回到营地已是后半夜。

王帐中高烛煌煌，沈安颐犹未寝，听得上官陵回来，忙亲自出帐迎接。方出帐门，便觉冷风袭身，一转眼，已见一行人阔步走来。

“夜深天寒，陛下何必出来？”

上官陵行完礼，引让着她入帐。两人各自坐定，沈安颐问：“情况如何？”

“都在计划之中，只是轩平逃了。”

“逃得了一时，逃不了一世。”沈安颐道，“不说他。代先生和小昀怎么样了？”

上官陵看着她关切的神色，稍觉安慰，可是……

“目前尚无消息。战场也还在打扫。”

沈安颐眸中掠过一丝忧心之色，却也知道此刻追问劝解都无益，便绕过话题：“对了。荀雁生派人送来奏报。他已经攻克了祝州，如今驻兵于孟城，随时可以配合攻打惠阳。依你之见，接下来该如何布置？”

这确是个好消息，上官陵眉宇微舒。

“荀将军攻克祝州，实乃大功一件。可令其休整兵马，扼守援军道路。待我军准备妥当，便与他合兵一处，一起攻打惠阳。”

沈安颐点头：“如此甚好。”

正说话间，江蓠快步走进帐来，面色和语气都同样滞重。

“启禀陛下，代先生找到了！他……他阵亡了！”

沈安颐脸色瞬间苍白，一下站起身来。

“什么？！代先生他……阵亡了？”

江蓠低头，声音带着几分哽咽：“是，陛下。我们在战场边缘发现了代先生的遗体……”

沈安颐一时说不出话。

她转回头，望见上官陵一动不动地坐在原位，微垂着脸，依旧维持着刚才的姿势和表情，好似没有听见消息一样。她心下疑惑，试探着开口：“上官陵？”

上官陵仿佛被这一声唤醒。她缓缓起身，恭敬一礼。

“陛下安歇，臣……告退。”

-

九霄黯黯，月明星稀。

上官陵重步走进帅帐，随手解下外氅抛在一边，拿起案上的文书正要说什么，突然喉间一甜，吐出一口血来。

“丞相！”跟着进来的江蓠吓了一大跳，赶紧把她扶住，“您没事吧？我去传军医！”

上官陵阻住她，按着胸口摇了摇头，闭着眼调理了一会儿气息，方道：“不必。我没事。”

江蓠不信：“那怎么吐血？我还是叫人来看看。”

“不要多管闲事。”上官陵一锤定音，仍是那断铁分金的口气。她转身，径自步入座位，将手里的文书翻了两页，却突然发现一个字也没看进去。

果然还是不行么……她双眼失焦地盯着面前的纸页，不知不觉锁起双眉。她从来都不是太多情的人，何止不多情，简直是太镇定、太理智了，所以即便是听到师父阵亡的时候，也能够在君王面前保持泰然的容色，如常的礼仪，然而……还是没能忍住这一口血。

江蓠站在旁边看着她发白的脸色，颇为担心，偏偏又被她下了“不许多管闲事”的明令，不由心焦肺急，手足无措起来。

上官陵已经把文书丢回了案上。

“小昀的消息有了吗？”

江蓠被她一问，顿时回神，忙道：“战场中找了个遍，可一直也没找到她，活不见人死不见尸，至今情况不明。”

“既然如此，很可能还活着。”上官陵低声道，精神振作了些，“加派人手到附近寻找，务必找到她的下落。”

“丞相放心，我这就去传令。”

“另外……派人去看看顾夫人。”

“是。”

因沈安颐说，将士们刚经过大战，需要原地休整，原本预定的拔营时间便被推迟了。陛下金口玉言，众人自无疑议。上官陵心知这是陛下体贴的意思，好让她能在此多停留几天，以便寻找代小昀的下落。然而数日过去，附近的一砖一瓦都被翻了个遍，依旧没能找到代小昀的踪迹。

这样下去不是办法。上官陵心中审量。孟城离惠阳已不远，难保谢璇不会得知消息，荀雁生独自驻在那边，若不能尽快合兵克定大事，只怕又生波折。何况大军在此，多停一日就多一日的耗费，到底不是长久之计。

