杜青山纠结许久，最后还是决定上京闯荡一番。
顾之恒也不扫他的兴，给了他一本武经七书，让他路上多看看，最好能背下来。
几人各自骑着大马继续上京，杜青山磕磕绊绊的念着，有不懂的字就停下。
但前面第一页，他就已经有大半的字不认识。
白子乔只觉头大，“简易，要不你念一句他跟着念一句？这样读下去，可不见得有效果。”
顾之恒仰头看一眼这天儿，要不是戴着斗笠，得晒死。
“行吧，我只教一遍。”
“多谢简大哥！”
杜青山伸长手给顾之恒递书过去，顾之恒斜眼一扫，“我铭记于心，不用看。”
“简大哥厉害啊！”
顾之恒收获一个小跟班，左一句简大哥右一句厉害。
白子乔这一路都听到耳朵长茧。
阿布倒是听得认真，会跟着杜青山一起念。
这不算大的山路间，远远地就游荡着怡人的念书声。
约莫走了一个时辰，在山路的前头有一辆马车停着，在马车外站着两个中年男子。
其中一个，白子乔一眼便认出来。
是千两寻子的富商。
“姑娘！姑娘停一下！这儿！”
远远的，富商已经开始招手示意他们过去。
白子乔与顾之恒对视一眼后，驱马过去。
几人下马，富商急急上前，白子乔看他心急，有些警惕地后撤一步。
“您找我？”
见她警惕，富商面露尬色，也不再上前。
而是从旁边的男子手中拿过一个荷包，“这是给姑娘的，先前我发过千两寻子，如今姑娘有神技帮我找到清儿的尸骨，我是特意在这里等着你，送上谢礼。”
白子乔看着荷包，眨巴几下眼睛，连连摆手：“不用了，我也为别的乡亲们寻了尸骨，本就是没打算要钱的。”
她本来是打算跟富商要钱，但是这只要富商的钱，不要别人的人，说不过去。
更何况，她做这件事，除了帮官府做事，还是出于自己的责任。
不是她夸大，拼骨的事儿，在那个当下，除了她，没人可以做到。
富商见她不要钱，也不客气，直接把荷包塞到她手里。
“姑娘别跟我客气，我经商打的就是一个诚信，而且如果没有姑娘在，只怕我清儿的尸骨都没有入祖坟之日，还请姑娘不要推辞，全了我的一片诚心。”
白子乔还想再把荷包还回去，富商已经上了马车。
“诶！我——”
富商从马车的窗口探出个头，“姑娘，里面是千两银票，看你们简装上路，应当也想着轻便一些，莫说了！我该走了，姑娘保重！”
还不等白子乔说些什么，那马夫一鞭子抽在马屁股上，响鼻几声就这么跑了……
带起一阵呛口的烟尘。
望着马车在前面的岔路口消失，白子乔还没回过神来。
一旁的顾之恒伸手拿过她的荷包打开，“是金通钱庄的银票，不假。”
“哇！千两银票啊！”
阿布和杜青山都看呆了，还是第一次见到银票这东西。
白子乔伸手把银票拿走装好，小心翼翼地放在心口的内袋中。
看她如此呵护，生怕不见，顾之恒轻笑出声，“不是不要吗？怎么还收这么严实？”
“这不是要客气一下嘛。”
白子乔自顾自上了大马，催促着他们快些。
虽然话说得不在意，但顾之恒可看到了她眼里的偷乐。
这是在心底乐开了花儿。
轻笑转为大笑，顾之恒翻身上马，“早知道你贪财，没想到你贪得还挺有礼数。”
白子乔白了他一眼，双腿一夹马腹，“我谢谢你的称赞。”
她的马儿走在前头，顾之恒跟上与她并排走。
在后面的杜青山抬手挠头，“这是称赞？”
阿布“噗嗤”一声笑了出来，“是称赞呀！称赞子乔有礼数呢！”
“阿布~~”
“好好好，不说了，继续念书吧。”
一路上，顾之恒在带领着他们念书，白子乔偶尔还会跟上几句。
虽炎热夏日，但欢乐不减。
——
——
距离下一个城镇还需要大半日，他们沿途找了条小河边落脚。
马儿也要吃草，他们更需要休息。
南方多山水，如今正值夏日，青葱绿草很多，马儿也吃得欢。
杜青山和阿布去捡干树枝，顾之恒去了下游说要洗洗身子，一身汗臭味儿。
白子乔暗骂他矫情，随手捡起一根长的树枝，脱鞋走下河里，盯着夜游的鱼儿，一叉一个准。
这次白子乔留了个心眼，在离开城府的时候，顺便去街上买了些油盐装在小瓶子里，放在马背的布袋里。
