打开新思路后，一切再次变得顺利起来。

人口失踪在古代很容易被掩盖，但这里是京城，天子脚下，还没人敢冒着这样的风险去饲养一只极具危险的凶兽。

所以他们就将搜索的重点放在人牙子和难民身上。

尤其是难民。

京城是繁华之都，所有腌臜之物都进不来，就算有难民也只会被堵在城门外，用虚伪的平静掩饰底下的波澜。

这个时代虽然大体上都是风调雨顺的太平盛世，但偶尔的一次天灾人祸就能导致小家庭的破碎，积少成多，也就成了一小股难民。

难民逃难，自然要往可以生存的地方逃去。而京城虽然不让难民进出，却也经常有富裕人家在不远处施粥救难，可以让他们支撑过最艰难的时期。

所以就要看京郊突然出现了哪些善人。

他们现在有皇上眼前的红人探花郎，还有司天监的少监，这些并不重要的消息很快就被送到他们手中。

城郊施粥的人不少，招工的也不少，其中一家从单日看没什么问题，但从整体来看，他们近月来招揽的难民已达上百人。

上百人在这个时代可不算小数字。

毫无疑问，这个人就是他们想要寻找的目标。但这个人选也确实出乎他们的意料，是高贵妃的母家，户部尚书高家。

高贵妃是如今整个后宫最得宠的妃子，颇得圣心，连带着户部尚书也春风得意，仕途顺畅。按理来说，他们只需要老实本分就可以前途无忧，又怎么会偷养这种凶兽。

就算在林筱的预期中，这个人选也该是其他有心夺位的诸侯王或者有不臣之心的权臣，而不是高家这种靠着姻亲上位的家族。

但那也只是林筱的猜想，证明一个结果需要证据，而证据表明，这一切的罪魁祸首就是高家。

既然再一次确定探访的对象，他们只需要搜集到足够的信息让自己避开这场灾祸就行。

他们决定夜访户部尚书府。

这个夜访，自然不是正经夜访。

户部尚书的宅院是皇上赏赐的，虽然不大，但也在内城，算是皇亲国戚的特殊荣誉。内城的巡逻也比外城森严，街上一队队都是带着真刀的侍卫，面容肃穆，井然有序。

远不是临时拼凑的地下斗犬场可以相比的。

而夜访，总得穿一身夜行衣才能表现出他们对这场活动应有的尊重。

他们这些玩家如今只剩下九个人，一身黑衣蒙着脸，在黑暗中倒也不显眼。只不过在场的都不是练家子，必须努力减小自己的脚步声才能不让巡逻人员发现。

户部尚书的院子就在内城外缘，他们顺着墙角避开几波巡逻，终于来到了院落外。

或许是因为过于相信内城的守卫，户部尚书府上并没多少人巡逻，只有几个值勤的守门人员，还都半眯着眼打着瞌睡。

和斗犬场相比，他们简直无害到极点。

林筱能看到其余人的犹豫与疑惑。斗犬场的那次失败让他们丧失大半勇气，如果这一次他们的选择依旧错误，那他们很有可能会选择浑浑噩噩地结束这次游戏，而不是经历那么惨痛的死亡方式。

更何况，这个户部尚书府太无害了，完全不像养着那么一头凶兽的地方。

“这里是内城，”探花郎压低声音看着身边的临时同伴，“他们不敢在这里养，所以我们要做的就是搜集证据以及找到凶兽的来源或者应对方式。”

搜集证据的危险性远低于直面凶兽，林筱甚至能听到有人松气后的长叹。

“这次我来探路，”探花郎继续说道，“等我确认安全，你们再进来。”

大户人家高门大院就没有贫民区那么好爬墙，但幸运的是，他们发现了一个狗洞，而狗洞的大小刚好够一个人进去。

正好又躲过一波巡逻，探花郎看着犹豫的众人，拍了拍紧身的夜行衣，匍匐着钻了进去。

没多久，沉闷的敲击声响起，林筱自愿成为第二个进去的人。

夜色深沉，林筱刚站起来没注意到周围的环境，一把被探花郎拉到不引人注目的角落，凑在她的耳边低语：“你现在知道那个少监不可靠了，要不要来我们这边？”

林筱没有挣脱，也没信探花郎的话，就着这个姿势摇了摇头：“不需要。”

她也不是信任少监，单纯就是觉得两个人一丘之貉，都不是好人。只不过一个蠢笨些，将色厉内荏表露在外，一个聪明些，却满肚子算计。

要说这户部尚书府安全，她第一个不信。好歹也是正三品的实权大官，如果真的一个巡逻人员也没有，不是心中有鬼就是有别的倚仗，这暗箭难防，怕是比斗犬场还凶险。

偏偏这人三言两语，就骗的人给他卖命。

就算真的要跟一个人，那也是蠢笨些好把控，自然还是少监好。

“他给了你什么好处？”探花郎带笑的声音带上一丝做作的苦恼，“我要怎么加价你才会同意呢？”

