李稚还是去赴了金桂宴，已是初秋时节，夜晚天气冷，矮草上铺着一层银霜，清池园外烛光浮动，不时有侍者提着灯无声地走过。

李稚进去前，专门向门人旁敲侧击地打听了下，果然谢珩并没有来赴宴。

李稚在宴席上坐了一会儿，第一次来参加这种宴会，他还是有点不大适应，蜡烛一刻不停地燃烧，屋子里有些憋闷，金影纱随风浮动，给人一种暖香迷醉的错觉，他起身悄悄退出来透口气。

清池园外是清凉台右大街，对面是红瓶巷，再往外是朱雀街，听说那边有座朱雀台，曾经有个太子在那里自焚而死。

李稚背靠着墙歇了一会儿，空中漂浮着一股淡淡的桂花香，身后的园林中传来觥筹交错的热闹声响，琉璃灯盏打着薄薄的光，他抬起头看清秋时节空中细细密密的尘埃。

这座盛京城，从不同的角度看去，好像真的有一万种样子。

李稚最近听了贺陵的话，喜欢从不同角度重新打量起这些平时常见的东西，这座城看似极尽繁华风流，但好像总有一种莫名的萧索气息挥之不去，乍一看到处花团锦簇，但地上的秋草已经悄无声息地挂了霜，不经意扫见时让人有点恍惚。

李稚正漫无目的地想着，肩上忽然被砸了个东西，他扭头看去，又马上抬头，原来是一片琉璃瓦松动了，从墙上摔下来，正好砸中他。

李稚低身将摔成两瓣的琉璃瓦片拾起来，却看见一条直线上还洒落着不少晶莹的碎瓦，他再次抬起头观察那堵高墙，原本整齐的墙檐边缘有许多参差不齐的缺口。

李稚沿着直线往前走，随手把地上的碎瓦片收集起来，一直来到清池园门口。有马车停靠在阶门前，绿衣侍者提灯引路，看起来像是有新的客人到了，李稚刚想退两步给人把路让开，一抬头却直接愣了。

对方也正好望见他。

纸醉金迷的光影中，年轻的世家公子一袭雪色织锦圆领袍，领口刺着鹤羽暗纹，外面搭着一件轻薄锦衫，清秋时节的冷意拥在他身旁，梁朝尚玄，时人流行穿雪色着羽饰，意欲模仿仙人打扮，李稚见过满大街的白色，只有眼前这个人，让他觉得自己是真的是见到了神仙。

他脸上的惊讶没有掩饰住。

谢珩今夜原定是要来清池园参加宴会的，他有意在明年推行官考改制，让国子学的学士在谢家修《金陵实录》，又请了贺陵作为国子学祭酒，一步步都是为了改制铺路。金桂宴是国子学重大典宴，有“蟾宫折桂”的象征意义，他约了韩国公卞蔺一同前来，不过临时出了些意外，他来的迟了些，没想到却在门口遇到一个熟悉的身影。

李稚终于反应过来，“见过谢中书。”

“起来吧。”谢珩看了眼他手中的瓦片，没看懂这孩子是在做什么，“怎么一个人在外面？”

“回大人，我出来走走。”李稚完全没想到他会当众停下来与自己交谈，眼中的惊喜藏不住。

谢珩看出他的紧张，很轻地笑了下，没再多说什么。

收到消息的公卿迎上来，谢珩继续往里走，裴鹤跟上去，清池园提灯的侍者紧随其后，光影随之流转。

李稚看着一众人从自己眼前鱼贯进入园林，但他好像谁也看不清，他的注意力完全被最前面那道雪色身影夺走了，视线一直跟着移动，他甚至觉得这园林骤然亮了起来，光华如雨，连旁边的桂花树都被照的银光璀璨。

谢珩步入大堂，与前来迎接他的韩国公卞蔺寒暄一番，他们一起转过身往大厅去。忽然，谢珩余光瞥见一道身影，李稚不知何时跟了上来，站在人群后面悄悄地看着他们，他多看了一眼，一旁的韩国公卞蔺问道：“怎么了？”

