齐思钧在档案室门口睡着了。

他快两天没合眼了，就在刚刚等泡面的那两分钟里，实在没熬住，一不小心栽了下去。

等他被一阵猛风吹醒的时候，身上已经盖了件白花花的法医袍，脑袋下也垫了个真皮公文包，他搅了搅已经泡软了的面条，里头不知什么时候多了半根玉米肠。

他缓慢地进入到无意识进食状态，大脑处理不了额外的信息，所以当身后传来一阵脚步声的时候，他丝毫没反应，肩膀随即“咔”地响了一声。

玉米肠顺势掉进了面汤里，溅人一脸。

“我去，火师傅，你下次能不能把擒拿和推拿分清了再下手啊？”

齐思钧这下完全清醒了，火树一双铁手无情地按着他命运的后脖颈：“困成狗了还不去睡？我们局的平均睡眠时间就是被你们这些小青年拉低的。”

这真冤枉。齐思钧在警校的时候可是公认的标准作息，跟脑子里安了个钟似的，到了点儿就滴滴答答，自律到全寝干脆扔了闹钟，唯齐思钧马首是瞻。

可真等参加工作了，才发现这作息根本没有规律可言。警察就是个消耗活儿，不断自我内耗着向外输出，007是他们的代号，也是他们的日常。

“搁这查啥呢？少酱说你把家搬进档案室里了都。”

火树这么一提，齐思钧马上翻起笔记本，跟他补充了一下拍卖会后续查到的东西。

“我没权限调用数据库，只能找这些原始的纸质材料做比对了。”

火树扫了一眼他筛选出来的信息，那种大海捞针的感觉又扑面而来。

又到了他最头疼的搜证环节。

齐思钧看他皱紧眉头，也有点忐忑：“拍卖所向外界公开的资料我查了，没什么大问题。真正关键的还在内部，宾客信息和拍品来源之类的……”

“拍品来源？”火树摇摇头，“这条线应该不行，你上次不是说周峻纬的画都拿进去拍了吗？”

“是。而且我怀疑这不是第一幅，也不仅是他被利用了。”

“利不利用的，谁知道——拍卖会上有很有名的画吗？”

“我不是很了解……”

“就你所见，有你知道的吗？”

“没有。”

“画家呢？”

“好像也没有什么叫得出名字的……”

火树哂笑一声：“周峻纬不就是一个吗。”

齐思钧愣了一下，正好撞上老刑警意味深长的眼神。火树干经侦这么多年，大大小小国内国外的案子都有经手，看一眼就知道光鲜亮丽的壳子下藏了几个窟窿。被火树“点名表扬”可不是什么好事，齐思钧那点隐秘的袒护心理被他挑破，像一种无声的点拨，要他分清楚河汉界。

齐思钧忽然有些沉默，火树倒没在意，继续往下说。

“好。我问你，有没有一种可能：他们从名不见经传的画家手里收来这些画，经过一系列虚假包装宣传，为的就是切断拍品和幕后的联系，一旦有人想从画入手，就会发现根本无从查起——因为这幅画是他们‘造’出来的，一切的舆论都在他们手里，根本找不到真正的来龙去脉。”

齐思钧疑惑道：“可这不是多留一个把柄吗？万一有人发现这画名不副实呢？”

火树点了点笔记本：“这是一个私密俱乐部性质的拍卖，如果他是洗钱机构，那么大部分来者都是有求于它的，不可能出卖自己的把柄。剩下的也是精挑细选进来的，他们看不懂或者看不上这种把戏，惹不起或者不想惹背后的势力——只有你是周峻纬带进去的意外。在此之前，他们没必要担心这个。”

“那为什么不干脆找真画？他们不缺这点钱。”

“好。我再问你，你是一个拿国家工资的公务员，但是你家里却出现了绝版古董，别人会怎么想？”

“贪污受贿。”

“很明显是吧？但换成没人知道的画呢？这画哪怕是天价，也只有小圈子里的人知道。我要古董干什么？要钱就够了。你给我送这种不起眼的东西，就相当于暗中给我送支票，又不引人注目，又把数给足了，是不是更保险？”

“的确……最近查得严，这样的确更安全，”齐思钧顿了顿，声音低了下去，“还能借此机会把……也拉下水。”

