漫长混沌的梦魇结束，应今稚最先苏醒的感知是嗅觉：这是…血的气息？
啊，好甜美。近在咫尺鲜红的血液散发香气，截然不同的强烈刺激应今稚乏力的身躯。
床榻上，女人唇瓣微启，缓缓伸出秀手。错过诱人的血珠，应今稚指背朝上，触碰舒光霁泛红眼尾，滚烫泪珠打湿她白皙的指尖。酥酥麻麻痒意，一滴泪化作陌生的钝痛砸在应今稚心头。
“舒光霁，”应今稚呼吸发烫，单手捧住少年冰凉的面庞。她疑惑的声音沙哑，“你在哭么？”
眼前场景，更像一场梦境。应今稚不曾见过舒光霁这一面。总是忍耐、隐藏情绪的少年泪流满面，幽暗黑眸悄无声息的绝望。
初见时，舒光霁失去至亲，疼到昏迷才流下生理性的泪。他被迫一夜成长，隐忍所有痛苦、难过。时隔四年，应今稚昏迷不醒，舒光霁第二次崩溃，无声痛哭。少年精致眉眼含泪泛光，惹人心痛的破碎感。
应今稚没有料到，舒光霁伤心至此，泪流不止。女人微微叹气，生疏轻哄：“不哭。”
不哄还好，女人清冷低哑的嗓音，轻易拨动舒光霁紧绷的心弦。少年闭眼低头，轻贴应今稚柔软掌心，小心翼翼似怕惊动她，轻声呼唤：“师娘…”泪水克制不住像断了线的珠子，颗颗分明往下掉。少年极致悲伤、恐惧，仿佛那个快死去的人是他。
舒光霁屈膝跪在床边，指腹流出一滴滴血落在地面。他眸子映着应今稚烧得通红的肌肤，没有血色的双唇，哀伤询问：“喝了它，师娘会好起来么？”
血液香甜的味道四溢，应今稚蹙眉，对饮血直白的抗拒：“谁告诉你的？”
“药方。”舒光霁从怀里拿出一张纸，犹如抓住最后的救命稻草，“血有用，对吧。”
强大如应今稚高烧不退半个月，全城大夫束手无策。迟迟联系不上药王，舒光霁彻底慌了神。他眼睁睁看着应今稚逐渐虚弱，在死亡边缘徘徊。
月杉灵光一闪，在应今稚包袱里翻到张特别的药方。上面八个字：新鲜人血，起死回生。
“无稽之谈，师妹怎么会信？”月杉失望不已，天底下随便一个大夫知道不可行。紫衣女人别无他法，赶回鬼市查更多的药方典籍。她一定要救回应师妹！
舒光霁捡起落在地上的纸，喃喃自语：“师娘不会留没用的纸。”
应今稚意识不清时，旁人近身通通被真气震开。唯有舒光霁亲手照料，他一遍遍在应今稚耳边问：“可以么？”只要救师娘，少年愿献出一身血。
“不要…”应今稚只对这个问题有反应，抵触被强行喂血。她昏昏沉沉回答，“脏。”
“师娘！”舒光霁欣喜若狂一看，女人闭住双目，仿若错觉。少年心尖揪起，“喝了血，您会不会好起来？”
“会。”女人不太情愿的答案，少年看到了一线曙光。
舒光霁执拗一次次询问，希望得到不同的答案，直到硬生生把应今稚唤醒。少年不放弃地恳求，哽咽道：“七日来，我食素，饮雪水，不碰荤腥。血很干净，师娘喝一滴可好？”
“你不必如此。”应今稚收回手，转过脸没看不冷静的舒光霁。少年落泪的样子太迷惑人心。再多看一眼，他提出任何要求，应今稚都会答应。女人平静而残酷：“去止住血。”
“师娘，我很害怕。”静默许久，舒光霁指尖发颤。他拉住女人轻盈衣角，泪水无声滑落，“我愿意做任何事情。求您了，不要死……”
应今稚不单纯厌恶喝血，还有不顾意愿的逼迫。彦绥为掌控傀儡，对她威逼利诱。系统为完成任务，制造出一张不存在的药方，想借舒光霁的手强行完成。
舒光霁不一样，明明可以趁应今稚昏迷喂血，少年不做违背她想法的事。舒光霁眼神真挚动容，光听声音就让人心软。少年不顾一切的祈求，只因怕她会死。好似忠诚的小狗守在身边，寸步不离。
啊，没救了。应今稚睁开眼，看向舒光霁：“过来。”
少年愣怔掉泪，听话靠近。
应今稚一时昏了头，拉住少年滴血的手指放在嘴边。蜻蜓点水一碰，血珠没入唇缝。她轻轻吮吸，异样甘甜的味道进口，充沛的生机渐渐在体内凝聚。应今稚克制对血异样的渴望，松开舒光霁的手，自顾自平复呼吸：“擦脸，别哭了。”
舒光霁指尖发烫，残留柔软湿润的触感，错愕道：“嗯，够…够么？”少年眼尾、耳廓泛红，一阵心悸，“师娘感觉如何？”
“无碍，多谢。”应今稚后知后觉自己的脑子不清醒，干出直接喝血的荒唐行为。彦绥要知道，准会戏谑嘲讽她。应今稚拉起被子盖住脸，若无其事道，“洗一下手，包扎。”
