这么平静地又是十日过去。

秦朗终于从南方归来，他不知道都城里早早展开一阵关于自己是否渎职的辩论，与方裕名分别时还笑容洋溢地向他挥手，随后坐马车回到自家府上。

他一到家，连热乎饭还没能吃上一口，老管家便忧心忡忡地走过来，拱手行礼后问道：“老奴斗胆问一句，老爷此去南方，可有做些……对不起国君和夫人的事？”

秦朗听得一头雾水，困惑之余又有些生气。

管家是自他微时起便陪着他的老人了，应当对他的为人相当了解，怎会在他归来的好时候问出这样荒唐的问题？

“我为官这些年，何曾对不起过国君？”秦朗瞪着眼睛看他，高声道，“至于夫人，我们一直伉俪情深，此次我还给她带回了南方时兴的香粉，如何又对不起夫人了？”

他将袖中的香粉袋子拿出来，举在管家面前，让他好好地看清楚。

没料想到的是，老管家听了这番话，非但没有露出尴尬或是怀疑神色，反而喜笑颜开，随后又皱眉忧虑道：

“那老爷还是，赶紧和国君他们解释清楚吧。再这么以讹传讹下去，老奴恐怕会有损老爷的名声啊！”

秦朗这下终于听明白，原来在他前往南方的日子里，都城中流传开了关于他的流言。

不过他怎么也没有想到，这流言竟然是来自于近一月来一起与自己共同治水的方裕名。

他们在南方时不是相处得很融洽吗？秦朗还约他回都城后一同吃酒，他到底为何要如此抹灭自己的名声？

秦朗大发雷霆，在自家院子里绕了好几圈后终于冷静下来。

他是混上了云朱殿的臣子，虽说有时为人太过耿直，但脑子还是好使的。

现在最要紧的，可不是想清楚方裕名为何这么做，而是向国君证明自己的清白。

秦朗赶紧放下手头还没整理好的东西，在都城中奔波起来。

日落月升。

月落日升。

清晨，云照霜后面跟了个安茗知，蓝衣墨发、身形挺拔，慢悠悠地踏上云朱殿最高处那座椅，还未来得及坐下。

便听得座下百官之中传来一声响亮的：

“国君！臣有冤情要报！”

云照霜背对着众朝臣，意味不明地勾了一下唇角，而后转身坐下，关切问道：“是谁的冤情啊？”

她可是提前十天就开始为这场好戏高兴了。

秦朗马上从人群里冲出来，“扑通”一下跪在阶下：“是臣秦朗！我有冤情！”

他往后面看了一圈，没看到方裕名的影子。

“臣昨日从南方回来，听说方裕名偷偷给都城里的国君写了封信，检举臣挪用款项、不守私德。”秦朗气得两眼通红，浑身剧烈起伏着，越说声音越响亮，“方裕名在何处？臣倒想问问他，如果觉得我有何处做得不妥，为何不与我当面对质、而是背后使这些小伎俩？”

安茗知匆匆跑下阶去，小脸纯真，很好心地告诉他和大家：“方大人说从南方回来身子不适，向国君告假了。”

“告假？臣看他是心虚了，不敢在臣跟前露面！”

眼看秦朗还要继续嚷下去，云照霜适时地出声打断，语调平缓温和：“好了，爱卿不必着急。你只告诉本君，他信里说的那些，你可敢拍着胸脯保证从未做过？”

秦朗从地上站起来，仰头望向云照霜：

“臣的家奴、工部几位大人都可以为我作证。若臣做过那些事，甘愿受凌迟之刑！”

他身后看戏的众臣闻言，不禁开始面面相觑。

凌迟，可是酷刑啊。

秦朗既然敢这么理直气壮地拿凌迟起誓，众朝臣们心里其实已经向他倾斜。

看来前几日都城里的那场辩论，要以支持秦朗派获胜而告终了。

“不错，我云国的大臣就该有这样的豪气。”云照霜鼓了两下掌，笑眯眯地说道，“那便将此事交给御史台处理了去，三日之内，本君要知道秦朗是否真的清白。”

御史台众人领了命去。

就在这时，还站在阶下的秦朗又突然开口道：“臣……还有一事要报！不过臣的冤情尚未明了，臣手头的东西也还没整理好，等都处理完毕了，臣再来向国君禀报！”

云照霜瞟他一眼：“你不妨现在就说，不要紧。”

“臣……”秦朗两簇浓眉皱在了一起，看上去很是纠结，“臣在南方治水时，发现了当地一件怪事，县官说是还在调查，故而不曾上报。”

他想了想，决定还是说出来：“南方近来出现了几桩杀人案，手法残忍可怖，而且似乎都是一人所为。”

“如何得知？”后面有人出声问。

“因着那些尸体……全部被砍去了手脚、拔掉了舌头，开膛破肚、面目狰狞。”

云朱殿上一阵死寂。

云照霜沉声开口：“有多少死者？”

“七人。”

不等云照霜说什么，已经有人惊呼道：“已经死了七人，竟还不往都城上报！”

“……”云照霜伸手揉了几下眉心，“吴掷声！”

一个身着玄衣、神色冷峻的中年男人从百官中走出来，拱手行礼：“臣在！”

