小皇帝越过三省，派宦官召各地节度使入京，朝中也一片哗然，但经过了之前中书令告老，许多大臣因为表达不满而被抄家问斩的事情，大臣们对小皇帝的决策都谨慎了许多，没人再公然站出来，反对小皇帝此举的轻率，而是纷纷持观望态度。

很多节度使因为小皇帝决策的突然，不明所以，携带提前准备好的寿礼，跟随内侍入京，而陈公公则在建州碰了一鼻子灰，无功而返。

太后寿宴在即，京城处处张灯结彩，万家灯火里，远在建州的林易武则心中惴惴不安。此次小皇帝召见节度使到底是听信了那名高句丽女子的谗言，要对藩镇下手，还是只是一次试探。

如果是前者，林易武躲过一劫，但小皇帝会不会还有后招，若是后者……林易武称病不去贺寿反而会引起小皇帝的忌惮。

林易武的担忧并没有持续多久，因为飞鸽传来消息——入京的节度使无一例外离奇地死亡了。

林易武不知道该不该松一口气，这一天终于是来了。

太后寿宴刚过不久，小皇帝就以“不敬太后”的名义对未能来到京城贺寿的节度使问责，要求他们立刻进京请罪，否则就将他们押解进京。

这下原本还在观望的节度使纷纷慌了手脚，有的立刻入京交出兵符，只求保全性命，但更多的以扬州节度使为首的七个地方藩镇举起了“清君侧”的大旗，集结势力，越过长江、淮河，兵锋直指洛阳。

朝廷一方面召集各地兵力平叛，另一方面派遣使者去和扬州节度使谈判。

七个地方藩镇接连造反，朝廷总要给地方一个交代，命令是皇帝下的，但谁也不敢说皇帝错了，往日里肯定要追责三省，但皇帝此次下旨绕过了三省，三省立刻表示我不背锅，那这口黑锅谁来背？

皇帝是天子，不可能有错，有错也是别人错了。

所以宦官错了，那些阉人狐假虎威，在地方作威作福，误解了皇帝陛下的“苦心”，酿成了大祸。

七个宫里派往地方藩镇的内侍统统斩首。

这算是给了天下一个交代。

接下来，皇帝再度派遣钦差催促各地节度使派兵围剿叛军。

但节度使当然不买账，灭了扬州节度使等人，下一个就是他们。

因此，圣旨发了十几道，地方节度使全都按兵不动。

扬州节度使也趁火打劫，条件提出的相当苛刻，要求进一步扩大节度使的权力，下一任节度使的任命由上一任节度使自行任命。

皇帝怎么可能答应？

这不就相当于多出了七个土皇帝？

小皇帝心中焦急万分，回到后宫对高句丽的美人懊悔不已，“朕恨不能杀光这些节度使！如今贻害无穷！”

“这些老狐狸都按兵不动，等着看朝廷的笑话！”

高句丽美人知道这事是皇帝心急吃不了热豆腐，要铲除节度使的权力，可不止是杀几个节度使那么简单，但远水解不了近渴，于是美人眼珠子一转，又道：“定然是这些钦差办事不利，他们拿着圣旨竟然请不动几个臣子？”

小皇帝心中已经觉得自己做错了，但他坚决不肯自己错了，于是顺着美人道台阶下来，“对，都是这些钦差糊弄朕！”

钦差不可信，三省不可信，朝中又有谁能信任呢？

宦官。

于是宦官再次担任钦差，前往各地征兵。

陈公公上次办砸了差事，但建州节度使好歹没有如扬州节度使等人一言不合就起兵造反，加上上次派往七个地方藩镇的宦官都杀了个一干二净。

所以矬子里拔将军，最起码他认路啊，于是陈公公再次前往建州，请林易武率兵平叛。

林易武接到消息，想起上次的事情，怒发冲冠，对着座下谋士大骂，“此人居然还有颜面来！”

谋士捋了捋胡须，“节度使，稍安勿躁。此人前往，无非是借兵。”

林易武拍案，“他休想借到一兵一卒。”

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腊月二十三，灶王爷上天，将凡间的各家琐事一一向天庭汇报。

这一天，民间为了让灶王爷多说好话，少说坏话，就要制作麦芽糖，甜一甜灶王爷的嘴。

秦珉把麦芽用石杵捣碎成浆，再把浸泡了一夜的米饭放上蒸锅，一刻钟后，打开锅盖，将米饭捣碎捣散，和麦芽浆搅拌均匀，慢慢熬煮。

再经过一夜的发酵，直至糖液和米饭分离。

最后文火慢慢熬煮，麦芽糖浆冒出气泡，气泡不断变大，糖浆呈现晶莹剔透的琥珀色。

一锅黏稠香甜的麦芽糖浆就成型了，秦珉把糖浆放入模具，直至冷却凝固，一根根长条形状的麦芽糖成现在众人面前。

娄长风拿起一块，浅浅地咬了一口，结果糖没有咬动，反倒差点把牙粘了上去。

“哈哈哈……”