可小昀怎么办？

师父为国捐躯，小昀是他唯一的血脉，也是师娘仅剩的慰藉，更不必说那姑娘此番出征也是贡献良多，若就此弃之而去，岂不令人心寒？

然而她率众出师，上承君命，下治三军，凡所筹策，都须得以大局为重，又岂能因一人之故延误军机？

她忽然感到后悔，也许从一开始，她就不应该把他们带到战场上来。就把他们留在临皋城里看家护院，或者干脆送他们回连越去，好歹还有个团团圆圆。

原以为自己身为统帅，只要安排妥善，就可以保得他们无恙。她师父一家，不说深明大义，至少也都知事识理，做不出干犯军纪、令她为难的事。然而实际情况远比她所能料想到的更复杂，且又正因她身为统帅，更不可在决策大事时存有私怀——若只是关乎她个人的小事倒也罢了。

上官陵眸光流转，拂过案头。半截小竹筒做的简易“花瓶”里，斜插着一枝春梅。那是小昀之前从外头折来的，在这紧张忙乱的军营中，唯独她这里有一点不多的亮色。上官陵伸手拿起那花枝，记得刚放上时多有花苞未绽，霜枝粉衣上挂着几点霰珠，而今是全开了，却也临到了凋谢之期。

“人固有一死，但死与死不同。”

她回想起当日师父请缨诱敌所说的话。本来她若坚决不允，便是陛下也不会越过她强行做主，但后来她明白了师父的用意，也就无法再坚持拒绝。他们师徒之间意见常有不合，但在“以最小代价取得胜利，早日班师息兵”这一点上，却是相当一致。不论是师父还是小昀，对于“不负有用之身”的追求都并不输于她上官陵，倘若她为了寻找小昀而误了军情，造成了更多无谓的伤亡，甚至于战局失利，反倒是抹黑了他们的英名。

上官陵垂眸，将梅枝轻轻插回竹筒，渐凝的目光愈加深远。这是一个决心，也是一个赌注。

-

顾红颜正在帐中整理衣物，忽然光线一亮，帐门被人掀开。她抬头一望，看清来人时，不由半喜半惊。

“你怎么来了？莫不是……”

“师娘。”上官陵迎着她，“阿陵来看看您。”

顾红颜见她言语温徐，玉面含愁，心头忽生一阵忐忑。

“你事务繁忙，何必还来看我？我这里……倒没有什么事。只是小昀……”

她话未说完，眼角已泛起泪星。她忙用指腹抹去，勉强保持着镇定，嗓音仍有些许颤抖：“小昀这孩子，就这么不见了，我……我真不知该如何是好。”

上官陵步上前去，扶着她坐下，温声劝道：“小昀应该还活着，但不知何时才能找到。我今日来此，正要就此事请教您的意见。”

“我？”顾红颜愕然，旋即苦笑，“我也希望我知道她在哪里，可是……”

“不是说这个。”上官陵轻轻打断，深沉多思的目光郑重凝视着她，“大军无故久驻，一方面削损士气、空耗粮草，另一方面也给了敌军更多机会。我准备留下一支人马，在此继续搜寻小昀的下落，其余将士则要明日开拔。不知您意下如何？”

顾红颜闻言先是惊讶，面色变了变，随后渐转为沉静，过了一会儿，却露出释然的笑意来。

“你特地来告诉我这个，是怕我不高兴？”她端详着上官陵略带不安的脸容，摇了摇头，“真是个傻孩子！”

“师娘？”

“要说这事，我确实不高兴。”顾红颜坦然道，“不过天底下的事哪能都依着人高兴？若依我高兴，最好整个世上的人不管干什么的、手上有什么事情，都立马放下，一起来帮我找女儿！可哪有这个道理呢？”

“我原以为你们本来就要停在这里休息，顺便帮我找找小昀。难不成……唉，阿陵，这可是你的不对了！你师父生前总说：君心难测。陛下现在是倚重你，能宽容你，但你要是总这么办事，她能宽容你几回呢？你身居高位，本就该更加小心，莫给人留下话柄才是。”

