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阿难提了一壶汤来听春生说故事，今天她本不用当值，却恐怕春生确实时日不多了。
“你自己煲的？” 春生笑着问。
阿难横他一眼，“我哪里有这种清闲功夫！包租婆给我的，我喝不惯这种汤，就当做人情送你啦。”
“你面色好差。” 这一句属实是阿难真切的关心。
“差得过我扮江湖隐士，日日画花了脸打斋咩！” 春生自嘲。
阿难将那壶汤拨出一碗，春生拿匙羹搅动，笑出声来，“这是花胶汤吗？顶多算是花胶皮吧？”
“还以为你是遇到什么绝世好房东，原来是骗你的伙食费！”
“免费的。”
“我就说啦！这世上哪有不消钱的好东西！” 春生又背靠枕头半躺下。
“算罢！我本身胃口也不好。”
“今天又有乜故事要讲？” 阿难坐下问他。
春生一双疲累的眼睛苍然地盯着天花板，仔细想了想，“我原以为我有好多话要讲，却原来同你说了几日，就已经感觉我这一生都复述得差不多了。呵！若真是请你帮我写自传，怕也不过是薄薄的一本！索然无味！”
“普通人的自传又能写出多厚啊！” 阿难安慰他。
“对！你讲得对！即使我不过普通人一个，好歹也在这世上走过一遭，讲出来当你的茶余闲谈都好！”
“今天就讲一讲我做了那么多场法事，遇到的最狠得心的财主都是什么样的人啦！” 春生起了个头。
“我接过不少单，都是客户叫我令死者永世不能投胎，如果平常法事都是帮人买个希望，这些顾客付钱给我，就是叫我帮忙实现他们的歹心！我之前告诉过你，这一类客人，往往都是最舍得花钱的。”
“我记得。”
“你是不是以为，凡是这些人，一定都是那些蛇蝎心肠，说起来话尖酸刻薄的小人？”
“其实刚刚相反，我见过的那些对死者咒得最狠的，看起来都是一副纯良温和模样。他们话说得客气，钱也付得大方，你听他们说话，会感觉好似他们那些赌咒都变得好听了许多！”
“这可能算是知人知面不知心吧。”
“是！人心难测，这也是我多年来不断印证的真理。人永远不知道，当自己死去之后，身边那些人会怎么对待自己。”
“曾经我遇过一位姿态优雅的女士，她戴着口罩遮住样貌，那一双眼睛真是漂亮，柔情似水。我估计她是哪户富贵人家的小姐或是夫人，提着名贵手袋，浑身上下打扮入时。她每次来找我，都将司机支开，偷偷嘱咐我办事。”
“其实即使她遮遮掩掩，我也能马上猜中她心思，她第一次来见我就塞了一张八字给我，我问她这八字所属之人是否已经死去，她吓了一大跳，好似我真会算命一样！她问我，有什么办法，可以使这位死者等不到下一世。”
“我都想知道你有什么好办法！” 阿难戏谑地问。
“我能有什么好办法？我如果真那么本事，何尝不先为我自己改命？其实这些人付我钱都不是想听我说真话啦，最紧要是说中他们心中盼望的那句！”
“于是我告诉她，按照乡间做法，她可以生一场大火，将死者的八字烧尽，将心中的愿望对着火焰默念一百次，势必达成。”
“我教她，要默念一百次那么多，火就一定要烧得旺，烧得久！越旺就越好，越旺就越烧得久！”
“她都还不放心，问我是否万无一失。我再教她，如果选在死者的旧历生日生火，那就最稳妥了！”
“她信足我的话，安心地走了。但是过了几日，她又来找我，你知是为乜事？”
“火烧得不够旺？” 阿难问。
“不是！大概是火烧得太旺了，她问我有没有办法，能叫菩萨原谅她的过失！”
