李夫人听到赵敏问甄英莲之事，又想起刚才的尴尬来，不欲再提起此事，且他们今日确实已经在林家待了不少时候，故而，不等肖归说话，便先笑道：“夫人家中事多，我们两个今日也来得匆忙，又在府上叨扰了些时辰了，既已见着了夫人，如今也该回去了，夫人带着大姑娘出去了这么久才回来，想来也累了，正该休息呢。”
肖归也不拦阻，只是笑道：“刚刚的事情，也麻烦伯母帮忙作证了，甄姑娘是个可怜人，这件事情又涉及她清白之事，她与薛公子、冯公子的事情，今儿闹得不小，外面若是有些风言风语，恐于她名声有碍，故而，若是将来有谁在与人对甄姑娘之事说三道四，还望王伯母、薛奶奶能为之辩白一二才好。”
“自然，自然。”李夫人与薛姨妈对视一眼，此时才在心中将肖归更高看一眼，不敢再于此事上与林家纠缠，忙忙地起身告辞而去。
赵敏见此，也并未虚留，让丫鬟将人送出门去，便笑出声来，看着肖归道：“你这小鬼，办事倒还妥帖。”
黛玉亦随着笑了两声，更是放下了心，她今儿随着赵敏回去梳洗更衣，还有些心慌，只担心肖归要吃亏，谁承想，他们梳洗后，人还没走到院中，就听来报信的丫鬟将刚刚正堂里的事情说了清楚。
“甄姐姐？”她嬉笑过后，又想起还在屋内站着的甄英莲，走过去，拉着她转了一圈，歪着头笑看着她，道：“姐姐可还认得我？”
“你是……那个带着帷幔的小公子？”甄英莲的眼睛几乎一瞬间亮了起来，她今日在外面并没有见过黛玉的模样，但是对她的声音却算熟悉，又听她这般询问，自然认了出来，只是，随后又道：“可以，那样出门吗？”
“自然不可以，所以甄姐姐可不许说出去才是。”
“那是自然。”
“好了，玉儿。”赵敏招了招手，让她回来自己身边，又对着甄英莲笑道：“你也坐罢。”
但她却摆了摆手，并不敢应下，反而跪了下来，磕头，道：“今日之事，多亏了太太府上帮忙，不然，我……英莲写过太太和姑娘、大爷了。”
“快起来罢，我与你说话，是还有件事，你得自己拿个主意。听归儿他们说，你本家是姑苏的，我们家也正有族人在那边，我可以给你先送回姑苏去，然后再让人帮你找找你母亲。或者，你可还有什么别的想法？”
“若是，能寻回娘亲，是我之幸，只是……”她顿了顿，道：“我都听夫人的安排。”
“你自己的想法呢？”赵敏用手托着下巴，看向面前这个低着头的姑娘，因为当下的好心情，倒是颇有些耐心，“不用勉强。虽然，我不一定会按着你的想法安排，但你该说还是可以说的。”
“我……”
“太太，冯家派人送礼来了。”
甄英莲的话还未说完就被打断，听说是冯家来人，又不免有些尴尬，站在屋内的人低着头，一时间不知该如何是好，直到感觉面前被阴影覆盖，一双嫩白的小手拉住自己，“甄姐姐和我一起罢。”
说罢，就被拉出了屋门，但也没去旁的地方，只去了隔间，又被黛玉硬拉着坐下。
而正堂内，赵敏和肖归都仍坐在原地。
“太太。”是风雅站了出来，又拱手道：“其实，今日奴婢陪着甄姑娘去衙门，还听说了一件事，与这冯公子有关。”
“哦？”赵敏挥了挥手，没让人立刻把冯家的人叫进来，反而看向她，问道：“是什么事？”
“奴婢听说，那位公子家中父母皆去世了，家中只他一人，又素来只好男风，家中也无人能管，只能由着他去。但是此次见了甄姑娘，不知为何，一眼就喜欢上了，还说将来就只要甄姑娘一人，也将原来的喜好都抛了去。这才珍而重之，虽然给拐子付了钱，但却没有急着将她带回家，反而又找了个三日后的好日子，再将人接回家，也是因为这个原因，才让那拐子又有机会，将她卖到了薛家，弄出了今天的事故。”
“所以，你和我说此事的意思是？”
“奴婢是觉得，冯家想必也是看着薛家人来了，才知道了公子的身份，现在忙着派人上门，怕不只是为了送礼，或许也是为了甄姑娘而来。”
赵敏敲着桌子，没说什么，只是让人把冯家的下人带了进来。
却说，那冯家派来的送礼之人，看着衣着，倒像是个管事的婆子，行事也算规矩，见了赵敏二人，先跪了下来，低眉顺眼，说道：“我们家大爷说，他有幸被肖公子救下，保住一条命，本该亲自上门拜访道谢的，但现在行动不便，只好略备了些薄礼，让老奴先行上门，此举多有失礼了。”
却是只提道谢之事。
赵敏沉下眼皮，想了想刚才风雅之言，顿了顿，终究还是问道：“可还有别的事要说？”
“公子没有再嘱咐别的事情了。”
“行了，我知道了，你回去罢。”
屋内陡然静了下来，直到黛玉又带着甄英莲回到屋内。
刚刚的话，她在隔间听得清楚，虽然她如今年纪尚小，对感情之事并不大通，但赵敏这些年遇到事情，并不多瞒着她，反而挑挑拣拣地，说与她听些。所以，听得此事，她虽然心下诧异，却也还稳得住，只是甄英莲却是将头放得更低了些。
黛玉见她这般，也不好再勉强她同自己一处，只好道：“母亲，我们让甄姐姐先下去休息罢。”
