天朗气清，风调雨顺。
小半月的时间在柴米油盐和热辣暑气中度过。
十二楼的天人樱珠姑娘从良做了顾家的外室，这在临江成了不小的谈资。
很多人都在猜测下任天人会花落谁家。
与此同时，十二楼放出苏珏即将正式登台的消息。
日子就定在八月初五。
一时间，十二楼成了临江舆论的焦点。
不过任凭外面如何，十二楼里依旧是照常运转。
并没有因为天人的离开而逊色半分。
不过苏珏听过几次青莲先生对他的倾诉。
她说樱珠姑娘是个孤儿，从六七岁起就跟着她，她悉心教导，倾注了不少心血。
却不想是这么个结局。
苏珏笑着听过，却从不搭话。
他明白，青莲先生的话，一半是感叹，一半是提醒。
提醒他不要像樱珠姑娘一样。
既然下定决心，他就不会后悔。
所以接下来很长的一段时间里，苏珏都在为八月初五的登台做着准备，颇为神秘。
昨日沈爷告诉苏珏，赵安乐的父母被他葬在了临江城外的山顶。
沈爷特地选了一处风景秀丽的地方，是城外东山的山顶。
那里可以眺望整个临江，天高云淡，树木丰茂，交替掩映住坟茔。
确实是个风水宝地。
同时苏珏让沈爷多立了个墓碑，就在赵安乐父母的旁边。
那是他为自己选的墓地。
……
今日是小暑，穿过羊肠小路，苏珏身着一袭白衣前去祭拜。
因为嫡长子出生，天子大赦天下，若天可见怜，他们是不会客死异乡的。
但他们终究没有回到故乡。
“父亲，母亲，是我对不起你们，你们放心，我一定会替你们报仇的。”
“说起来，我和安乐本是一人，我们也算一家人了。”
“父亲，母亲……”
苏珏站在墓碑前倒了杯酒，对着北燕王宫废墟的方向跪下磕了三个头，将杯中酒尽数倾下。
无论是是苏玉，燕文纯还是苏十三，早都死在了那场大火中。
从今往后他只是苏珏。
接着，苏珏拿出刻刀，在那块空着的墓碑上一笔一划的刻上苏玉这个名字。
彼时，松木清香扑鼻而来，几枝菊花静静吐露着芬芳。
苏珏自花下而坐，说了很多，不知不觉，眼睛里便蓄满了泪珠。
“又是一年啊，都不知新元纪是何光景了……”
“我还是苏玉吗……”
“新元纪我是回不去了……”
苏珏抬眸，望着烈日当空，却总有挥之不去的阴霾。
这一日，苏珏在坟茔前待了很久，久到太阳落山。
在未时一刻，太阳渐渐收起了辉光，温吞而柔和。
苏珏才起身离开。
下山时，苏珏恍惚地走着，却不小心被一个奔跑的小女孩撞倒在地。
“你……你没事吧……”
苏珏将女孩扶起，打眼望去，是一个看起来六七岁左右的女孩，面黄肌瘦，看起来脏兮兮的。
“漂亮哥哥，你是谁啊？怎么哭了？”女孩眨巴着大眼睛，怯生生的看着苏珏。
“没什么，你怎么在这啊？你的家人呢？”
“我没有家人，我太饿了，刚才我看你拿了那么吃的，就想……”女孩低下头，双手不自然地绞着破烂的衣角。
“那些都是祭品，不能吃的。”苏珏语气和缓，心里一片柔软。
“可我真的很饿……”女孩的声音越来越小，她已经三天都没东西吃了。
“孩子，你愿不愿意和我走？”
“和你走就能吃饱吗？”女孩歪着头，认真的问着。
“当然可以。”
“那我和漂亮哥哥走！”
“不过我是十二楼的人。”
“十二楼？”女孩一脸疑惑，是那些大人口中的有好多漂亮姐姐的地方吗？
“对，就是十二楼。”
“那我们快走吧，有好吃的，还有漂亮姐姐！”女孩很是兴奋，能吃饱肚子就是最好的！
而且漂亮哥哥一点也不嫌弃她呢！
