“……”

最上潮的脸色突然耷拉了下来，从物种及年龄的定义上，她不论如何都是人类少女，而少女对节肢动物的不适感难道不是天生的么。

尽管这怎么看这都是最上潮花言巧语的理由，但一想到可能要去接近疑似巨型蜘蛛的咒灵，最上潮正在认真思考让中原中也一人顶上，自己在后方鼓气的可能性——都什么年代了，现在谁家御主还要真身上阵啊？！

“不过，我不能确定那是不是临近死亡看到的错觉，因为从那之后，我再也没有看到过那些线。”

九宫凌美自己的故事告一段落，她的腰杆挺得很直，没有靠在椅背上，垂头的角度都是精心设计过的，宛若一尊完美的雕塑。

提到小野织音，她有别的补充——

“织音她……”九宫凌美说起友人，换了一个怀念却又带着茫然表情，“织音她是一个很有个性的女生，她很聪明，知道怎么在这个已经变得奇怪的学园里面安然呆到毕业，但对她来说，无休止的好奇心一直在折磨着她。”

同样是察觉到这个学校的异常，身为校长女儿的九宫凌美隐隐察觉到这和母亲绝对脱不开干系，她只是愈发沉默，静谧着等待，意图充作一个不做声的观察者，等待迎来结局的那天，将真相那团卷巴又潮湿的牛皮纸放在太阳下曝晒。

和九宫凌美不一样，小野织音有着天然旺盛的探求欲，她可以、本来也打算安然等到毕业之后再做打算，但越是临近毕业，那种好奇心越是驱使着她去探索这个秘密。

她和九宫凌美之间心照不宣的平衡被打破了。

“我帮她瞒过好几个夜晚，本来说好只是稍微调查一下，但她……似乎有些上瘾？”

九宫凌美也不确定这么形容准不准确，但小野织音的探究欲确实是愈发旺盛，一次两次的夜探，已经牺牲了她大部分的睡眠时间，甚至到事故发生前的白天，她也趁着户外课偷偷跑去调查。

“好像是有一个诱饵在她前面，勾着她不断向前，在我察觉到她的不对之后，我警告她停止任何行动。”

回忆里小野织音的脸已经有些扭曲——失态又狂热，带着几分精力即将耗尽的挣扎，九宫凌美只记得她近乎自语的语气：“再给我一次机会，凌美。我就要知道那是什么东西了。”

因为再三保证过这是最后一次，九宫凌美并没有拦着。对她来说，如果作为学生会长的她强硬地拦着对方，之后小野织音一气之下自己跑去探查，可能会造成更大的后果。

那天夜里，小野织音准时地在起床前回来，她站在九宫凌美的床边，吓了她一跳。

对方眼底的狂热经过这一晚上已经消退了大半。是了，小野织音就是这么一个人，一旦让她获得答案，她很快就会抛之脑后，但与此同时，更多的困惑涌上小野织音的眼底——

“我什么都没有看到，只找到一个有奇怪熊玩偶的影像，很像整蛊视频，看起来没什么技术性，配音和画面都很低级。而且那个房间……是空的，除了几把椅子和墙边的设备，仿佛是个空荡的地下室。”

从那天过后，小野织音像是变了一个人。经过一段时间的消沉之后，她在某天突然找上了九宫凌美，直言要再去一次那个房间。

不顾九宫凌美的阻拦，仅仅只是为了通知对方，小野织音在晚上又偷偷去了那个一次房间。这次由于轻车熟路，她甚至在熄灯前就赶回房间，面对九宫凌美，她深深地看着对方这张看了三年的脸，脸上的肌肉仿佛不受控制一般，在奇怪的抽搐后扬起了笑容。

“凌美……我现在很奇怪。我的精神好像分成了两半，内心一直有声音在跟我说话。”

“说什么？”

沉默片刻，小野织音收敛神态，双手捂着脸恢复了平时的样子，她摩挲着自己耳朵，自嘲道：“可能是最近睡眠太少，说话有些不正常，忘掉吧。”

直到第二天，九宫凌美才想起，她似乎忘了问小野织音昨晚看到了什么，但这些似乎也不重要了，今天是她每周惯例要去校长室汇报的日子。在敲开校长室的大门前，她收到了小野织音的短信——

【看着我。】

“？”

九宫凌美转身看向窗外，一道人影从教学楼顶坠落。

远处飞鸟从她眼底的倒影中惊起，略过低空，直直飞向校园外，她的双手扼住自己的脖颈，如同在扼杀她眼底的鸟一样，瞬间身体的重量都凌空飞走，只听到一声种种的倒地声。

即使小野织音的视频在校园内禁止传播，那天的事情很多人都亲眼目睹。小野织音的死亡给这个校园带来了一丝涟漪，那是加快异常的讯号。

如果说九宫凌美原来只是觉得校园里的女孩像是人偶一般，是静止不动的美丽雕塑，现在这些人偶全都活过来——举止、表情、乃至习惯都朝着奇怪的方向变化。

“所以……”最上潮听着听着换了个姿势，下巴倚靠在支起的手背，“与其说你是良心发现，不如说你是因为小野织音的死以及受她死亡的一些后续影响慌了阵脚。”

