石初程心疼极了，欲要去捡回来，先偷眼去看石方巳，见石方巳脸色不虞，知道阿耶生气了，一时间不知道是该委屈还是该害怕，眼眶瞬间就红了，站在原地只顾掉眼泪。

这一下可把周行心疼坏了，他僝僽地看了眼石方巳，止住他接下来的呵斥，这才揉揉石初程的脑袋，哄道：“没事，没事，咱不玩儿了，咱好好走路。”

说着周行捡起掉在地上的猴儿，那猴儿突遭无妄之灾，正啃着的大桃子整个糊到脸上，一并都摔平了，哪里还有之前神气活现的样子。

周行无法，只好先收了，然后他一只手牵起石初程，另一只手拉了石方巳，三人这才继续往前走。

走了几条街，见这两人都不说话，周行便借口说自己累了，拉了闹别扭的父子二人去街边水铺小坐。

石初程一路都没吭声，小脸憋得通红，还在啪嗒啪嗒地掉眼泪。

石方巳毫不心软，他皱眉道：“一点小事情就哭哭啼啼，哪里像个男子汉了？”

周行却素来不在乎这些条条框框，他侧身拿拇指给石初程刮掉眼泪，和缓道：“谁说男子汉就不能哭了，谁伤心了不得哭。咱们小鹿娃刚刚失去了心爱的猴儿，正伤心呢，对吧？”

说着他掏出来一只泥猫儿，在石初程面前晃悠：“看，这是什么？”

石初程一看新玩意儿立时就忘了伤心，他收住眼泪，伸出手去想要接过来，忽又想起什么，泪眼汪汪看向石方巳。

石方巳一看他这个样子，又好气又好笑，正要说什么，却见周行在石初程背后一个劲跟他挤眉弄眼，无奈只得允准。

“玩儿吧，玩儿吧。”

石初程顿时笑逐颜开，拿着猫儿到门口去逗鸟了。

石方巳看着孩子小小的背影，眼底却早没了之前的严肃，他对周行道：“你对鹿娃也太纵容了些，哪有要什么就给什么，想怎么任性就怎么任性的。”

周行却不以为然，他把那只摔坏的猴儿拿出来，想要试试能不能捏回去：“鹿娃还小嘛，小孩子爱玩是天性，大了自然懂事。”

石方巳摇摇头，顺手拎起掌柜刚送上的水壶给两人倒上，“也不能什么都由着他，该严厉就得严厉。不然等长歪了，就掰不回来了。”

他自小无人匡正，所以才走上歧路，差点丢了性命，是以如今做了人家阿耶，对儿子也是极为严厉，他决不允许石初程行差踏错。

“哪里有那么严重了，不过是见着新鲜玩意儿一时着迷而已。”周行不以为意。

“树不修不成材，若是等大了，哪里还来得及。”石方巳喝了口水，那水味道却有些怪，他皱了皱眉，放下了水杯。

周行好容易把桃子从猴头上撕吧下来，正努力搓回桃形。

“其实小孩子犯点错也没什么大不了的，就是犯了什么错，有咱们给他兜着。童年就这么短，也就这点时间可以任性，等到长大了，做什么都要考虑后果、考虑代价，哪里还有机会这么开心。”

周行也是由己及人，他在大变之前，何尝不是放浪形骸，闯出祸来都有师兄护着。

那大概是他此生最美好的回忆，忆起幼时，自然万般怀念。

“没说不让他开心，但是不代表做错了事情，还要纵容他。该宠就宠，该严厉的时候也得严厉。你现在心疼他护着他，你能让他一辈子在你羽翼下过活？”石方巳指正他。

周行小声嘀咕：“也不是不行。”

这孩子如今浊骨凡胎，凡人一生不过匆匆百年，护他一辈子，自然不在话下。

石方巳见他越说越没谱，没好气地拿眼睛刮他。

周行一见石方巳不高兴了，立刻毫无骨气地举起双手来，“好好好，都听大哥的。以后咱就严厉些。”