“周峻纬嘛，他成分不明，暂且不提，”火树摸出根烟咬着，含糊道，“没事儿，你这些天也辛苦了，放你两天假，好好休息休息，后面的事就不用管了。”

齐思钧正在笔记本上记东西，听到他这句话后马上抬起头来——他没戴眼镜，眯起眼来有肃杀的神气，像平静海面上滚过一道疾电。

“出什么事了吗？”

火树斟酌着把专案组的事跟他说了，末了又补充两句：“老领导亲口跟我提的，什么分量你知道吧？好好干，没准回来的时候就直接上去了。”

齐思钧觉得自己可能是没睡醒，脑袋里头嗡嗡的疼。他凭着潜意识里的抗拒，慢吞吞地问了一句：“非去不可吗？”

火树看了他一眼：“没有特殊情况，随叫随到。”

“我觉得现在情况就很特殊。”

嘶，回去就刀了少帮主那个预言家。齐思钧真的跟他犟起来了。

火树无奈，想再跟他明之以情晓之以理一番，冷不防听他问了一句。

“火老师，你为什么要一直追查这个案子？”

为什么？

这个问题，刚刚少帮主问过。同事问过，领导问过，连受害者家属都问过——他一个人执着地逆行，经过他的人都问他，为什么？

当然，这不是一句“不甘心”就能解释得清的。

最开始，是一个惊慌失措的女人找上门来，哭诉说自己的丈夫被高利贷追债的人生生砍死了。

他们没费多少力气就抄了那个高利贷窝点，然后奇妙的事开始接踵而至——

当天晚上，一群混混持刀拿棍地越过封锁线，围殴值班取证的民警，并将警方没来得及收走的证据洗劫一空。

两天后，当刑警追踪到这伙法外狂徒时，他们正在温泉馆子里泡汤，根本没想过要逃似的，态度极好地跟着警车走了。

几个小时后，来接这帮人的车大摇大摆地开进警局，来也匆匆去也匆匆，好似一场梦。

然后压力来到火树这边。这案子到底是个什么情况，他也摸不着头脑，但是该写的报告一份也少不了。他和同事面面相觑，这咋整？这就能结案了？

“结！”——这是上头的批示。

那行，结吧。可火树抓耳挠腮想了半天的措辞，怎么也下不了笔，最后跟同事老陈一合计，去慰问一下受害者家属吧，也算给她个交代。

受害者一家住在河西。

火树刚走到巷口，就闻到一股难以形容的腥臭，那气味寻不着来由，但存在感极强，像是在他的嗅觉神经上狠狠碾了一道，火辣辣的。

路越走越窄，越走越低，他们拎着大包小包走到巷子深处。那是一片低矮的民居，灰蒙蒙的毛玻璃卡在糙土墙里，不时掉落些石灰颗粒。地底下望出来几双眼睛，也是灰蒙蒙的，透过门缝警惕地盯着他们。

那是间二十平米的半地下室，拥挤地住着一家五口人。他们甚至没有地方下脚，只能微微弯着腰站在窄短的屋檐下，喝着女主人递过来的凉白开。

说来也怪，他们在来的路上早就想好了说辞：哎呀，那帮杀千刀的我们都抓啦，老巢都端啦，以后太平啦，这是一点小心意，您节哀哈，以后好好过日子！——可真到了这里，他们却什么都说不出了。

面色蜡黄的女主人局促地抹着围裙，羞怯地用带口音的普通话试探着问了几句，见火树他们不明所以的样子，登时惶然得像要哭出来似的。

“花嫂怪可怜的呢。”

邻居看不下去了，避过女人跟他们搭话。

这对老实巴交的夫妇十多年来勤勤恳恳打工赚钱，算上老人的低保，勉强能糊口度日。生意看着像有了点起色，两人心思活跃起来，想咬咬牙搬出地下室，去外头租房子住，让小孩也能念上书。

“老师来家访，看着也有面子呢！”憨厚的汉子搓着手嘿嘿地笑着，存折贴着心口放着，里头存着一家人的明天。

“谁知道碰上高利贷，三天五天找上门来，那大砍刀……”邻居声音陡然低下去，“就是宰猪都用不上那么凶的刀。”