是的，从最上潮目前听到的情况来看，面前的少女是一名优秀的旁观者，她处于旋涡中心，小心周旋，从头到尾都把自己瞥得很清，并且牢牢控制住自己的好奇心，以等待时机去驶离这片即将海难的地带。

要不是小野织音的死亡带来了失控的风险，她毫无恶意地猜测，九宫凌美会选择顺利毕业并趁机远离她的母亲，逃离这些异常，留下这个封闭的箱庭继续运作。

九宫凌美的表情变得空白，她连嘴角都懒得扯动，这个时候的她看起来确实有了她母亲的影子。中原中也站在最上潮背后，提不起一丝对面前人的好感。

他眉头皱得很紧，九宫凌美的行为可以说是他最不喜欢的一种行为，聪明地躲避风险和指责，聪明的旁观者在他这里意味着聪明的逃兵，甚至会比兴风作浪的那类人更让他讨厌——

不，也不是讨厌，是他没有评判这类人的兴趣。

九宫凌美握紧的双手突然松开，她面无表情地抬头，直直对视最上潮，对方那双红宝石一样的眼睛里，除了自己的倒影，没有任何嘲弄，她坦然承认：“是的。”

“除了保全自己之外我没有任何余力……我也想这么说，这个借口听上去要冠冕堂皇得多。”她停顿下，口气里带着嘲讽，她清楚地知道自己是什么样的人，她并非恶人，只是，“事实就是，我很自私。我不在意任何事情，我只想让我自己安心毕业，离开这里，您能懂吗？”

“我可以接受自己装聋作哑，并不受良心的谴责，甚至坦然接受别人的诘问，像您背后这位先生，看起来就很不喜欢我。”

完全了脱下了贵女和礼仪的外套，九宫凌美抓起自己的头发，一把把这些用宝石镶嵌出樱花形态的发卡丢在地上，朝着二人讥笑：“在我心里，这些都无所谓，我讨厌这些课程，讨厌这个环境，甚至那个玻璃房，我坐着电梯上升的时候，恨不得脚下有炸弹把这个地方炸个粉碎——但那又怎样？”

这些妄想只会让她的静默更加稳固，她所展示的、和人偶一般无意的大理石的雕刻，是她自己雕成的，与其被不知道什么原理的方法洗脑，她选择主动加入其中。

“我是一个旁观者，我的旁观源自于我的懦弱。”

九宫凌美很聪慧，聪慧到她很快意识到，这些事情已非人力可以完成，她通过网络向外界了解到一些情况，也偷偷求助过，但都石沉大海。

“我对于这整件事情唯一后悔的就是，我应该拦住小野织音，打消她旺盛的探求欲，或者直接让她暴露，被抹去个性但能顺利离开这里，也不是最差结局，不是么？”

但说到这个最差结局带来的影响，她连抽动嘴角的力气都没有，只感到一阵想笑：“但她把你们两个带来了，我好像又该感谢她。”

一想到自己有这个念头，九宫凌美为自己发笑，她和小野织音算是友人吗？大约算吧，她们的友情不基于任何兴趣和情绪，只是源于两个装聋作哑的人的惺惺相惜，她对于另一个人的行为是没有任何理由能够阻拦的。

从来没有和人说过这些，九宫凌美痛快地将压抑在心中的苦闷全都发泄出来之后，重新整理起自己的仪容，恢复到刚见到他们的样子，冷静补充道：“重点是那个房间，我会把织音的笔记本移交给你们，怎么找到那个房间靠你们自己了。”

“你连本子都没有打开吗？”

“没有。”九宫凌美有着超乎常人的理智，“在那股奇怪的力量控制我差点自杀之后，我没有去碰她的任何东西。”

那些东西都保留在小野织音的寝室里面，她们的寝室都是单人的，只不过她们两个互相有彼此的房门钥匙。自从小野织音出事之后，她的房间就被锁起来。

九宫凌美之后进过一次房间，里面还保留着小野织音的痕迹，没人来处理过，她自己搜寻了这间房间，把找到的资料都标注了位置，原封不动地放在原地，之后再次锁门离开房间。

情况差不多了解，九宫凌美给了他们寝室的钥匙，交代几句过后，坐在原地，目送他们两个离开。

等到中原中也关上门，她一直挺直的腰忍不住塌在椅背上，头往后仰，双手放在眼睛上。窗外的阳光正好能射进她这个位置，九宫凌美发现自己不知不觉出了很多汗——

“好晒，好累。”

门突然又开了，她保留着仰头的姿势，没等她反应，最上潮温和的声音从门口飘进来：“对了，有件事情忘了跟你说。凌美，你只是做了世界上百分之八十的人都会做的事情，并且是他们当中的佼佼者，所以无需自责。”

“还有一件事就是，我觉得自私不是一个不好的品质，人的源动力来源于自己才是长久之策，我想要活下去跟我想要干什么相比，没有什么不同，在这之后或许你可以做得更好，不过……”

你肯定已经在这么想了，不然也不会把我们找过来。

最上潮的话没有说完，她知道对方会明白自己的意思，把门再度关上。

九宫凌美的手心被浸湿了，不知道是汗还是她的泪水，在这个不知炎热多久的时节，她的夏季终于开始了。