“大哥，请问前方是发生了什么事情吗？”梁蘅、方景宏、薛煦三人牵着马站在官道上，梁蘅问着一位背着包袱，衣衫褴褛的男人。

男人双手牵着妻儿，且都面黄肌瘦，风尘仆仆，显然是赶了很长的路。

而这样拖家带口赶路的人，一路走来已经遇上不少。

男人看向梁蘅几人，问道：“几位公子可是要前往封郏县？那里可不能去。”

江湖历练哪有明确目的地，方景宏问道：“封郏县怎么了？为何不能去？”

“这位公子有所不知，”男人说着摇了摇头，“封郏县发生了疫病，已经死上百人了，现在不止封郏县被封，听说周边有些村子也发现了疫病，也被封了，我们这些没被封的，只好先离开去外地投奔亲戚，劝你们也别去。”

“疫病？不是说只是干旱吗？”方景宏问道。

“原先是只是干旱，后来不知道怎么，许多人开始生病，治不好不说，还会传染，都说是有人做了亏心事，老天爷在惩罚咱们。”男人唉声叹气道。

“那是何样的疫病？”梁蘅问道。

“不知道，只听说得了疫病和发热症状类似，身体非常烫，人却一直做冷，身上也会长一些小红疹子，一旦染上，不到七八日人就没了。”

几人正说着话，明澈所在马车驶了过来，明澈几人下了马车，正好听到男人的话。

“不就是个热症，有什么好怕的，”风津跳下马车说道，“我们先生医术了得，再难的病症都能治好。”

“就是就是。”阿远在一旁附和。

那男人和他媳妇一脸质疑地看向明澈，皆是不信，男人继续说道：“朝廷派人都来大半个月了，不还是每天都在死人。不是我们怀疑老先生医术，您说您医术再好，总不会比给当今陛下瞧病的大夫还强吧。”

“小哥说的有道理，”明澈说道，“请问朝廷派的是何人前来？”

“是七皇子，上月我砍完柴回去路上还瞧见了进城的车队。不过前几天都在传七皇子发完赈灾粮要走，约莫已经离开了。”

“七皇子。”方景宏喃喃一句，复又问道，“疫病是何时起的？”

男人紧了紧背上的包袱，估算了一下，才答道：“差不多快两个月了。”

从封郏县到京城，来回快马也不过一月时间，而疫病有两个月了。

有疫病还来，七皇子要么是为疫病而来，要么……

方景宏嗤笑一声：“那还真是赶巧了。”

男人没明白他这突然的一句，又劝了几句，看天色不早了，便领着妻儿离去。

明澈站在原地若有所思，他走南闯北惯了，也遇到过几次时疫，虽然处理疫病经验丰富，但疫病这东西，稍有不慎就会染上，更何况这次似乎比他以往遇上的都要严重。

他是大夫，遇上这情况理应前去治病救人，可他又不是只身一人，他也要确保徒弟们的安全。

但是怎么才能让他们心甘情愿离开？

在他思考之际，方景宏余光扫向薛煦，暗自捏紧了拳头。既然历练，自然没有迎难而退的道理，但薛煦身子较弱，实在不放心让他也去。

可薛煦性子，定不会独自离开。

其余人都没说话，在等明澈发话。

半晌后，风津小声说道：“公子，听那人说的好像挺吓人的，咱们要去吗？”

“去，自然要去，”方景宏说完，转向薛煦，“子安，不如你……”

薛煦打断他，目光坚定：“我略懂医术，可以帮上一二。”

“既然如此，那便一同前往。”

方景宏心知拦不住他，索性不拦了，去了照看好他，不让他接触患者既可。

“看我做什么，你们都要去，身为大师兄，我还能临阵退缩了？”梁蘅接收到方景宏的眼神，睨了他一眼说道。

“师父，想好怎么赶我们离开了吗？”方景宏挑眉问道，“看你那表情，我就知道你在想什么。怎么，我们是做了什么让你觉得贪生怕死是你徒弟的风格？”

薛煦和梁蘅也都看着明澈，点头表示决心。

明澈被揭穿，无奈叹了口气，眼下赶人离开恐怕比治疗疫病还困难，重点是他也没想到好办法，干脆不想了，说道：“为师只是在想，蘅儿和子安会医术还可帮忙，你能做什么？”

感情这是被嫌弃了。

方景宏也不恼，笑着说道：“师父，可不带这么埋汰人的，我会的可多了。”

梁蘅也打趣道：“嗯，端茶倒水，捏腰捶背承明确是行的。”

