当晚的宫宴上，王妃和世子插科打诨的说些边边角角的琐事，仍旧将此来的目的压在心底。

江映华自晨起朝议结束，便吩咐了臣属探查云安王的动向，以及两国交界处的边防有无异样。

无所图，绝对不是这一家人的风格，若说最大的图谋，那便只能是觊觎母亲的皇位传承了。

江映华想到这儿，眉眼结上了一层寒霜，不屑的勾了勾唇角，云安王不过庶出之子，胃口倒是不小。他若敢有异动，想来无需母亲出手，长姐就能将其满门屠戮个干干净净，片甲不留。

入夜的太章宫内，陛下与太后对坐一处。

“母亲，今日小妹表现您可还满意？”江镜澈难得的卸下了一身肃穆威严的模样，走到妆台前为母亲轻柔地篦发。

“华儿性情还是柔弱了些，短练。”太后闭目养神，吐气如莲。

“毕竟她还小，假以时日会好的。今日能想到去探边军动向，想来从前的功课没白教她。”江镜澈目光柔和的看向镜中的母亲。

“哼，你莫要惯她。吾还未老到昏聩不堪，岂能连云安王的动向都拿捏不住？她呀，都是小聪明。”太后缓缓睁开眼睛，幽幽说道。

“若他二人来此，确为联姻，不知华儿闻言该是个什么表情。”江镜澈选了跟长簪，亲手将母亲的一头乌发高高的挽于头顶。

“世子资质差劲了些，不然也无不可。澈儿，日后越国的君位自然是你的，眼下庶务琐碎，你无需为此劳神。”太后打量着镜中映衬的身着一袭玄色长裙的长女，慢条斯理的说着。

江镜澈轻轻歪了歪头，四下观瞧着头顶的发髻，道：“若是华儿能为我分忧解劳，女儿倒是求之不得，母亲不妨等她长大些，再做决定不迟。”

太后敛目垂眸，复又闭上了双眼，柔声道：“天色不早，你早些回去歇着吧。”

约莫过了三日，王妃和世子住的安闲，丝毫没有动身离去的意思。随之而来的使臣早已大眼瞪小眼，无甚可商谈的，毕竟太后人虽在楚国，但越国国政大权一直都未曾松懈，更不曾流于外人之手。云安王说得好听算是半个监国，实质上不过是太后花钱荣养着的傀儡罢了。

江映华烦透了这一对厚颜无耻的母子，正百无聊赖地歇在自己的寝殿内与内侍们打趣儿逗闷子，王府管家远远赶了过来。

“说。”江映华瞧见来人懒洋洋吐出一个字。

“殿下，小王爷在外求见。”管家躬身答道。

“请。”江映华闻言来了精神，终于有人按捺不住，找上门来了。她直起身来，冲着身边人道：

“将府中最好的茶拿来，一会儿好生招待世子。”

不多时，管家引着人入了正殿，江映华已经端坐在主位候着了，瞧见来人，脸含笑意道：

“吾还当表哥不顾念幼年情分，不愿屈尊前来呢。”

“臣参见昭王殿下，臣听闻殿下近日公务繁忙，未敢搅扰。”来人身量挺拔，眼睛不大，却也炯炯有神，玉树临风的，自远处观瞧，也是个难得的佳人。

“快免了这些虚礼，表哥请上座，吾命人备了上好的毛尖，尝尝。”江映华依旧是笑意盈盈的，话音柔软清丽。

见他落座咂了口茶，江映华眉眼轻扬，笑问：“如何？可还习惯？”

“表妹的茶很好。”世子回视着她，唇角已不自觉上翘。

“合意便好。表哥肯来，想必是有要事与吾商谈，直说即可。”江映华不再兜圈子，直入正题。

“呵，表妹还和幼时一般，快言快语。如此我便直言了，我和家母此来用意，想必令慈和令姊已猜得个大概。家母抹不开颜面，才命我来与表妹详谈。”世子放下茶盏，正色回道。

“哦？说来听听。”江映华面色无波，引着人继续说下去。

这几日王妃的欲言又止，让江映华隐隐猜测，或许她有意将这傻儿子送给陛下做个赘婿，毕竟自己长姐年逾三十，身边连个贴心人都没有，王妃有此想法，也是意料之中。

“依家父之意，是盼此来能促成两国联姻，亲上加亲，岂非美事一桩？”世子有些扭捏的开口。

江映华眼底含笑，心道，果不其然。只是你们啊，未免太高看自己了些。

“联姻？与谁？本王的姐姐们，除了陛下，都嫁人了，你莫非惦记吾的长姐？表哥有此勇气，真是令吾大开眼界呢。若真如此，此事小王可不敢做主，表哥还是入宫亲与陛下说罢。”江映华拨弄着手中的茶盏，打趣着说道。

