李春花呆呆地坐在破旧的茶棚里，直至晚风卷来一股杂着土腥味的沙尘。

尘沙味呛，她咳出一口，这才恍然发现，夕阳最后的微光已被远方群山吞没，四野间唯余夜色茫茫。

她乃拜地母教今日的舍身圣女，因此无人敢近；而今日圣筊答复为否，于是之后也无人扰她。

按规矩，若圣筊为否，她便可以走了，甚至可以要求教中之人护送，可她的女儿还没回来……

——是了，她的女儿！

李春花悚然一惊，猛地起身，周围立即便有目光投来，多数无神，少数锐利。而诸锐利中，一个身穿布袍、头顶扎巾的青年抬头最慢——正是拜地母教的护法处暑。他看向她，脸上只有好奇。

“护法郎君。”李春花喊，临到嘴边，却又嗫嚅：“我有一事不明……”

处暑走过来：“圣女请说。”

“我，我挂念我儿……”

处暑便叹道：“你儿非常人。”

李春花张了张口，又惨然闭上。她哪里有儿子，她有且只有一个女儿，出世时是狮子披红，养了半载便会喊娘喊爹，一岁有余便能跑会跳，五岁起便追在她身后想要帮忙……她亲眼看着她长大，亲手教她持刀放血，教她识字算数。

今日暮间来的那个，究竟是不是自家女儿，她岂能不知？

可那模样身量，乃至所着衣裳，头上簪髻，又分明一模一样！

“我传行走口信时经过莫家庄院，见楚小郎君站那中央，面前有俘虏几排，尸首一堆，财物一摞，背后又有十几好汉卫护。我隐约听得，小郎君在说……”处暑清了清嗓子，“‘活口和大件是要上缴，布匹杂物诸位各取一件，拿定离手，不得反悔，不可事后相争’。”

李春花喃喃道：“她从前一天都蹦不出两句话。”

处暑见她神色迷惘，只道做母亲的乍逢变乱，于是心生不安，便宽慰道：“非常之时，总有非常行事……”他忽一沉吟，问道：“敢问圣女，小郎君年岁几何？”

“将满十三。”

处暑双掌轻轻一拍，说道：“正是开脉的好时候，小郎君若能历练出来，当是前途无量。”

“开脉之后……性情会变？”

“十三四的岁数，怎会不变？”

他是得了名号的护法，说的也正是世间常理——孩童养过十岁，性子总要生变，素日内敛的或变乖张，素日顽劣的或变沉稳，素日爱说爱笑的也能突然变作锯嘴葫芦，完全不变的反倒少见。

可也不曾听闻，这一变竟会变了口音习惯，变了步伐姿态，平白多出从未有过的能耐……自己亲眼看着、亲手养大的女儿，竟像是完全成了另一个人——

——是了，她记起来，那人甚至亲口承认过！

“护法郎君，我要见她。”李春花头脑发昏，强自定神道：“烦劳指路……”

处暑摇头道：“我也不知，圣女往人多处问便……哎，他自己来了。”

果然有人来了。穿的是那件她在听闻大齐败了、连夜改制的褐衣，溅了血，沾着土。步态却像那些佩着马鞭、按着腰刀的贵人——这不是她教的，她也教不出来。而这人身边也像那些贵人似的，跟着女侍，跟着护卫，虽说个个都灰头土面，并不齐整，可这又是自家女儿没有的本事。

几个呼吸间，这长相无比熟悉的陌生人更近，李春花也看得更清：这人束的还是她缝的腰带，却多了新刀；袖口有她打过的补丁，手腕到手指间却缠着不知哪来的细布条。那张脸的颊边有细微血渍，像是曾与人近处拼杀，那张熟悉的嘴张开来——

“娘。”那人喊了声，声音沙哑，似是而非，眼睛还是她女儿的眼睛，投来的眼神却是平视，是审视，仿佛天上鹰隼。“这位是？”

“地母护法，处暑。”

青年主动叉手一礼，自报家门，楚琛亦叉手，淡淡道：“显州楚成。敢问护法郎君，此地何处可歇？”

处暑讶然道：“遍地空屋，小郎君随意便是。”

“可有热水？”

“随我来。”

楚琛自然地拽上李春花。

茶棚周围，除了娄旦的那些个“货物”，便是散坐的拜地母教的教众。他们的目光随着她俩行动而动，好在只是追着，没做出什么突然动作，仿佛饱食后的兽类。楚琛悬着的心稍稍放下，待入了处小院，进了屋子，处暑离开，跟她同行的几个手下自去占了外围，她绷着的背也终于放松。

