此后，九歌完全担当起了文书的职责，忙里忙外，将思补斋打理得井井有条，连一向闲散的林沐都坐不住了，嚷嚷着让柴桑给他找点事干。
柴桑对九歌这个文书很是满意，到了月底，当着众人的面，给了九歌月俸，南昭容当然也有，只有林沐两手空空，柴桑特意说明是月例，这下林沐更坐不住了。
“大哥，你弟弟我当真是无用之人吗？”林沐风风火火地进来，一屁股坐在木椅上。
“当然不是。”林沐不知道他急得跳脚的样子，正中柴桑的下怀。
“那为何九歌他们师兄妹都有事做，大哥唯独不用我？”
见林沐气性上来了，柴桑顺势说道：“因为有更重要的事，让你去做。”
闻言，林沐瞬间一脸欣喜，当即凑到柴桑面前，神神秘秘地问：“什么事。”
柴桑配合着他，压低声音，如此这般地说了一番。
林沐听完，顿时容光焕发，喜上眉梢：“好说，弟弟我定不辱使命。”
说完，迈着大步，开开心心地出去了。正巧遇上进门的九歌，骄傲地朝九歌扬了下眉。
“这是？”九歌不解地看向柴桑。
“不用管他。”柴桑的笑中带着些宠溺。
几日后，林沐一回来便钻进柴桑的书房，一待就是一个时辰，出来的时候，整个人都神清气爽。
不过柴桑显然不打算瞒着众人，翌日，便把南昭容和九歌叫到书房，将事情的前因后果细说了一遍。
九歌恍然大悟，原来林沐这一趟，是去做暗哨了。
澶州匪患滋生，九歌和南昭容自然是有所耳闻的，既然派出林沐，说明此事柴桑心中已有打算，看来这便是近日千头万绪中，他理出的第一个头绪。
澶州大大小小的山寨有十几处，这些当中，有一处最为特别，那便是蟠龙山上的蟠龙寨。
蟠龙寨的寨主慕容诀曾是前朝大杀四方的名将，却因功高盖主，遭人猜忌，一怒之下离开朝廷，远走澶州，占山为王。
澶州前前后后几任刺史，或围剿、或招安，慕容诀都不为所动，偏又因他擅兵法，一座山寨守的固若金汤。
朝内不安，常年四处用兵，当然也就无暇顾及他这座小小的山寨，又因他还算安分，不为祸、不反叛，几十年下来，倒也相安。
“所以大人派林沐去，是不打算用兵。”南昭容马上领会了柴桑的意思。
“自古用兵，攻心为上，攻城为下。况且眼下，我也无兵可用。”柴桑的语气中有些无奈。
九歌追问道：“大人想怎么做？”
“亲上蟠龙寨。”柴桑一字一顿地说。
南昭容闻言皱起了眉：“那岂不是进了贼窝？”
“不入虎穴，焉得虎子。”林沐言语中充满了激动，他在蟠龙寨外整整守了三天，他也想看看，到底是怎样一个人，竟能把个土匪窝治的井井有条。
听了林沐的话，柴桑点点头：“如果我们折在蟠龙寨，那澶州十几个山寨，没一个我们能活着走出来。”
“为何？”九歌蹙着眉，显然有些疑惑。
“因为慕容诀最讲理。”林沐无意中挑了一下眉：“他们是最不像山匪的山匪，怕是比刘昂的军队还要纪律严明。”
竟是这样，九歌心中暗暗称奇。
“慕容诀心比天高，不会将自己与那些山匪等同一类，他这蟠龙山，恰似首阳山。”
林沐悄悄碰了碰九歌的胳膊：“首阳山是什么？”
九歌看了眼柴桑，侧过头小声对林沐讲：“我待会儿跟你说。”
又商讨了一些事宜，约定翌日一早共上蟠龙山，几人便各自散去。九歌走到门口，又突然想起什么，便折回来，问了柴桑一句：“大人可知《与陈伯之书》？”
柴桑愣了一下，没有正面回答，而是看着九歌微微一笑，明显有几分欣慰：“你我想到一处了。”
九歌闻言，也笑了笑，没有再多言，行了个礼，便出去了。
不曾想，林沐正在门口等她，见她出来，便抓住她胳膊问道：“小九歌，你刚进去跟大哥说了什么？”
对于林沐一说话就爱抓别人胳膊这个习惯，九歌初时是有些别扭的，但两人渐渐熟稔，也就不甚在意了。
“我问大人是否知道《与陈伯之书》。”
“什么书？”
“《与陈伯之书》。”
“那是什么？”他怎么从来都没听说过。
“是一封降书。”
“哦。”林沐点点头，暗暗记下了这个名字，接着又问道：“那首阳山呢？”
“当年周武王伐纣，伯夷、叔齐兄弟二人极力劝阻，没有被采纳。后来武王求贤若渴，对他二人许以高官厚禄，兄弟二人却坚决不受，来到首阳山，不食周粟，采薇而食，不久饿死在山上。”
