古朴苍翠的大榕树底下，偌大的树冠投去一片树荫，盖住树下一处小摊。说是小摊实在不为过，不过几方桌椅板凳，连上灶台都搭在路边，坐着三三两两的食客，而如鸢跟沈清寒便身在其中。

这便是如鸢说的吃臊子面的地方，沈清寒本想着恐是家寻常小面馆一类的，没想到的确是小，小到就眼前几张老榆木桌子，全凭那一棵天生的榕树庇佑。

“二郎你别看这儿地界小，不过面的味道却是极好。这儿的臊子面汤汁浓厚，臊子肉炖得烂乎，多浇一勺卤汁别有风味，你待会儿尝尝就知道了。”

二人大树下乘凉倒也惬意，面还未来，如鸢一边招呼，一边先提了桌上的茶壶替沈清寒倒茶。

“我倒的确还从来没有来这样的地方吃过饭。”

沈清寒坐在陈旧却干净的长凳上，瞥了瞥四下，此处陈设虽是不佳，不过环境倒也清幽。

接过如鸢倒来的茶水，树荫落在他身上挡去了正盛的日头，他且端着粗制的陶制茶杯，瞧了瞧里面茶水的陈色，虽略有沉淀，不过浅黄带绿的颜色同头顶古朴苍翠的榕树倒是颇为相衬。

“倒也不奇怪，像你这样大户人家养尊处优出来的公子哥，倒的确少来这样的地方。”

如鸢匀了匀茶水，兀自先饮一杯解解渴，方才追那小贼追了一路，累倒不说，却是口干舌燥得紧，眼下坐在树荫下饮一杯粗茶便是惬意无限。

“是吗？”沈清寒只笑了笑，眉目流光中凝眸看她，却道：“我不过商贾出身，算不得什么大户人家，幼时家里为了让我读书习字，便一直将我关在家中。长大后虽是可以出门了，不过也少有人陪我四处走动，更从不曾有人带我来这样的地方罢了......”

“一直关在家中？”

如鸢微怔，便是从前与自己青梅竹马、就在自家对面的元家哥，也是出身书香门第，家风严谨，却也不见元伯元母为教他读书习字，就将他一直关在家中直至长大。不想沈清寒竟是这般。

沈清寒笑着点点头，却似无事一般，也尝了尝杯里的粗茶。

恍惚间，如鸢又想起，初见时，眼前人身边那个似叫长烨的随从说过的话。想是沈清寒生性淡泊出尘，不愿与那些纨绔子弟和在一起，才少朋友，自然没人同他一道到处走到处看，而非是他自恃出身优渥所以养尊处优，不食人间烟火。

“方才是我说错了，不过二郎你现在有我这个朋友了。你放心，以后我又遇到哪里有什么好看的或者好吃的，一定叫上你！”

说罢，她又莞尔笑了笑，满脸诚恳。

“好。”

只这么一句，便叫沈清寒拂去眼中落寞，两靥又似春风和煦。

“不过听如鸢你这口气，对元安城倒是比我这个当地人还要熟悉一些。”

如鸢听着他的打趣，笑着摇摇头，“自然不是，元安城太大了，我到此不过才近一月，根本没去过多少地方。不过是时常在这城里打转儿，走到哪儿，肚子饿了便吃到哪儿，也是偶然间发现此处，没想到味道很是不错，便记下了。”

正说着，便见店家端着煮好的两碗臊子面迎了过来，“二位客官的面来了，您慢用！”

如鸢笑着应下，抽了筷子给沈清寒，一边教他道：“二郎你趁热把臊子肉跟汤汁搅匀，这样的面条最是入味！”

沈清寒微微颔首，看了看她的动作也是一学即会，边道：“对了如鸢，前几日你同我说你本是来元安办事的，却是不知你的事情办得怎么样了？”

如鸢吹了吹面条，一筷子喂进嘴里，“劳你记挂，事情倒还尚未办成，不过也没什么不顺，只是需得多等几日罢了，这样说的话倒也还算顺利。”

“既如此，那便好。”

沈清寒又再点点头，晾了晾也尝了尝这瞧上去滋味甘浓的臊子面，只是他吃东西的样子倒是比如鸢从容文雅许多。

他本不曾想过自己有朝一日会坐在人来人往的路边吃东西，饮一杯粗茶，尝一碗从未尝过的臊子面，果真是他从未体会过的。茶水虽粗，倒也的确解渴，臊子面虽有些辛辣呛口，倒也别有一番风味。

看着如鸢大快朵颐，沈清寒只又提醒道：“你慢些，小心烫。”

如鸢笑着抬头，额前又微微热出汗，“二郎你觉得如何？”

沈清寒正夹着一筷子吹凉，便先答她：“滋味甚妙，与我从前吃过的面都很不同。”

“那就好，我还怕你吃不惯呢！”

如鸢刚泛起笑眼，树缝间落下的阳光刚好投在她脸上，映得她两靥光润生辉。

凝眸处，沈清寒神情温和，见时辰还早，便道：“既然今日如鸢你请我吃了这样好的一餐面，那不若待会儿咱们便去春华楼听戏吧。以慰如鸢你今日替我跑了这么远来捉贼，我自当谢过你替我如此劳心劳力。”

