“怎么不行，”陆掌柜敲了敲桌子：“地府和人间最大的区别就是没有日出日落了而已，旁的东西几乎都是一模一样的。”

“那为什么——”

周嘉钰想说为什么地府和人间差得那么远，但话没说完，她就想到了原因。

因为没人在乎。

对于鬼差们来说，他们不会浪费时间做对自己没用的事情。

而对于亡魂，这同样是没有意义的事情。

他们有太多杂乱的欲望和贪念，这些东西就像一层厚厚的油污，压垮了他们所有生而为人的信念。

小菜很快端了上来，一碟酒鬼玉米，一碟卤鸡胗，还有一小碟凉拌牛肉。

青梅酒是很清透的琥珀色，酒液摇晃时带着些许粘稠的感觉，但喝进嘴里却觉着很清爽。

酒鬼玉米外有一层极薄的酥皮，一口下去，酥皮被咬破，玉米的香甜在唇齿回转。

周嘉钰又夹了块鸭胗，卤过的鸭胗去掉了腥味，它本身特有的嚼劲口感再配上卤汁的香料味，简直绝了。

“不过，”她仔细咀嚼品味了一番，问：“这和人间的，吃起来没什么区别呀？”

陆掌柜掩着嘴笑了起来：“本就是仿着人间的滋味做的，能有何区别。”

“这样啊。”

周嘉钰应了一声，有些心不在焉。

陆掌柜是何等的人精，不用抬眼看，从语气中她就能听出周嘉钰的急迫，当即放下了筷子：

“好了，我看这会再珍惜的美味佳肴，在你嘴里也是味同嚼蜡。走吧，去看看那让你魂牵梦萦的东西。”

“好！”

终于等到这句话，周嘉钰立马跟弹簧似的窜了起来，险些没把桌子掀翻，桌子没掀，但人磕磕绊绊地往后退了好几步，周嘉钰讪讪摸了下鼻子，尴尬地站在了原地。

陆掌柜让她逗笑，她翻手变出了一把美人扇，半遮半掩挡住了下半张脸，她的眉眼微微上挑，含笑时显得有几分勾人，可仔细去看，眼眸光明亮，清澈地让人看不见底。

一时不察，她就看得入了神，直到那把美人扇慢慢悠悠在她脑袋上敲了一下：

“且随我来。”

周嘉钰这才如梦初醒，懵懵懂懂跟上了。

和一楼的现代风格不同，客栈二楼的走廊全采用的是深色木榫卯结构，一排过去挂满了纸质的红灯笼，她们穿过走廊时，点了蜡烛的红灯笼就在风力之下摇晃着。

一明一暗的冲突对比，造成了视觉上的震撼，这一幕显得格外奇幻，犹如打破了梦境与现实的之间的隔阂，来到了异世空间。

“到了。”

陆掌柜在一间平平无奇的屋子门口停下，这门上头还挂了一个灯笼，和走廊的红灯笼不同，这只灯笼是浅浅的蓝色，仿佛还冒着水泡一般的清澈。

“到了？”

周嘉钰疑惑地重复了一遍。

“进去吧，”陆掌柜笑得很是神秘：“你进去就知道是怎么回事了。”

听到这话，周嘉钰的心无故剧烈跳动了一下，她靠近门口，在伸手推开大门之前，喉咙一干。

刚推开门，屋里一片漆黑，周嘉钰心中的疑惑刚起，伴随着她踏入房间的脚步，屋子里的灯刺啦一声凉了起来。

“好像也没——”

她扭过头，刚要和陆掌柜说些什么，木门却无风自动，轻轻合上了。

还未等她再次说话，屋里响起了说话声，乍一下的，给周嘉钰吓得够呛，可等她听出来那声音是谁的以后，惊吓变成了惊喜。

激动的情绪涌动到心头，话未出口，鼻头一酸，眼泪就下来了。

“妈。”

说话的人却对此充耳不闻，自顾自低着头抹眼泪。

周嘉钰仔细看了一圈，发觉这是自个老家的堂屋，一口乌漆的棺材放在客厅正中，她认得出那口棺材，那是她奶奶给自己准备的棺材，棺材前头是一个铁盆，里头正烧着纸钱。

火光打照在来吊丧的人脸上一明一暗，看不出来人的表情，只能从一句一句的节哀里，看出父母逐渐崩溃的情绪。

这应该是人间世界发生的投影…

她现在内心，最想看见的人。

“爸，妈…”

