季成昭告了罪，奔到苏棠身边，将她揽抱在怀里。

他握了握苏棠的手，随即感受到苏棠也反握住了他。

心下便知了，人还醒着。

北由使秋子太监到前朝来寻他，正遇着今日散职早，他与皇帝在阁中议事。

宫里的事情，他也略有耳闻，只是一来他是外臣，自不会与这些宫妃们有什么交集，二来也没想到明知苏棠是有品级在身的诰命夫人，太后还会无故为难。

堂堂太后，无故责罚一品侯爵夫人。说出去，都叫人不敢相信。

皇帝施施然走了过来，见着苏棠晕倒了，当下有些恼怒道:“这些底下人如何办得差?安定候夫人晕倒了，竟无人去请太医?”

他冷了脸，见侍婢们无人动弹。

高声道:“怎么，朕竟使唤不动你们不成?”

才有个太后身边的大宫女跑去太医署，去寻太医。

季成昭抱着苏棠，对太后告饶道:“臣妻体弱，容陛下与太后体谅臣不便行礼了。”

太后没答话，嘉贵妃却仪态万千的从亭子上下来，走到皇帝身边。伸出纤纤十指去缠住他的臂膀，道:“侯爷夫人起先就有些不大好呢？臣妾来时，就见满园的命妇们都在凉棚底下坐着。就她一人带着个小丫头，在烈日底下。”

她叹了口气，道:“那脸晒得通红，臣妾来了，见她额头还直冒汗呢。”

太后听得嘉贵妃在底下聒噪，心中十分厌烦。她不过就是让那季苏氏在底下站了一两个时辰，哪有这般严重?

要知道，在这宫中，嫔妃们被责罚，少说站个四五个时辰的也有。怎的她就这般娇弱，这就晕倒了？

只是这样的话，都是大家私底下的，见不得明面。太后却不能拿出来堵皇帝的嘴。

再则最重要的便是，苏棠不是宫妃，她是有品级的命妇。太后责罚宫妃的手段放到她身上确实是不合适的。

太后要责罚她，除非苏棠确实有明显的错处，比如规矩有错，御前失仪等。

“哦?”皇帝问道，“爱妃来时，其余人等皆有遮阴之处，只有安定候夫人被烈日暴晒吗？”

他自己说完，突然爆喝道:“今日园中是谁当值?”

随即有一列宫女和宦官跪倒，李译朝前走了两步，道:“拖出去掖庭局，每人各打五十大板。今日主事的是谁?乱棍打死，不问缘由!”

苏棠听了这些吩咐，手腕翻动，当即便想起身，季成昭却按住她的手臂，示意她别动。

旁的人也就算了，今日宴席主事的是一个伺候太后多年的老麽麽，平日里极得她宠信。

“陛下!”太后高声叫了声，“慎麽麽虽有错处，还请念在她伺候哀家多年的份上，饶她一命。哀家……安定候夫人今日身体抱恙，哀家也自当赐下药材，慰问忠臣之妻。”

李译走到太后跟前，带着笑道:“太后此举，实乃后宫表率。大臣们内宅安稳，才好替朕，替大景尽心竭力。您说是不是?太后千金之躯，何须为个下人动气。不过太后仁德，便饶那些没轻重的一命又如何？”

太后养气的功夫还是在的，只指甲险些抓破了手心，道:“哀家自当做好这些事，不叫皇帝烦忧。”

“如此，最好!”

李译道，“朕前朝还有事，就不陪太后稍坐了。爱妃，你可留在此处，替朕略表孝心。”

嘉贵妃眉飞色舞，道:“臣妾省得的。”

***

皇帝浩浩荡荡地来，走时也是声势浩大。

季成昭抱着苏棠跟在后头，起先苏棠还是装睡，后来季成昭的怀抱太温暖太舒适，她渐渐睡得熟了。

隐隐约约听见有人说了声“归家!”。想要挣扎着醒来，好像季成昭又在背上轻轻拍了她一下，这意思带着安抚。

苏棠便仿佛回到了从前去季府游玩，偶尔回得迟了，也必定是季成昭送她回来。

有一回她不知怎的和季成器吵了架，哭着喊着要归家，季成昭便也是这般抱着她回的苏府。

当时她还小，因着受了委屈，好生伤心。季成昭抱着她哄时，她也是抽抽噎噎的。及至季成昭这么轻轻地拍了她的脊背，却不知怎的触碰到她的哪一根神经，哭得越发凶狠了。

后来她哭得停歇了，便在季成昭的怀里睡去。

而今，这个怀抱似乎还有了更多的含义，比之从前，她是睡得更安稳了。

季成昭带着苏棠坐她来时的马车归家。他们刚出宫门，到人多一点的市集，就见大狸不知从哪户人家的屋顶上跳下来。

它四足矫健，轻轻地一跳，稳稳当当的落在了车顶。

不过它是个十来斤的肥猫，从天而降，落在那顶篷的布罩上，发出“嘭”地一声不说，那布罩还被砸的凹陷了进去。

季成昭自然不可能没发觉，只是他怀里抱着苏棠，并未起身。

他低低地唤了声“北由!”

