魏军围攻滑台一月有余，檀道之紧急救援，大小场战争三十余次，皆胜多败少，拓跋滔气得斩杀了几个前线冲锋。使出断掉宋军粮草的奸计，本来粮草就不多的宋军在粮草被焚毁之后军士只能固守滑台城，以水充饥数日，早已面无人色。
滑台城墙之上檀道之身穿精心雕制的黑漆虎头盔甲，头盔簪红缨，一袭红袍披风加身，身姿挺拔如苍松，手持五尺狮头长剑，鬓发如霜，饱经风霜的脸，宛如经历过岁月洗礼的山石，沟壑纵横，却坚硬而沉稳，沟壑纵横。
耳旁的西风肆虐，秋气袭人，他的双眼注视着远处浓浓夜色，犹如深邃的古井，自带令人生畏的神色，似又在期待着什么。
旁边站有两人，其中一人手执九尺长刀，刀身二尺上雕有青龙吞月图案，刀刃在月光下露出刺眼的寒光。那人长八尺，长脸凤眼，皮肤黝黑，年纪约四十左右，身披盔甲，这便是高进，人称小关羽。
另一人身形稍胖，满脸胡须，浓眉大眼，直鼻厚唇，宽脸大耳。手执四尺双刀，寒铁锻造，重达四十公斤。这便是薛旦，人称小张飞。
此二人一直为檀道之的信任部下，年少时便跟随檀道之随军出征，一路以来，生死相随，也为刘家的天下立下汗马功劳。
“竟陵王在哪里？”
檀道之动了动枯如树皮的嘴唇问道。
“一直在帐幔中休息，说是督防军事，一直都说身体抱恙。”
薛旦一边渐渐提高了声音，一边摇着头无奈的说道。檀道之听到也不觉得意外，只是微微抬起手示意薛旦打住。
竟陵王刘义轩自到达营地之后，每当出城作战的日子便称病不能起，檀道之倒是习以为常，首日上门拜见之后便再无见面，说是前来督军，倒是像来游玩的。原定的江夏王刘义宁在路途中遭受了黑衣人伏击下落不明。檀道之虽处军营中，对皇家弟子的争斗不关心，眉头紧锁只盼能够心愿达成。
“将军，今日后勤碗中已无粮米，魏军若再来攻击，只怕我方军士手无缚鸡之力难敌贼人......”
一旁的高进也皱着眉头低声说道。
“如今魏军攻陷虎牢，洛阳。虎牢东出军队占领大部分河南地区，援军也并一路朝滑台奔袭而来。王忠等人已逃往彭城。魏军大胜，军心大振。先前我们多场战役胜出，对方落水狗一般，现在仗着我们断粮，那群狗娘养的倒是神气起来了！”
眼看着薛旦声量再次拉高，怒目圆睁。咬牙切齿说道。
正说着，忽见远处如墨的夜色燃起星火，忽暗忽明，檀道之站在城墙上，晚风裹着飞沙挑起他胸前的暗红色披风，听着远处传来的涛涛江水声，眼底闪过一丝惊喜。扬起的嘴角把脸上的沟壑挤出一个蜿蜒的幅度。
“只要他能来，一切都还不算晚......”
“将军，江夏王到了……”
这时一身穿银盔的小兵一路从城墙下小跑上前，跪地禀报道。
檀道之这才回头，眼中喜色难掩，一个抬手笑着说道
“快快请进来！”
高进薛旦两人脸上的喜悦之情也难以自控。三人快步从城墙下到城门口。
刘义宁和檀彦二人神色似有些许疲惫的站在城门口，身后牵着用绳子紧紧捆住的两个敌军俘虏。
城门缓缓放下，檀道之快步上前去笑脸迎接，单膝跪地行李道。
“王爷，终于到了！”
刘义宁慌忙上前扶起檀将军，补充道。
“檀将军，辛苦了。这两魏兵是我们在河沿边擒获，希望可以从他们嘴里套出点东西。”
刘义宁便指着地上两个尚有气息的魏军说道。
那高进便召来两个士兵，把地上的两人拖走。
“世叔，别来无恙。”
檀彦对着檀道之弯腰行礼。
“世侄，免礼。”
说完，檀道之便带着刘义宁和檀彦二人便进城去。
滑台城内，建有一将军府，行了一阵，马车来到一处颇有气势的府邸前，朱漆大门上方悬着“大将军府”的匾额，大门两侧，立着两只威风凛凛的石狮子，还有身着甲冑的士兵守卫。径直走进，夜色中依稀可以辨别周边摆了各类兵器。院内有两棵参天大树，再往里走一重，便是将军府大殿。
两边放有四把红漆楠木太师椅，正对朝南放一矮桌，刘义宁和檀道之进殿便坐在左侧的太师椅上。多日赶路，坐下的刘义宁暂时放松了身体。
天色已晚，殿中烛火通明，跳跃的火光照亮了大厅。
“檀将军，未来战场有何对策？魏军此次南下，连胜多场战役，势必要一举夺得滑台？”
刘义宁想起沿岸看见宋军将士的惨状，看着桌上手下端上来的时令小菜，以及一些青素。青铜酒壶里浊酒弥漫着香气。若今日之前，饥肠辘辘的刘义宁看见这些美食可能会立即大快朵颐，但现在刘义宁看着这些肉与白日里魏军运送的尸体肉块一般无二。那满口黄牙和腐尸气息似又回绕在鼻腔。一股胃液又往上涌，顿时便没了食欲，只得端起酒杯一饮而尽。
檀道之看着刘义宁愣神的眼神，顿时尴尬着说到
“王爷恕罪，城中粮草已尽，府中也无余粮，我缩减用度......”