“所以你说，人是不是贪心？我看她的打扮一定是衣食无忧，出入都有司机接送，还有什么烦扰值得她这样算计？结果她不单只想已经死了的人盼不到下一世，还想求佛主饶恕她的狠毒。”
春生不知，他今天的故事刚刚好戳中阿难心底伤痛，她眼神虚无，精神也不知已经飘去何处，嘴里念着，“我以前都听过一些老人讲，被火烧死的人，是不能投胎的。”
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少倌回贺家大宅同贺老爷一起晚餐，正式知会他与亨叔，自己已经决定留在澳门长居。
“但我有言在先，我接手翠峦的前提，是将南栀一齐打理。”
贺老爷稍稍有些惊愕，担心少倌步伐太快，“你只不过是幼年在澳门住了两年，现在几乎算是初回澳门，对这里的风土人情都很陌生，市场变化也未必熟悉，一张口唔好吞得太多，小心适得其反。”
少倌脸上并不赞同，“若是要找个本地的熟手看好这盘生意，祝文笙就是现成的人选，又何必召我回澳门。”
贺老爷气得一口汤水咽不下去，他最忌讳就是少倌这一面，说话做事太绝太尽，简单一句就扼住他人咽喉。
亨爷轻咳两声加入话题，为祖孙二人缓和一下氛围，“其实南栀作为老牌大酒店，已经运作好多年了，论奢华、论在澳门备受瞩目的程度，肯定是翠峦排第一。老爷叫你回来，无非是认可少倌你是接下翠峦的最佳人选。如果翠峦运营得好，将来再把南栀接手，也只是顺便的事。”
“我不认同。正如你所讲，南栀是老牌，是，这两三年算是营收不错，再过两年呢？由得它陨落吗？” 少倌虽看着对面的亨叔，实则是将话说给主人席位的贺老爷听。
“再讲，翠峦同南栀都是贺氏旗下的，风头能盖住其他澳门的奢华酒店当然最好，最怕是关起门来鬼打鬼，翠峦发展起来，南栀反而被压得悄无声息了，到时候账目拉通来看，找上补下，又未必赚得好多。”
贺老爷打量亨叔神情，亨叔偏头向他示意，少倌说得合情合理。
“那你又有乜好主见啊？” 贺老爷问。
“国外很多连锁星级酒店，实行的都是会员制，只要是同一品牌下的，不论哪个国家，哪间酒店，都可以享受同等待遇。澳门虽小，不能好似传统奢侈酒店以相同的设施一开数间，但好在翠峦同南栀本身定位就不同，设计风格迥异，将来吸引到的客户群体也不同。不如趁翠峦开张，将两间酒店打造成贺氏同一品牌下的不同产品，实行统一会员制度。”
“客户群体不同，如何实现会员统一？” 亨叔问。
“现在南栀的客户，有一部分本身就感觉南栀设施开始陈旧了，只是还没在澳门找到更能满足他们需求的酒店，这些客户可以将他们引荐至翠峦，保留他们在南栀享受到的折扣之外，将他们在翠峦能体会到的服务升级，可以帮翠峦建立最早一批的会员客户，而这些人不能被视作新客户，还是要被当做忠实客户更殷勤地招待。”
“至于那些认为南栀本身的消费有些少超出预算的，连同那些暂时负担不起翠峦的客人，就全部当做南栀未来的新会员引入，费用稍微下降一些都不紧要，最重要是为未来几年开源。平时可以送多些积分，或者消费券给他们，提供机会让他们进翠峦体验下午茶，或是水吧、派对之类的服务，潜移默化中培养他们的消费品味。”
“这样做法，是圈住不同阶层的客户群体就在贺氏的池塘之内游动，不至于流进大海仍由其他酒店打捞。”
亨爷欣喜，拱手恭喜贺老爷，“看来将来不论翠峦还是南栀，生意都不愁了！”
贺老爷心中高兴，却轻易不肯在脸上表露，扮作姑且听着，不动声色地交待少倌，“再好的计划最终都要落地才知是否可行。南栀我早就已经交给文笙话事，刚才你那些打算，找一日你同文笙商量一下，看看他有乜意见。”
