初秋的岚都呈现一抹瑰丽的暖色。远山红枫热烈，眼前芬芳明媚，层层杏叶落满板桥巷衢，馥郁金桂溺入濯濯井泉。

今年的鸿蒙会由星鸾宫主办，他们为前来的贵客安排了岚都最豪华的酒楼——飞凰楼作为住处。

无奈，延陵渺觉得飞凰楼附近太过喧闹，婉拒了星鸾宫的好意，转而带着众人去到淮宁街上的逸和居落脚。

此处离最为热闹的宣正大街不过三五里路，四通八达之余，又保留了几分寻常百姓闲居的清净。

距离鸿蒙会召开还有些时日，城中客房尚有空余，他们要了一间天字一号房，两间上房，选了风景最好，朝向最佳的厢房住下。

延陵渺平日里独来独往，如今却一反常态，非要苏南烛与他同住。

对此，苏南烛百般不愿。虽说江湖儿女不拘小节，天字一号房内也有一间正房，一间侧室，可与延陵渺同住，抬头不见低头见的，扰得她压力极大。

她提出与风柔，木湘同住。

“随着时间推移，你体内的邪毒会日渐躁动，澄心诀的修炼当更加勤勉。有我从旁督促，才不至于叫你前功尽弃。再者，你若突然毒发，便会有身份暴露的风险，有我在，还能运功逆息，替你遮掩一二，实在不是我想要与你分享一间上房。”

苏南烛左右辩不过，只能妥协。

众人安顿下来，延陵渺便带着苏南烛出门添置些衣物。

风柔有事要外出，木湘不想独自待在房中，索性跟着两人出门。

苏南烛第一回入城，觉得一切既新鲜又陌生。

桥头的酒旗，街上的糖偶，巷尾的玩好摊，沿街路过的花担，皆令她频频回头，乐而忘返。

延陵渺也不催促，由着她到处赏玩，待看得尽兴，才继续往前。

木湘跟在苏南烛身边，唆使她买了织绣香囊，五彩手串和梅子姜，柿膏之类的糖果子，两个姑娘一人一半，坠了满手。

好半日才到羽衣阁，苏南烛挑了两套现成的衣裙，又在延陵渺的注视下选了几匹料子，嘱咐制好后送到逸和居。

“南烛，快过来看看。”

木湘在首饰铺前挑花了眼，左右拿不定注意，就让她过来参详一二。

“你觉得，哪个更好看些？”

她一手拿着一支精致的发钗，放到发髻处，对着铜镜仔细端详。

“都挺好看的。”两支发簪造型，颜色都相差无几，苏南烛实在瞧不出好赖，只能轻声附和。

“你就选一个嘛。”察觉她心不在焉，木湘皱眉，“方才陪师叔选料子如此耐心，如今我让你帮忙选个首饰，你却这般敷衍。”

那是替自己选的料子……再者，她也只是跟着挑看，最终还是由延陵渺点头。

苏南烛默默腹诽，凑上前去仔细对比许久，才道：“这支，珍珠的好看。”

“那我便要这支玛瑙的。”木湘嘿嘿一笑，闹她：“这支珍珠的，你让师叔买给你就是。”

“我可用不着。”苏南烛慌忙捂住她嘴巴，生怕延陵渺听见。

这些日子，吃穿用度各项种种，她已经欠了延陵渺许多钱银，她当初开十文医摊挣下些许，却是远远不够。

他救她一命，又加以利用，勉强算作扯平，修习澄心诀已算欠了人情，若再有银钱债迟迟不能清，也不知要相互纠缠到何时。

延陵渺此人，很难用好与坏去概括他，对于苏南烛而言，他太过复杂，拥有太多秘密，因此十分危险，不该靠近。

木湘只当她害羞，挣脱她的手掌，笑得颇欢。

“阁下……莫不是云少尊？”

远远见街上一方孤松俊影，几位男子走到首饰铺前，同站在门口的延陵渺行礼。

“棣渊一别，已过两年。素闻云少尊不喜热闹，如今您现身岚都，莫非……今年的鸿蒙会由您主持？”

苏南烛同木湘闻声望去，见他们一行人皆宽袍博带，头戴巾帻，挎着佩囊，一副清秀文人打扮。

延陵渺略略颔首，同众人寒暄：“宗门有令，不敢不从。”

“能借此得见云少尊，是我等之幸。”对方与他年纪相仿，态度却是恭敬，话中难掩欣喜，“听闻鸿蒙会上皆是德高望重，又素未蒙面的长辈，我等初入江湖，难免紧张，如今有云少尊在，倒叫我等放松了不少。”

话音刚落，见延陵渺身后站了两位女子，忍不住侧目。

木湘也不怯生，率先开口：“师叔，这几位是？”

“他们是杜陈堂的弟子。”

杜陈堂，苏南烛前几日从风胥口中听到过，乃江湖中颇负盛名的门派之一。

江湖传言，杜陈堂由来已久。

五国分裂之初，神州大地饿殍遍野，百姓流离失所，灾疫频发。杜冕，陈朴真两位医圣设立杜陈堂医馆，一面医治疾病，一面教授医理，门徒数量与日俱增，逐渐形成教派。

知晓对方亦是医者，苏南烛看着眼前众人，顿觉亲切了几分。

为首的男子上前行礼：“既称云少尊为师叔，两位想必也是长明宗的弟子，在下杜陈堂秦楮生，见过两位女侠。”

木湘也不解释，只两手交叠，还礼道：“幸会。”

延陵渺冷眼望着他们寒暄，撇见木湘手上的玛瑙发簪，侧过身，见苏南烛发间素净，轻声问：“你为何没买？”