秦珉捧腹大笑。

娄长风被他笑得脸红，气得抡起拳头，砰砰在秦珉胸口捶了两拳。

秦珉不喊疼，反倒抓着娄长风的手揉了揉，“别弄坏了手。”

娄长风也不知道该气他小瞧自己，还是该夸他脾气好，红着脸抽回手，把手里长棍一样的麦芽糖扔给他。

秦珉接住麦芽糖，喜滋滋地咬了一口。

娄长风脸上烧的慌，那是他咬过的。

“小心些，去年老李就是吃麦芽糖，结果糖没吃到，还被带走了两颗牙，现在说话还漏风呢。”

一个伙夫经过时，善意提醒了一句。

另一个就学起老李说话漏风的样子，像是一只穿着彩色衣裳表演的猴子，滑稽可笑。

就在众人乐不可支的时候，一个消息灵通的伙夫道：“你们听说了吗？那个阉人又来了！”

一石激起千层浪，上次陈公公欺辱节度使的事情很快被节度使府上的下人传开了，一个阉人跑到建州撒野，还欺负他们的节度使，简直岂有此理！

听说那个阉人又来了，军营上下都憋着一口气，恨不能宰了那个阉人。

秦珉一边吃着甜丝丝的麦芽糖，一边听个热闹，一心二用丝毫不耽误，趁着大家群情激愤的时候，把娄长风拉到没人的地方。

娄长风环顾了一下四周，“珉哥，你有话跟我说？”

秦珉：“你猜节度使会不会反？”

娄长风大吃一惊，“珉哥，这话你不要乱说。”

秦珉似笑非笑，“你不希望他造反？”

娄长风抿抿唇，最后决定实话实说，“希望。我恨那个皇帝，他该死。”如果这话让娄太傅听到，一定会大骂他不忠不孝，竟然说出这样大逆不道的话来。

但娄长风不是娄太傅，娄太傅一生忠君为民，侍奉两代帝王，都忠心不二，但娄长风不是，他不觉得那个是非不分的昏庸皇帝值得他效忠。

良禽择木而栖，良臣择主而仕。这是娄长风的原则。

秦珉早就看穿了娄长风的想法，这一世的娄长风是个很有主意的人，甚至有点……离经叛道。

但秦珉不觉得这有什么不对，难道小皇帝杀了娄长风的爹，把他全家流放建州，还要娄长风效忠于他吗？

那不是忠君爱国，那是脑子进水了。

“不出两个月，节度使必定会反。”秦珉语气笃定。

娄长风愣住，“珉哥，你、你怎么知道？”

“我不仅知道节度使会造反，”秦珉微微停顿一下，“还知道他一定会拿娄太傅做文章。”这也是他要提醒娄长风的主要原因。

“珉、珉哥……”娄长风彻底惊呆了，结结巴巴不知道说什么好。

秦珉也不卖关子，直接说出了自己猜测的原因，“那个阉人欺辱节度使的事情是从节度使府上传出来的。”如果节度使认为这是耻辱，绝不会放任这种事情传得人尽皆知，显然节度使在煽动军营上下的情绪。

娄长风提出不同意见：“上次征讨高句丽，圣旨下令班师，节度使便班师回朝。”

秦珉勾了勾嘴角，“节度使既然忠心，怎么不见他领兵去平乱？”

娄长风不解，“也许节度使确实对朝廷不满，但珉哥怎么确定节度使一定会造反？”

秦珉：“上次征讨高句丽，被圣旨勒令撤兵，军营上下怨声载道，却不见节度使平息流言，可见节度使是早有预谋，而非只是心中不满。”

娄长风问出最关心的问题：“珉哥，怎么觉得节度使会拿娄家做文章？”

秦珉摸了摸娄长风的发旋，说出了最残忍的答案，“你也曾说过，节度使对娄家格外关照，所以或许从那时起，节度使心中就对娄家有所图谋。”

娄长风沉默良久，秦珉抱住他，“伤心了？也许节度使仰慕娄太傅的为人是真，但想要利用娄家的心思也是真。”

两人的体温紧紧交融，呼吸共筑成一片白雾弥漫的天空，娄长风呼了口气，“我知道。”世态炎凉，本该如此，若是娄家真的对节度使毫无用处，恐怕也不会让节度使冒着得罪小皇帝的可能，对娄家如此照拂了。

“谢谢珉哥。”

“谢我？”秦珉挑眉，“你怎么知道我对娄家没有图谋呢？”