方景宏赏他一记白眼：就你话多。

“承明，这七皇子你可认识？”明澈问道。

“认识，”何止认识，小时候没少带着他偷枣掏鸟窝，还偷捞了娴妃娘娘养的锦鲤烤着吃，不过这些混账事方景宏可不会说，只说道，“放心吧，是他的话好办多了。”

阿远两眼放光的看着方景宏，就差将崇拜写在脸上。

那可是皇帝的儿子，二师兄竟然认识他，二师兄太有本事了。

“公子，刚才那人不是说七皇子可能离开了吗？”风津问道。

“离开？他若真能离开就不会来了！”

方景宏这话，在场也就薛煦和明澈最明白不过，梁蘅则是对官场的事毫无兴趣，风津阿远阿良三人纯粹一头雾水。

明澈回到马车上，几人说说闹闹重新上路，朝着封郏县方向而去，行速也加快了许多。

七皇子薛煦是见过的，年纪与他相仿，算起来也是到了封王的年纪。

大郢皇子封王势必要有功绩在身，七皇子此次前来赈灾想必就是为着封王之事。

薛煦从前去皇宫请安时见过七皇子几回，虽无甚交集，此时要去见他，心里多少还是有点抵触。

这点抵触他不敢表露，也就没有多言，安静地与方景宏并驱前进。

又赶了一日路，终于在第二日落前抵达了封郏县。封郏县城门口有不少官兵把守，也贴了招募大夫的召令，不过想来前来应召的不多。

一行人亮明医者身份后倒是顺利进了城，城内被疫病闹的人心惶惶，大白天也没什么人走动，偶尔一两个上街的，都是顶着一张见谁都像病患的神情，飞速躲开。

城中所有店铺均关了门，没有住处，方景宏建议直接去县衙，顺便了解疫病相关情况。

有朝廷的人在，明澈也不可能独自行医，点头应允。

行至半路，遇见几名官兵抬着两具尸体走来，其中一具尸体没被破麻布遮全，露出的手臂上红色疹子清晰可见。

“公子，那人是得疫病死的。”风津紧张地指着尸体说道，一旁阿远惶恐地拽着阿良的衣袖。

方景宏牵着马停了下来，几人看着尸体被抬走远。

“明……可是明兄？”官兵队伍后一位身穿官服的中年男人拉下脸上面巾，激动地问道。

方才他就注意到了马车上的明澈，只是未敢确认，直到走进才越来越觉得没有认错。

方景宏一行人早在进城时就戴上了药水浸过的面巾，明澈见到熟人也拉下面巾，抱拳道：“正是在下，他乡遇故知，李太医别来无恙。”

这人薛煦认识，是太医院的太医李亦诚。

李亦诚抱拳：“别来无恙别来无恙，明兄还是和从前一样称呼我吧。”

明澈复又抱拳改口：“李兄。”

“真没想到会在此遇见明兄，多年未见，明兄依旧气质出尘。”

明澈摆手道：“岁月催人老啊，李兄才是风采不减当年。”

“不敢当不敢当，都是半截身子入土的人了。”

两个年过半百的老友时隔多年遇上，本有许多话要谈，眼下却不是时机，明澈打住问道：“李兄先来几日，关于疫病可否告知一二？”

“实不相瞒，关于疫病调查我们也并没有多少进展，实在是……”

李亦诚说着直摇头叹气，众人等着他继续说下去。

“明兄可是为了疫病而来？”李亦诚反问道。

“正是。”

李亦诚叹息道：“明兄不该来。”

明澈蹙眉问道：“李兄何出此言？”

李亦诚犹豫着不肯多说。

“李太医此话何意，不妨明说。”方景宏开口说道。

李亦诚这才注意到旁人，问道：“这位是？”

不等明澈开口，方景宏抱拳自行介绍道：“在下方景宏，炎颂先生二弟子，见过李太医。”

李亦诚突然觉得这个名字耳熟，蓦地想起他是谁，说道：“可是方太傅家小公子方景宏？”

方景宏：“正是。”

李亦诚赞许的目光上下打量他一番，啧啧出声：“不愧是靖平侯亲选良婿，果然气度非凡。”

方景宏脸色当即拉了下来，他第一时间看向薛煦，却见对方面带笑意地看着他，顿时眉头皱的碾不平了。

他被这抹来历不明的微笑弄得恼火，按理说，薛煦乍听到这消息应该生气自己不够坦诚，应该质疑这话真假，或是提剑来找他质问都行。

但是他太平静了，甚至那个笑容都是平静的，这让方景宏更加忧心，薛煦这个态度只有两种情况，第一，他早就知道自己和别人有婚约；第二，他根本不在乎。

这段时间以来，方景宏一直在思虑着要不要和薛煦交待这件事，虽然他从来没打算去娶那什么庆宁公主，哪怕违抗圣旨也在所不惜。

但是他害怕，他好不容易和薛煦拉近的距离，不想因为一些无足轻重的事情节外生枝，他想等自己有能力处理好这件事后再坦白不迟，没想到被面前这个多事的提前抖了出来，更没想到薛煦这态度。