“表妹误会了，这联姻不是旁人，是我，我与表妹你。”世子脸上的羞赧更明显了些。

江映华听得此语“噗”的喷出半口茶来，慌乱之中一阵闷咳，“表哥你能不开玩笑么？且不说你长我七岁，你也该知，日后贵国皇位与你我无缘，你与我联姻无甚可图，反遭人忌惮，实在得不偿失。”

世子慌乱站起身来，想要为她递个帕子，却被宫人捷足先登拦下了。

世子有些尴尬的站在殿前道：“表妹误会了。我是真的心悦华儿你，自幼便是如此，我不介意入赘的。姑母一脉根基深厚，我爹又是庶出，皇位我从不敢肖想，还请表妹思量一二。我在摘星楼顶楼包了场，表妹若不嫌弃，恳请明日傍晚赏光一叙，今日便不多叨扰。”说罢，将请帖放于桌前，逃也似的离开了。

待人走后，江映华默立窗前，苦思良久，顿觉头痛不已。

花烟试探着开口：“殿下何必劳神？您金尊玉贵，岂是他们可以随意肖想的。世子所请，陛下大抵也不会答允的。”

江映华闻言，凤眸结了一层寒霜，回眸打量着她道：“你胆子愈发大了，出去。”

斥退了花烟，江映华暗自思忖，这也未尝不是个办法。左右自己的婚事会被长姐拿来做交易，不如选个好拿捏的。眼下自己被困在京中无处可逃，但若能远嫁南越，便名正言顺离了京中，不必入朝掌权。日后无论是母亲还是长姐稳坐皇位，自己都能安享一世荣华，好似也不赖。

更何况，就算表哥无所图，他那个爹从不是个安分的，想出这等主意，不惜将儿子压在楚国，必定是要麻痹人心，暗中筹谋些什么。若自己坐镇南越，谅他也不敢轻举妄动。

江映华心里有了主意，决定去会会世子，再谈些联姻的筹码，商谈妥帖，好能一举说服长姐应允，这可是逃离长姐掌控的天赐良机。

翌日傍晚，江映华只带了一名信得过的贴身亲卫秘密前往了摘星楼与世子会面。

入得雅间，桌上已经备下了一应果品，世子临窗而立，羽扇轻摇，不远处的茶案上，还早早燃起了熏香，味道清淡，并不会觉得突兀。

见江映华如期前来，世子热情的上前归置碗筷，撤出座椅，斟酒添菜。

“表哥坐吧，无须如此，倒叫华儿不自在了。”江映华看着眼前人殷勤的模样有些反感，但也瞧不出何处不妥，只得出言回绝。

“呵呵，好。我也不知表妹现下喜欢什么，就按幼时记忆点了几道菜，剩下的都是酒楼的招牌，你试试合不合胃口。”世子有些拘谨的招呼着。

“多谢表哥，我此来有事相商，不如……”江映华无意久待，外头的饭食她也从不轻易触碰。

“表妹，多年未见，难得重逢再聚，先不谈正事，来，我敬你一杯。”世子自顾自打断了江映华的言语，举起酒杯一饮而尽。

若是不接这杯酒，倒显得江映华失了礼数。

思量着护卫就在房间外，自己亦有功夫傍身，江映华便也举起了杯盏，陪了一杯。

如此往复三轮，江映华开口提及要嫁去南越，世子满口应承；江映华提出的各色要求，世子想也不想便爽快答应。江映华觉得这人未免太好说话了些。

正如此想着，头脑中闪过一丝晕眩的感觉，江映华心下纳闷，这酒无甚稀奇，今日怎醉得这般快。下意识里，她不敢再耽搁，克制着迷离的感觉，笑着道：“表哥，既然正事已经谈得差不多，我该回去了，今日盛情，谢过了。”说罢起身便要走。

就在江映华起身的刹那，世子匆忙站起来，伸手按在了她的肩上，江映华触电一般的闪躲开，下意识怒斥道：“放肆！”

世子闻言一愣，慌乱道歉：“表妹恕罪，这不还有许多菜未上全呢，好歹是我的一番心意，你多留片刻如何？”