石方巳被他逗得没脾气，也不再说什么，他见周行把桃子丢在一边，忙不迭地又去捣鼓猴头，便随手捡起桃子来看。

如今那粉红色的泥巴，已经被周行搓成一个圆滚滚的球，石方巳左看右看，都看不出桃儿的模样。

他只好放下桃儿，凑过头来瞧周行摆弄那猴子。

“我看那泥人匠三两下就捏好了，怎的到我手上这泥巴就不听使唤了？”周行有些发愁。

“我来试试。”石方巳拿过猴儿，也学那匠人的手势捏起来，不想他更是粗手笨脚，三两下那泥巴连猴样都没有了。

正当他二人对着一坨颜色像粑粑，形状更像粑粑的泥巴面面相觑的时候，旁边一个声音道：“三文钱，我帮你们捏一个。”

他二人抬头，却不是那个没有生意的凡人泥人匠是谁？

原来那泥人匠见无人光顾，实在郁闷，就收了摊，来吃水，此时见他二人发愁，便上来揽生意。

周行如遇救星，将那坨泥巴塞给他：“捏个猴儿。”

“猴儿得六文。”见他如此急切，泥人匠坐地起价道。

“依你依你。”周行却不计较这许多，只催他快捏。

也就是一盏茶的功夫，一个活灵活现的猴子就成形了。虽然比之之前的还是略差一点神韵，总好过被周行同石方巳二人霍霍的样子。

那匠人开了张，忍不住和他二人攀谈起来，说起长安城这几年来了群外地客，却比本地人会做生意，搅得许多老店都经营不下去了。

“我这手艺自我祖辈传下来，也有五代了，不成想到我这里，却连糊口都难了，”他怅然叹息，这苦水一吐就没完，“你们看这水铺，以前也是生意兴隆的，谁知前边也开了个水铺，生意大都往那边去了。”

那水铺老板正坐在一边给炉子添柴，听他如此说，也来凑趣，“可不是嘛，这群外地客，也不知道有什么法门，做起生意来，开一家店旺一家店。也不知道那水铺老板有什么秘方，大家一样都是卖水，怎的大家都爱往他那里去喝。”

周行端起杯子，砸吧了一口水，当场觉得自己破案了，他放下杯子道：“掌柜的，你这水怎么有味儿？”

那水铺老板不以为然道：“不光我的水有味儿，全城都这样，这里的井打上来的水都是咸卤味儿的。长安城自汉朝至今也有个七八百年了，地底的水，早腌入味儿了。”

想来这数百年，百姓的污水、粪便都是直接倾倒在土间，污水往下渗，早就污染了浅层水源。

水铺老板嘴上不停，手上也没闲着，正用力挤压皮橐给炉灶鼓风。

听他这么一说，石方巳有点喝不下去了。

匠人道：“再忍忍吧，等到新都修好，全城都搬过去，便有干净的水喝了。”

周行转头问他：“你是说，这城外新修的都城，是以后全城都要搬过去的？”

“正是。”

周行同石方巳对视一眼，心中诧异已极。

那妖灵建起来的城郭居然是给长安城的凡人百姓住的。

周行忍不住多追问了几句，方知那新都是皇帝下令修的，如今不过修了半年，这些百姓没有去过新都，自然不知道半年间新都就已造好了。

他们这厢讲得热闹，石方巳早把石初程唤了回来，把重新捏好的泥猴儿递给他。

石初程一看便眉开眼笑，伸手接了那猴儿，跟手上的猫儿配一对玩儿。

石方巳慈爱地摸摸他的头，拿手擦掉他不知在哪里蹭到脸上的泥巴。

他们这边父慈子孝，周行听着水铺老板的话却暗暗皱眉，当下给石方巳使个眼色，付了水钱，三人就出来了。

石初程如今也乖觉，一出了门就把猴儿猫儿交给阿爹拿着。自己左手拉着阿爹，右手拉着阿耶，昂首挺胸认真走路。

石方巳甩给周行一个“你看教导有用吧，他现在多乖”的眼神。

周行奉承道：“还是大哥英明。”

石方巳失笑摇头：“尽会溜须拍马。”

“大哥，你觉不觉得那水有些怪。”周行忽而正色道。

他一说，石方巳就有些犯恶心：“毕竟是这么多年了，这水质......”

