会试开始之后周清文还是一如既往的自信，毫无压力。天色稍暗就开始着手吃饭休息了。

本次主考官是左仆射姚实秋，此人是大皇子东方标阵营的一元大将。这次也是将这个主考官的重担压在了他的身上，目的就是找一些能为己所用的新人才。很显然周清文的举动成功吸引了他的注意。

两人分别在他的一前一后掌着灯笼，来到周清文的小房间外之后不知是有意还是无意，只见周清文只是将脸换了一个方向背着姚实秋丝毫没有注意到对方的样子。

掌灯的小吏见周清文如此无礼想要将他叫醒却被姚实秋拦下，拿起桌上的答卷，光是字迹就让姚实秋眼前一亮，默默记下名字。

“这位考生可是有什么难处，这么早就歇息了。”

“回大人，小人自幼患有眼疾，也不能视。”

姚实秋也不是小肚鸡肠的人，虽然周清文依旧是佝偻得躺着，不过光是方才的字迹就赚足来了姚实秋的好感。

之后的日子姚实秋开始当一个尽职尽责的主考官，在考生的心中树立一个可以依靠的好老师的形象。

考试结束之后林悯心里其实心里没有什么谱，不过周清文还是一副自信的样子。

“会试也不过才如此。”出来之后的周清文如是说道，虽然也刺痛了林悯的心，不过林悯更担心的则是其他考生心中生气的怒意。

让林悯意外的是柳云书还有白芷也在场外等候，两人是专程来请林悯去宅子一趟的。小菊也提前和林春山那边打过招呼了。周清文也应了林悯的邀请。

府邸的位子和考场有些远，所以两辆马车慢悠悠地行了一个时辰。府邸的规模和景阳的林府差不多，门口现在只是挂着一张木牌匾“林府”。只有官吏或是官家审批才能用上铁牌匾，四品之下七品之上才配用铜，四品及以上可以用银。金牌匾就只有皇上赏赐才能得到。

秦川在府中安排了两男两女打理府中事物，很显然柳云书和白芷已经被排除在外了。虽然两人自认为的定位是下人，不过钱庄那边只是把她们俩当成无关竟要的原住民。

白芷的音乐是府中所有人的饭后余兴，周清文也忍不住询问林悯从哪里寻得的歌姬。

开榜的日子转眼就到了，林悯的心里也没谱了好久。不过林悯还是有惊无险地成功考上了贡士。至于第一名还是像周清文所说，考中了会元。

林悯也真心地祝贺着他：“清文，恭喜啊！看来今年又有一位三元郎要出现喽。”

周清文看到林悯的名次不够靠前也是鞭策了两句。

不过林悯能够考到这个中等的名次已经实属不易，且不说三位考官批卷之时都各自心怀鬼胎，更何况能参加会试的都绝非等闲之辈。也就只有周清文这种天赋异禀的考生才会说出如此的话。

之后林悯回去之后将自己考中的消息告知了林春山他们，还有景阳的人们，无不为她高兴。

可是麻烦也接踵而至。林春山作为昔日状元，如今已经是礼部侍郎，明眼人都看得出来他别不会止步于此。可是他却直接回景阳娶了张知韵，拒绝了其他的官员的女子，甚至是小妾都全部拒绝。林悯如今也是考中了贡士也有着光明的前景，正好张知韵和林春山商量过为林悯说门婚事，许多官员都想要抓住这个好机会。

且说一日刑部侍郎带着女儿直接上门提亲，女孩看着和小菊差不多大，上来就说要和自己成亲。林春山和此人同级更何况还是老资历主动带女儿上门提亲，实在不好回绝。不过林悯却一反常态一口回绝了这门婚事。受到如此大辱之后刑部侍郎当场就红着脸走了。

之后张知韵又拿了些上门提亲或者媒婆说媒的姑娘的画像信息给林悯看，林悯每次都是一口回绝。

起初林悯还会象征性地看一眼不想浪费哥嫂的一片苦心，不够时间一久林悯发现根本就没有头，索性直接提出搬出去住。林春山夫妻二人怎么劝都没用临走时将新的牌匾给林悯带上，怎么也是贡士还是需要些牌面的。