“不，我很高兴能帮师娘。”舒光霁如梦初醒地笑，谨慎捏住被子一角轻扯，“师娘，这样不透气。”
应今稚一脸高贵冷艳：“嗯。”
开朗笑着多好看。虽然俊美少年落泪也漂亮怜惜，还是少点伤心好。
舒光霁一出门，应今稚立马下床漱口，去掉唇舌间清甜的血味。很糟糕，她不想上瘾。对少年绝对不是好事。
【彦绥放出新的爆炸性消息，覆盖关于他的真相：阙水珍是康王府流落在外的女儿。】
……
【彦绥隐瞒“应今稚”葬身火海的事，继续对外秀恩爱。他制作一个新的傀儡，和你长的一模一样。】
……
被打入冷宫的系统，机械音不稳：【宿主…】
应今稚充耳不闻，冷漠翻了个身。
不多久，舒光霁请回一位德高望重的老大夫。应今稚的脉象依旧看不懂，身体状况肉眼可见好转。老大夫惊叹，怎么做到的？
应今稚沉默以对，大夫猜不到，凭借舒光霁一滴血，把她从鬼门关拉回来。
白衣少年安静立在窗边，他表情不显，周身洋溢喜悦，容光焕发。任谁看了，也不会认为他半个月不曾睡过好觉，是方才那只哭惨的小狗。
老大夫走后，应今稚把舒光霁叫过来，营养液不要钱的送：“补补。”
熟悉的竹筒，甘甜的气息。舒光霁捧在手里舍不得喝，眸子明亮：“多谢师娘。需要的话…我都愿。”
“不必，真的不必。”应今稚打破奇怪的交易氛围，陷入疯狂后悔时刻，“我不是这个意思。”她没有丧心病狂到拿少年当长期血袋！
“咕咕——”应今稚低头，不明所以。此前她没有味觉，喝水能活。现在，居然有种久违鲜活的饥饿感。
舒光霁惊讶不比应今稚轻：“师娘饿了？”
应今稚犹豫，怀疑是错觉。
“咕噜——”应今稚面无表情捂住肚子，仿佛尴尬的人不是她。
“我命人备膳。”少年脚步轻快，没给女人拒绝的机会。
……
“姜大夫，身体可好？”应府女主人孟清前来探望，这半月的经历对她也是跌宕起伏。夫君久病刚好，神医莫名倒下，性命危在旦夕。等孟清哀伤准备安排后事，峰回路转，应今稚好的跟没事人一样。
应今稚颔首：“已无大碍。”
孟清出身市井商户之女，闲聊一会儿，发现应今稚清冷矜贵，气度非凡。她心底藏不住事，问起应今稚的来历？
女人没有恶意，这几日舒光霁失魂落魄，衣不解带照看应今稚。少年赤诚之心，孟清看在眼里。生死大事面前，拦也拦不住。
孟清是舒光霁的舅母，私底下委婉询问，心思单纯的少年听不懂。她没了耐性，直白地问：“你们二人有情？”
应今稚救了她夫君一命，恩重如山，不该辜负。年轻女子孤身一人，远走他乡相随，情深意重。若二人有情有义，早日定亲，未尝不可。
少年黑眸清澈，一本正经：“我崇敬姜大夫，绝无不轨之心。”
孟清搞清楚闹了乌龙，羞愧不已。如今应今稚大病初愈，毕竟男女有别，彼此界限要分清：“既如此，你们不该走太近。”流言蜚语可毁人前程，乃至一个家族命运。
舒光霁没有说话，无从解释。舅母不知情，应今稚是他师娘。误会了，情有可原。少年的眼里，师娘平安无事最重要。
面对孟清试探，应今稚一头雾水。直到女人临走时欲言又止，应今稚才失笑道：“光霁在我面前，只是一个孩子。”
她给少年舅母吃一颗定心丸：“我三日后离开。”
孟清大惊失色：“我并无此意！”把救命恩人赶出门，她会受万人唾骂的。
“我早有决定。”应今稚表示不是她的原因，提前说一声。
舒光霁正好进门，不解奇怪的气氛：“舅母，姜大夫，可以用膳。”
应今稚没在意孟清复杂的神情，她尝试进食，然而一桌子丰盛的菜不合胃口。起码，她尝出味道了。
晚膳后，舒光霁目光隐晦的担忧，问应今稚有没有想吃的？他注意到，女人几乎不怎么动筷。
应今稚摇头，肚子很饿，但没进食的欲望。
舒光霁走到女人面前，伸出手腕，乖顺如露出脆弱脖颈的猎物：“要喝吗？”
透着冷白皮肤，血管内流动的诱惑。应今稚深吸一口气，打开少年的手：“舒光霁，我不是怪物。”
“师娘！”舒光霁嗓音压抑，他像做错事的孩子，茫然无措快哭出来，“对不起，我不是这个意思。”
应今稚揉揉少年垂下的脑袋：“想吃馄饨。”
舒光霁眸子恢复光亮：“好，我去做！”
应今稚看着少年清瘦的背影，啊，不该欺负他的。
只怪，那个表情太可爱了。