这边裴青和杨荣并未直接踏上归程。

他寻了个铺子挑了把称手的剑防身用，师傅要给剑开刃，让他今日去拿。今日去了，又说庙会要带着一大家子去集市上看看，让他明日再来。

这一下耽搁了两日。

杨荣气不过他敷衍，要同他争论，被裴青按下来，重新约了时间。那师傅再三道歉，点头哈腰地将两个人送了出来。

“难得来一趟，店家不是说有夜市，咱们也去湖上看看，小心些别露了行迹便好。”裴青嘱咐杨荣。

杨荣看了看他，想要说什么，终究只是点点头。

阳春三月，本就风光大好，到了晚间，湖边更是游人如织，个个手里牵着美人，怀里抱着孩子，提着灯，或是举着零嘴儿。

裴青和杨荣身在异乡，却也被这其乐融融的氛围感染，暂时忘却身后的重重危机，要了些酒菜，租个小船，向着湖上去了。

“船家，你挑船少的地方去。”杨荣看裴青只一味饮酒，已有微醺醉意，湖上船多到几近摆不开桨，时有碰撞极其不稳，怕他坠船。

“我小时随父亲来过一次中原，也赶上过一个不知是什么节日。”裴青的眼睛在灯火的映照下似有华彩流过，“那时候摩肩接踵喜气洋洋的场面比此时更盛，真是稀罕。回去的时候，还给我母亲带了一盏灯，捎带着走了几百里路，回家展开来还是簇新的。”

“老教主和夫人琴瑟和鸣，是一段良缘佳话。”杨荣亦是想起来旧事，心里一阵感慨。

“我少时便没了父母，脑袋空空地坐到那个位子上。多亏当时有你，我才活过守孝那几年。实在是……”

实在是什么？裴青并没有往下再说。

杨荣飞快地看了他一眼，那原本神采奕奕的眼睛，此时一片水雾蒙蒙，有什么东西，似是遥遥要坠下来。

“我们是生死兄弟，自当如此。”杨荣只觉得心痛。

那时裴青十四岁，跟着父亲下山历练，没曾想他母亲身染恶疾，两人随即折返，虽是日夜看护，没过多久还是逝去了。

实在意料之外的，丧事过后他父亲颓废失意，闭关不出，很快追随发妻而去。

裴青哀恸过度，又要迎击借机而起的讨伐，心神出了很大问题，事情过去之后突然发作，很长时间都不能辨人。

自己与他堪比手足，痛他之所痛，日夜看护着，才算安稳。

许是今日旧景重现，他又多喝了几杯，才让自己知道，那时候他居然是不想活下去的。

裴青说了这许多，酒意随着心意冷下来，才觉察到杨荣隐隐神色，忙道：“都过去了，怪我不该重提旧事”。

“裴青”，杨荣虽长他几岁，为了帮他树立威信，从来都以教主相称，这是许多年来，他极少时候的直呼姓名，“我知你心中所想。你只管去做，我即是你的臂膀，便是你的刀剑。”

他说完这一句，不再看裴青，径自取了酒，站到船尾。

划船的老儿听了这许久，对裴青小声赞叹：“你们江湖人，就是够义气。”

裴青心里五味杂陈，只点了点头，向远处看去。

早先小老儿听了杨荣的吩咐，划到一处僻静湖面，远远向湖心的喧闹看过去，只见不分明的灯影幢幢。有一只大点的游船从远处过来，裴青眼睁睁地看着两个黑黑人影从水里跃起，几下攀爬，趴到了船的蓬顶上。

杨荣也看到了，连忙让老船夫划船向别处水面躲避是非。只是那船行得比他们快，没几下就近前，与他们错身而过。

也就在这时，从蓬顶上飞快落下来一个细长的东西。杨荣来不及拔剑，挥过剑鞘将它打落，只听蛙鸣中扑通一声不起眼的闷响，一个银晃晃的影子慢慢沉入水中。

裴青看得分明，心里咯噔一下，伸手去救，拼得半个肩膀湿透，捞起来一看，果然是自己的佩剑！

那么那两个人是谁，就不言而喻了。

裴青摸了摸剑身没有损坏，立刻站起身，飞快地把身上的衣服除去，只留内衫，又摸出夜行衣一罩，把绑腿绑好，嘱咐一脸担忧的杨荣：“你不要跟上来，若我亥时还不回，你自行回教中”。

言罢跃入湖里，逐着水波去了。

虽然春日的水已经回暖，可夜里还是寒气逼人。裴青哆哆嗦嗦地从船右弦探出头，左右观望一番，见船头船尾把守的人并不十分防备，一跃上了蓬顶。

那两个人正趴在上面窥探什么，见他上来了，勾勾手让他过去看。

裴青用剑指了指薛远舟。江平用力摆手，示意不打，又连连抱拳作势告饶，请他过去。

裴青攥紧手中的剑，往揭开的洞里瞥了一眼，看不出什么门道，他不想同薛远舟搭话，对着江平比划问：“怎么回事？”