上官陵原本预备着承接她的气愤、悲伤，却不料蓦然听见这一番教导，不禁呆愣了一下：“师娘，我……”

“你只管开拔大军，做你该做的事去。”顾红颜温慈地瞧着她，在她手背上拍了拍，“也不用特地留什么人马了。他们跟着你到这里来，不也是为了上阵杀敌、建功立业的么？又不是为了帮我找女儿来的。何况战场上失踪的人也不止小昀一个，若是个个都要留些人马去找，这一路走下来，你还剩多少兵力去打仗呢？”

她说着，忽又笑起来，摆了摆手：“你刚才进来时，真是把我唬得不轻！还以为你是来给我报小昀的凶信！不过你告诉我这些也好，好让我有些打算。你放心去吧，只是我不能继续跟着你走了。小昀还没有下落，我得留下来继续找她。天底下的人，谁都没有必须找她的责任，但我是她的母亲。”

上官陵听得无话。

顾红颜站起身，将之前理好的衣物收进包裹，系结好后抱在怀里。转过身来，恰见上官陵解下腰间佩剑站在她面前。

“师娘大义，阿陵无以为谢。阿陵的剑法是师父所教。自从君先生故去，师父带我下山时，这柄剑就跟随我至今。如今师父也不在了，师娘孤身在外恐有不测，这柄剑就请师娘带着防身，聊表徒儿的寸心。”

顾红颜讶异地望着她，又低头看了看那柄剑。哪怕隔着剑鞘，都仿佛能感受到那充盈的剑气和精纯的光彩。虽不知名号来历，但她凭直觉意识到，此剑绝非凡物。

“这怎么行？你在战场上要用的呀！”

“战场上多用弓箭戈矛，就算需要用剑，军中也有的是。”上官陵道，语声越发柔和，“这个您带上吧，就当……让我放心。”

顾红颜犹豫着，片刻叹了口气。

“也好。”她接过剑道，“你自己也要多加小心。”

-

惠阳城中风雨如晦。

轩平败逃至此时，谢璇并不甚意外，两军势力不等，若能教他阻击成功倒是个奇迹。成玄策自是不快，可回头想来似也有自己一分差池。不过大敌当前，君主威信不可败，就算要下罪己诏，也不能在这时候。于是到最后只得含糊过去，只是让轩平回成洛去休养身体主持朝政。轩平劝他一同回朝，他本也有意，却因得知昭国女王也在前线，恐怕矮了自家气势，仍坚持留了下来。

昭国大军来得很快，犹如一股不可阻挡的洪流，迅速席卷了惠阳城外的防线。因着之前的胜利，全军士气颇为高昂，裴温等人建议直接攻城，一举拿下惠阳。上官陵亲自来到城下，打量着修缮完备的城池，却摇了摇头。

“谢璇布置严密。我们若此时进攻，或许能够取城，但也必定伤亡惨重。不如暂缓。”

暂缓当然也不是干等。接下来的几天，城中每日都会受到几波箭雨攻击，那些羽箭上都绑着一封“家书”。原来是之前有不少北桓军众被俘，上官陵命人帮他们写下家书，全部射入城中。

谢璇看着手中那一封封书信，情知这是上官陵的攻心之计。他自然明白这些家书对于守军来说意味着什么，于是下令将所有书信收集起来，统一销毁，严禁众人私自传阅。

正当谢璇为城中军心烦忧之时，攻城开始了。裴温与荀雁生各领一军，攻打东门和南门，上官陵自率精兵攻北门。攻战一直持续到晚上，惠阳城下火光与月色交织，金鼓隆隆，喊杀声震天动地。

隔着遥远的距离，谢璇隐约望见城墙外上官陵指挥作战的身影。真是奇妙，他想，仿佛是一种无法冲破的宿命。然而紧张的战斗令他无暇整理自己复杂的心绪，城上突然传来一声巨响，原来是昭国大军使用了新制的攻城器械铁丸车，将城墙轰塌了一段。

