工藤新一换上毛茸茸的睡衣，坐在露台的蛋型秋千上，脸冻得通红。

他个子小，坐上去以后，整个人在夜色中几近隐形。

花园里的角落隐约站着两个修长的身影，随着他们越走越靠近，声音也逐渐清晰。

“真是抱歉，鸣先生。”管家的声音相比在客人面前疲惫许多。

“先生的个性一向刚强，清小姐去世后，他虽然嘴上不说，私底下却经常看着你们兄弟姐妹以前的合照发呆，人也一下苍老了，所以我才自作主张……”

“没关系，宽朝哥，”永见鸣说，“大姐她……有恢复过意识吗？”

“一直没有，医生说植物人的身体衰老，的确会导致死亡，清小姐今年六十岁了。”管家有些哽咽，“七年了，原先是多么骄傲的一个人，只能闭着眼躺在病床上，尊严尽失……”

“我和大姐大哥曾经也有些恩怨，恨他们为了讨好父亲对我刻薄，”永见鸣叹气，“但也没想到如今是这样。当初的车祸到底是怎么回事？”

“那时，清小姐与丈夫，鹤先生与妻子、儿女，回到庄园看望先生，晚餐后相继驱车离开，返回住所。”

管家回忆:“鹤先生乘坐的车辆翻出山路，跌落山脚，车上包括司机在内的人当场死亡。”

“清小姐乘坐的车辆在路上与其他车相撞，发生严重车祸，只有她生还，被送往医院，但长期在无意识的植物人状态，无法得知当日的详情。警方的调查结果是两位司机疲劳驾驶。”

永见鸣沉默。

“谁会相信，对吧？”管家说，“但查不到更多东西。自那以后，大学毕业不久的野先生就不被允许在外居住了。后来的事情您也知道，一年后，莲少爷回到了庄园。”

“回来给永见野当靶子吗？”永见鸣的声音隐有怨气，“给由纪的律所施压，就为了逼她将儿子送到这个危险的地方。”

“先生绝没有这个意思。”管家连忙安抚他，“清小姐和鹤先生都是在外出事，庄园内有大量保镖，一直在改进安保，莲少爷的两位老师都是重金聘请、机敏又周全的高手。”

永见鸣冷冷说，“不回来的话，不会有任何危险。”

“先生曾经对我透露过，不准备让莲少爷继承有些产业，认为他没有这方面的才能……但依然有意将半数财产交给他，这一点森川律师也知晓。”

管家说，“虽然他对莲少爷生气时，总是赌气说要设置遗嘱，似乎有意将他踢出继承人行列，但您也清楚先生的个性，比起言语，他的行动更为果决，已经为莲少爷安排好了打理财产的帮手。”

“正因如此，先生希望修补与莲少爷的感情……”

“——然后两个人几句话就能吵起来？”永见鸣打断他。

“……您知道他的个性。对于孩子的教导缺乏耐心，要求严苛，用语也很恶劣，这是事实不假。但莲少爷也总是顶撞他。”

“是啊，指望这个人知道怎么爱人真是太难了。”永见鸣自嘲一笑，“我非常清楚这一点。”

“宽朝哥，从小时候开始，我在这个家就像是外人。”

他颓丧地说，“……无论做什么都不合他的心意，在他眼中，不能像大姐和大哥一样优秀，就等于什么都没做好，一定是我太笨，还不努力的原因。所以可以被当做家畜一样羞辱，应该被狠狠教训。”

“我的亲兄姐为了讨他欢心，竟然也对我冷嘲热讽，我被惩罚不准吃饭时，坐在花园外，看他们一家人的背影，简直一模一样……他不满意我，也不满意我的妻子，那我遂他的意，入赘到佐藤家，当一个‘外人’又有什么所谓呢？”

“我确实天性愚笨，这个人对我十年如一日，我竟然以为他到了老年，失去了两个孩子以后，就会为以前对待我的冷酷悔过……”

永见鸣深蓝的眼眸中隐见泪光，声线也微微发抖。

管家哑然，拍了拍他的肩膀。

半晌才安慰他，“先生的个性的确太过酷烈。”即使年迈也不见温和，死也不肯收回年轻时的话，向思念的三子低头。

并且越发刚愎自用，觉得似乎稍微退让一点就代表他老了、他不再威严了，不足以震慑别人……这个曾经的武士痛恨无能，因此尤其恨自己的衰老。

永见鸣平缓了一下情绪，声音低哑，“谢谢你，宽朝哥，在遇见由纪以前，你是家里唯一会关心我的人……”

管家叹气，“今晚的事也怪我，不该揣摩先生的心思，擅自邀请您回来，也连累您被羞辱，明天早晨，如果路上的积雪化了，我送您下山吧。”

“积雪不化也能开车。”永见鸣准备一早离开。

“车辆会打滑。”管家皱眉，“鹤先生的车翻下山崖，您知道我在担心什么，不会允许庄园的车辆在这种时候下山的。”

他这样说，永见鸣勉强点头，“那我晚些时候再走。”

他们两又聊了一会永见莲的日常，越走越远。

“莲少爷和他高中时聘请的那位家庭教师关系很好，两个人一直睡在一间房内……”

“他和我说过，不过那位老师真的是杀手吗？”

“……您也相信这种话吗，只是从特种部队退役的士官而已……另一位是武士，因为莲少爷提前毕业回来的匆忙，他还没有返回庄园……”

声音逐渐飘散在风中，听不清内容。

窝在秋千上隐身了十分钟的工藤新一听了满耳朵家长里短，拍了拍快冻僵的脸。

两个房间的露台相连，工藤有希子喊着“新一”出来找他，捏了捏儿子的脸，“不要在外面待这么久，会感冒的。”