“没事。”谢珩收回视线，同他一起往里走。

金桂宴分为内外两种席位，大臣们坐在上席，学生、学士们坐在外席，主持宴会的是国子学司学刘彬，他看起来已经喝得很醉了，听说贵客进门立刻起身迎接，走路摇摇晃晃的，却仍是谨守着礼节道：“见过谢中书！”

因为来得有些迟了，没有赶上开宴，谢珩并未在堂中多坐，园中有单独提供的阁楼让大人们另外歇息闲聊，他与韩国公卞蔺往内堂走。

李稚的视线全程追随着谢珩，珠帘一卷一放，直到什么都看不见了，他这才收回视线。他重新回到自己的座位坐下，没一会儿，忽然又再次起身。

内堂往右走连接着后苑，中间有一架曲折的长廊，两边是馥郁的桂花林。李稚来到廊上，几个提灯的侍者从他身边走过，他把路让开，望向视野尽头那一大片层层叠叠的楼阁。

明御轩中，众人落座闲聊。

韩国公卞蔺揭开帘子望向外面，感慨道：“昔年汉广帝于上阳宫设琼林宴，召士子题诗于红叶之上，一夜写就二十万诗篇，纷纷投入秋河，红叶逐流水，诗情满皇都，被誉为千古第一风流，而今琼林夜宴又开，再见珠玉满堂，着实令人感慨万千。”

懿国公杨巍望向谢珩道：“能请来贺老重振国子学，果真只有谢中书才能办到，只待到《金陵实录》编成，后人也自当领略到何谓金陵风流。”

三年前谢珩提出征召天下学士编纂《文献大典》，其后亲自撰写序言，正式将其更名为《金陵实录》，此举在朝野引起一阵轰动。

当年汉室覆灭，战火席卷中州，汉宫中历代珍藏典籍或是付之一炬，或是流落失佚，文明自此断代。《金陵实录》乃是一部史无前例的集历代典籍大成的类书，搜集自前周以来所有经史子集百家之典，天文地志、医农僧道、技艺之言，无所不备，它自诞生的那一刻起，就具有追本溯源、弘扬国威、造福千秋的意义。

正如谢珩邀请贺陵时所说的那句话：“一书成而教化兴。”

贺陵立即听懂了他的意思，科举废除距今已有三百年之久，旧势力盘根错节顽固不已，乍然重开科考必将困难重重，今日谢珩名为修典，实则借选拔编者之名，揽尽天下有识之士，改弦更张将由此启。

读书人对天下事向来义不容辞，贺陵为谢珩所打动，所以才在古稀高龄离开家乡，复起国子学祭酒。而盛京也的确有人极力反对此事，前太子常奉文宴便是其中之一，他起自江左名门，中年时曾经在谢府任职，是前丞相谢照最器重的僚属之一。

文宴力争修典乃国事，理应郑重待之，实则暗暗反对国子学扩招，他作为当世大儒，又是谢照的门生故旧，当时朝野一众重臣都在观望谢珩的态度，就连两位国公都觉得此事颇为棘手。

五月中旬，八十七岁高龄的文宴调任吏部尚书，不到一月，文宴因渎职革职下狱，其罪不冤，就在金桂宴前夕，中书省发布公告，文宴放还归乡，其子文宣、文宵以渎职犯令流放鄞州三千里，永不录用，是为南梁首桩子代父刑案。

任是谁也没想到，谢府会如此处理此事，一切异议戛然而止。

门户私计是朝官的七寸，亦是政治斗争的死穴，经此一事，不得妄议改制的想法被刀砍斧凿般刻入许多人的脑海中。

今日谢珩坐在上座，众人均默契地没有提起文宴，人活到这把岁数，却毫无政治嗅觉，也看不清时势，被举家放逐也是意料之中的事，自然也不值得惋惜，又或许，对一个已经八十七岁高龄的老人而言，远离政治反倒是桩好事。

只是可惜了，卞蔺记得，他的那首《春夜宴》写得着实不错，宴罢归琼林，清风散紫霄。

这还是他当年在谢府任职时所做的诗，一转眼间谢照都已退隐东山数年之久了，时移世易，令人唏嘘。

谢珩一直没怎么说话，他性情如此，教人看不出他心中在想些什么，良久，他望向远处亭台楼榭，湖水中倒映出一片虚影，一大群年轻读书人正闲庭信步，花间吟游，似乎隐隐能听见他们腰间佩玉相撞的声音传来，叮叮当当清越至极。