“听戏？”如鸢停下筷子顿了顿，随后又道：“二郎你这话就说得客气了！且不说是你仗义出手相助我在先，况且咱们是朋友，我自然是要帮你的。既然如此，咱们去听什么戏？”

二人一拍即合，未过多时，便往春华楼去。

只是刚到街口，却见先前跟在沈清寒身边那个锐气十足的随从长烨已在路边等候，如鸢都不知他何时找到了这里，想是那阵捉了那小贼后他便跟了上来，只是不曾近身罢了。而后见他同沈清寒回话，果然已将先前的壮汉送去了官府，只是那个灰衣的同伙还没抓到。

事至此，钱虽犹未追回，但沈清寒自也罢了，好歹是落网了一个。

待至春华楼，沈清寒又着人安排了楼上雅座，正好一台戏将至尾声，下一台戏预备开场。

楼上高坐，观戏的视野倒开阔，如鸢观此地界也是着实气派，尚未至晚，已见灯烛荧煌，上下相照，入楼阁高处不似下方大堂拥挤嘈杂，正是观戏的好方位。坐定之后，片刻便有小厮端上几碟精致的糕点果子和刚泡好的茶水。

台上戏正收尾，如鸢尝了尝端上来的枣泥酥，食之虽外皮酥脆，不过内里的枣泥却是甜了些，便赶紧就着几许茶水方才解腻。

沈清寒见状，便道：“怎么了？可是这果子不对胃口？”

他以为是这果子如鸢不喜，却不好意思当着他的面说出来，而如鸢就着茶咽了咽，“那倒不是，这枣泥酥外皮层层起酥，倒很是不错，只是里面的枣泥稍稍甜了些而已，教人吃着有些腻罢了。不过也不妨事，就着茶水吃倒也正好合适。”

沈清寒闻言也举起一枚枣泥酥轻轻尝了一口，细品一瞬，便将剩下的糕点放下，点点头，“的确是甜了些，我也不怎么爱吃太甜的东西。罢了，让人换一碟便是。”方才说罢，候在一旁的小厮得了眼识，便麻利爽快地将其撤下。

“啊？这，倒也不必其实。”如鸢微微惊异着不好意思，她不过随口说说罢了，倒也没想这么麻烦。

“无妨，一点小事。”

眼见果子撤走了，很快又端了两碟别的来，一碟玉露团并一碟玫瑰酥，楼下戏犹未开场，沈清寒又续话道：“说起枣泥酥这种东西，旁人都道云鹤楼的枣泥酥是为元安一绝，想必定然是胜过此处不少。往后若有机会，我倒可带如鸢你去尝尝。”

“云鹤楼？”

不想说话间竟刚好提到了自己这几日的落脚处，如鸢抬首，正好对上沈清寒淡然温和的笑。

“是啊，便是如今满元安城最为气派繁华的酒楼，听闻那里的枣泥酥外酥里香，甜而不腻，酥皮入口便化为云泥软脂一般，与枣泥融合在一起，似油酥滑过口中，食之唇齿留香，胜过别家百倍，是为一绝。”

他细细释了一番，如鸢却微微纳罕，“二郎你生在元安，难道一直没去尝一尝吗？”

沈清寒笑着点点头，如鸢便更不解了，虽说这几日她且在云鹤楼里住着，日日高楼独坐，便日日都瞧着进出云鹤楼的都是些非富即贵之辈，但凭沈清寒这般，纵不是权贵，但以他富贾的身份又怎会是去不起云鹤楼的人？

“不对啊二郎，瞧着你也是富贵人家的子弟，要进去应当也不是什么难事啊......”

她迟疑着未把话说完，而沈清寒凝笑间只微微蹙起了眉头，道：“如鸢你有所不知，那云鹤楼可是元安城如今最为气派繁华的酒楼，平素便是一座难求。又听闻那云鹤楼的掌柜是一位样貌才华皆很出众的女子，追求者众，更有一帮贵家公子哥长住楼中，故而云鹤楼最不缺的就是食客。莫说是想进去见上一面当家掌柜，就是想进云鹤楼吃上一顿饭的人也只怕已经排到了飞仙桥外。”

“我不过一介商贾，非是什么达官贵人，自然不能早早排上号。且元安城中富贵人家多如牛毛，我身在其中，自然也就算不得什么了。”

如此说来，如鸢心觉倒也是这么个道理。此前她与姝烟姑娘初相识时，那云鹤楼门前的阵仗她也不是没见识过，且这些日里，先前那群纨绔公子们犹然日日在楼中徘徊，哭着喊着想见姝烟姑娘一面，孟姝烟被他们扰得不胜其烦，回回都从后门离开。

不过听沈清寒这般说，如鸢倒觉自己或可帮上一点忙，他只是想去尝尝云鹤楼的枣泥酥，想来自己去孟姝烟那里托她添一方案几两个坐榻，让沈清寒得以前去坐上一坐，当也不算什么难事，孟姝烟应当也不会不应，至于茶水果子的钱记在自己头上便是。

“既如此，或许我倒是可以带二郎你去云鹤楼里尝尝那枣泥酥，如何？”

片刻思虑，如鸢便开了这个口，只是本以为眼前人会惊喜答应，然而却见沈清寒先是一愣，随后一刹蹙着眉宇却摇头笑笑，径直道：“这......如鸢你有所不知，非是我不愿，只是恐怕今日我们去了也——”

如鸢眨了眨眼，“或许我有法子呢......”