薛远舟把裴青险些滴水进去的湿发撩到身后，按住他攻势凌厉的一掌，对着他耳语：“他在等人来”。

船里坐着的，是一个神色凝重的黑衣男子。

他死守着桌案，也不喝茶，也不吃酒菜，亦不开窗看景，只坐着愣神，姿态倒还算端正。

实在没什么其他看头。三个人坐在船顶你看我我看你，底下守船的两人也昏昏欲睡。

闲来没事，机会正好，江平决定帮他那个某些地方异常笨拙的兄弟一把：“裴兄，先前行事紧急，多有得罪。剑今日已还与你，还请你见谅”。

裴青心想这人果然是没有一点羞愧之心的，随口呛声道：“那是自然，你让我捅一剑，我不仅原谅你，还可以免为其难差人给你报丧。”

薛远舟憋着笑，肩膀一耸一耸的。

江平指着他二人咬牙低声痛斥：“你……你们真是，我为的谁，我真是多嘴！”

忽然听到了水声，就看见一艘同样装饰的画舫慢慢朝这边行过来，三人复又趴好，江平直挺挺地横在中间，硕大的头完美地隔断一切交流。

两船靠近，船头的人用力摇起橹，船猛一窜，就感觉到船舷碰撞的震动。男人站起身来，从桌下拿出一把短小的匕首插进绑袖之中，出了船舱，轻轻一跃，进到那只船的船舱去了。

一阵沉默过后，江平对着天骂了一句。裴青小心地抬起头，看到那艘船复又调头，朝别处驶去。

薛远舟倒仍是一副淡定样子，等船彻底走远，对着两个人低声道：“没事，找艘小船跟上去看看。”

江平突然想到：“裴兄那里不是有一只？”

“你今日有事，我们改日打过。”裴青不想掺和进去，没有接他的话，看准了机会准备走人。

薛远舟似乎想开口挽留他，然而变故就在一瞬间发生。

远处突然传来几声惊叫，一个人自那艘游船破窗而出，飞身跃上了蓬顶，有人追打上去，刀剑声远远传来，这边守船的两位随从即刻撑船往那边去。

离得近了，便看见先前的黑衣男子正被几个人围攻，船舱里似是有人受伤委身在地。

男人见接应的船来了，便要飞身回来。他不分神时尚能抵挡些一二招式，一时松懈仓皇逃窜立即被人从背后捅了个对穿，一声闷响落入水中。

船中受伤的那人被扶起身来，随即喷出一口血，显然是伤得不轻，居然还有精力指使人去吹熄烛火，像是怕极了被窥探。

有箭向这边船舱飞射而来，看架势是不想留活口。

“跳船，快！”薛远舟一声低喝，隔着江平拉住裴青向水中翻身而下。

裴青落入水中的瞬间，眼前还是那人捂着腹部被几个人用力驾起的样子，钟楚德，武当派掌门，又是他！

一晚上跳了两次湖，裴青冷得牙齿打战，周身几近麻痹，他几次闭气不得浮出水面，都被身后的江平用力按下头去。

“虽然鸣鹤知道了要杀我几遍，”江平说，“实在是被那伙人看到很难解释”。

裴青的胸口憋痛，心里先把他杀了几遍。全是倚仗着这股怒气，强撑到岸边，在杂草里躺下来，等那阵头晕眼花的劲儿过去。

江平在他身后上了岸，坐在地上大喘几下，继续说：“你早说水性不好，让远舟帮帮你。诶，他去哪里了？”

裴青拔出剑，扶着树站起身来，逼向他。

江平立刻求饶：“刚刚全是我的错。打不得打不得，被发现了就大事不妙。”

裴青道：“你们到底在干什么？”

江平看了看还是没有薛远舟的踪迹，犹豫了一下才说道：“本该由远舟告诉你。他得了一封密信，说今晚有人要在这湖上接头，我们便跟过来看看。”

裴青继续问他：“所以其中一个人就是钟楚德？”

“现在看来，应该是的。”哗啦一声，薛远舟从水中上到岸上来，坐在地上平息内息。

“你说堂堂武当派掌门，会背着人密谋什么事情？不过看样子两方谈得不太好。”江平怕两个人冷不丁打起来，飞快走到薛远舟身前，挡住裴青的目光，状做轻松地问他。

裴青已经震惊到无暇他顾。他看向湖面，那黑衣一行三人，不出所料皆已捉住，被押解着进船舱去了。

薛远舟并未答话，兀自在那里用内力烘烤几人褪在地上的湿衣。一时间几人无话。

只是很快，船上舱门又打开来。几个人出来张望一番，见四周无人，又回去将三个黑咕隆咚的东西拖出来抛下水去。

那是什么已经不言而喻。

“啧啧……”江平摇摇头。

“他一直都是这样的恶人。”裴青在晦暗不明的树影里喃喃自语，眼前腾起蒙蒙血雾，耳朵里也仿佛听到了凄惨的哭喊声。

江平问：“裴兄说什么？”

裴青盯住薛远舟：“你为何坚持要去德山？毒物解法你应该已经知晓，那里也并没有什么要害人物。”

薛远舟道：“去寻些证据罢了，有些人做了坏事，还以为杀人灭口就能摆平，不会叫他如愿。”

“明日一早，我在城西典当行等你，过时不候。”

裴青言罢，像是怕自己后悔，大跨着步离开了。