那老人穿着绸衣，正坐在地上捂着小腿叫喊，在他身边蹲着一个十多岁的小童，那小童神情慌乱，双手抓着老人却扶不起来：“老爷，老爷，您没事吧？”

老人摆摆手，说道：“我可能是脚崴了。”

小童一听便开始哭了起来，那老人眉头也紧紧皱着，看样子是在强忍疼痛。

周自准并不是个有同情心的人，不过他看到老人后却主动走了过去，先是像模像样的行了个礼，然后问道：“老丈，你这是怎么了？”

这老人穿着绸衣，面色虽然老迈却很是健康，手上也没有老茧之类的，一看就知道是个富裕人家，他要是上去帮个忙，说不定能得到一些好处呢。

那老人见周自准自己主动走过来，眼神一瞬间就亮了，他对周自准拱拱手：“这位小哥，我带着仆从出城探亲，不想半路上崴了脚，若是小哥方便的话，能否将我送回家中？”

“只要小哥将小老儿背回家中，我必有感谢。”

周自准脸上的笑容更真了：“老丈言重了，只是举手之劳而已，什么谢不谢的。”

他说完就和那个小童一起见老人扶起来，然后就半蹲在老人身前，背起老人朝着县城的方向而去。

*

周自准一边背着老人，一边和老人攀谈，他很快就从老人的嘴里得知，老人姓李，年轻的时候在外面做生意，今年才从外面回来。

老人的家在县城东南角，周自准当店里的伙计时来这里送过货，他知道在这周围住的都是小有家财的富足之家。

老人的家是一处二进的院子，周自准背着老人刚进门，那个小童就喊道：“兰姑兰姑，老爷崴到脚了。”

小童的喊声刚落下没多久，就从后院跑出一个十八九岁的女子。

那女子明眸皓齿五官秀美，眉眼间和老人依稀有两分像，她直奔着老人而来，嘴里喊道：“爹，您这是怎么了，脚怎么崴了？”

老人摆手道：“爹就是走路不小心崴了下脚，兰姑你不用担心。”

那个叫兰姑的女孩赶紧上来扶住老人，又吩咐身边的婆子去请大夫。

进了屋子之后，老人在椅子上坐下来，才有时间跟自己的女儿介绍周自准：“兰姑，今天多亏了这位小哥，要不然爹不知道什么时候能回来呢。”

周自准赶紧摆手道：“李伯您言重了，这只不过是举手之劳而已。”

那个叫兰姑的女孩也赶紧跟周自准道谢，又赶紧吩咐身边的丫鬟去倒茶。

周自准有些坐立不安，他以前从来没和这种人家打过交道，偏偏李家人又十分热情，甚至都有些让他招架不住了。

*

周自准是在一家粮店做伙计，说是伙计，其实做的就是搬抬送货的活。

这日周自准去给一户人家送货，他刚把东西搬到车上，就听到一声叫喊：“周小哥，你怎么也在这里？”

周自准回头一看，原来是他帮过的那个李老。

周自准赶紧笑道：“李老您怎么来了，是要买粮食吗？”

李老点点头：“嗯，买一些大米。”

灵水县地处南方，这里并不出产大米，大米都是南方运来的，价格比白面要贵上一倍。

周自准和李老说了几句话便去送货了，只是让他没想到的是，他送货回来时又碰到了李老。

甚至李老还是专门来等他的。

周自准拿不准这个姓李的老头找他到底有什么事，不过他也没拒绝李老的邀请，跟着李老来到李家。

到了李家之后，李老的女儿兰姑亲自端了酒菜来，周自准赶紧站起身低着头道谢，兰姑偷偷瞄他一眼，白皙的脸颊上顿时染上一片胭脂色，又迅速低下头去。

周自准微微一愣，还不等他多想，李老就拉着他在椅子上坐下下来。

“周小哥，那日要不是你，我这把老骨头还不知道要在路边疼多久呢，”李老给周自准倒了一杯酒：“我敬周小哥一杯。”

周自准也不好推辞，只能端起酒杯来一饮而尽。

等他喝完，李老又立即给他倒了一杯酒：“来，周小哥你再饮一杯。”

周自准连饮了三杯酒，李老就对着门外喊道：“赵大，把我准备好的东西拿进来。”

屋门就被打开，两个下人抬着一只木箱走了进来，等木箱放下后，其中一个下人将箱子打开，周自准就看见箱子里整整齐齐放着几匹绸缎。

周自准虽然没穿过绸缎，却也知道绸缎并不便宜，这箱子里的绸缎最少也得二三十两银子。

两个下人出去后，李老就说道：“周小哥，上次你背我回来，时间仓促，也没来得及准备什么礼物，这是我的小小一点心意，周小哥你可不要推辞。”