周嘉钰缓缓跪了下来，她哭得声嘶力竭，却没有一丁点的声音。

都说世界上最遗憾的事情莫过于英雄末路，美人迟暮。

可这世界上最让人难过的事情，必然是白发人送黑发人。

周嘉钰哭了好一会，再抬头，眼前的场景还未变化，但这会大约是晚饭点了，来吊丧的宾客围聚在院里吃起了大锅饭。

周父周母虽然伤心，但也还是提起了精力接待客人。

当他们都坐下来吃饭以后，周嘉钰的情绪慢慢也缓了过来，她蹲在地上，抱着胳膊，看着父母挨靠在一起。

她们在一起生活的时候太久了，久到他们哪怕一个表情的变化，一个动作的改变，她就知道父母只是在强撑。

也是，毕竟她连自己都接受不了这个结果。

周嘉钰抹了把脸，稳定了下情绪，决定不再继续看下去。

因为纵使她再看千遍万遍，她身死的事实也不可能改变，不能返生，再伤心难过又能怎么样呢？

终究还是要靠生者自己抗过这一关，她要做的是，是像她死亡的现实一样，彻彻底底在父母的生活里消失，让他们更快地走出伤痛，重新生活。

她是这么想的，也是这么做的，只是当陆掌柜看见她直挺挺走出来的时候，神情一滞：

“你就出来了？”

“嗯。”

因为哭的时间久了，周嘉钰的声音还有点鼻音。

陆掌柜没说话，深深地看了好一会，直把周嘉钰看得心里发毛，憋不住问：

“怎么了？”

“对人世有眷恋，能走进这间房里的人，通常都是不能自己走出来的。”

“不能自己走出来？”周嘉钰听这话纳了闷：“鬼又不用吃东西了，在里头待久点也不会怎么样吧？”

“鬼是不用吃东西了，可他们也得靠能量才能活下去，这间房，也需要使用者自身的能量来运转。”

“你是说，”周嘉钰猜测着说：“他们是因为能量耗尽了，不得不才出来的？并不是主动出来的？”

“是的，这么多年来主动走出来的人，我只见过你一个。”

陆掌柜目光赞扬：“就连你们律判官，当年都在里头耗了几个月。”

“律判官？”

陆掌柜有美人扇轻掩住了唇：“哎呀，说漏嘴了，你可别去问他，那是他的雷区，谁问谁倒霉，就连我看到今天都没能搞明白，他到底放不下什么。”

“这样吗？看不出来啊，”周嘉钰的好奇心上来了：“看他一副冷心冷面的样，我还以为是块石头呢。”

“差不多吧，他除了在乎人间的那人，对待旁的人都是一样，不太上心。”

“那确实，”周嘉钰皱起眉头：“他之前还嫌我吵。”

陆掌柜又开始笑：“的确是他能干出来的事。”

“对了，”周嘉钰忽想起来问个事：“他们都说现在的我去鬼界堡很危险，您知道具体是为什么吗？”

“为什么？”陆掌柜愣了下：“能是为什么，当然是因为危险，你应该在鬼界堡，酆都城地府九殿都逛了一圈吧？”

“逛完了。”

“你感觉怎么样？”

“感觉？”周嘉钰迟疑了下还是实话实说了：

“混乱，无序。”

“对了，这就是地府，”陆掌柜摇着美人扇，一字一句都冰冷刺骨：“一个明面上有秩序，实际上全是靠实力的地方。”

“您的意思是？”

“说出来你可能不太信，但这就是事实，你在人间应该听过五方鬼帝和地府是一体化的概念吧？”

“是，但是我之前听他们说五方鬼帝管的是鬼，我们管的是六道轮回，互不相干。”

“对，其实以前的确是一体的，后来发生过一起震惊冥界的事后，因为地府和五方鬼帝意见不同，就拆分开了。”

“一件震惊冥界的事？”

“对，一个孤魂野鬼猎杀了一个鬼差，取代它成为了鬼差。”

“这，”周嘉钰大为震惊：“这是被允许的吗？”

“地府官员当然不允许，”陆掌柜吊着人胃口，慢慢悠悠叙述道：“但是五方鬼帝认为能者居之，非常合理。

要细说这个分歧的原因，又得往上讲到五方鬼帝的起源。

因为鬼差的人手不足，以前的地府比现在更乱，经常会有鬼之间的互相吞噬发生，为了避免这样发展下去迟早有一天鬼界无鬼。

地府决定与鬼王合作，由他们来约束管理鬼怪之间的互相吞噬行为，这些鬼王就是现在的五方鬼帝。

鬼王形成的条件非常苛刻，需要自身的命数独特，还需要死得足够惨，才能产生滔天的怨气，他们是在这种怨气之中诞生的。

所以，这些鬼帝都信奉一个原则，那就是弱肉强食。

他们在和地府合作之前还压制着，没有妄想用这套规则改变地府，但是合作的时间越久，他们的野心就越大。

那次事件，只是一个幌子，一个用来试探的幌子。

因此地府选择了及时止损，将五方鬼帝提出合作关系，但仍旧强行约束着他们，现在看起来表面和谐而已，实际上私底下是危如累卵。

所以你现在能明白不让你经常去往酆都城的原因了吗？”

“懂了，”周嘉钰点头如捣蒜：“太懂了，我不想成为那第二个被夺走身份的鬼差。”

“你要是被夺走身份，那问题就大了。”

陆掌柜撇了撇嘴。

“对了，我还有一个问题，”周嘉钰尴尬得看了眼鞋尖，但好奇心还是促使她把问题问了出来：

“您知道我接替的那位郝判官是去了哪吗？”