帝王祭天一事，是大瞿盛事，也是要事，六部九寺都要配合，流程繁杂，人员混杂。

褚暄停要跟着肃帝登高处，而傅锦时因为身份原因不能跟随上去，于是在褚暄停临上去前借助袖子的遮掩给他的手心里塞了颗药。

这是她做的能吊气的救命药。

褚暄停察觉到手心的异样，微微侧眸，傅锦时小声道：“保命用的。”

虽说无人敢在典礼进行之时生事，但以防万一。

褚暄停几不可见地点头，继续朝着阶上走去，傅锦时则是停住了脚步，站在底下，同沉铁卫等人站在长阶两侧观礼，同样站在两侧的还有大瞿文武百官。

按照旧俗，五品及以上的官员可前来观礼，他们依照品阶来站。

傅锦时余光瞥了一眼今年来的人，心中快速对上身份，便又继续看向褚暄停那边。

按照从前礼制，肃帝要带着所有皇子登上高处，但如今二皇子流放、三皇子临时接了军报回嘉州、五皇子去了永州，六皇子去了祁州，如今京城之中只有太子这位大皇子与四皇子褚千尧。

今日的褚暄停身着黑色绣金色暗纹华服跟在肃帝身后，褚千尧则是黑色绣银丝暗纹的华服，两人皆是丰神俊朗之姿，站卧行走间皆端方雅正，站在一处倒也不分上下。

“大哥当真好手段。”褚千尧抬步上阶，边走边道，他的声音冷沉，刻意压低时又带着一丝幽冷。

他们与肃帝差着几层台阶，加之周遭有礼乐之声，褚千尧这样刻意压低声音，前头的肃帝丝毫不闻，唯有同他一道的褚暄停能听到。

褚暄停抬眼，平静回道：“四弟也不遑多让。”

两个人心照不宣。

此次他们二人借由清远街一事较量，最终其实并未分出高下。

褚暄停借着都察院的弹劾，将沉铁卫安排在第一环，刑部安排在最后，头尾抓死，与其说是肃帝派了锦衣卫抓人，不若说抓什么人定什么罪看的全是褚暄停的意思，这比先前还有大理寺从头到尾的参与要可操纵的空间大多了。

所以去救卞惊鹊与秋扬霄不仅仅只是为了救他们，更是为了将大理寺扣在第一环，这样接下来，他要清理人就容易许多。

而褚千尧则是因为忌惮云家逐渐势大，野心也见大，借由褚暄停之手清理云家的党羽，让云家即便想要脱离谢家也要掂量掂量。

他们二人打了个有来有回，各有所得。

“就是不知道，下一次大哥还有没有这么好的运气。”褚千尧视线落在褚暄停的肩上，正是他上一次受伤之处。

褚暄停闻言却想到的是傅锦时手臂上的灼伤，那一处到如今还需要敷药。

“下次？”褚暄停不屑嗤笑出声，眼中却带着微不可查的狠意，他冷声说道：“你不妨掂量掂量。”

两人对视，针锋相对，眼里具是寒光冷意。

若说先前褚暄停还对褚千尧带着点兄长的劝诫，在看到他执意错下去时，便没了半丝恻隐。

此处长阶并未很长，两人说这几句话的功夫，肃帝已经到了高位，褚暄停与褚千尧敛了神色，面无表情地立于肃帝的两侧。

祭天仪式庄严而隆重，乐官奏曲，礼官唱词。

肃帝头戴十二冕旒，身着黑金华服，待到礼官唱词结束，便接起祷告之辞，他的神情威严肃穆，声音浑厚高昂，随着撞钟之声落入人耳，如同荡在心上，底下百官只觉心中一颤。

很快祷辞结束，肃帝与两位皇子接过提早准备好的香，插/入眼前巨大的香炉之中。

而后三人转过身面对着底下的文武百官。

下面众人纷纷行跪拜大礼，“吾皇万岁万岁万万岁，太子千岁千岁千千岁。”

肃帝抬手，“众卿平身。”

“谢陛下。”

到此，祭天仪式的主要流程也算结束了，接下来便是前往大国寺斋戒。

却忽然在此时，肃帝与太子还有四皇子先前插/在香炉上的香陡然齐齐断做两半。

平日里断香都是极为忌讳不详之事，更何况是今日祭天这么大的事情。

不少人脸色都变了，肃帝更是直接震怒。

负责准备此香的官员更是吓得脸都白了，连滚带爬地跪在地上请罪。

“陛下恕罪！”

他头重重地磕在地上，瞬间出了血，沾在地面上，留下刺眼的红。

太常寺众人也纷纷跪地请罪。

褚暄停道：“父皇，这样的日子，不宜见血光。”