马车外随即也压低了声音，“侯爷，是夫人的狸奴!”

季成昭略有吃惊，未曾想苏棠的猫竟在这里。这个地方如此巧妙，莫非这狸奴方才也在宫里不成?

他道:“由他去吧!”

这狸奴甚通人性，苏棠也很是喜爱。

雪芽在外头，也看见了落在车顶的大狸。她冲大狸招了招手，大狸舔舔爪子，权当回应了。

她想得简单的多，以为大狸只是随处晃荡。

说起来麽麽曾劝过姑娘将大狸关起来，毕竟京里不比曲州。只是姑娘不肯，只道大狸通人性。

雪芽看着它那舔毛舔爪的样子，心下好笑，姑娘约摸就是宠它，不想约束它罢。

马车行到了季府，季成昭将苏棠抱下马车，她仍旧是未醒来。

到了后院，齐麽麽早早就在门口等着了。见着这架势，还以为苏棠怎么了。当下就要喊，只听得季成昭说了一句“麽麽噤声!”

随即进入卧房中，将人轻放在床上。季成昭替她拔了头上的玉簪，露出她的满头青丝来。

他伸出手，细细地摩挲着苏棠的脸。

太后如此短视与愚蠢，实在在他意料之外。

再没有下次了，他对自己说。

***

今日菊宴散后，廖淳烟扶着太后回了寝宫。

刚回了寝宫，太后就发了好大的火。将屋内好些珍玩玉器都扔到了地上，口中大骂道:“竖子，尔敢!”

这骂的是谁，不言而喻!

底下伺候的人都跪在地上，战战兢兢地不敢说话。

只有廖淳烟走过那些碎在地上的珍玩，并叫侍女来打扫。她走到太后身边，挨着她坐在榻上，道了声“姑母!”。

太后亲子早丧，对廖淳烟这个侄女还是很疼爱的。不然也不会时时把她接到宫中来陪伴自己。

她心下仍旧不愉，低低“呵!”了一声，“烟儿，今日你都瞧见了罢!哀家这个太后又如何?皇帝不是哀家的亲子，哀家这个太后，在他面前也算不得什么。若不是我们廖家如今在朝中还有几分势力，这后宫怕是连哀家的立锥之地也无了。”

她说到这里，越发气愤，狠狠拍了案几，“嘉贵妃那种小门小户出身的娼妇，也敢在哀家面前做张做势!若不是你弘彦哥哥早早没了，哀家岂会受如今这些欺辱?”

弘彦便是太后的儿子，人生的伶俐，比廖承业还要大些，可惜没及长大成人，便殁了。

廖淳烟拍拍太后的脊背，到底贵为太后，却也是一个普通的母亲。

“姑母，莫气了，当心身体!”

太后看着廖淳烟道:“烟儿，今日你也瞧清楚了吧，这安定侯心里是半分也无你的。你是好孩子，恁好的样貌，又这般的家世，何愁找不到好郎君。那些有眼无珠的，就让他和那起子狐媚子过吧！”

廖醇烟心下微苦，不管她当初出于何种目的恋慕季成昭，总之这情感生根多时，也不是一时就能剪除的。

只是嘴上还是道:“我省得的，姑母!”

太后由宫女服侍着喝了水，又将今日受皇帝责罚的一干宫人都叫了进来，见他们都口歪眼斜，龇牙咧嘴的，也知道掖庭局的人下手不轻。

太后心中暗恨，叫来人厚赏了一番。

“今日你们替哀家受过，哀家记在心里，必不叫你们白受这番辛苦!都下去好生歇着，近日不用来伺候!”

一众人下去了，廖淳烟才嗫嚅着开口，“姑母，到底他毕竟是陛下……”

“陛下?”太后不屑道，“他不过是九品小官之女所生?若不是先帝早崩，这皇位轮得到他来坐?呵!哀家便瞧着看他这龙位坐的是否稳当?”

她看着侄女面上一派惊异之色，道:“烟儿，你是廖氏嫡女。许多事情，应该要站在家族的利益去考量，这也是你一向欠缺的地方!”

廖淳烟好半晌不说话，她今日进宫中来，原本也就是照常赴宴的。虽然知道这样的宴席上会碰见苏棠，但她也没有想着要如何。

哪曾想，太后居然当众发难。她自认不会对苏棠有什么好感，但太后无端处罚苏棠，她心中亦是有些不安。

现下听了太后的这番话，她恍惚觉得自己从未了解过姑母，一切都显得那么陌生。

作者有话要说：宝子们，这周六周日不更新哈，照旧修文，修大纲。以后我会标注一下修文修到哪一章了，一般为了人物的行为和动机更合乎逻辑，修文的时候我会适当增加一些情节。大家可以再看一下修过的章节哇。

给宝子们比心心ＯＫ(ゝω??★)