“你带着督察府的人。”云照霜突然想起什么，往人群中多看了几眼，“还有玄妙，马上前往南方调查此事，若发现当地县官有隐瞒之嫌、查案不力，你二人就将其就地革职查办。”

朝中女官偏少且官职较低，若有机会，得扶一把才行。

名叫玄妙的年轻女人露出惊喜神色，也马上走出来行礼，朗声道：

“臣等一定不辱使命！”

这之后，虽然君臣还谈论了别的事宜，秦朗方才的当朝喊冤以及禀报案情仍占据着无可磨灭的位置。

哪怕下朝后，云照霜眉间也仍是皱着，总是上扬的嘴角也罕见地撇下来，用午膳时食欲都受了影响。

安茗知在旁边看着，忍不住劝慰：“国君别忧心了，多吃些吧。吴大人多年来查案经验丰富，玄大人又是新秀的名提刑官，一定能将案子查得水落石出的。”

她说得不假，尤其是玄妙，是前两年在都城中负有盛名的新秀女官，查案断案机敏如神，上任短短几年已经破获不少大案。

可云照霜却是摇了摇头。

“知情不报。”她只说了这四个字，接着还是放下筷子，对安茗知道，“让王穆下午进宫一趟。”

王穆便是当朝的御史大夫。

地方官员纠察监督不当，他得首当其责，进宫挨顿云照霜的骂是少不了的。

“督促”了一番王穆的工作后，云照霜神清气爽许多。

安茗知赶紧再接再励，继续在云照霜面前劝着：“国君要不要去干些有意思的事？我让……”

“你说得不错。”云照霜一挥手，神情坦然道，“那就去清然居喝茶吧。”

安茗知闻言一愣，生生把那没说完的“我让小太监们在花园里扮鸡鸭鹅给国君看”给咽了回去。

不过……

“国君？我说的是有意思、高兴、能让人心情变好的事哦？”她小心翼翼地提醒道。

这样的事情，怎么会和去清然居喝茶挂钩在一起呢？

可谁曾想，云照霜听了她的话之后，非但没有恍然大悟，还展露笑颜、理所应当地点了点头：“有何不妥吗？”

安茗知又被她噎住了。

直说的话，好像不太好吧。

叶如熏进宫来也有大半个月了，云照霜几乎日日下午跑去她的清然居喝茶。

可是每一次去清然居……大门紧闭不谈，叶妃不仅没有欢天喜地地欢迎国君，反而每一次都冷着一张脸给国君脸色看呢。

也不怎么搭理国君、也不怎么说话、甚至根本不怎么动弹、每次都是躺着接待……

安茗知委婉地提醒云照霜：“国君觉得，去清然居喝茶很高兴吗？”

始料未及的是，云照霜竟真的认真作答起来。

“高兴么，倒是算不上。”云照霜垂下眸子，回忆着，“不过很放松，清然居里安静少人、无甚喧嚣。”

竟然是这样吗。

安茗知仍然有些不解，其实在宫内，只要云照霜说了不要人在身边伺候，哪怕安茗知自己也会麻溜地滚开，可清然居里可是有她、安茗知、叶如熏和采珠四个人呢。

不过她也确实没有想到，国君原来挺爱去清然居的啊。

怪不得每天雷打不动地去清然居里喝茶，只有那一日叶妃惹国君生气了才没有去，可是第二天下午又准时驾到了。

既然国君不在意叶妃的冷面、喜欢清然居里清净的感觉。

那安茗知就没有什么好说的了。

她乖乖地跟在云照霜身后，一起走向偏僻幽深的清然居。

清然居的院子里原本只有云钟鼎让人种下的翠竹与兰花，近日来充实了许多，多了几株梅和云照霜不认识的低矮植物，在素雅清远的兰花旁边竟丝毫不落风，反而别有一番姿态。

不啻如此，叶如熏的品味着实很好，新添的这几株植物与原先的那些并存于院中，一点没有显得突兀，而是错落有致、层次和谐。

采珠站在窗前。

看见两道人影自顾自地打开院门走进来，她忧愁地转身来到叶如熏身边：“国君又来了。”

叶如熏怡然自得、曲线曼妙，眯着一双勾人的桃花眼，仍然慵懒地躺在美人靠上。

这么大半月下来，算是把叶如熏给磨得……油了。

除了每日都不得不应付一下来喝茶和睡觉的男人以外，叶如熏发现，在宫里的日子竟然比在叶府里还要舒坦些。

起码没人每日指着她的鼻子尖酸讽刺，也没有人终日念叨着让她嫁个好夫婿为叶家争面。

宫女太监们对她都很是尊敬，叶如熏即使摆烂也没有人敢说什么，一致都是“叶妃性子冷淡，终日都是憩着”。

而且那来喝茶睡觉的男人，实际上晚上并没有跟她在一起睡觉。

叶如熏好几次半夜醒来都发现身边空无一人，两眼一闭，喜滋滋地再睡下去。

国君不说，她自然也不会多嘴，她巴不得他赶紧走。

两人之间没有接触、没有交流，哪怕只是疏离至极的沉默也已经足够，云照霜自会乘兴而归，第二日又翩然而至。

所以叶如熏此时也淡定极了：“无碍，让他来便是了。”

作者有话要说：本来缓慢更新是为了苟榜来着

结果没能苟上去

那我就只好趁着最近还算闲多更一点了！