“不，我不是这个意思，我的意思是说，”周行打断他，他凝眉细想，自己也有些不确定，“这水里似乎被下了某种咒术。”

石方巳闻言不由也有些凝重，周行的判断他一贯信任：“若是如此，这长安城的情况恐怕就复杂了。”

先是妖灵给凡人修城池，接着长安城里，到处都是妖灵、浊修。表面上看着大家相处都还挺和谐，私底下却不知道有多少暗流涌动。

“难道是妖灵有什么阴谋，要把长安百姓赶走？”

周行拿着那猴儿猫儿在手上翻来覆去地看，疑惑道：“我看这泥人，的确是有妖气，毕竟是妖灵捏的，在所难免，只是确实没有附着什么害人的妖法。”

石方巳也拿过来看看，对周行的结论倒是没有异议。

石初程这时候抬起头来，双手背在身后，小脸绷得紧紧的，“路上不能玩儿泥人，要好好走路。”

周行憋着不让自己笑出来，只看石方巳如何反应。

石方巳却勇于认错，他蹲下来对石初程道：“这事情是阿耶没有以身作则，这是阿耶错了。”

石初程满意地点点头，一马当先，在前面带路。

周行再也憋不住了，毫无形象地笑得前仰后合。

石方巳努力压着上翘的嘴角，拉了周行的胳膊往前走，“认真走路，不许笑。”

*

他们在长安寻了间客舍，一住就是半个多月。

这日正是元宵佳节，晡食之后，伙计进来送水，周行状若随意地问他：“你们客舍提供的水，倒同城中的水不同。”

伙计取下肩头的毛巾，擦擦额头的汗，“自然是不同的，城中都是就近在井里打的水。小店却是从城外几十里取回的水。”

“每日从城外取水，倒真只有你们妖灵能轻松做到。”石方巳感叹。

他们一住进客舍，便发现这家店从掌柜到伙计都是妖灵。刚开始也有些诧异，一度以为这是家黑店，后来才体会到住这妖灵客舍的好处。

只因妖灵较之凡人体力更强，不需要怎么休息，便是夜阑人静，但凡客人召唤，都会第一时间响应，的确能照顾得更贴心。

客舍之中还处处贴着隔音降噪的符咒，确实让人住得舒心。

“你们也发现了城中的水有问题？”周行问。

“正是，不光是城内，临近的水源都有问题，咱们也就只好辛苦些，从城外打水回来。”伙计看起来比较憨厚，问什么答什么，也不藏私。

“可知是何人做的手脚？”周行又问。

“这个却不知，”伙计抠了抠下巴，对此他们也是一头雾水，“自我们来这里便是如此。”

说起这个，周行也是奇怪，“你们不在深山老林修炼，如何跑到人境来做生意？”

“实在是没法子，不过图这里能赚钱糊口而已。”伙计露出一个苦笑。

他一说，周行当即便明白了，自天路断绝，下界清气日渐枯竭，这些妖灵也不容易。

但凡是灵窍灵感弱些的，在这样的大环境下，于修行一道便很难有所进益了。无法静心修道，却又灵智已开，不甘山林清苦，自然就只能到人境来讨生活。

“自来妖灵都不被允许进入凡人城郭，自大隋立国以来，更是在城池内外设下各种禁制，如何就长安城，这天子脚下反而能允许妖灵进来呢？”

“自然是隋主把我们请来的。”伙计把毛巾一甩，搭回肩头，面上不经意地露出几分得意。

周行惊讶地一扬眉毛，连已经在一旁督促石初程写字的石方巳，都忍不住抬头看过来。

“说到底，互利互惠而已，就好比城外新都，如果不是隋主请了我们妖灵。偌大一个城池，怎么可能数月就修建成型？”伙计无意识地在毛巾上蹭手，“这长安，若少了我们妖灵，不知道要失去多少滋味。”

“怎么说？”周行挑眉。

“咱们这儿有个绿腰楼，碧山暮云两位娘子那叫一个国色天香，她们每旬会表演一次，轻歌曼舞，极为难得。今日正好元宵，没有宵禁，来得早不如来得巧，两位客官既来了，千万切勿错过。”

周行和石方巳对视一眼，真是走到哪里都能听到这二位的大名。

周行奇道：“而今隋国不是禁杂戏①吗？怎的这绿腰楼还能作歌舞戏？”

伙计一笑，难掩得色：“这人境的皇帝，自然只能管凡人，如何能管到我们妖灵。”

作者有话要说：①悉放太常散乐为民，仍禁杂戏。——资治通鉴·陈纪·陈纪九