竺晨风见他一张俊脸微沉，不爽又傲娇的样子，心里直乐。
“这是大人的特殊待遇啊，别人都没有。”她连忙解释，“您怎么能跟我们在同一个锅里涮筷子，这多不好。”
听着像是有点道理，明杨面色稍霁，但接着目光就落在了麻辣锅旁边一双长筷子和竹漏勺上：“这不是有公用的工具吗？何来涮筷子一说？”
竺晨风心道，有台阶你就麻溜给我下，居然还杠上了。
“当然除了方才那个原因之外，还想让大人感受多种口味。”她眯起眼睛，笑容非常之甜美，“这清汤锅是老母鸡菌菇汤，特别鲜，能够尝到食材的本味，难道不好吗？”
临时炖汤是来不及的，但多亏她聪明，早早就熬制了老母鸡汤、猪骨汤和牛骨汤，熬到浓稠，在屋外放一晚上结成冻冻，再密封好，放到更加冰冷的地窖里，能随取随用。
这就是咱自己的浓汤宝。
明杨是有点故意抬杠，原因是他想看到小厨娘挖空心思讨好自己的模样，他在心里自我谴责这样很恶劣，像是在仗势欺人，但又忍不住这么做。
因为那张笑脸实在太好看了，逗弄她也很有趣。
但他自然还是会见好就收的，免得破坏了这气氛，闻言便满意点头：“多谢照顾。”
长信早就迫不及待，笑嘻嘻地说：“这老母鸡菌菇汤闻着都香，涮虾滑应当是最好了。”见清汤锅煮开，便放了不少进去，“确实不该让辣椒味道盖过它的鲜味。”
不料他家少爷突然拿了个小漏勺，意意思思地挡住小锅，还在上方画了个圈，像是在圈地：“这锅是我的，你吃你的辣锅去。”
长信：“……”
少爷又要吃独食了。
后悔不该放那么多虾滑丸子在里头。
然而等清汤锅煮开，虾滑浮上来，就见明杨用小漏勺盛出丸子到自己的碗里，又盛了些，转移给了竺晨风，面不改色地说：“我一个人吃不完这么多，你与我分担。”
长信心里“哼”了一声：“偏心眼儿！”
竺晨风敏锐地读到了他的心声，对这小孩子心性乐不可支，先谢过明杨，又拿起漏勺，舀起了麻辣锅里涮好的牛肉到他碗里：“吃肉肉吧，这牛肉很新鲜的。”
“谢谢晨风姐姐！”长信立刻高兴地笑了起来。
一旁自给自足的冷烟心里暗搓搓地想：“丢死人了！”
给了竺晨风虾滑、却眼睁睁看她给别人盛肉的明杨：“哎？”
竺晨风赶忙雨露均沾，给冷烟盛了几块小酥肉，然后又拿起公筷，跟吃味的县令大人说：“大人，我给你涮鸭肠，鸭肠在麻辣锅里涮才好吃，清汤锅不遮味儿，容易吃着腥。涮这个不能太久，不然容易老，七上八下，数十五个数，拎起来之后看它打卷了就好了。”
她夹着一根鸭肠给他做演示，等涮好后还仔细地把卷上来的花椒粒和辣椒籽给甩掉，放在他面前另一个干净碟子里。
“不带汤，就不会很辣，趁热尝尝。”
明杨被照顾得非常熨帖，夹起鸭肠放入口中，轻轻咀嚼：“脆嫩适中，香辣可口，确实好吃。”
“好吃就多吃点，我帮您涮。”竺晨风道。
本以为明少爷会享受这种侍候，谁知人家突然一番常态：“无妨，我自己来即可。”
明杨另拿了一副干净筷子，夹了鸭肠浸入麻辣锅中。
竺晨风听着他脑海中数数，数得没错，就是太慢了，想催咱也不敢催，哪好说县令大人这么简单的事都做不对，只能眼睁睁地看着他大概涮了二十多秒才拿出去，放在盘子里，换了自己的筷子，才夹起来吃掉。
毫无悬念地听到他心里说：“老了。”
但明大人要面子，不会主动承认，艰难咀嚼后，又夹了一根去涮，似乎非要降服此物不可。
于是竺晨风脑中不断听到“没熟”“尚可”“又老了”“这个还行”，见证了他逐渐暴躁的过程：“这东西怎么这么难控制火候！”
好吵，让他闭麦！