“太固执了。”林沐听完评判道，显然对伯夷、叔齐的行为很不认同：“谁当皇帝不是皇帝？”
九歌却并不争辩。柴桑说蟠龙山是首阳山，是也不是。
“真羡慕你和大哥，读过这么多书，知道这么多。”
林沐这突如其来的一句话，倒是让九歌不知该怎样接了。柴桑读过多少书她不知道，但她读过的，真不能算多。
“不过羡慕归羡慕，书我还是不会读的，我与他，对面不相识。”
说完，也不管九歌，自己晃着脑袋走了，颇有几分潇洒的意味。
蟠龙山在澶州西北侧，隐匿于群山之间，要不是之前林沐来探过路，找到它怕是要费一番功夫。即便如此，柴桑等人赶了个大早，到达时也已经巳时中了。
慕容诀曾是行伍之人，今日虽占着个山头，骨子里却无山匪的习气，反而保持着军营中的习惯。就像这蟠龙山上，看着无甚稀奇，实际上布满暗哨，任何风吹草动都逃不过他的眼睛。
柴桑等人刚到山脚下时，慕容诀便已经得到了风声。更别提前几日林沐在此蛰伏，慕容诀一清二楚，之所以没有任何行动，不过是想看看他有什么后招。毕竟这蟠龙山，已经很久没有“访客”了。
柴桑等人，虽然算不得是行家里手，但习武之人的警惕性还是有的，时值初秋，山上草木尚密，只要有人来回走动，便不可能毫无行迹，因此柴桑自然也知道，自己的一举一动怕是早已在对方眼中。
而一路过来，从他发现的几处暗哨的位置来看，蟠龙寨还是有几分实力的。
不多时，慕容诀便接到了拜帖。看着眼前红底烫金的帖子，慕容诀心中冷笑，倒是是个讲究人，不知这位新到的澶州刺史，又有什么来头。
柴桑等人在寨门外等了片刻，便被请去正厅，从寨门到正厅，一路虽短，但遇上的山匪却个个行动有素，精神百倍，足见慕容诀治寨之严。
对于这位传言中的前朝将军，柴桑心下更多了几分好感。
几人一进门，便看见有一中年男子端坐于大厅之上，看着身强体壮，肤色黝黑，长须髯，双目凝视前方，无形中给人一种威压感。
男子身后站着一个年轻人，五官端正、身躯凛凛、气宇轩昂，好一派正气的模样。
“在下现任澶州刺史柴桑，见过慕容将军。”柴桑拱手行礼，其他人站在身后，也纷纷行礼。
慕容诀闻言一愣，慕容将军，他都多少年没有听过这个称呼了。
“别人都叫我慕容寨主。”这句话出口，连慕容诀本人都辨不清，其中夹杂着怎样的情绪。
柴桑抬头看着眼前之人，不慌不忙地说：“从蟠龙山一路上来，在下倒认为，还是叫慕容将军合适。”
慕容诀眼睛一亮：“你掌过兵？”
“并未。”
“坐吧。”慕容诀似乎有些失望，一摆手，随即有人奉上了茶。
“不知刺史大人今日前来，有何贵干。”
“来请慕容将军出山。”
柴桑话音一落，慕容诀哈哈大笑起来，仿佛听到了极大的笑话，气氛一时尴尬起来。
柴桑并不在意，耐着性子继续问道：“不知将军可有意？”
“你看着，倒是比之前来的那些人有诚意的多。”慕容诀放下手中的茶碗，接着说道：“可惜了，我早已立过誓，不再为任何人，当牛做马。”
慕容诀的话，掷地有声，事隔多年，从他的话中，还是能听出狡兔死，良狗烹的悲凉和无奈。
而这句话，同样直击九歌肺腑，这种情绪，她太熟悉了，她的父亲，多少次将这份凉意化入酒杯，多少个日夜里伴着这种悲愤入眠。
“刺史大人还是太年轻，你口口声声说要请我出山，敢问刺史大人，是代谁而来。如若只是大人本身，那又敢问阁下，澶州可有我用武之地？”
柴桑一下理解了慕容诀当年的选择，他这样一身傲气，受不得一点点屈辱，当年又怎会忍气吞声。
“是晚辈托大了，若是将军愿意，晚辈立马修书一封，眼下开封正是用人之际，定会将将军奉为座上宾。”
“口气不小。”慕容诀冷哼一声：“我且问你，开封城内如今谁在主事？”
“郭玮，郭将军。”
“你姓柴，你与他是何关系。”
“是我义父。”
“原来是有所倚仗，怪不得敢上我蟠龙山，我生平最瞧不上倚仗他人势力的人。更何况，当真是时无英雄，使竖子成名。”慕容诀轻蔑地说。
“你……”林沐听着，怒火中烧，正要发作，被柴桑一把拦住。
但柴桑只顾及了林沐，却不料九歌一下站起身来，张口就道：“寨主真是躲在这蟠龙山上太久了，见的人少了，话都不会好好说了。”