“好。”
苏珏确实也不嫌她脏，用怀里的手帕为她擦了擦脸，又温柔的牵过女孩的手，慢悠悠的往回走。
他这么做是出于恻隐之心，也是为了让自己不那么孤单。
“漂亮哥哥，你叫什么呀？”
“苏珏。”
“苏珏哥哥，我，我不知道自己叫什么……”
“那你以后就叫小暑儿，好不好？”
既然是在小暑捡到的，便叫小暑儿吧。
“好，嘻嘻，我有名字了！”
孩子的心性最为单纯，她只觉得以后的日子不会再吃苦，还有了名字，并不觉得十二楼有何不妥。
一大一小迎着夕阳，影子拉的很长……
……
诚既勇兮又以武，终刚强兮不可凌。
身既死兮神以灵，魂魄毅兮为鬼雄。
西北战火初熄，漠北回鹘部落战火又起。
漠北边关急报跑死了十几匹马才送至长安城。
孙太尉面呈陛下。
向来喜怒最不形于色的楚云轩以手抚面，罕见得背过身去。
四境战火不断，朝堂也是暗潮汹涌。
他这个天子做的，哪有顺利二字可言。
片刻，只听得楚云轩极为镇定的一句，“调西北将领穆羽出兵漠北，世子江文山赶往西北镇守。”
“陛下，临阵更换将领是大忌啊！请陛下三思！”
孙太尉一听楚云轩如此安排，立马出言进谏。
“孙太尉无需多言，寡人心意已决，拟旨吧！”
“陛下！！！”
楚云轩挥了挥手，示意孙太尉退下，天子一言，岂有更改之理。
“是，陛下……”孙太尉只得起身告退，心里却忧心忡忡。
北辰殿里，珐琅熏炉燃着梁州进献的一味奇香，渺茫细烟冉冉而升，终究消弭无形。
……
狼烟焚了一回又一回，穆羽自然已经知晓漠北之事。
西楚毕竟是新朝，不服者大有人在。
之前有萁子小国，如今又有回鹘虎视眈眈。
穆羽虽然身在西北，心却牵挂着漠北战场。
再者，父亲信中提到李书珩的婚期，她也很想亲眼见证弟弟的婚礼。
就在她心有纠结之时，长安城的圣旨快马加鞭送到了西北。
穆羽肃然接旨，不发一言。
打仗，就意味着又要死人。
在西北三年，穆羽见过太多生离死别。
驻守西北的第一年，流兵侵扰镇，她领兵而去却只赶上替那些无辜的百姓收尸。
镇说大不大，城北有一家兵器店，她偶尔会去光顾。
那家有一对粉雕玉琢的儿女，流兵的首领割下她们的头颅挂在镇口低矮的城墙上，被马蹄声震倒，在地上滚过一阵，堪堪就停在穆羽的马下。
他们的长兄十三岁，是家里唯一幸存下来的血脉。
后来，他跟着穆羽参了军，在一场不大不小的战役里被敌军俘虏，重刑之下为防泄密生生咬断了自己的舌头，疯病发作还险些扯下审讯官的一只耳朵，被敌军处以极刑，弯刀破腹，他整截肠子都裸露在外。
最后大笑而亡。
穆羽还记得，他原是个斯文腼腆的小学童，每日下学都会给弟弟妹妹带几块糕点，然后替他父母打点生意。
这样少年的穆羽渐渐见得多了，心里无端的悲凉起来。
那一日才会有真正的和平呢？
……
夜晚的军帐万分寂静，穆羽屏退左右，很久后从怀中取出一副画像。
画中五人，没有人画得最像，李元胜一身戎装，王妃的发髻被画歪，她一身男子打扮，而李明月那时候还是个娃娃，被李书珩抱在怀里，画的像只初生的虎崽。
这是她十岁那年所做的画像，如今却成了她思念家长的凭借。
穆羽耳边隐隐约约响起什么声音，是当日她从军时父亲说的话:“李家儿女，不论境况如何，都要以山河社稷为重，马革裹尸，舍我其谁。”
在李元胜的心里，山河社稷要大于君臣朝堂。
身为李家儿女，穆羽自然也是如此想的。