竺晨风干脆拿了个大漏勺，盛了剩下的鸭肠，一块放进锅里，用公筷挑动，让它们均匀受热：“这些一次涮出来算了。”
明杨：“……”
长信旁观者清，目睹全过程，心道：
“少爷原来这么喜欢吃这个，晨风姐姐真是体贴。”
“他俩看上去也很般配，少爷爱美食，晨风姐姐擅长做美食，而且少爷像是对她很好，莫非动了心？”
“如果晨风姐姐真的就是钰宁姐姐该多好，他俩就门当户对了，而且，我记得两人本来就有婚约的。”
听到这里，竺晨风刚捞出鸭肠的手猛地一抖。
诶嘿？详细说说婚约？
只可惜长信就没有再想了，目光炯炯地盯着她捞出来的鸭肠，这东西脆生生的十分好吃，他们都是第一次吃，但都非常喜欢。
竺晨风把鸭肠分给他们三个人，眼神不由在明杨脸上多停留了几秒，多了些怜爱，倒是对方忙着吃鸭肠，没有抬眸。
青梅竹马的，果然有说法哈。
就算当年还小，不懂情为何物，这八年来，估计不仅方家人倍受折磨，明大人也过得不怎么好。
既是故友，又是未婚妻，他始终难以放下，可见也是重情重义之人。
希望这位方钰宁小姐，能尽快平安归来。
明杨虽然低头专心进食，但敏锐如他，自然能感受到有灼热目光投向自己，心中不免感叹：“她怎突然这般注视我？就不怕别人看出端倪？又没吃酒，怎么还醉了不成？”
“如此体贴，定然是一直关注我，这么善解人意，真是讨人喜欢。”
竺晨风：“……”
一边惦记着方钰宁，一边自恋地幻想别人喜欢你，明大人你很分裂啊！
冬天与火锅最相称了，香喷喷的牛油，麻辣似火的口味，各种鲜美的食材，再加上炼油剩下的香酥油渣，吃得每个人都无比满足。
尽管大家各自都有内心活动，但主要精力还是放在了吃饭和聊天上，饭堂里非常热闹，准备好的食材也全都一扫而空。
明杨难得吃得比平时多，优雅地以手掩住嘴巴，无声地打了个饱嗝。
这段日子以来，他不好总往社学跑，天天吃着县衙厨子做的那些清汤寡水，想象着竺晨风做的美味下饭，可以说顿顿都在望梅止渴，过得着实难捱。
今日又逢休沐才过来看看，没想到赶上这么一顿火锅，实在是有口福。
只是这样吃一顿，恐怕对那些不怎么尽如人意的饭菜就更加难以下咽了。
于是他谨慎思考后，问道：“竺姑娘，若你有时间的话，可否偶尔送饭去县衙？”见对方愣了一愣，又立刻解释，“餐费我另付，不会白白让你辛苦，也不必非要按照饭点，先顾好你这边的本职工作就是，为了美食，我是愿意等的。”
说出来的话显得考虑非常周到，但竺晨风清楚听见他心里盘算：“定然不好让县衙厨子看见，伤了他们的感情，那就只能让她从小门进来，至于县衙厨子做的饭，就让长信吃了吧，反正他不挑，食量又大。”
可拉倒吧，我才不偷偷摸摸呢！
“抱歉，明大人，这件事恕难从命。”竺晨风脸上挂着淡淡微笑，37度的嘴巴说出零下37度的冰冷拒绝，“能为大人烹饪的确是我的荣幸，但这样名不正言不顺，我觉得不太妥当。”
明杨也知道不妥，忍到现在才说，现在被她直接点出来，一时有些难以接受，抿住薄唇，没有吭声。
长信赶紧替他化解尴尬：“晨风姐姐送饭太麻烦，不如我来取，大家吃一样的就行。”
“其实，我倒是欢迎大人来这里用餐。”竺晨风笑道，“多几双筷子，一点不麻烦。”
想吃就得自己来，我可不惯毛病。
杂役那一桌吃完已经散了，饭堂里就剩他们四个，现下热闹的气氛没有了，桌上陡然冷了场，变得有些压抑。