见江映华皱眉不语，他又道：“你看你一口东西没吃，你我多年未见，已如此生分了？眼下天色清明，便是再呆上一刻，也不打紧的，即便姑母知晓，你我表兄妹相见，也无不妥。”

江映华听着他的话音，冷眼观瞧着眼前人，只觉头脑昏沉，身体莫名有几分燥热，眼前人更是仿佛幽灵一般飘来飘去，多了几个分身的重影，在眼前挥之不去。

江映华意识到这间房中或是酒里定然是被人做了手脚，固执的撑起身子来，意图往门口的方向走去。却又一次被世子拽住了手腕。

“放开，我得回去。”江映华努力挣脱着他的钳制，却觉得自己乏力的很。一股莫名的恐惧涌上心头，她开口唤着门外的侍卫，却根本无人回应。

世子脸上没了方才的殷勤，带上一抹得意的邪魅的笑意，道：“表妹可是觉得浑身乏力，燥热昏沉？”

江映华怒急，问道：“你，你做了什么？”

“没什么，怕你姐姐不肯答应，不得已而为之。华儿，我心悦你好久了。我知你现下估计已经忍得艰难，我也一样。不如，我们……”世子的手攀上了江映华纤细的腰身，肆无忌惮的摩挲着。

未等他说完，江映华自袖口抽出一把极其细软的短剑，用尽全力扎在了他不安分的手上，怒骂道：“无耻！”

世子吃痛缩了手惨叫一声，江映华趁机跌跌撞撞往外逃去，顺手拂袖打落了好些盘盘盏盏，弄出了叮叮当当的响动来。

“你跑不了，今日非成不可。”世子在后面发了疯一般的朝着江映华扑过来。在门口将人扑倒在地，死命的拽着她的衣摆不松手。

江映华意识飘渺，脸色泛起浓郁的潮红，用仅存的理智死死握紧袖剑，再顾不得颜面，拼了命的向着门口爬去，只要出了包厢的门，这偌大的酒楼中自是有许多人，自己便得救了。

两个人如蜈蚣一般在地上缠斗，若再这样耽搁，女子的体力自会先一步耗尽，江映华心一横，在自己的胳膊上划出一道口子，突如其来的痛楚让她意识清楚了好些，她卯足了力气转身，回刺了世子一剑，顺带割了碍事的衣摆，夺门而逃。

跌跌撞撞跑到廊道下，对面的房间迎面走来两个人，直觉告诉江映华，这些人该是和世子一伙的，她来不及多想，翻身跃下了楼道的栏杆，从三楼跌落在二楼大堂旁的廊道上。

顾不得身上的痛楚，她试图出声呼救。方才一袭红衣自上方飘落，引得大堂众人纷纷侧目观瞧。

江映华无暇听闻这些人的谈论，半睁着眼打量着身边的食客，直到，一抹熟悉的身影出现在自己眼前，她彻底放下心来，伸出手去，喃喃唤道：“颜…颜……救我。”

颜皖知正与几位同僚在二层的雅间品酒，听见大堂喧哗，不自觉转身出来凑热闹，待他看清了坠落下来的女子，心脏不由得慢跳了两拍，怔愣在当场。

直到对上江映华虚离的眼神，颜皖知才反应过来，飞速朝着她的方向奔去。机敏如他，自也发觉了上方蛰伏的几人正在注意这里的动向。颜皖知眸光一转，想起雅间内有一位刑部侍郎，随即抽出腰牌，大喝一声：“刑部办案，闲杂人等速速归位安坐！掌柜何在，关闭店门，即刻通知京兆尹、巡防营。”

听得他一生呐喊，刑部侍郎一脸无奈的出来主持局面。颜皖知伸手扶起跌落在地的江映华，问道：“殿下，殿下，可还能动？”

良久，江映华勉强抬起沉重的眼皮，伴随着有些粗重的喘息道：“没死……杀……杀了他。”

颜皖知诧异问：“何人？殿下别睡，何人？”

“世…子，杀……他。”江映华费力的挤出几个字来，抬手指向方才的雅间。身上的燥热愈发难捱，加之坠落的痛楚，让她不自觉地闷哼了几声，眉间凝成了一个疙瘩，满是苦楚的神色。

颜皖知顾不得许多，细小的身板突然来了力气，将人打横抱起，气喘吁吁的将人塞进了自己停在酒楼后院的马车。