亨叔又在一旁做和事佬，“是喽！文笙毕竟是最熟悉南栀运作的，你海外归来，再有本事也需要有人带你尽快了解所有细枝末节，与他聊聊无妨，无妨！”
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晚饭近尾声，大夫人在外见完朋友返来大宅，见少倌过来了，洋溢着笑容过来站到贺老爷身旁，打破一桌沉闷。
“老爷！现在少倌回来了，你胃口好，都不必其他人伺候你吃饭了！” 她双手扶在贺老爷肩头，落下温柔视线看他，貌甚恩爱。
“但高兴归高兴，那些肥腻菜你不许碰！当心医生又请你回医院住！”
“一餐半餐，冇乜大碍！” 贺老爷拍拍大夫人手背，被她搀扶着起身。
“山哥，少倌这趟过来，可有好消息带给你？” 一同背过身去往客厅时，大夫人悄声问。
贺老爷克制地笑过，“他还算是生性啦！答应就在澳门长居。”
“好喽！那老爷今晚可以睡个安稳觉了！”
陪着贺老爷上卧房休息，大夫人在楼梯上回头问少倌，“敬宸既然回来了，不如就留在大宅过夜？”
“不必了。我同亨叔有事要谈，谈完我就走了。”
少倌和亨叔想到偏厅坐下，贪那边最安静，路过偏厅外另外一间房，里面的灯光比起其他房间昏暗，却从门口嗅到一丝檀香。
他记忆中，原来这里是一间杂物房。现在显然已经被整齐收拾过，还特意焚上檀香。
“那是大夫人平常敬佛抄经的地方。” 见少倌眼中好奇，亨叔解答他的疑惑。
少倌簇了下眉头，“她有敬佛的习惯？”
亨叔思索一下，“我记得大夫人初初嫁进贺家的时候是不信佛的，应该是后来才改变的。这几年大夫人敬佛都敬得很虔诚，每个月也都会去寺庙参拜，还带家仆一起去吃斋饭，顺便帮老爷同贺家祈福。”
“老爷这两位夫人，可以说是个性风马牛不相及，一个安于本分，将老爷的家事打理得妥妥当当，另一个呢，就好似花蝴蝶一样成日在外面抛头露面！哎！两个品行如此不同的人，竟然都成了老爷的妾室，怪不得老爷时常觉得头痛，宁愿住在医院！” 亨叔开起玩笑。
谈完公事，亨叔还有其他事情要忙，就赶着出去了，少倌在大宅里停留了一会儿，正巧遇到大夫人下来，她已经安顿好贺老爷入睡。
“好多年没回来，现在是否觉得这间大宅同你记忆中比有许多变化？” 见少倌的眼神仍在厅中打量，大夫人笑着问他。
“我前两次过来的时候还没留意过，今天才发现大宅里供奉了多尊佛像。” 少倌将视线投向大夫人。
“是。我信佛，每天都会敬佛供香。可能是人年纪大了，敬佛可以帮我静心宁神。”
“有何因缘吗？”
大夫人讶异，少倌重又解释，“我听说信佛的人讲究机缘，每个人都有不同因缘才开始信受佛法。”
“哦......” 大夫人慈和地笑了笑，“其实都冇乜特别因由，人上了年纪之后，许多事都渐渐力不从心，可能是因为这样，有好多似我这般年岁的人都会突然开始信佛，或者信教，无非是想为人生找些寄托。”
听她说话时，少倌的眼神已经移向大夫人手腕上，她左边手上戴着几串佛珠，色泽光滑圆润。
发觉少倌正盯着自己手上的珠串，大夫人不自在地拿另一边手去覆盖住，下意识地将最外侧那几颗佛珠揉捻。
“时候不早了，你真不留下来过夜吗？”
“不用了。”
家仆为少倌开门，等着他走过去，少倌突然回转身来面对大夫人，动作同表情都略显突兀。
“佛说每三年一个轮回，你相信吗？”
大夫人哑声，唯有苦笑一下，“轮回的事，太深奥了。我资质有限，对佛法参悟得还不透。”
“是吗？” 少倌嘴边的笑容丝毫不带温度，“我不信。”