明杨心中没再说什么，英俊的脸上挂起微笑：“竺姑娘说得是，凡事都该讲究个名正言顺，多谢提点。今夜晚餐很丰盛，谢谢招待。想来今后会常常过来，我们餐费月结便是。”说罢便站起身，“告辞。”
虽然是直截了当地拒绝了不合理的要求，虽然对方没表现出不悦，竺晨风又莫名地开始内疚，跟在他们三人后边出了饭堂，送到了院子里。
长信心里嘀咕：“好好的他俩这是怎么了？”
冷烟倒是看得分明：“少爷难得提出这样‘不情之请’，想必是非常喜欢这饭菜了，没想到竺姑娘一点面子不给。”
吃了一身汗，出来吹了下冷风，冷冽空气骤然灌进肺里，竺晨风猛地咳嗽了几声。
明杨回头看她：“竺姑娘留步吧。”
“大人慢走。”竺晨风屈膝行礼。
明杨走出后厨小院没几步，就听身后金玉露跑了过去，惊喜地喊：“晨风你看，我捡到一只小奶猫，是只小狸花！”
“狸花？我最喜欢了！战斗力超强！”竺晨风欢喜的声音传来。
明杨禁不住停下脚步，往回退了退，便见不远处，月光下，小厨娘双手捧着一只毛茸茸、哆哆嗦嗦的小东西，笑着亲了亲它的脸。
这一刻，她的身影仿佛跟记忆中的方钰宁重合了。
如果钰宁平安长大，现在也会是这般活泼可爱的少女。
明杨用力攥了攥拳，深吸一口气，转身离去。
因为拒绝别人而产生的那一点内疚被小狸花的到来给消解了，竺晨风爱不释手地抱着它玩了半天，还煮了鸡胸肉给它吃，最后决定收养它。
猫咪也就两个月大，不知道怎么跟猫妈妈走散了，或许是因为月份足了，到了猫妈妈离开了自己的崽子们的时候，它一只小猫误打误撞地到了社学里，表现得十分乖巧懂事，阴差阳错地过上了“装傻卖萌十分钟，骗吃骗喝十五年”的快乐生活。
“好可爱啊。”金玉露收拾完厨房，过来一起撸猫，“不知道是公是母。”
竺晨风扒着小猫屁股看了一眼：“是个小公猫呢。”
“你连这个都会看，厉害。”金玉露赞道。
竺晨风笑而不语，猫咖泡多了，也是能学到一点小技巧的。
金玉露摸着小猫毛绒绒的脑袋，提议道：“给它取个名字吧。”
“好呀。”竺晨风想了想，突然忍俊不禁，“叫四海吧。”
因为她突然想起了明杨这只傲娇猫，又不便真的拿县令名讳来给猫咪取名，联想到“名扬四海”这个成语，便暗搓搓地取个关联之意。
金玉露一愣：“好特别啊，第一次听到猫咪叫这种名字，本来我以为你会叫它‘绣球’，或者‘虎将军’，因为它长得虎皮花纹嘛。”
“也行诶，你决定吧。”竺晨风取这个名本来是为了打趣，并不执着于此。
“不不不，就‘四海’吧，好像人的名字。”金玉露觉得非常新奇有趣，捏着小猫的爪爪道，“恭喜你成为社学的镇宅之猫。”
把猫咪放在后厨显然是不妥的，搁在外边肯定会被冻坏，晚上竺晨风将小猫带回了自己的庐舍，反正她一个人住，不用考虑别人。
小四海这个年龄有着旺盛的好奇心，在屋子里到处扒拉，巡视领地，竺晨风在柴房找到一个废弃的大花盆，权当猫砂盆，铲了些粗颗粒的土当猫砂，把猫咪丢进去，直到它尿了之后才再次放它去玩。
洗脚的时候，她反复仔细端详自己的脚背，想从上边发现一些关于胎记的蛛丝马迹，然而并没有任何收获。
右脚白白净净，左脚脚面上有明显的一块印子，大概有铜钱那么大，暗红色的，形状不规则，但绝对不是新月形。
没有母亲会记错女儿的胎记，只能证明自己这原主并非明杨要找的人。
作者有话要说：明杨：跟我名字这么配套，我这是突然多了个弟弟吗？
竺晨风：可它是我儿子诶！
----------
明杨并不是惦记未婚妻啦，他对方钰宁没有产生过男女感情。现在就是俩人各想各的，一点小误会！