飞萝殿中，宫人伏在千夏膝前禀报：

“公主，她就是那位新婚夜克死八王爷的林夫人，咱们不宜同她走得太近！以免招致不祥！”

千夏闻言，眉眼一挑，转瞬黑脸：

“哼！你是什么东西？也敢来做本宫的主？往后不必伺候我了！去冷宫侍奉吧！”

“啊？？公主饶命！奴该死！奴多嘴！奴自小侍奉主子！全是为您着想，奴忧心主子您招惹邪祟啊…公主！”

千夏抓起手边的山楂糕浅尝辄止，继而掩口而笑：

“呵呵……亏得你从小伺候我，还不知晓本宫的脾性！再敢多说一句，即刻杖杀！滚！”

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翌日，六皇子姜夔大败而归被戎国猛将废了一条腿的消息，迅速传遍赋都城大街小巷。

西北边境狼烟未散，20万浴血骁雄马革裹尸，转死沟壑。一时间境土之上，残垣断壁，满目疮痍，尸横遍野，血流成河。

龙骧将军樨仲携10万兵马千里救援，与戎军在绥册短兵相接浴血奋战4天4夜，击溃戎国25万大军，玉门关幸保不失！

绥册之战后，两国皆元气大伤，六皇子手中28万精锐死的死逃的逃，最后剩下的，不足7万人。残军皆编入龙骧将军麾下。

金銮殿上文臣武将针锋相对不遑多让。

文臣主张姜夔好大喜功，草率布防，疏于练兵，驭下不利，致使我军损兵折将，20万大夏男儿身首异处埋骨他乡！六皇子乃此次战败之魁首！数罪并罚当处极刑！

武将主张六皇子久居沙场，戎马半生。劳苦功高！虎狼袭来，六皇子身先士卒，赴汤蹈火，战至腿残仍在策马扬鞭！实乃大夏功臣，就算无赏，也不该受罚！况且，如若战败就要斩将，日后谁还愿意领兵打仗？

皇帝看着众臣喋喋不休吵得不可开交。当下怒急攻心，气的呕出三两老血，登时卧床不起。最终，三皇子姜夔降为侯爵，罚俸3年。

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东宫偏殿，姜夔坐着素舆，被一名14岁少年缓缓推来。少年面容韶秀，着纯白深衣，长袂翩翩。与姜夔的乌黑常服鹿皮短褂大相径庭。

茶水添了又添，从申时等到酉时，仍不见太子踪影。

少年按耐不住，嗫嚅道：

“父亲，还要等吗？”

“自然要等！”

“可是父亲，如今我们已是城中笑谈！何必还来讨这个嫌！”

“子楠，成大事者，不拘小节。你的性子，尚需打磨。”

“父亲……”

少年听罢不再言语，安安静静端坐一旁。

亥时一刻，太子吹着酒气姗姗来迟：

“呦，老六，你还在啊？孤今日诸多要事羁绊，久等啦！”

“岂敢岂敢！太子殿下日理万机，是臣弟不请自来，冒昧打搅！”

“你此次前来，所谓何事啊？”

太子慵懒得扭了扭脖子，一个眼神秉退左右，随手啜了口茶。

“哦，悦瞳娘家遣人送来些鼎好的杏干，臣弟素知殿下喜甜，便特意送来些，请太子殿下品尝。”

太子瞥了眼桌上的青花瓷攒盒，打开顶盖瞅了瞅。骤然放声大笑：

“哈哈哈…六弟莫非还想要孤娶你那个肥头大耳，憨态可掬的妻妹啊？呵…弘农杨氏，野心不小啊！”

“杨氏乃当今四大世家之首，殿下纳悦溪为妃，岂非蛟龙得水如虎添翼？”

“呵……杨氏之所以冒头，六弟费的功夫，怕是比疆场厉兵更多了吧？谁人不知，六皇子骁勇善战深谋远虑，自诩所向披靡攻无不克啊？只可惜如今嘛…”

“殿下，眼下九国乱战，群雄并起！朝局动荡不安，可谓内忧外患。殿下雄才伟略鸿鹄之志，切不可意气用事啊！”

“呵呵，好一个赤忱忠肝，直言不讳的忠臣呐！六弟还真是用心良苦啊！若非知你战败方归，令20万大夏雄狮转死沟壑尸骨无存！怕是此刻，孤真要涕零如雨了吧！”

“姜鸣皓！你是在讥讽我吗？”

“是又如何？想当年你仗着年少时随父王打过几次仗，在父王面前力争冒进，处处压我一头，何等张狂！你可曾想过今日？那年春郊试马，当着父王和群臣的面，你竟胆敢踩我的鞋！”

“当时你我不过八九岁，实乃无心之失啊！没想到殿下竟如此耿耿于怀！”

“呵！孤一出生就被立为太子，孤乃天选之人！心胸狭隘如何？刚愎自用又如何？孤担得起这份诋毁！孤真不明白，为何你还要跟我抢？”

“殿下，何人不曾年少轻狂？从前臣弟若有得罪之处，还请太子殿下大人大量宽宥海涵！臣弟愿负荆请罪，今后唯太子殿下，马首是瞻！”

姜夔说的恳切，抱拳作揖，眼眶通红。

太子却长袖一甩，慢悠悠捻起一颗杏干放到嘴里，不瘟不火道：

“晚啦！姜夔，你的腿…是你自己扎瘸的吧？”

“我……”

“哦不对，应该说你本意是想使个苦肉计，没想到啊！用力过猛扎偏一寸，竟然真的扎瘸了！哈哈哈…狠得连自己都下得去手，如此胆魄，这等谋略。六弟你说，你这样的人，谁还敢用啊？啊？哈哈……”

姜夔如遭雷击，登时瞳孔地震。未及反应，太子已拂袖而去：

“恕不远送啊！败北侯！”