赵敏自无不应，待人出去后，方才又看向风雅，见她既讶异又羞愧的神色，叹了口气，道：“你要是觉得疑惑，今晚可以自己去冯家探听一番。”
“是。”
这一日周转，三人都有些疲乏，待用过晚膳，赵敏便让他们各自回了自己院内休息，而她虽然亦在屋内床上歪着，却未曾入睡，只随手拿了本话本子翻看着，正看得尽兴，便听到了屋内开门的声音，却是黛玉带着两个丫鬟，披着个薄披风走了进来。
赵敏忙不迭地将书压在枕头下，略有些慌张，但看向黛玉的时候，并没有丝毫不满，只是将她拉上了床，笑问道：“这个时候夜里还凉得很，你又来我这里做什么？”
“来瞧瞧母亲看得什么书。”黛玉歪头笑着，又作势要去探枕头下面还没完全压好的书本，但却被赵敏将手拍了下去，“胡闹，这不是你能看的书，你呢，就好好去学你的‘四书五经’好了。”
“妈总这样，我都瞧见几次了，每次都把它藏得这么严，难道这书竟比外面的那些事还可怕不成？那些事妈都不瞒着我，偏要瞒着我做这个。”
赵敏努嘴，摆了摆手，道：“这我也没办法，外面的事让你知道些，是你父亲同意的，至于这书，也是你父亲不让你看到的，我也没有办法，你若是想看，去和你父亲说去就是，他要是同意了，我自然不拦着你。”
“妈若是同意了，爹爹自然不会说什么的。”
赵敏先是一笑，但却又想到自己第一次看这些闲书时，林如海的反应，还是摇了摇头，掐了掐黛玉的脸，道：“你还是同你爹爹说去罢。”
她见黛玉偏着头，装作生气的模样，也不着恼，只又揉了揉她的头发，将她带在怀中，也歪在榻上，笑问道：“小鬼，还不说你今天过来是要做什么吗？”
“这不是知道母亲允许风雅姐姐去冯家探听消息，所以，想过来一起听听嘛。”
“我是让她自己去听，给她自己解惑。谁和你说我在等风雅的消息的？你要是想知道，怎么不自己去问？”
黛玉抿了抿唇，道：“若是我问，她肯定不敢同我说的，所以，就只能自觉地来妈这里来了，母亲，”她说着话，又拦腰抱住赵敏，道：“母亲不会不让我听的罢。”
“让我考虑考虑罢。”
黛玉听她这般说，便也知道赵敏同意了，故而更心安理得地歪在了床上，与她说了会子话，正觉意兴，却又忽而冲着豆蔻等人道：“外面好像有什么动静，你们去看看，可是风雅姐姐回府了？”
豆蔻二人都不曾习武，听觉没有黛玉灵敏，并未听到什么动静，但听她这般说，却也应声出了门，倒是当真将还穿着夜行衣的风雅带进了门。
“太太，奴婢回来了。”
“说说罢，是因为什么原因？”
风雅白日时还以为赵敏自已猜到了原因，且也并不在意，只是见自己心中疑惑，才允她出门查看，但却未曾想到，自己才刚回来，就被带进来询问，并且黛玉也在屋内。
她不知赵敏如何想，也无立场发问，便只是答道：“那位公子，他，他是因为听薛蟠说甄姑娘已经被……，心中介怀，所以才放弃了此事。”风雅顿了顿，又补充道：“不过，奴婢听了他们的话，倒是觉得，他好像不是在意甄姑娘是否被人‘辱了清白’，只是觉得这件事已被当众说了出来，若是甄姑娘再被他接回家，恐怕要坏了他的脸面，所以才这般……”
赵敏听闻，看了看黛玉的神色，见她沉了脸色，轻拍了拍她的肩，而后冲着众人道：“嗯，我知道了，你们都下去罢，不用在屋里伺候了。”
屋内的丫鬟都被她遣了出去，灯也被她们顺手熄灭，她带着黛玉躺回床上，将她的小手撰在自己手里，柔声问道：“你现在可后悔知道原因了？”
黛玉没有回答，只是问道：“妈，是早猜到缘由了吗？”
“也不算。要是我早就猜到了，又何必等着风雅回来呢？”
房中安静了好一会儿，赵敏才又听黛玉说道：“那，以后甄姐姐要怎么办？”
“我说过了，会先把她送回姑苏去，然后给她找回母亲。”
“如果找不回来呢？”
“会找到的。”
“可是……”黛玉顿了顿，道：“可以把甄姐姐带回扬州吗？我怕她的性格独自一人在外会受委屈。”
“不可以。”
“为什么？”黛玉确实疑惑，但又好像心里有了答案。
直到听到赵敏的回答。
“你想让归儿也成为这件事的一个谈资吗？即便薛家承诺不再攀扯他，但今日的事动静不小，难免会被别人揪住把柄。科举马上就要出榜了，他的名声不能有一点受损。”她顿了顿，又道：“你肖表哥也会同意的，这不是我们心狠，这样做，对我们，对你甄姐姐都好。”
……
“母亲……”
赵敏叹了口气，轻轻拍着黛玉，淡淡道：“睡罢，木清和木婉儿现在姑苏蟠香寺，你若是不放心，担心她在族中受委屈，我可以把她送到那边去，让他们照应一段时间。”
“……好。”
屋内终于安静了下来，但赵敏却已没了睡意，她也不愿意自己如此做，但是这个世道如此，并非一人之力能改变。她承认自己自私，所能做的，也不过是护好这几个人罢了。
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