当王城外的林间白花落尽，夏季也到了。

空气中暖意更为充沛，但因为北域的海流，林顿从来没有炎热的酷夏。风雨是明显来得勤了，午后细雨已至，议厅一派空寂，雨声滴答，回声空灵。

王城内极少积水，雨水自会顺着明处暗处管道，流向水池、城外以及任何需要它们的地方。议厅外，精灵们披上斗篷，各领着政务离开。

埃尔隆德则和吉尔-加拉德同行，走过长廊。细雨偶尔会穿过镂空的雕饰，拂上他们的长发，长廊一侧的墙面上刻满讲述悲壮史诗的浮雕。

微露细碎，吉尔-加拉德的银发却显得闪耀，他状似不经意地提起：“林迪尔最近去教课高兴不少，我问了侍官，她们说她对她们也沉默寡言，无法判断她在语言上是否进步，但她们还告诉我，她又开始去找你了。”

“只是问我一些历史、地理和关于维拉的知识。她为了这些，几乎都有些……”

说到这里，埃尔隆德神情不佳，但出于不自知的界线感，他没有向挚友倾吐自己的烦恼，只是故作平淡地略过。

“她几乎过分投入了，林迪尔私下和我一改前言，说她是最具语言天赋的学生，等她学成，他打算向语言大师朋戈洛兹为她荐名。”

当然，吉尔-加拉德也没有深究。

“我想知道她具体问了些什么。”

吉尔-加拉德看向廊外，灰眸映着雨丝迷蒙。

王城上下的建筑在雨中都成了背景，唯独一个缠绕着花藤的屋顶，清晰地呈出来。这是王庭的一角，也是她的住所，她偶尔会站在那上面，喂食不知何处飞来的游鸟，神情平静又孤独。

“她在王庭说话太少。”

“她探究过众维拉技艺最细枝末节的部分，甚至一定要为其分门别类，还有，她反复确认了努门诺尔如何诞生，但还是怀疑什么，有次，她还用破碎不堪的语言向我反复解释，海陆之间该有怎样的结构、不该有怎样的结构，像自己比精灵更能领会大能者的想法。”

埃尔隆德摇头，她想法特殊，这也无法隐瞒，虽然他并不为此过分担心。

“最近，她试图了解……那场决战，关注起堕亡的敌人和他的邪恶拥趸，和东迁的那位夫人一样，她直面黑暗，刨根问底。”

那场决战，也即愤怒之战。

阿门洲的使者来到中土，帮助精灵和人类，与邪恶、强大的恶神魔苟斯，进行决战，魔苟斯最终战败，被维拉审判，精灵宝钻遗落到触不可及的世界深处，终结了过去无数的杀戮。

不过，阴影既然曾经到来，就会在见证者的心中留下痕迹。

埃尔隆德看向那位夫人的侄孙，吉尔-加拉德留在中土，不仅因为诺多至高王的责任和渴望，也对魔苟斯带来的黑暗是否真正在中土褪去留有怀疑。

“数百年已经过去……”不过在这一点上，吉尔-加拉德一向言语克制，只是简单说了一句，“埃尔隆德，我们有保持警惕的职任。”

他们无言同行，薄影扫过浮雕，像走过千年的光阴流转。

廊外的雨依然蒙蒙地下着，空气中也清淡寂静，就在这种让人无端怅惘的气氛里，一个小小的影子，独自站在他们前方。

她是客居王城的少女，因为住在王庭已惹上诸多非议，而吉尔-加拉德没有另为她安排住处。此刻，她手抱着一件衣物，静静站着，仰首看着面前的浮雕。

也不知道她站了多久，乌亮黑发上雨珠已密。

浮雕上是骤火之战，第二位诺多至高王，芬国昐，手持锋如寒星的利剑凛吉尔与魔苟斯决斗，他英勇作战，将凛吉尔插入魔苟斯的一脚，最终战败而亡。

秦月琅仰视被雕塑家模糊刻画的魔苟斯巨影，心中思绪，不能为人所知：

魔苟斯的副官，迈雅索隆，如今你没有“大敌”与“黑暗魔君”的身份，一次都没有掀起你的战争，那你究竟在哪里？

我还等着你，把至尊魔戒锻造出来呢。

自少女的侧脸看去，她颊上白得没有血色，目光相比平时，冰冷到了极点。

吉尔-加拉德发现埃尔隆德的脚步比他稍快了一些。

可当少女察觉到他们走近，侧身向他们看来的时候，埃尔隆德却又慢了一步。

吉尔-加拉德从这一快一慢里感到了什么，只是短暂地瞥了埃尔隆德一眼。

恰恰这时，少女也向他们走来，她沉默地向吉尔-加拉德低下目光，轻轻垂首，然后走到埃尔隆德身前，抬起手里的衣物。

光洁的织面抖落下一袭微光，原来是一件防雨的斗篷。

埃尔隆德脸上流露出意外。

或许为了示意，少女又抬起另一只手，由双手高捧起斗篷，她的脸微垂，因此双睫遮住了一线金芒。她拿着地图和书页的时候不像这么讲礼仪，目光灼灼，近在咫尺。

现在她的脸还很远，被雨天的阴翳罩得朦胧，他却觉得太近了。他意识到自己已有很多次不能直面这张脸，本该为自己的想法警惕，可在他沉淀着故事和学识的心中，似乎有一股巨力挣脱束缚，推着他——