不过出乎林悯还是没能逃过说亲的追赶，直接下令凡是说亲者全部以学业为由拒绝。

同样被逼着成亲的还有东方青青，这日东方青青被召见进了永安宫，这是马皇后生前的寝宫。东方崚今天特意将她叫过来，只有父女两人还有一个贴身太监永和。

东方青青见面优雅地请安之后询问何事。

东方崚招手说道：“青儿快过来看看这些是你两位皇兄还有贤妃帮你斟酌的适才才俊。”

等东方青青靠过来之后东方崚就开始自顾自地介绍起来：“江帆佑，这个是你大哥介绍的。先前在军中从步兵升到宣威将军，后来还跟你二哥一起出海击倭。虽然长得粗了点，不过底子也干净，先前还跟着你二哥一起回来了。”

东方崚见东方青青没有说话开始介绍下一个：“这个是你二哥介绍的，公孙家的儿子，跟你二哥一起读书的，你小时候不是喜欢你二哥做的东西吗？他也会做。长得也还行。”

“这个呢，是贤妃的侄子，看着就是书生一个，她说你可能会喜欢，父皇就一并给你拿来了。”

“多谢父皇好意，婚姻大事儿臣还拿不定主意，全听父皇的安排。”

“这里面没有和你心意的？”

“峦儿还小，母后走的早，儿臣身为姐姐还想再等几年。”

东方青青没有明说，不过东方崚可以感觉出来她的意思，要是没这点功夫那这皇上和父亲真是全白当了。

“你也不小了，虽然父皇还想再多留你几年不过男大当婚，女大当嫁。你母后走到早……”马皇后的死也是东方崚难以忘怀的痛。

“儿臣多谢父皇担心，婚姻大事全听父皇安排，儿臣希望留在京城，这样还能多陪陪父皇。”

“好，永和记下了。这件事就让贤妃去办吧。青儿这样行吗？”

“谢父皇。”

回到祈云殿今天正是汇报林悯动向的日子，今天这件事倒是让东方青青开始思考怎么应对成亲这件事，在她看来大哥二哥的人绝对是不行的。贤妃是三皇子东方浪的生母，这些年在管着后宫的事物，不过一直没有继承后位。如果非要在三人中选的话，贤妃的应该是最好的选择，看着就文弱，之后身体有什么恶疾就好说多了。

看完林悯的绢报东方青青不禁地嘴角上扬，还是第一次看见这么强硬的林悯，直接回绝上门的刑部侍郎也是让东方青青想象不到当时那人的样子，知道林悯和自己有一样的烦恼之后东方青青感觉烦恼减轻了不少。

四月中旬，林悯去参加了殿试，第一次进宫一股紧张感涌了上来。

这里就是公主生活的地方吗？看着偌大的皇宫辉煌的样子，林悯开始怀疑当初和自己住在斧山脚下的青青姑娘到底是不是高贵的公主，一同回忆的还有北境的全部经历。身份的落差感让林悯的紧张变为了自卑。

不过今天迟迟不见周清文的身影，林悯也在开考前四处张望可是始终看不见周清文的身影。各种最坏的想法在脑海中浮现，林悯也不由得担心起来。

最后，直到林悯回府都不曾见过周清文的身影。林悯这才发现自己连去何处寻他都不知道。只能拖林春山打听打听姓周的官员，看周清文的样子应该不像是个小官之子。不过先前他有说过他父亲是刚调到景阳的，希望渺茫。

再次见到周清文是在揭榜那日。林悯刚到地方走了几步就被人从身后拍了一下：“长风哥哥！”

林悯看见周清文之后瞳孔放大：“清文，你怎么在这？先前你怎么没有参加殿试？你没事吧。”

“没事。先别说我了，长风哥哥，你考得怎么样？”

“不知道。”

林悯和周清文聊了聊考题和自己的答案，周清文鼓励林悯道：“长风哥哥进士肯定是没有问题的，说不定状元就是你呢。”

林悯没有底气地笑对周清文的鼓励：“但愿如此吧，只是清文真是可惜了。”林悯由衷地为周清文叹气。

揭榜之后周清文比以往都要积极，因为以往自己拿第一是板上钉钉的事，不过对林悯倒是很好奇。虽然状元是开玩笑的，不过经过刚才的分析，进士是没有问题的事。

不过揭榜之后周清文就傻眼了，林悯还是第一次看见周清文大惊的样子。

难道是我落榜了？林悯赶忙也开始寻找自己的名字。特意从后开始看，因为林悯的预估名次绝非前列。

最后在第三行看见自己的名字：探花——林悯。