负责此香的人知道祭天一事事关重大，一旦出现问题，首当其冲，所以不会有胆子从中作梗，所以此事一看便知是旁人故意安排，既然如此，没必要为难太常寺众人。

肃帝铁青着脸，褚千尧脸色也不好看，有人竟然算计到他的头上了。

“父皇，大哥此言有理。”褚千尧倒不是出于好心，只是为了借此告诉褚暄停此事跟他无关，别算在他的头上。

肃帝当然知道，如今已然出了断香之事，倘若再杀人，此次祭天一事便当真是笑话闹剧了，他沉声对着还在磕头的小官和太常寺众人怒声呵斥道：“滚下去。”

众人闻言忙不迭的从肃帝眼前消失。

“太子，给朕查清楚！”肃帝神情冷冽肃杀，“千尧协助太子。”

褚暄停和褚千尧同时拱手领命。

肃帝长袖一甩，脸色极差的带着人下了长阶。

“看来除了你我二人，还有一人。”褚千尧看向褚暄停，声音凌厉幽深，“大哥，此番我们不妨合作一番？”

褚千尧此举便是明确朝着褚暄停抛出橄榄枝。

褚暄停淡淡地瞥了他一眼，径直拒绝。

甚至说完就走。

“大哥。”褚千尧喊住他，“今日设计此事的人，无非也是冲着皇位去的，父皇就我们这几个孩子，除却流放的二哥、自请守边的五弟与六弟，如今势大的只有三哥。”

“你想说什么？”褚暄停转头看他。

“你知道我的意思。”褚千尧玩味道：“三哥如今掌嘉州十三万大军，颍州十万大军，难保不会生出旁的心思。”

褚暄停漠然道：“还有呢？”

褚千尧眼神微眯，看得出来褚暄停对褚千尧没有半分疑心，“你就这么信任他？”

褚暄停没有明着回答褚千尧的话，而是说了一句很明显的提醒，“你凭什么认为想要最高位的只会是皇子中的人？”

他扔下这句话再没停留。

他不会与褚千尧合作，但既然肃帝要褚千尧协助他，那他也不会违抗圣命，免得将来褚千尧借口此事说话生事，所以便给他透点于他来说无伤大雅的消息，由着他去查。

褚千尧站在原地，没有出声。

他不是认为只会是皇子，而是在排除他们当中除了他在争夺这个位置，还有没有旁人，如今看来，褚风龄的确安分守己。

那么剩下的只有云家与陆家了。

云家的野心是他一点点喂起来的，如今也还在他的掌控之中，不过却挣扎的厉害，所以不排除云家派人故意弄了这样一出来膈应他。

至于陆家。

褚千尧转了转大拇指上的玉扳指。

陆家看似不声不响，但就他这些年查到的东西来看，陆家闷声干大事，野心不小。

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“今日拿香之时，你半点没有察觉到异样吗？”到了斋房傅锦时问褚暄停。

褚暄停摇头。

“看来此人手艺高超。”傅锦时道。能让人拿在手中都察觉不到半丝不对劲，而且如此精明的肃帝、太子、四皇子三人全部没有察觉到，可见此人本事，“此事绝非普通人能做。”

“只能先派人查着，看看都有哪些人经手。”褚暄停对此事其实并不十分重视，做下此事之人既然是将三人的香都破坏，很明显不是栽赃陷害他与四皇子中的谁，更像是类似于示威。

而那人既然敢这样明目张胆地挑衅，必定胆子极大，甚至一定是想好后路的，所以查到最后极有可能就是推出一个替罪羔羊，因此能不能真的查到是谁他并不抱希望。

傅锦时点头，褚暄停心里有数就行，接着她说起了另外的事情。

“云燚递来了消息。”

趁着帝王祭天仪式，有人悄悄摸到了她的位置，将一张纸条递给了她，她后来寻了机会打开看，在角落里发现了一个“火”的符号。

正是云燚每次传信会留下的。

她与云燚联系上全靠褚昼津的从中拉线。

当日在闲坐茶楼，聊到后来，褚昼津最终以云燚作为交换，来当作她之后将沈淮序与律兰旭大婚的消息传给他的报酬，她欣然应下。

而后来她从云燚那里得知，褚昼津一早就跟他提过要他与她合作的事情，他应允了，才有了后来。

所以其实从一开始，褚昼津便算好了她与云燚的合作。

“他说了什么？”褚暄停卸下发冠问道。

傅锦时道：“云家想要在春闱一事上动手脚。”

褚暄停手上动作一顿，随后笑开来，“真是自毁根基。”

春闱是为大瞿选拔人才的，涉及大瞿国本，父皇极为重视，倘若云家真的敢在春闱一事上动手脚，当真是走到头了。

来晚了（鞠躬）

作者有话说

第89章 第 89 章