年的情分上，能护着宸儿平安长大。”这几句话仿佛耗尽了她的精力，说完，唇上的血色褪去，她又无力地垂下头。

明晋瑔的手紧握成拳，咬着牙道，“大哥有二哥陪着，在地下也不会孤寂，宸儿可只有你了。”

辛若淳摇了摇头，没有说话。本就沉闷的寝屋更教人透不过气了。

明晋瑔看了女人好一会儿后，才转身离去，“我会给你寻来最好的大夫，你会好起来的。”

辛若淳目光空洞地盯着晃动的门帘，渐渐，熟悉的疲倦又席卷而来，她闭上眼，昏昏沉沉地睡了过去，眼角一滴泪滑入鬓边。

**

京城，浴佛之日。

自建朝以来，因多位皇帝信佛重禅，浴佛节便办得愈发隆重。

这一天城内外十八座禅院齐开斋会，摆经坛释佛道，且在市井街巷设摊煎煮香药糖水以相遗。富贵人家施粥赠米祈求积德多福，平常百姓也会换一身新洁衣裳出门上香。这一向热闹的日子，今年尤为更甚。只因皇帝此次要与民同乐，亲自前往泉枞山的宝和寺为太后祈福。同行的自然还有太子，三皇子与一众简在帝心的朝臣。

朱雀天街上，左右金吾司开道，宴乐仪卫，龙凤驾舆，执中府百名亲军相随，浩浩荡荡地从临北门而出。

太子的舆车紧随在皇帝的仪鸾之后，顶上是紫云团盖，车前四马并驱，两侧跟着十多名宫婢，足以见身份尊贵。此刻宽敞的车厢内还置放着一尊金铸香炉，淡淡的龙涎香弥漫在空气中。十五六岁的少年郎闭目假寐，心里却不似面上的云淡风轻。

只因几日前，他听闻德妃身边的宫女无意间冲撞了他的母后，被教训了几句后，居然想不开在梅林园自缢了。而更让人想不到的是，德妃居然以此向他母后讨要说法。但还未等他细查此事，皇帝就以“驭下不严”为由将德妃禁了足。

尚未查清就被匆匆处置，使得宫里传闻更甚。思及此事不论是真是假都有损皇后凤威，于是他便让人放出了消息，说那名宫女死前曾与进宫请安的三皇子私下会面。

多疑的皇帝果然大怒，把一切归咎于三皇子与德妃存心构陷皇后，还一气之下以“不德”二字呵斥。

然而才过了短短几天时间，明成瑀又出现在了祈福之列，这一点委实让他有些坐立难安。他怀疑是自己的一番安排已经暴露了，却又探听不到半点风声。

而今的几位皇子中，他的四哥已封梁王无召不得入京，大哥二哥各封齐、楚王，以亲王之尊迁葬于皇陵。六弟年岁尚小，七弟还在牙牙学语。唯有明成瑀与众不同，在宫外立府后还依然未定下封号，且还能频频出入宫门，让人不得不多想。

可惜自己入朝较晚，失了先机，而且可用的心腹也太少了。

太子忽然睁开眼，掀起了一侧车帘，看向了前方不远处正并肩驾马的两道身影。

方宜川一向只忠于皇帝，脾气又古怪，不好拉拢。而慕容辞却不同，他在舞弊案时，将查案的一切功劳结果都拱手相让，其中是否有投诚之意？若尉事府的势力能站在他这边……

太子搭在窗沿上的手轻抖着，一把又将帷帘放了下来。

车马粼粼，四柱帷幕随风轻飘着，“嗞”一声，一杯茶水被倒进了香炉中，袅袅烟雾乍然消散。

慕容辞似乎察觉到了什么，回首看了一眼，视线径直落在了被宫婢和仪卫簇拥的舆车上。

她身边的方宜川却无知无觉，依然追问个不停，“……你家中长辈，都任由你那么胡闹着？”

他甚至驱着马靠近慕容辞，探过身子想瞧她的神色，“娶妻可不是小事，就算你自立府邸，也还是慕容家的人呀。”

自从在西府里见过一次江应惜后，方宜川就总是时不时地找慕容辞说话，旁敲侧击着询问她们二人的关系。

慕容辞眼神都不曾施舍他一个，“少管闲事。”

方宜川摸了摸下颚作思索状，狐狸似的眼眸微微眯了起来，低声说道，“这可不是闲事，万一被陛下知道了……他会怎么想？他当初可是亲口说要给你赐婚的。”

慕容辞冷笑了一声，她的气质凌厉，眼眸一压更仿佛云雷积势。方宜川连忙止了话，赔礼一般提起他自认为慕容辞会有兴趣的事。

“太后此次寿宴特令贺寿的命妇们携府中闺秀一同进宫，想必是要给东宫添人了。本来德妃还想借此给三皇子立两位侧妃，也不知圣寿那天陛下愿不愿给她解禁。你说太后挑太子妃，德妃又凑什么热闹？”

慕容辞依然意兴阑珊，直到系统佯装无意地提起一句，[德妃眼光也算毒辣，上百家姑娘，一眼就挑中了你家的。]

她一愣，下意识想到了府里的江应惜，但转念一想，江应惜就算还在江家也应该进不了皇宫贺寿。这才慢慢地将系统的话套在了东府几个姑娘的头上，估摸了一下年纪后，问道，[仪霜还是睦月？]

系统却不回答，而是道，[明年六月，江氏慕容氏两位侧妃同日册立。次年，慕容侧妃郁郁而终，死时腹中已有了成形的男胎。]

“呵。”她知道了系统的意思，冷笑出声，却将方宜川吓了一跳，方宜川仔细回想了自己有没有说错话后，才试探着问道，“怎么了？”

慕容辞淡淡地道，“想到稍后能入寺拜佛，高兴。”

方宜川默然无语。

[你这么说了，就不怕我动手脚？]让东府不进宫的法子可是多不胜数，慕容府的姑娘也不缺求娶者。

[一个流着皇室与慕容家血脉的孩子，你不会不想要的。]系统很笃定。

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