周自准的眼睛都快黏在箱子里的绸缎上了，可他还是尽力让自己平静下来，先是推辞了一番，最后才做出一副实在推辞不过，只能收下的样子。

*

酒菜吃了一半，李老挥手让屋里的下人退了出去：“周小哥，有一件事本不该我自己说，不过我家已经没什么亲近的族人了，我家又是刚从外地回来没多久，那些年轻时交好的朋友也大多不在了，身边实在是没有能托付这件事的人，只能舍了这张老脸，我亲自来和周小哥你说了。”

周自准赶紧放下筷子，拱手道：“李老您尽管说，只要我能帮上忙一定帮。”

李老叹了口气：“我家中就只有一女，实在是舍不得她嫁到别人家去，就想着招一个上门女婿，一来女儿在自己家还自在些，二来我这家业也能有人帮衬。”

李老的话音刚落，周自准心中便狠狠一跳。

他也不是个傻得，姓李的老头都这样说了，他差不多也明白这老头的意思了。

还不等周自准说什么，李老就接着说道：“周小哥，我就倚老卖老了，你是个心肠好的，人也可靠，不知道我家女儿能入你的眼吗？”

周自准迟疑片刻，还是拒绝道：“李老，实不相瞒，我......”

还没等他把话说完，李老就接着说道：“周小哥，我知道你父母可能舍不得儿子，那这样，将来你和兰姑要是有了孩子，那孩子还跟着你姓，只要你能给我养老送终，那我就没什么其他的要求了。”

周自准还想拒绝，可话却憋在嗓子里怎么也说不出来了。

李老怎么可能看不出周自准的贪婪，他心里冷笑一声，面上却做出一副再慈祥不过的样子来：“周小哥，我劳碌一辈子，也赚下来两三千银子的家业，将来你和兰姑成了亲，这些家私就全都是你们两个受用了。”

听到两三千银子，周自准眼里的贪婪几乎成了实质，他握着酒杯的手微微颤抖，差点就要把酒杯扔在地上。

周自准的牙齿都在打颤，这让他根本就说不出什么来。

李老给自己倒了一杯酒，一口气全都喝了下来：“周小哥，自古以来婚姻大事都是父母做主，这件事你自然要和你父母商量一下。好了，先不说这些了，我们接着喝酒。”

周自准收起眼中的贪婪，极尽奉承李老，两人一个假意交好一个真心奉承，这顿酒吃的是宾主尽欢皆大欢喜。

周自准吃了不少酒，脚步踉跄出了李家的大门，李老不放心他一个人回去，就让自家奴仆跟着他一起回去。

刚从李家出来，周自准的眼神就清明了不少，不过他依旧做出一副喝了不少的样子，有一搭没一搭和李家的下人说话。

从下人的嘴里，周自准听说了关于李家更多的事。

李老是做行商的，算不上巨富可也是吃穿不愁的，在县城里有一处宅院一处铺子，因为李老年纪大了精力不济，铺子就租出去了，租金给了小姐兰姑拿着做脂粉钱。李老还打算买几百亩地，上次他出门摔在路边，就是去朋友家里谈这件事的。

周自准越听赵大说的话，眼中的贪婪就越遮不住，他东拉西扯了几句，就把话头扯到了兰姑身上。

“李老就这么一个女儿，想来是看重的紧，上次我送李老回家，出来的时候正好碰到你家小姐，看举止言语都不像是一般的女孩，倒是爽利的很。”

赵大就笑道：“这是当然，我们家老爷统共就这么一个孩子，当然看的紧了。老爷只是个做行商的，可我家小姐比一般官宦人家的女儿还要娇宠呢。我家小姐年纪也不小了，在外地的时候也不是没人上门说亲，不过都被老爷给打发了。”

“老爷说他就这么一根独苗，怎么舍得让她嫁在外地，一年到头也见不了面。老爷说要在老家寻一个老实可靠的，给小姐招了做上门女婿。他能含饴弄孙，老了也有人给养老送终打幡摔盆，他这些家私也有人经营，小姐一生也能有个依靠。”

尽管周自准已经从李老嘴里知道这件事了，可当再次从赵大嘴里听到这些好处，他的心依旧跳的飞快。

这么个千载难逢的机会，他一定得把握住。

只要能做李老的女婿，他欠的那些赌债不但能还清，他还能过上吃香喝辣的好日子。

这简直老天送给他的一场富贵，要是错过反而是他的罪过了。