刘义宁回过神来，笑着说到
“檀将军莫怪，这一路看了些东西，现在没有胃口，只吃了干粮。对了，粮草只在今日凌晨便可送到，辛苦将军带领士兵坚守多日。”
檀道之听到这才放下心来，一边倒酒一边打趣道
“王爷，长途颠簸，这里不比建康，到处是腐尸朽骨，难闻。我们早已习惯，你第一次来。来，我为你斟酒！”
檀道之退下盔甲，身穿一灰色布衣长袍，虽已近不惑之年，但常年征战，身形健壮，在烛光的照映下，脸上的沟壑纵横满是风霜。眼中焰火跳跃，说完便提起酒壶，斟满酒杯，慢慢说着。
“这一杯，敬亡魂……，我大宋好儿郎，身死异乡，肉身难保……”
刘义宁抬头，看见一手檀道之举起酒杯，眼角含泪，眼中烛火灼燃起恨意一般，随即低下头把酒杯一倾，酒水洒做一行。
“敬亡魂……”刘义宁转头一同端起一杯清酒，望向前方。低头一倾。
檀道之夹起米饼往嘴里送去，慢慢的说道。
“魏军南下长途奔袭，虽胜于我军，但南下作战，毕竟水土不服。粮草物资供应紧张，他们烧毁我们粮草实则比我们更急，等明日粮草一到，我自有办法收拾这帮鲜卑人”
说罢，二人斟酒再上。刘义宁提着青铜酒杯一饮而尽，说道。
“我军经此一败，急需一场必胜的战事来鼓舞人心。”
“老将军我呀，就是要让他们觉得自己能胜。”
看着檀道之笑着一说，刘义宁会心一笑，两人双双举杯。
大厅内两人推杯换盏，相谈甚欢。
此时，薛旦上前来禀告道
“王爷，将军。竟陵王来了”
檀道之一脸惊愕，没想到这个在帐幔中称病的王爷此时倒是好了起来，急忙起身相迎，刘义宁也站起身来，只见帐幔打开，刘义轩穿着一身银紫色刺蟒锦袍，挑起眉毛，笑着上前，朝着刘义宁热情的说道
“五哥，你到了怎的不知会一声。我前两天刚到营地，有点适应不了这里的气候，总觉得嗓子不舒服。”
说罢，便佯装咳嗽起来，刘义宁和檀道之看到他的表情，
“王爷如果身体不适，可以在帐中休息即可，何必再起”
“多谢将军体恤”
“六弟一路辛苦，是我误了军事，让你白跑一趟。”
三人互相寒暄，檀道之让薛旦接着拿来几坛好酒助兴。
“五哥，这一路上遇到了不少的事情吧？听说被一群歹人追杀，掉下山崖？！那群人什么来头？！竟敢害我皇兄，等我抓住他们拨皮抽筋”
刘义轩瞪着眼睛恶狠狠的大喊道，一旁的刘义宁和檀道之看着他的表情有几分喜色，不小心的笑出了声。
“可能是那群人寻错了仇家吧。这件事我不准备追究，我也没有什么线索”
“哦？就这样把他们放过了？”
“无妨~”
刘义轩听到这话，笑着的脸转头放下，眼底一股莫名兴奋一闪而过，复而归于平静，拿起身前的酒杯一饮而尽，没有注意到旁边的檀道之注视着的眼神。
三人把酒言欢直至深夜，方才回到府中睡去。
庭院内的古木森天掩映下，夜色如墨，檀彦站在外面观察着周围的举动。
忽然，树后似有一人影，瞬间闪过，檀彦转头，轻身走过去。拔出蛇剑，认准树后人影，便是一个飞刀，直抵那人面前。
“檀彦，是我！”
檀彦听到这熟悉的声音，定睛一看，月色朦胧下，一张熟悉的脸映在眼前，笑了笑说道。
“许岸！你在这鬼鬼祟祟的干什么？”
“我听说王爷来了，来拜见王爷。”
“明日再见吧，粮草如何？”
“自然是稳妥的存放在离大营不远的地方。”