一行人带着卫池回到府衙后，刘非给他安排了住处。

卫池去城郊的宅子拿了些换洗的衣服，就颠颠地住进来了，房间就在刘非隔壁。

次日，秀秀照旧看了看孙知府的情况，有点小进度，便随口夸了他一下。接着又换了白色罗裙要与刘非、如忆从后门出去，他们打算去芹溪县一探究竟。

刘非开了后门，如忆还没迈出门，想起了什么：“秀秀，要不要带上你弟弟啊？”

卫池此时也出来了，就在他们身后问道：“秀秀姐，你们打算做什么去？”

秀秀转身看他，拿着手帕敲了敲脑袋，把他给忘了：“师爷，劳烦你解释一下。”

刘非便又关上后门，四人回了刘非房间给卫池讲事情。

“卫池，你现在既已在巡按麾下，那接下来的事我们便不瞒你了，你也需对外保密。”刘非压低声音神秘地看着他。

卫池见他这么严肃，也不由自主地跟着严肃起来：“没问题，我卫池嘴巴严得很，刘师爷，你说。”

刘非扇了扇扇子问道：“你常住福建，应该也知道芹溪河底出了怪事吧？”

卫池挠了挠头道：“听说了，我还去那里看过呢，也没啥好看的，就是河底多了个图案，也看不出啥东西来。”

“我们要调查的就是这个，现在怀疑是有冤情或者有人要，”刘非顿了顿，看着卫池道，“谋反。”

“谋反？！”卫池大叫。

这反应如忆很熟悉，和自己刚知道的时候一样，她竖起手指对卫池做了个嘘声的动作，

如忆拍了拍卫池肩膀道：“要不是看在你知根知底，没什么问题的份上，我们可不会带上你，这个事连你师父师娘都不能讲。”

卫池看着如忆点了点头，一来就是个大案子，他有点没反应过来。

秀秀提了提衣裙，站起身道：“走吧，那个芹溪离这里有三十多里路，马车很慢的。”

几人便跟着秀秀从后门出去，刘非和卫池在外头控马，秀秀和如忆坐在车里。

两个时辰后，几人到了芹溪县。

秀秀把马车留在县里的客栈让人照料，便打算走过去，卫池跟在秀秀身边还想和秀秀聊天。

刘非打着扇子道：“大人，我们四人走在一起太过扎眼，秀秀，你与我同去芹溪。卫池，你既然去过了就先别去了，和如忆在周围打听一下附近有没有冤情。”

卫池见这安排是要把自己分开，便有些不服：“凭什么要听你的？”

如忆觉得卫池脑子有点生锈，戳了戳他太阳穴道：“师爷说得有道理啊，这地方这么偏僻，我们这两个漂亮姑娘和你们两个大男人走在一起，好事者也不知道会怎么想。”

卫池被戳得歪了一下头，还是有点不爽地看向刘非。

秀秀点头正色道：“卫池，你现在是我手下，自然也是师爷手下，听他的准没错。”

“那好吧，姐，我听你的。”卫池觉得有点委屈，秀秀这官威一摆，他也不敢喊秀秀的昵称了。

“嗯，你们要小心些，别让路人看出我们是为了调查来的，也要注意自己的安全。”秀秀叮嘱后便往芹溪走了。

刘非勾起嘴角，得意地给秀秀摇扇子，跟着秀秀前往芹溪。

卫池留在原地呆愣，多年不见，感觉秀秀与以前不一样了。

如忆莫名其妙地在他眼前挥了挥手：“你怎么啦？”

卫池顺着手看向如忆：“没什么，走吧。”他想起当年送亲时的无力感，就很暴躁，脚步加快往闹市走。

“哎，慢点，你等等我！”如忆跟不上他的脚力在后面追着。

卫池听到后稍稍减速。

如忆赶紧抓住他的袖子：“你这个大块头，腿那么长，就不能等等我吗？”

卫池被抓着，就停下了：“你脚力太差了，要是秀秀姐的话，哪会这么娇气。”

“是啦是啦，哪个女孩子能像她那么男人啦。”如忆喘着气，也站住休息。

卫池想了想，觉得秀秀这些年变了挺多，便道：“咱们去找个茶摊坐会，好好聊聊。”

“上道，走。”如忆一下变得精神起来，运动她干不了，找好玩的地方是个好手。

两人又找了个人最多的茶摊坐着，听周围人聊天。

秀秀和刘非去了芹溪那边，走过一段没有人的小路，靠近芹溪后，道路两边居然有好几个小商贩摆摊。

逛摊子的人不多，小商贩见有生人过来就开始吆喝。

秀秀走近一家卖首饰的小摊，随手拿了个簪子看了看。

小贩看见她感兴趣，赶紧冲站在后面的刘非吆喝：“这位夫人，好眼光，这簪子很配你，要不让你相公买下来？”

秀秀手上一顿，有些害羞，放下簪子，她们现在对外的身份便是一对小夫妻了。

刘非笑着上前问道：“老板，这簪子多少钱？”

小贩高兴地道：“老爷，二两三钱银子，我看与二位有缘，就二两卖给你们了。”

秀秀一听这价格，就觉得贵了：“这破簪子要二两？不行，给你一钱都嫌多。”

小贩跟秀秀讨价还价到二钱，刘非才笑着把钱付了，小贩把簪子包起来递给了刘非。

然后刘非聊起天来：“老板，我们是慕名来看祥瑞的，没想到这里人这么多。”

秀秀也道：“是啊，还以为是个没人的地方。”

小贩成交一笔生意，乐呵地道：“自从有祥瑞以后，不光你们，还有很多人都要来看。”

“我听说最近还有死鱼在这一片，会不会是有人投毒？”刘非好奇地道。

小贩摇了摇头：“河边每天都有人洗衣服，她们都是白天发现的，夜里村长也会组织村民来巡逻，如果有人投毒那应该很快就查到了。”

两人只好再往芹溪方向过去，河边有很多人过来看，甚至还有人在维持秩序。

两人打听了一下，还是当地村长组织的人，来维护这一片区域的安宁，当地的县官就跟知府一样无能。

那个图案在河底似乎是被凿好的一块大石头，整个嵌入河底的淤泥，完整的图案有一丈长宽，河水较为清澈，岸上的人都可以看得清楚。

刘非估算着，要雕凿石头，搬运，嵌入河底，还要一夜之间忽然出现，要做到这些，至少十人以上了。