义军军纪……不怎么样。

当然，本来就是一群饥寒交迫的流民，凭人多势众占了个村镇，哪有条件、又哪有可能点出什么纪律？所以，当整个镇子再无反抗，便到了正式的大分赃。

主持者，自然是起事的头领曾放。

此人行事像极了钱二柱，干活时不见踪影，分钱时冒出头来。只是钱二柱没得心腹簇拥，于是也不敢如曾放一般，直接霸占了镇上最富贵的莫家庄院。

楚琛非常庆幸自己为防人多手杂，秉持了洗一个院子分一批货的原则，好歹拉拢了些人。因为曾放一到场，便立即挑选起了亲兵，设亲兵统领，接着，那才设的五个亲兵统领里，就有两个告她抢劫。

不怎么聪明。真的。她是挤开了一些人，但她有上缴，有分给听话的，身边还站着好几号按刀剑的。曾放即使对此不满，最后也只是和个稀泥，来句下不为例。

清风镇算不上富，曾放分配的路数和她差不多：留个公有，自己先挑，亲信再选，还有剩的，便随便给外围诸人意思意思。

只不过，除了常规的钱粮、杂物和布匹，楚琛发现，曾放提供给手下的，比她提供给手下的，多了一个品类：女人。

显然，在这场饥荒中，有的人快要饿死，有的人不但没怎么挨饿，还有心思想些别的，并断定其他人也存在这种心思。

又或者说，同她一样，急于拿利益捆上一伙人。

可，在捆完之后呢？

曾放拉拢她时，说是拿了镇再拿县，做番大事，此刻清风镇已拿，吃喝分赃已毕……而镇上，此刻却不只有义军一家。

娄旦有人能差遣，那些信教的看着也不好惹——这两方人数虽没义军多，武器却都比义军强。到曾放，抑或说义军这方，在释放了各自的肾上腺素及贪欲之后，可以说到了最放松、最懈怠的时候。

当然，这揣测十分阴暗，更大的可能，是双方各占一边，互不相犯地过个几日，各自奔向各自命运——你抢你的劫，我传我的教。

自己一个穿越者，对原生势力两眼一抹黑，首先是要搞清自家——

“娘。”楚琛先喊了声，谨慎地打量起李氏，“你晚上可看得清？”

李氏脸上神色复杂。楚琛再唤一句，李氏这才猛地一哆嗦，用一种恍恍惚惚的眼神瞧着她：“你……问这做甚？”

“晚上恐怕不会太平。”楚琛含混说着，见自己对面的便宜老娘依旧神思不属，索性直白道：“我疑心娄旦要火并曾放——哦，就是今天送我女仆的那个，要杀今天打进来的那个。”

似乎是被杀字惊动了心神，李氏又用力眨了眨眼，终于茫然问道：“这是为何？”

楚琛淡淡道：“直觉。”

李氏疑惑地看着楚琛，楚琛更疑惑地回看李氏……和李氏头顶傲人的发量。这不是后世的老娘，才不会给她捧场。楚琛尴尬一咳，补充道：“曾放是要造反的，按他意图，至少也要闹到能受招安。被招安前，钱粮却变不出来，那肯定要苦百姓苦大户。娄旦，就是大户。”

“他会怕。曾放也可能会怕——嗯，我倒也可以让他们怕。”楚琛忽地一顿，左右看了一眼，压低声音道：“娘，你，呃，你是哪边的？”

“什么哪边？”

那就是随便。楚琛继续问道：“你看谁顺眼？还是都不顺眼？”

李氏似乎是听懂了。先前那股恍惚出神的状态蒸发，眼睛里也多出股难言的神色：“靠你？”

“外面有四个。我喊一嗓子，大概能招十六七个。”

“那四个人……哪里来的？”

“说来话长。大概是娄旦送我一个，路上碰见两个，曾放那骗来一个。”

“我听护法说，你调过些人……”

“是娄旦借我的，中途随便捎了些人，做不得数。”

“娄郎君，为何肯借人给你？”

“呃，大概因为曾放先借人给我。曾放借，可能是因为忌惮那个什么护法。然后，娄旦一见我带了这么些人，可能以为我在义军里说得上话。等我回去，曾放看我身边有带刀剑的，自然让开。至于别的，一见曾放不理，我又分钱，那就认我了。说穿了，不过是左脚踩右脚上天的把戏。”

李氏静静地凝视她：“孩子，你心思好细。”

楚琛心中一突，干笑道：“我烧退后，是感觉头脑清晰……”

“那你想不想得起，为娘的名字。”李氏径自打断，“你自己，是何日出生。平日最爱吃些什么，玩些什么。家门口有几棵树，走多远到水井。”

妇人猛地抢前一步，抓住她的前襟，双目圆睁，血丝满布：“你到底是谁！？我的女儿，她又去了何处？！”

作者有话要说：感谢灌溉营养液的读者：五拙 36瓶；crase2011 34瓶；唯爱主攻 25瓶；吃肉不成反咬舌 24瓶；晴空 22瓶；HJAS、S娘的长毛_ 10瓶；千山观素 5瓶