到了子夜，宾客逐渐散去，宴会冷清下来。

谢珩聊完事情走出阁楼，穿过长廊，忽然看见桥对岸有个人，对方也一眼就看见了他，那副样子显然是等了很久。

谢珩心中竟也没觉得意外，两人隔着新月一样的拱桥对望，琉璃灯中的蜡烛快要燃尽了，园林中有点幽暗。谢珩看见李稚忽然迅速朝着自己跑过来，又猛的在桥对面停住脚步，观察到他没有要离开的意思，李稚这才慢慢走上来。

站在谢珩身后的裴鹤刚刚还没认出来那远远跑来的是谁，等对方靠近，他极轻地挑了下眉，巧了，又是他。

李稚确实在等谢珩，且等了有好一阵子了，刚刚突然看见谢珩从阁楼中走出来，他心头一跳，他怕谢珩出门后会很快离开，所以下意识快跑了两步想要拦下他，可等真的离得近了，他却又不知道说什么好，抬手行礼道：“见过谢中书。”

“起来吧。”

李稚重新抬起头，见谢珩望着自己，他解释道：“没有想到能在这儿遇到您，我今夜也是过来参加宴会。”

“我过来转转。”谢珩问道：“你老师近来可好？”

李稚听他一开口就问起贺陵很是意外，他没想到谢珩也知道了贺陵收他为学生的事，“家师一切都好，多谢大人记挂。”

谢珩一看他的表情就知道他在想什么，“你前阵子在国子学很出名，贺陵收了你做学生，清凉台到处都在传你的文章。”

李稚一下子竟是说不上话来，脸上迅速发热，多亏这地方光线昏暗看不清他的脸色。

谢珩温和地笑了下，“今夜是一个人来参加宴会吗，没有朋友作伴？”

“他们原是也想要过来的，不过又因为有事没有来，我一个人在这儿逛逛。”

“刚刚见你一个人待在外面，是不喜欢这宴会吗？”

李稚立刻摇头道：“没有，是我第一次参加如此盛大的夜宴，心中紧张，便出来走一走。”他一直看着谢珩，眼睛很亮，直到对上谢珩的视线，他这才反应过来自己有点无礼，错开视线，他想了下，“您是要回……”

两人正说着话，“谢中书！”身后有声音传来，谢珩回过头去，来人是给事中杨玠与懿国公杨巍。李稚立刻停下说话，退避到一边。

杨巍原以为谢珩早已离开，见到他有点意外，“谢中书，我还道是看错了。”一旁的杨玠拱手对着谢珩行礼，“下官见过谢中书。”

谢珩道：“二位还没有离开？”

杨巍端着宽大的袖子笑道：“出门要走了，正好遇到谢中书，不由得想上前来打个招呼。今晚这宴会办的真是热闹啊，可惜也将要散了，谢中书还没有走吗？”

谢珩道：“还有些事。”

杨巍一听这话顿时领会过来，“既是如此，那我们叔侄二人就不再叨扰了，这《金陵实录》一事，便全权拜托谢中书了。”

“国公放心。”

杨巍没有再继续攀谈，拱手以示敬意，很快便转身离开。宴会上热闹的声音已经轻了不少，侍者取下桂花林中悬挂的琉璃灯盏，续上新的灯油再挂回去，为这些踱步离开的大人们照开道路。

谢珩重新回过头看向李稚，“你刚刚是想说什么？”

李稚之前怕打扰到他们谈正事，站在一旁一直没出声，忽然被点名，他抬起头来。

“两位大人走过来时，你正欲说话，你当时是想说什么？”

李稚猛的记不起来了，他回想了一阵子，见谢珩还是看着他，低声道：“忘记了。”

谢珩闻声笑了，“被吓得忘记了吗？”