“知道啦。”工藤新一说，“明天早上你去看花吗？”

“唔，我可能起不来。”有希子学着永见鸣的语气叫他，“小工藤君，早睡早起，自己去看吧。”

次日一早，工藤新一很有毅力地在七点钟就爬了起来，穿上烘干加热的衣服，往花房跑。

正如管家所说，花房白天并不上锁，他开门时，暖洋洋的气息瞬间包裹了被落下的冰晶冻得冰冷的身体。

昨天夜里见过，闭合的睡莲已经半开。

外层的瓣片边缘泛紫，闭合时是蓝紫色，半开以后，从另一个视角看，又是不同颜色，非常华丽。

早就过季的花朵在温室中勉强开放，但瓣片不免发皱腐坏。

他用手指拨了拨花苞，想轻轻催开，想起昨天在永见信纲桌上看见，完全打开后欲落不落的花瓣，又收回了手。

万一不小心弄掉花瓣，让它看起来有瑕疵就不好了。

他在花房像小蜜蜂一样左转右转。

门从外面被打开，一阵冷气飘入，一个胡须浓密的男人走入。

工藤新一良好的记性让他回忆起这是昨天遇见永见野时，正与他说话的男佣，他学着对方的称呼喊，“北条先生。”

“小朋友，你认识我？”

“昨天在永见野先生身边见过。”

北条昊利点头，没有因为他年纪小就无视或者驱赶，反而很温和地带着他指认花房里各种花卉，边聊天边剪下花枝。

“这是送到永见信纲先生身边的吗？”

“嗯？”北条昊利有些惊讶，“为什么不会觉得是要送到野先生那呢？”

“因为时间。”工藤新一自信地说，“管家先生昨天说过，最漂亮的花是送到永见信纲先生那的，所以一定是负责他的卧房和书房的佣人先到花房挑选，现在睡莲还没有完全开放，不到剪的时候。但北条先生已经来了，你是最先挑选的人。”

北条昊利夸奖他，“基本都说对了，真是厉害。”

“诶？”工藤新一一怔，“还有哪里不对吗？”

“我确实是最先挑选的人。”北条昊利向他解释，“不过睡莲半开时就会剪下了，先生喜欢含苞欲放的花朵，会自己动手催开的。”

“这样啊。”工藤新一松了口气，“还好刚刚只是碰了一下。”

差点就顺手拨开一些了，但担心弄坏主人家的花，反应过来立刻收手。

“那样的话要洗手了，鲜花上喷了杀菌剂的。”北条昊利将他带到洗手台边，拿着肥皂亲自帮他清洗。

工藤新一有些不好意思，想抽回手，“我自己来就可以啦。”

北条昊利看着他，语气有些复杂，“你是个聪明又独立的孩子。”

工藤新一礼貌性地回夸，“北条先生的孩子应该很懂事吧。”

“是的。”北条昊利喃喃自语，“要是能看见他长到你的年纪，应该也是这样的好孩子……”

他很快回神，帮工藤新一洗完手，提起旁边的花篮，“走吧，小朋友，我先带你去餐厅，别迷路了，现在外面天气很冷。”

因为工藤新一身上的西装显得有些单薄，他把自己的羽织解下来，披到这个孩子身上，将人带到餐厅才离开。

与昨晚不同，这次永见信纲总算没有中途离开。

工藤优作坐在他左手边，旁边是工藤有希子和工藤新一，而他右手边是永见野和永见莲。

永见信纲的目光在餐桌上巡视一周，发现三子竟然没有来拜见自己，脸色微沉。

只是客人在侧，昨夜已经丢脸丢到外人面前，今早他只得收敛怒气。

早餐过后，工藤优作到庄园外看了看路，积雪没有要化的痕迹，一名佣人驾驶着铲雪车在清理路面，看样子早上是走不了了。

妻子有希子倒是很喜欢这个庄园，女佣给她编了花环戴在头上，正笑着要签名。

一眼望去，新一不知道跑到了哪里，找了半天，才发现他站在一棵树下，摸着上面的痕迹。

“箭孔。”工藤优作的声音从他背后响起。

工藤新一抬头，一本正经地询问，“你觉得是练习的痕迹的吗？”

“能在庄园内练习射箭的，应该只有几个主人。”工藤优作说，“箭孔在一米六的高度，平直射入，弓弩应该在同高度，从风化程度看是几年的旧痕，结合他们的年纪，只能是年少时的永见莲。”

他回头看向后方的树，“在那个位置。这样说得通。但树叶之间也很适合隐藏机关。只是这些信息，不能下定论。”

“会问出这样的问题，你其实有更多线索吗？”工藤优作把问题抛回给儿子。

工藤新一把昨天听到的信息告诉父亲，总结，“这一家人的矛盾真是多。”

“别人的家事而已，我们只是客人，不宜过多探究，”工藤优作唔了一声，“不过我很高兴看到你在思考。”

他们两闲聊时，发现远处的管家似乎接到了什么电话，脸色大变，几乎是跑着往别墅赶，甚至慌张地差点摔跤，被有希子扶起。

工藤有希子脸上没了笑意，对走到身边，投来问询目光的丈夫轻声说，“永见信纲先生去世了。”

“什么？”

工藤优作一怔。

他身侧的工藤新一眼睛睁大，片刻，转身飞快地朝着管家离去的房间跑去。

有希子伸手，没能拦住他，只能在后面喊，“新一!”