苏南烛摇摇头：“我不要。”

“没有喜欢的？”

对面一行人被两人的对话吸引了注意力，视线随之落在她身上。

苏南烛有些尴尬，听得延陵渺发问，连连点头，打算终止这个话题。

偏偏木湘不想她如愿，主动提及：“你刚还说喜欢那支带珍珠的。”

苏南烛急忙否认：“你别听她胡说，我用不着簪子。”

“明儿盘个好看的发髻，总能用得着的。”木湘不顾她来回示意的眼神，不断怂恿延陵渺。

“既没有喜欢的，那便回去罢。”见她神色难堪，延陵渺不再追问，同杜陈堂的众人别过，便往住处去。

苏南烛默默松了一口气，转过头幽怨地瞟了木湘一眼。

对方丝毫不觉得心虚，躲在她身后，兀自笑得开怀。

入夜，延陵渺独自出门，运起轻功便往窄巷中去。

他东窜西拐，来到城郊的一处破庙前。

院中寂静，不同于石阶堂板的破败，庭前榕树仍旧亭亭如盖，庙内不见明火，却有丝丝焦木浊气缓缓飘出。

延陵渺跨过门槛，径直而入。

殿中昏暗，溶溶清辉透过窗格洒落，映得四周尘絮无所遁形。

抬头看，前方有一方香案，其上供奉着一位叫不出名姓的菩萨，像前黄幡已尽褪色，其上经文斑驳，幡尾零落。循光细看，层层阻隔后，有一大一小两道小影。

“长舌老，久仰大名。”

他嗓音低沉，落在阒然无声的庙室中，分外清晰。

幡后小影有了动静。

片刻，一个身着破布衣衫，满头白发的老头从黄幡后探出头来。

“谁这么不地道，大半夜找上门，扰人清梦。”

老头不悦地啧了声，捕捉到一道高大欣长的人影。

“在下云渺，此番前来，确有一事需长舌老解惑。”

“我的规矩你可知晓？”老头眯起满是褶子的双眼，捋了捋稀疏的山羊胡，认真观察眼前人。

“能找到您老人家，自然懂得规矩。”延陵渺将手伸进袖中，拿出满满两袋子金锭来。

“寻常事白天见，江湖闻夜里寻，只认钱银，不探来处。”

他将两袋银钱扔到长舌老脚边，嘲弄一笑：“只是……我要找的答案，长舌老未必能回答。”

“你不信我？”老头也不恼，反呛道，“既不信我，又为何找上门？不过是这江湖中除了我，再没有人能替你找到答案罢了。”

延陵渺略一扬眉，点头认同：“确是如此，就是不知，我要的答案，长舌老何时能给？”

老头从暗影中伸出手，递到延陵渺面前：“问罢，就看看你的问题，值不值这两袋金子。”

延陵渺亦伸出手，指尖在他掌中逐字比划。

书写完毕，却见长舌老一改方才轻松的神色，沉声道：“这个问题，怕远不止两袋金子。”

“无妨，这些便算是定金。”延陵渺收回手，似乎早有预料，“待我得到答案，长舌老想要多少，开口便是。”

得到对方承诺，长舌老转过身，枯枝般的手臂落到身后，半晌，见幡中小影亦随之挪动起来。

再探头，是一个衣衫褴褛，蓬头垢面的半大孩子。

“娃儿，记住这位客人，怕是桩长久生意。”

小男孩打着哈欠，就着月光瞥了延陵渺一眼，便道：“记下了，这回能拿多少？”

老头捻着胡须，美滋滋盘算道：“还不好说，指不定能赚两大箱子。”

“那么多？”小男孩听了，惺忪的眸子瞬间亮了起来，“等成了，我岂不能吃上好几年的烧鸡，你也能喝上好几年的老酒了。”

“去去去！有那么多钱，还喝什么老酒！高低得来一坛龙脑浆！”

“那我要吃佛跳墙！”

“你个小娃儿，钱还不会赚，倒先学会享受了！”

老头嘴上骂着，却是哈哈大笑。

见两人自顾自闲扯起来，延陵渺蹙了蹙眉，不耐道：“既如此，何时能给到答案？”

“三天。”长舌老回过头，朝他伸出三根枯瘦的手指，“三天后，你到此处来，我给你答案。”

“适才你不是同他说，我是桩长久生意。”延陵渺微抬下巴，暗指隔壁的小孩。

“三天能给你个大概的方向，余下，自然急不得。”

对方冷了声：“长舌老做生意惯来如此？”

“非也，非也，”老头摆摆手，眸内迸发出难以言喻的精光，“你要问的，可是江湖鲜有流传的秘闻，如何能轻易得到。便是我，也要耗上好些时日，才能探得其中脉络。”

“既如此，在下三日后再来拜访，望长舌老莫要食言。”

“放心罢，最近生意不错，老头我还不打算搬家。”长舌老倚着香案，开始打哈欠。

延陵渺略一颔首，转身准备离开。

哪知他才踏出门槛，就有一个不明物什从身后袭来。

力道之大，速度之快，似要将他的后脑砸穿。

延陵渺反应极快，反手一抓，将它牢牢握在掌心。

他松开手掌，迎着月光一看，那竟是一块干硬的馒头。

“留给你，路上吃。”长舌老嘿嘿一笑，仿佛刚才那股冲往他脑袋的气劲不曾存在过。

“谢了。”

对方脾气古怪，他从前早有耳闻，延陵渺并未追究，反而将手中的馒头藏进袖中，提身一跃，便不见了踪影。