离开青瓦巷，苏南烛提着酒，漫无目的地往前走。

曾几何时，那个瘦削娇弱的女娃娃，曾牵着爹娘的手，顺着天边洒落的暖黄夕曛，满怀期盼的踏上归途。

历经数载时光，幼时的美好被尽数摧残，仅存一股怨，一缕恨，淬炼成摧心断肠的毒，比躯壳所承受的疼痛更让人煎熬。

“爹爹，这是什么？闻着好香呀！”

“这个啊，叫花雕酒。”

“花雕酒，好喝吗？”

“顺滑醇厚，回味悠长，只可惜陈酒太贵，爹爹也许久未尝过了。”

“不怕，待荧娘长大，就买给爹爹。”

她拿起手边陈酒，扯下酒盖，学起那些个江湖豪侠，仰头痛饮。

第一回饮酒，苏南烛没能把握分寸，猛地一口灌下，烈酒入喉，还没能品出甜味，五内就似被焚火灼烧，呛得她直掉眼泪。

眼泪越掉越多，起初还强忍着，后面便再不可控，哭得肝肠寸断，涕泪满面。

她曾怀抱一丝卑微的希望，希望他会为一切感到后悔，希望他能同自己说一声抱歉。

终究是痴心妄想。

泣声渐停，她发狠般抹去脸上的泪，一仰脖，把酒全喝干净。

苏南烛一刻也不想在商禹停留，可她孑然一身，竟也不知往何处去。

胸中酒气翻涌，她朝天打了个酒嗝，顺带摸了把腰间的钱袋。

好在延陵渺给的诊金丰厚，足够她挥霍好一阵。

酒劲直冲灵台，苏南烛头脑越发混沌，索性不做思考，沿着官道便往前去。

夜幕低垂，她走进柳林镇，寻了间客栈落脚。

体内邪毒仍旧不安分，时常毒发于表，虽不会危及性命，却常形成某种异样。

现如今，她皮肉肿胀，全身肿成一颗圆球，原本的衣裙再穿不下，索性换上一身男装。

旁人看着，误以为她是一个矮小但健硕的男子，轻易不敢得罪，以至于独行上路，也一路平安。

她吃饱喝足，又有高枕软被，自得一夜好眠。

翌日清早，肿胀逐渐消退，苏南烛换回一身罗裙，再次上路。

此前在茶馆闲坐，无意间听见邻座交谈，说洛京繁华，其他主城所不能及。

反正无事，苏南烛打算到洛京逛逛，她有钱银毒药傍身，加之皇城富庶，说不定还能寻得一份生计。

才上官道，却见一辆马车快速行至，停在苏南烛面前。

轻薄的纱帘被撩开，一位穿着素净的妇人从车窗中探头，与她搭话。

“姑娘独自一人，打算往何处去？”

她捂着钱袋，警惕地打量对方。见她面容温婉，眉眼柔和，横竖不似恶人，才小心翼翼回话。

“洛京。”

妇人有些讶异，掩唇道：“此处往洛京可还有段距离，姑娘徒步，怕是要天黑才能到。”

苏南烛昂首遥望，官道漫长平顺，远远看不到头。

“赶巧，我也去洛京，姑娘不妨与我同乘。”妇人盈盈一笑，朝她发出邀请。

苏南烛连忙摆手，忸怩道：“怕是不太方便……”

“有何不方便的，”见她耳廓微红，妇人莞尔，出言打断，“反正顺道，路上也好有个伴不是。”

说罢，径直掀开车帷，朝她伸手。

她不擅长应对旁人热情的善意，只好抬步上车，乖巧落座。

“那就……谢谢姐姐了。”

妇人愣怔一瞬，忍俊不禁：“以我的年纪，怕是能当你的母亲了。”

见她发笑，苏南烛只觉脸颊滚烫，两手拘谨地交叠在一处，手指攥紧掌下的前裙，待棉布皱成一团，才缓缓松开。

“我姓赵，你唤我赵夫人便是。”

女子停了笑，只从旁拿起一个食盒，打开递给她：“这是我做的点心，你尝尝。”

“谢谢赵夫人。”苏南烛双手接过。小口咬开，米饼外脆里糯，内里裹了红糖夹心，外皮带着淡淡稻米香甜，很是美味。

“我家住洛京，随夫君到柳林镇办事。本打算今早赶回家中给孩子过生辰，无奈夫君有事耽搁，只能让我先行一步。”赵夫人也不见外，兀自絮絮说着。

“姑娘是洛京人？”

苏南烛咽下米饼，摇摇头：“我是商禹人，受……好友相邀前去洛京。”

心中千回百转，终是编了个理由。

赵夫人一听，当即打开了话匣子，将洛京的各处景色娓娓道来：“你难得前来，可要去永祚寺拜一拜，里头供奉的菩萨十分灵验；也可到明镜泉走走，那里古木葱茏，是个避暑的好去处……”

生怕她不能玩得尽兴，末了，还提议苏南烛来家中小住，好让她略尽地主之谊。

言谈间，她逐渐被赵夫人的热情感染，多日来积聚的沉郁得以疏散，看着燥热的艳阳，竟也觉得可爱起来。

两人一路聊着，不多时，洛京就在眼前。

盛夏天象多变，方才还日光朗朗，才过片刻，浓云被狂风聚合，将晴空完全遮蔽，只余几处罅隙，隐约窥见明媚天光。

“这天，怕是又要下雨了。”