“为什么一定要我？”林筱不觉得自己之前的表现有利用价值，她已经努力在装自己是个新人，虽然她也的确是。

“可能，因为这里只有我们俩个聪明人吧。”探花郎笑了一声，灼热的气息拂过她的耳边，轻描淡写地扔出重炮，“你也有一条规则了，不是吗？”

林筱的瞳孔微弱地震颤一下，在夜色的遮掩下没有被发现，被握住的手腕处脉搏平稳流畅，没有一丝心虚的表现。她停顿了一会，才像是不解般开口：“发现规则不是有系统提示的吗？”

探花郎依旧没有放开她的手，指尖按压在腕后高骨旁的桡动脉处，感受那和缓从容的脉搏跳动始终没有异动，这才笑了一下：“是我忘了，发现规则有系统提示。”

林筱还在思考怎么回话，其他人也陆陆续续都进来了。两人没有了谈话的空间，探花郎主动站了出来，借着之前拿到的信任布置任务：“尚书府太大，我们两两分组，分头调查。觉得差不多的人可以自行离开，大家老位置汇合。”

有了尚书府安全这个前提条件，大家自然不会排斥这个提议。但两两分组，探花郎和少监自然成为抢手人物。

他们总共有九个人，会有一个人单出来。没人愿意做那个落单的人，林筱主动认领：“我单独行动。”

有人愿意，其他人求之不得，又怎么会拒绝。倒是想和她组队的探花郎看着她笑了一下，满脸无所谓地随手指了一个人。

能和大佬组队的人兴奋不已，没能组上大佬的四个人两两组队，各自选择了方向离去。

林筱早在他们定下组合前就离开了。她的目的明确，就是这里的花园。按照她发现的第一条规则，她怀疑那个异兽就是宠物坟墓衍生出来的产物，一个不存在于现实社会的妖。

户部尚书再厉害，那么庞大的兽类他们又是怎么隐蔽地藏起来的？即使藏在城外或者贫民区，这比屋宇还高的生物一旦现世必然吸引人们的注意，不可能一点流言都没有传出，除非那不是正常可以被发现的生物。

妖，就是集合林筱目前搜集到的所有信息得出的唯一结论。

所以她现在就要根据林家大伯的提示，找到那个住着妖的小土丘。

户部尚书的院子可不像林家那么简陋，假山将院子分割成不同又风格相似的区域，一个小土包可以完美隐藏其中，不被人发现任何异样。

土包难以被发现，可香火的味道却难以遮掩。

虽然晚风已经吹散了绝大多数的气息，但林筱还是锁定了大致区域，隐藏在不远不近但能观察到情况的假山后，静静等待妖的出现。

夜色渐浓，原本土丘的位置上方钻出一个娇小的身影，皮毛的颜色完美溶于黑暗之中。它随风见长，很快就从一只单手可以掌握的小猫变成比一旁的亭子还有大的庞然巨物。

苏醒的猫妖压低上半身做了一个拉伸，林木花草穿过它的身体随风摇曳。它耸动着鼻尖，向着书房的位置扭头看去，咧开嘴角，鲜红的舌尖舔了舔自己的唇周，在林筱的眼前倏然消失。

不过片刻，猫妖又回到了这个院子。当它再次回来时，嘴里叼着两个人，两个他们自己人。

那两个人已经在刚才的追击中被这只巨猫折断了四肢，浑身淋满它的口水，不断地发出痛苦的□□。

但猫妖并不想这么快结束这场狩猎。于是它不断地用脚拨弄着那两个人，看着他们努力挣扎地远去，又低头一口把他们叼了回来，看着他们露出绝望的表情崩溃嘶吼。

月光之下，猫妖露出一个人性化的嘲笑。

林筱的斜对角，细密的草丛不正常地摇晃，掉落出枯枝残叶，铺满一地。

看来这又是她的哪一个同伴同情心泛滥，想要以身为诱吸引猫妖的注意了。

林筱挪开目光，没去管自寻死路的人。妖和人的实力差距，不是靠他们这种送死可以弥补的。就是不知道少监和探花会不会看在越来越少的跑腿的份上救下他们。

但这个人显然是幸运的。就在猫妖准备伸出爪子把他也扒拉进玩耍圈内时，不远处传来一声悠长的口哨。黑猫露出不情愿的表情，但还是将脚下的猎物一口吞下，化为一缕青烟隐藏在坟墓中。

现在是最安全的时候，林筱能感觉不远处有人离开，但她还是选择了停留。

富贵险中求，而且她怀疑她不会被发现。