等他们捡树枝回来生活，白子乔已经叉了四五条鱼。
顾之恒也从下游回来，手里竟然也穿着几根鱼。
看到白子乔正在用小刀刮鱼鳞，“巧了，我还以为你们还没抓鱼呢。”
阿布本来在捣鼓包袱，看到白子乔手里的小刀，立刻想起顾之恒之前给她的匕首，忙从包袱拿出来。
“简大哥，这匕首还你，之前忙着都忘了。”
顾之恒没有接过，“路途遥远，你就当防身之物吧。”
“这怎么可以？”阿布看着匕首上的纹路，心知这匕首还挺贵重，不肯收，“太贵重了，而且我也不会用，简大哥你还是收回去吧。”
顾之恒没有伸手拿，反而走到大黑马旁，伸手进布袋里拿东西。
再回到几人围坐的火堆前，亮出手里的东西——
右手一把短刀，左手是一对约莫五寸长的，类似银针又没有银针那么短的东西。
“短刀给愣头青防身，如果是大刀，太惹眼会引人怀疑。”
杜青山没想到自己还有东西收，本来想拒绝，但一眼就看上这把短刀，乐呵呵地感谢接过。
阿布看着他手里的两根小铁棍，“那这是什么？”
“针簪。”
白子乔伸手拿起一根，一头圆钝，另一头比较尖，但没有针那么尖，好像还有一个小洞口。
“给我的？要怎么用……”
左看右看，都没什么攻击力的样子。
“你懂医，对穴位了如指掌，前几日我看你身法，都是对准别人的穴位下手，这个针簪长度正好，还不容易被人发现是武器，尖的一头还能扎进穴位之中，适合你。”
顾之恒拇指按在圆钝的一头，轻轻一按，在尖的那边竟然出现一根针！
“哇哦~~~”
“针上还能淬毒。”
猝不及防的恶毒话，白子乔一巴掌拍在他手上，顺手把针簪拿走。
“那这个平时放哪儿啊？”
顾之恒伸手把针簪给拿在手上，“既然是针簪，那肯定就是簪子，戴头上的。”
这边说着，手上已经在给她插进高马尾的头发上。
白子乔抬手摸了摸，也不是很长，要是遇上什么困难，伸手就能取下对敌。
“确实方便！你想得可真周到，确实适合我，你什么时候准备的啊？”
白子乔转过身子面对顾之恒，脑袋靠近他，“快，帮我把另一根也给扎上去。”
突然靠近的脑袋，右脸上的旧伤疤清晰可见。
随着脸颊看过去，是高挺小巧的鼻梁，还有一双闪着亮光的双眼。
“怎么了？”
突然抬起的头，迎面对上她的眼，有小小的疑惑。
顾之恒扭头轻咳一声，“没什么。”
幸好有火光映照在脸上，才不让人看出他脸颊有些发烫。
再回头时，伸手把另一根针簪插入发间。
戴上之后才发觉旁边两道眼神，直勾勾地盯着他。
突然间想起什么，忙把手收回。
白子乔全然不知他的慌张局促，毕竟还是第一次戴簪子，无比开心，脸上洋溢着欢愉，看着顾之恒追问好不好看。
顾之恒张嘴正要回答，白子乔已经扭过头去问阿布。
没好气开口，“我还没说呢！”
白子乔没有看他，只是左右动了动头，“你一个男人，哪懂姑娘家。”
“阿布，看看如何？”
顾之恒原本脱口而出的好话，就这么被硬塞在喉间，简直要被她气笑。
阿布连连点头，“很好看！很特别！”
白子乔满意坐回去，拿起一旁的树枝插进鱼肚子，“幸好不是花色的簪子，不然我肯定不要。”
阿布和杜青山不解，同时发问：“为何？”
白子乔把树枝插进地里，再拿一条鱼抹上油。
“我还在服丧守孝。”
简短的几个字，自她嘴里说出来很轻松，好似平常事一般。
但阿布和杜青山只觉愧疚。
“子乔……我一时没想起来……”
“没事儿，都过去了，阿布过来，我教你怎么弄这些鱼！”
“好……”
杜青山还想说些什么道歉的话，顾之恒朝他摇头。
有些事情不要说太多，以免勾起不好的回忆。
杜青山识趣不再说话，只是过去跟白子乔学习怎么清理鱼肚子里的脏东西，有样学样。
顾之恒坐在大石上，偶尔翻转一下鱼面。
眼神时不时看向白子乔，莹莹火光中，她的眉眼愈发清晰。
跟她相处越久，越觉得她身上总有探不到底的秘密。
那种想要继续探究的感觉，有些上瘾。
那边三人没有注意到顾之恒突然的沉默，那种潜伏在黑夜中，等待猎物出现的眼神——