赵夫人从车窗探头而出，苏南烛亦转头窥望，才想附和，马车陡然一晃，蓦地朝□□斜。

一圈麻绳从后方飞速窜出，准确地套住赵夫人细长的脖颈，猛力一扯，竟顺着车窗，将她拽了出去。

苏南烛心下一惊，迅速飞扑上前，想要抱住她双腿。可车舆东倒西歪，马儿受了惊吓，再不受控，马车便彻底失去平衡，几番颠簸，终是轮轴皆散，侧翻在地。

一阵天旋地转，苏南烛在车厢里滚了两个跟头，直到撞上坚硬的车顶，才停下来。

脑袋被车顶的木梁磕破，鲜血沿着额角缓缓流下。

她奋力支起身，强忍着晕眩，从一侧车窗爬出，试图寻找赵夫人的身影。

“嘿嘿，怎么还有一个姑娘。”

眼前两个满脸横肉的彪形大汉，手提宽刀，快步来到马车前。

马车后方的箱奁散落一地，里头的行李尽数跌出，落在空旷的官道上。

马儿挣脱了缰绳，早已不知所踪。车夫牵制车马不成，反被摔出老远，现下倒在地上，已不省人事。

而赵夫人，被另一个黑髯大汉以单膝压着脊背，硕大的拳头紧紧攥住套脖的绳索，指骨用力，绳圈收得死紧。

她双目圆瞪，手握着脖间的麻绳，细长的指甲已经嵌入皮肉，人却早已失了知觉，维持着这个动作，再没动过。

三对一，若硬碰硬，她铁定没有胜算。

苏南烛轻声喘息，安静地倚在车舆旁，一动不动，似被点穴一般。

见她不哭不闹，两个大汉以为她被吓坏了，并未即刻把她钳制住，搜刮财物之余，还饶有兴味地端详起她来。

“你俩找好了没有！”黑髯大汉神色颇为不耐，索性拖着赵夫人的尸首大步上前。

“差不多了！跟了一路，没想到就这么点油水。”

翻找半日，只有几件钗环首饰，些许碎银。两人骂骂咧咧，一脚踢开散落在地的衣服杂物，再次检查。

“这婆娘好半日才探出头，若不是有大哥在，真不一定能成！”其中一人蹲在地上，一边清点着财物，还不忘对拽麻绳的黑髯汉子拍马屁。

“确实！大哥从前套马就是一把好手，如今套人，那更是手到擒来！”旁边人直起身，高声附和。

“费什么话！这里来往车马多，快收拾收拾！”黑髯大汉催促着，浓眉之下是一双鹰眼，闪着骇人凶光。

“好嘞！”两人连忙应下，望着蹲坐在地的苏南烛，露出猥琐的笑容。

“这姑娘不错，细皮嫩肉，看着也听话，不如带回去……尝尝？”

那神情，那语气，可谓下流至极。

她脑袋被重重撞了一下，好不容易清醒些，见大汉有所动作，换上一副柔弱形状，颤声开口：“别杀我……我跟你们走便是。”

见她如此乖巧，几位大汉反而愣了。

“该不会……有诈吧？”

“诈不诈的，都先带走。难不成还留在这里么！”官道常有车马经过，黑髯大汉早已心急如焚，见他们仍旧拖拖拉拉，当下怒从心头起，对着两人的后脑勺甩去一巴掌。

两人吃痛，都闭上嘴，迅速拾起赃物准备离开。

就这样，他们一人抱着收拾成包裹的财物，一个扛着苏南烛，一个拖着赵夫人的尸首，沿着官道旁的灌木丛一路往里去。

暴雨如期而至，雨花纷扬，织作无数雨帘悬挂而下，遮挡住行人视线。

雨势过大，沿路越发泥泞，步步难行，三人累极，只能在一处破庙落脚。

郊外仅有羊肠小道，过路者寥寥，恰逢庙里无人，他们便拖着尸首，大摇大摆走进庙中。

外头风雨交加，雨势猛烈，丝毫没有要停的征兆。

黑髯大汉拧了拧湿透的裤腿，见其余两人只顾盯着财宝和女人，愈发气急败坏。

他丢开拖了一路的尸体，抬起一脚，往旁边人的大腿踹去：“老子都淋成落汤鸡了，还不快去捡些柴火来！”

“嗷！这，这就去。”

对方揉着痛处，放下手中银两，不情不愿往外走。

打发了别人去干活，黑髯大汉拿过包裹，掂起里头的银两把玩。另一人则直勾勾盯着苏南烛，眼神淫邪，两手跃跃欲试。

苏南烛两手被绑，一直蜷缩在角落，迎上他眼神，她蓦地一颤，慌忙别开目光。

“老大，我忍不住了，不介意小的在这里开荤吧？”说着，手已经探到她胸口处。

“随便你，我对太嫩的没兴趣。”黑髯大汉瞟了一眼，满不在乎地背过身。

少女似被吓坏了，秀眉轻蹙，眼角微红，见他匍匐上前，琥珀色的眸子顿时惊颤，眼底倏而漫出水雾，人也跟着慌张后退。

这梨花带雨的动人模样，引得面前的大汉愈发心痒，腰下亦跟着躁动起来，再忍不住，大吼一声，便往她身上扑去。