谢璇心头一沉，立刻调度人手修补缺口、准备近战，一面记挂起另一件紧要之事——桓王还在城中。

成玄策也早已得知了攻城的消息，但为着他的安全考虑，谢璇坚持不让他上城。但到了晚上，耳听着战斗声越来越激烈，他终究按捺不住，悄悄登上了城楼。

“王上，您怎么来了？此处危险！”谢璇大吃一惊。

“存亡之际，本王岂能置身事外？”

“王上身系一国荣辱，怎可如此自轻？”谢璇忽而有些哽咽，俯身屈下一膝，“只请王上放心，谢璇既受君恩，必当死守社稷。”

成玄策见他如此，不由沉默起来。

他本想说“本王并不是要盯梢你”，却又觉得眼下说这些没什么意思。他看着谢璇，心中突然升起一阵疑怪，倘若这个忠诚不二的臣子得知他效忠的“桓王”并非桓王，结果又会如何呢？会不会为了“尽忠于国”而对他痛下杀手？他感到瞬间的不安，好似自己窃取了一个人的忠心，但这难道是他的错误么？

这个问题难以细想，他只好先丢在脑后，伸手去扶谢璇：“本王知道，你快起来。”

这里谈话未毕，忽觉喊杀声近在耳畔，二人举目一望，昭国大军已顺着城墙破开的缺口涌入。

“王上！您不能呆在这里了，臣这就送您出城！”

谢璇急促道，拉着成玄策匆匆下了城楼。

城中一片混乱。所幸行宫离北门不远，侍卫们已闻讯赶来护驾。

“现在往哪里走？”成玄策接过缰绳，一面问道。

谢璇略一思忖，道：“原本只有西门可走，但门外必有伏兵。如今北门已破，且敌军主力聚在城中，我们可以趁乱突围。”

成玄策点头：“好。”正要翻身上马，却被谢璇拉住。

“王上直接出去，恐怕不妥。”谢璇的面容忽而呈现出一种异样的平静，“若王上不介意，请与臣互换衣物。待臣先出去，引开敌军，王上再随后出城。”

成玄策面色微震，眼神复杂地注视他良久，似乎想说些什么，最后，终只是低声一叹。

-

北门外协助指挥的江蓠眼见城池已破，心潮澎湃不止，好容易等到吊桥放下，立刻拍马冲了上去。尚未奔上吊桥，骤见火光下衮龙服色的人影一晃，数骑快马飞驰了过去。

她愣了愣，随即反应过来，转身冲刚赶来的上官陵喊道：“丞相！姓成的跑了！”

上官陵面色如冰，她也已望见。一带缰绳，喝道：“追！”

一行人纵马追了上去。

月色溶溶，风声肃肃。

谢璇率一队卫兵奔出城门，才刚进入官道，便听见身后传来一阵密集马蹄声，随着时间的延续，越来越近。

他不必看，也知道后面追赶他的，是上官陵。他竭力忍住回头的冲动，加急催马。

“丞相！他跑得好快！”

上官陵坐在马上，一言不发，抬手摸弓搭箭。

冰弦一响。

谢璇正纵马狂奔，忽听身后一阵疾利的风声，带着尖啸，瞬间迫近。

后背骤然一痛，谢璇低下头，看见一只箭簇透胸而出，寒利的簇锋上布着丝丝血迹。

一箭穿心。

他勉力勾了一下嘴角：“好箭……”

在这电光石火之间，他回首遥遥一望，望见沉沉夜幕里，那人玉勒雕鞍，扬鞭策马而来。坐在马上的身影挺拔俊逸，令人见之难忘，一如昔年初遇时分。

他深深地望尽最后一眼，终于失却了全身的力气，阖目一叹，放任身体坠下马去。

耳畔响起纷促杂沓的马蹄声，紧接着传来江蓠惊慌失措的喊叫：“坏了！丞相！这不是姓成的，是谢璇将军！”

所有的声音和景象都在迅速远去，最后终于被永隔在另一个世界。他的一切在黑夜中沉默地死灭，最终遗下的，只有史传上寥寥数字：昭师破惠阳，璇乃服王衣，引骑出北门，为昭丞相上官陵射杀。

作者有话说

第144章 第五十七章 长星坠地