难怪不管他怎么软磨硬泡，薛煦始终不愿做他此生唯一，原来他根本就不想，方景宏脸色更加阴沉了。

那边全部介绍完毕，李亦诚感慨一句：“明兄徒弟真是各个英雄出少年，真令李某羡煞不已。”

“说完了？”方景宏语气不善道。

“不好意思，故友相见，难免话多了些。”李亦诚倒是个好脾气的，对方景宏态度一笑置之，而后问道，“想必诸位听说了七皇子前来赈灾一事吧？”

“我们正要去县衙找七皇子，怎么，七皇子离开了？”明澈问。

“这倒没有，”李亦诚摇头，“此事说来话长……”

疫病出现不过三四个月，七皇子来赈灾也才月余时间，此事长能长到哪去。方景宏实在不想继续听他废话下去，出声打断他：“那就长话短说。”

明澈也道：“还请李兄直言。”

李亦诚四下环顾，见官兵走远，这才开口：“明兄借一步说话。”想了想，又转向方景宏，“方小公子也请。”

方景宏眯起眼睛跟了过去，心想你要是再废话半天没个重点，直接打晕了挂城墙上。

去县衙路上，方景宏将从李亦诚那里得来的消息说与了薛煦。

不出所料，七皇子是来这里后才发现的疫病，他的任务虽然只是赈灾，但疫病和旱灾发生在同一个地方，就不能坐视不理。

况且，七皇子离开，有将疫病带出去的风险，连累封王不说，还会落个贪生怕死的名声，而且容易给有心之人可乘之机。

所以七皇子不能走，他带来的所有人也都必须留下。

这也是方景宏肯定七皇子不会离开的原因。

随着疫病上报朝廷，李亦诚随另外两名主治热症的太医一起前来，可研究了大半个月依旧没什么进展，而染病的人数却与日俱增。

经过几番讨论后，有人建议七皇子效仿前朝，屠城以防止疫病扩散。

城中至少有三千百姓，七皇子虽未答应，可随着疫病愈演愈烈，甚至往周边村子在扩散，他的态度逐渐发生松弛。

近来内侍以七皇子安危为由，这些持反对意见的人全部被拒之门外，包括人微言轻的李亦诚。

“你担心有人从中作梗，要害七皇子？”薛煦问道。

“嗯，”方景宏点头，“毕竟他小时候就不太聪明的样子，谁知道会不会着了别人的道。”

薛煦：“你觉得他会如何做？”

方景宏思索片刻：“不好说，若真如那什么李太医所说，即便七皇子一开始不愿意屠城，在疫病愈演愈烈的压迫下也坚持不了太久，除非疫病能得到控制。”

若疫病真能得到控制，也不会出现如今局面。

两人正说着，就到了县衙门口。

“什么人？”县衙门前的四名守卫衙役半抽佩刀，警惕地看着前来之人，其中一人老远喊道。

“我们是应征的大夫，特来拜见七皇子。”方景宏拉住缰绳说道。

“七皇子是什么人都能见的！”衙役厉声道，“你们先自行去找住所，明日自会给你们安排活计。”

语气不带丝毫客气，那衙役敢这么说话，估摸着平时跋扈惯了，而且此时料定对方反正进了城也走不了，于是干脆不收敛了。

打离开京城，方景宏就没见着几个比自己还嚣张的，遇见了也都被他收拾老实了。

他压着火气上前两步，沉着声音说道：“去告诉七皇子，就说方景宏求见。”

“我管你是谁，再不走对你不客气了。”说话的衙役将刀抽出的更长些，威胁道。

方景宏冷笑一声：“我倒要看看你怎么个不客气法。”

“看来你是敬酒不吃吃……”衙役话说半截，突然保持着拔刀的姿势，直挺挺地躺到地上，其他衙役见状立刻拔出佩刀对准来人。

方才倒地的衙役正是被薛煦的两根银针射中脖颈，银针上带了麻痹药物。

薛煦也不废话，又是几枚银针出手，门口几人纷纷倒地不起。

“子安倒是护夫。”方景宏站在薛煦旁边，用着只有对方能听到的声音调侃道。

这时，门内涌出一大批官兵，望着有二三十人。

薛煦瞪了他一眼：“别废话，先解决麻烦。”