老陈摇头叹息，还是防范意识不到位啊：“干嘛不向银行贷款呢？”

“嗬！银行能借给我们？”邻居猛地凑近他，下巴颏往里收，是一个逼视的姿态，“都是没读过啥书，成天只埋头干活的粗人，能怪咱？”

她声音一大，惹得花嫂一家的孩子们都围过来看，大的不过十三四岁，小的还抱在手里，瘦到一把骨头顶不起皮囊，整个人都往下瘪。

火树的手被礼品盒带子勒得慌，他忙把东西塞给孩子们把他们支开，然后犹豫着问道：“那他们以后怎么办？”

“还能怎么办，河西有河西的活法，”邻居转过脸去，不愿再谈，“都是你们看不上的活计，有什么好问的。”

这是敲在年轻火树心头上的一颗钉。

往后的每一次挫折和阻挠，都将这颗钉子往他心里推进一寸——他没办法忘记那条巷子，那些灰蒙蒙的眼睛，那群在夹缝中碌碌生存的人。

他知道这不是他能做到的极限。他得给他们个交代。

“后来的事，乱七八糟，一本糊涂账，”烟头烫到了火树的手指，他随手摁灭，“也闹了不少次，最凶的一次，查这件事的人都被革职了——那小伙儿怪年轻的，被杀鸡儆猴，这之后没人敢明里跟上头对着干。”

火树难得用这样怀念的语气讲话，目光因为回忆而显得悠远：“他是第一个出局的，但不会是最后一个，我估摸着下一个就该轮到我了。”

齐思钧沉默了好一会儿，闷声道：“我还是坚持我的想法。”

“再说吧，车到山前必有路。”

火树又翻了两页笔记，正打算还给他，目光却捕捉到了一条熟悉的信息，他连忙从衣袋里掏出眼镜来仔细审视，表情严肃起来，手指指向那一行笔记。

“这个……这个你是在哪里找到的？”

齐思钧忙凑过去看：“郝金龙……我忘记说了吗？这是拍卖会上的一个买家，出手挺阔绰的，我印象比较深，就记下来了……他有什么问题吗？”

问题大了去了。

火树勉强让自己保持镇定：“哪儿人？”

“河西的。”

“以前做什么的？”

“好像就是接些散活儿，缝纫、修理、收废品、倒假货……我也是听说的，局里的资料有阵子没更新了。”

“没更新才是对的，”火树缓了口气，“这人就是当初死在高利贷刀下的人，姓郝名金龙，我永远不会忘记。”

齐思钧顿时愣住了，倒吸一口冷气，很快他又反应过来：“也就是说……当天出现在拍卖会上的那人用的是假身份？”

本来死者死后，家属应该在一个月内到当地派出所吊销身份证，但是河西治安混乱，一部分机构形同虚设，很多人没有这个概念。

郝金龙死后押在高利贷的身份证大概还没有办理吊销，罪犯仍可以用他的身份继续在外活动。

“我们当初也查到了这里。”

无数信息流在火树脑海中掠过，他抓住几个关键的碎片：“那伙人手上掌握大量人的身份信息，用这些随机身份办事更隐秘。河西黑户本来就多，没有相关部门协助清查，我们很难下手。”

齐思钧激动起来：“至少这是一条线索！”

火树点点头，赶紧翻出自己的笔记本，撕下一页来，龙飞凤舞地写上一个个关键词。

“这是什么？”

“线索中断的地方，”火树凭着记忆写下一个人名，“这人就是当初被革职的警察，他最先通过走访查到了这一点……他走之后线索就断了，我们试图找他，但是一直都没找到。”

“可这么多年过去了……”齐思钧有些犯难，“就算他还记得，也不见得会帮我们吧？”

毕竟就是因为这件事而被踢出警察队伍的，太冤了，换做是他大概也没办法那么大度。

“无论如何都得试一次。”

火树说干就干，马上打电话联系以前的同事去问这人的资料了，齐思钧也好奇地看了看那张纸，想从中看出一点玄机。

火树的字并不好认，齐思钧琢磨了半天才回过味来，这笔像个三点水，那是一横，这是一点。

点横折提，横撇横折钩，斜钩撇点。

潘、宥、诚。

作者有话要说：一些新进展