李稚的心脏跟着那一笑颤了下，这下是真的忘了自己要说什么了。

谢珩其实原本已经准备离开，见李稚这副样子，又转了念，“我有些日子没来清池园了，一起去桂树林中走走？”

李稚的眼睛猛的一亮，“好啊。”

清池园原先是前朝一处皇家园林，占地千亩，风景尤殊，这座园林还有一桩鲜为人知的风流旧事，据说当年愍怀太子在此地偶遇卫氏女儿，一见倾心，他打听到卫氏女儿喜欢桂花，于是在清池园中遍植桂树，后来二人结为连理，成为当时的一桩美谈，并一度在京中兴起男女互赠桂花的风尚。

如今的清池园已然成为一处风流胜地，公卿们时常会在此举办大型夜宴，譬如国子学这次就将金桂宴选定在此处，满园桂树银霜很是应景。

李稚跟着谢珩踏过堪堪没水的廊桥，木板上还有刚落下来的桂花，踩上去很是柔软。他从前来过清池园几次，但从未走得这么深，月亮照的全世界都在发白，举目望去，水边一大片全是郁郁苍苍的桂花林，湖中飘着几盏银灯。

谢珩在桥边停下来，前面还有路，但他没有再往前走了。

李稚试着找了个话题，“大人很喜欢桂花吗？”

“应季的都觉得很好，倒是没什么偏爱的。”谢珩望着两岸桂花林，声音有几分虚渺，他像是在心中想着什么事。

李稚望着谢珩的侧脸，顺着他的话道：“应季的东西确实都好，我住在城东，门口有家开了二十多年的糕点店，掌柜每月都会采摘应季花果制成糕点，其风味是人间一绝，就连老师尝过也是赞不绝口。”

谢珩闻声看向他，“听上去你很想向我推荐他们家的糕点？”

李稚想起自己前阵子逢人就送糕点的事，“我已经推荐过许多人了，没有觉得失望的。”

“你的老师口味一向挑剔，若连他也觉得好，想必是真的很好。”

李稚立刻道：“大人若是感兴趣，我明天早上送一些去大人府上，大人可以尝尝。”

“这会不会太给你添麻烦？”

李稚忙道：“不会！我原也是要为老师送的，国子学与谢府离得近，我本来就是顺路的。”贺陵年纪大了，胃口不好，却唯偏爱甜食，近日他很喜欢那款清甜的桂花糕，李稚每天早上都会给他送一些过去。

李稚道：“不会添麻烦的。”

谢珩看了他一会儿，“既然这样，那就先多谢你了。”

李稚见他答应，心中暗自松了口气，一时竟生出种不真实之感，“这没有什么的，那我明日送一些到府上，大人您尝一尝。”

谢珩点了下头，“好。”

谢珩刚开始见李稚孤身一人来参加宴会，又孤零零地待在外面拾捡些碎瓦片，还道是他不适应在国子学的日子，没有交到什么朋友，正好李稚跑来找他，所以带他过来散散心，如今看来倒是他多想了，这孩子是真心喜欢贺陵这个老师，也看不出有哪里不适应的样子。

谢珩觉得这样倒是挺好的，正好有一两根碎枝条落到李稚的头发上，他随手将它拣了出来。

李稚没想到谢珩会忽然伸手摸自己的头，一下子愣住了。

谢珩将那条碎枝取下来，一垂眼看见李稚那惊怔的眼神，他似乎也意识到什么，慢慢收回手。

李稚看见谢珩手中的碎枝，这才意识到谢珩是在做什么，他忙低声道：“多谢大人。”

谢珩听着他有些变了调的声音，半晌才道：“夜也深了，早些回去歇息吧。”

“是。”李稚又追加一句，“秋天夜深露重，大人您多保重身体。”

谢珩看着少年清澈的眼睛，桥边有风吹拂而过，金色桂花落水无痕，他没有多说什么。

清池园外。

李稚照例行了一礼，然后起身，目送着谢珩离开，谢家侍卫依次跟上去，光滑的青石长阶上映出满地烛光，他的视线一直追随着那辆马车，已经什么都看不见了，他仍旧望着那个方向。

他抬手慢慢地摸了下自己的头发，忽然歪过头，忍不住笑起来。