他伸出手，拿起斗篷一端。

而另一端还在她两掌之间，衣料轻盈地划过她的指缝，有种别样的缠绵。彻底分离的那个瞬间，露出纤柔的掌心，他别开了眼。

“我让侍官为你拿的，埃尔隆德。”吉尔-加拉德淡淡地说。

她退离几步，再次向吉尔-加拉德颔首。

未等两位精灵说什么，她带着黑发上的雨珠，径直离开了。

今日秦月琅强忍不适，硬逼着自己转到多年前学蒙语、梵文时的思考模式，才让林迪尔老师的语言课早早结束。

雨天无事，她饮下精灵所爱的清露，本以为自己得继续吊起一口气，拿起散乱复杂的词语材料，去读辛达语的史书，折磨自己一整天。

然而，门外有精灵拨起铃铛，给秦月琅带了阿勒达瑞安王子从灰港来的信。

西方海国努门诺尔现任国王之孙、王储之子，阿勒达瑞安，她已确认了那个年轻人的身份，也不由地深思起更多有关努门诺尔航海事业的事。

人类十六世纪起的欧洲殖民扩张历史被后世的社会理论家反复提及，直到现代，“团结联合”中也有“警惕星际殖民主义”的呼声。

“团结联合”不屑于殖民，努门诺尔却注定要走这条路。

历史如潮，有人激流勇进，有人如石伫立。

正在秦月琅拿起信封的时候，却被一位女侍官捉住了。

这位名叫米斯拉斯的女精灵，在侍官中并不老成持重，脸上总是洋溢着活泼和欢乐，对秦月琅也远比其他精灵亲切。

米斯拉斯迅捷地扣住她的手，目光闪烁，硬是塞给她一件防雨斗篷。

她小心地拉着秦月琅，将她领到议厅附近的长廊下，在她耳边说：“等一会儿埃尔隆德大人会经过这里，不用你去找了，你顺带着把这个交给他好了。”

秦月琅口舌太慢，没说出自己今天没想找埃尔隆德，也没说出拒绝的话，还没拦住步伐轻快的女精灵，只能看着她已经走远的背影，独自对着雨丝纷纷。

不过，她和秦月琅都没想到——埃尔隆德不是独自走的。

后来，米斯拉斯找秦月琅倾吐委屈，说陛下如何事事严肃，竟为了一件送斗篷的小事折半了她半年的薪资。

秦月琅无奈，她一个语言初学者，能从米斯拉斯飞快的语速里听出含义已经不容易，再说不出什么话安慰，就拿起鸟食袋，带她上屋顶喂鸟。

“它们……它们真是喜欢你啊。”

阳光正好，米斯拉斯呆呆地看着秦月琅，金眸少女不过是迎着风站了会儿，就有十几只鸟接连聚过来，羽翼舒展。

“你都不用唱歌吹笛子，它们自己就过来啦……”

蓝天、鸟翼、金眸少女眼中泛着的日光，这副画面以自由为底色，色彩浓烈得人间难见。

秦月琅打开手掌，一只雀落在她手心，懒懒地张开墨色双翅，她半眯起眼抬头看向天空，心里道：它们只是喜欢生命之戒而已。

米斯拉斯从袋子里抓了一点鸟食，放在手上，便有一只大鸟跳过来啄食，她抚摸着光滑坚硬的鸟羽，道：“这是海岸的鸟吧，竟然也会飞到这里来吗？”

秦月琅不答，米斯拉斯也习惯了她的沉默，其实秦月琅不偏爱这些生命，只是待在王城、学习精灵语常会让她头脑恍惚，更对自己的处境产生迷惘，而高处的风能稍许让她清醒，那风中似乎有一种预示，不断地告诉她，她一切安全。

但她不会真的放心下来。阿尔达虽然只有一位造物主，历史明晰、有始有终，但要说世界运行的方式，未必比她生活过的那两个宇宙简单。目前为止，她遇到过很多超乎常理和预料的事情了，昏梦之时，她也常感觉自己被什么东西注视。

屋顶上，米斯拉斯又摸了一会儿鸟，抬头看向秦月琅，莫名认真地说：“我刚刚突然想到，埃尔隆德大人的母亲，据说变成了鸟，不知道她会不会从其他鸟那里知道你呢？”

秦月琅和她对视了半晌，才发出一个声音：“……嗯？”

秦月琅习惯了不说话，在屋顶喂鸟也从没对它们说过话，极少时候，飞来的鸟儿有灵性，会唱起奇异的曲调，她才会学它们唱歌。

不过，这次带米斯拉斯一起喂鸟后，她就再也不翻弄着鸟脖子处的羽毛，反复让它们发一段音了。