被叫来的人，清俊秀雅，眉目间稚气未脱，乍然面对陌玉绯有些茫然无措，他小心将长剑往身后藏了藏，看向老叟，似乎在问有什么事。

老叟古怪笑笑掐灭油灯：“姑娘不妨挑个能手，他的武艺还不足以出师。”

陌玉绯要的并不是高手，而是一个足够和派来刺杀她之人抗衡的势力，能力弱点也正好掌控，若是她被自己雇来的刺客杀了，那可就啼笑皆非。

至于那人是不是雇的清风楼的刺客，只需试试便可，传言清风楼一单不接二主，若是那刺客是清风楼的人，自然不可能接下陌玉绯的单子。

陌玉绯毫不避讳目的：“此行，我所要杀的人是宛平县衙状师，陌玉绯，此人胆小如鼠，手无缚鸡之力。”

老叟看向少年，他意气风发，少年心性直接应下，眼里光彩熠熠：“自当不辱没清风楼名声。”

陌玉绯：“还未请问阁下尊姓？”

虽是年纪小，武艺不精，但陌玉绯并未轻待，依旧弯腰行礼，谦逊从容。

少年眉眼弯弯，似是有些不好意思：“吾名，云。”

云烟缥缈，踪迹不可寻，寓意挺好，那百晓生倒真有几分实力，陌玉绯将从县令那里要来的银子都给了名为云的刺客。

她见少年随和腼腆，于是边往外走边试探：“既是我破例让你早些出任务，不知，云可否顺带着帮个忙。”

向来拒人之外的陌玉绯，不知为何对着此少年自来熟，语气熟稔，外人见了怕是要以为二人是相交甚深的朋友。

云挠挠头笑得青涩：“好呀。”

陌玉绯：“宛平县衙平白无故丢了一箱金子，我希望云可以在刺杀之时，能顺手调查那偷盗之人。”

云偏头：“要杀掉嘛。”

“不必，将他送至衙门就好。”

解决完长久压在心头的大事，陌玉绯轻松了几分，踏出门，再见鬼市昏暗阴森的环境也不觉得压抑。

摊贩摆设的小玩意儿，琳琅满目，令人应接不暇，好看的物什渐渐让陌玉绯移不开视线，大多不是有用之物，只不过是讨喜罢了。

但仅仅一点，便足够它待在这集市上与其他珍宝竞争。陌玉绯从中挑出一款剑穗，银白流苏晃荡，绳上坠着玉雕成的凤凰，白玉轻透，凤凰栩栩如生，奈何翅膀处血色飘带绵延至尾羽。

有人觉得白玉泣血，不祥晦气，有人觉得凤凰涅槃，浴火重生。

玉本该温润，但它摸上去却分外清凉，陌玉绯喜欢这样的温度，不炽热，冰冰凉静心凝神，恰好相配剑客。

比起剑穗，陌玉绯更中意它旁边的一截枯枝，枝条光滑简朴，却有独特的古韵，只是那物品不在商品区。

枯枝被摊主随意搁在旁侧，是非卖品。

“客官可是相中了，一两银子。”摊主笑眯眯道。

陌玉绯作势要走，对方见此急忙拦住：“半两半两。”

陌玉绯：“四百文。”

“哎呦喂，哪有你这么压价的。”

且不说白玉有瑕疵，剑穗的吊饰本就不大，陌玉绯漫不经心：“半两可以，需搭个什么东西，买卖本是你情我愿的事，若是不可那便罢了，不强求。”

摊主眼珠子滴溜溜乱转，最终默不作声小心捡起被他丢到脚边的树枝，他拿着它煞有其事介绍：“这可是百年老树隔十年之久，发出的新枝，寓意好，客官，我见你有眼缘将此物送你可好。”

陌玉绯点头：“可。”

她放下碎银，转身离开，再回头时摊贩人去楼空消失得无影无踪。

陌玉绯：……

鬼市暗色的楼阁里，演武的刺客们不约而同将身形隐没，广场瞬间空荡荡。名为云的刺客从怀中取出书册递给老叟，他身后的黑影默默放下木匣，迅速消失。

老叟翻看着书册：“做得不错，有了后半部分刀谱，他们的武艺还能再精进些。”他蹲下身，打开木匣，老目浑浊：“那陌玉绯同你是何等关系？”

少年背对老叟，手指在发间穿梭，抽出时指缝里的针折射出浅浅银光，他的体型渐渐变得高大。

依旧消瘦，却不再病恹恹，若是陌玉绯在此，那张渐渐发生变化的脸定会让她感到熟悉。

“现在是雇主关系。”

老叟轻斥：“为何不杀她，别忘了你的身份！”他将木匣重重抛掉，金子噼里啪啦坠地哗哗作响，“你身上背负着十几条人命，还有心思谈情说爱。”

慕瑾站在栏杆旁，他眺望远方，深邃的眼里有几分无奈，为何每一个见过他们俩的人，都会有这种误会。

他的情绪来得快也消散得容易，慕瑾转身时，面上的神情是恰到好处的冷漠，拒人千里之外，威严不可侵犯。

“她还有用。”

老叟露出一丝满意：“记得便好。”

或许也只有慕瑾自己知道这句话的真假，他不可否认待在陌玉绯身边的这几日，自己在慢慢动摇。

如果复国是为了还天下百姓太平盛世，陌玉绯所坚持的理念何尝不是与他们一致的，杀她，又与那些危害四方的奸佞有何区别。

老叟目光锐利，轻易看穿他的挣扎，他提醒道：“你还记得当初为何要接此悬赏吗？”

慕瑾并不是什么单子都接，凭借榜首的位置，以及不曾失手的成功率，他有资格挑选任务。

想雇他的人数不胜数，但自他退居幕后接手清风楼，便很难请得动了。赏金只是锦上添花，真正让他感兴趣的是发布悬赏的人。

朝廷党争的风云人物。接触这人，他们的计划也会更顺利。

陌玉绯此行此举，不在慕瑾预料之内，他应下自然也有其他考量。

只不过一人分饰几角，慕瑾想想就头疼。

……

陌玉绯走在回家的路上，长街热闹，行人纷纷奔走相告步履匆匆，日头当空，出摊不久的小贩也不等着卖东西，便收拾好物品急着离开。

一队铁骑纵马过市，冲撞得百姓四散奔逃，瓜果蔬菜倒了一地，顿时哀嚎遍野穷苦人家不由得痛哭。

陌玉绯皱眉，她捏紧衣袖，愤懑不平，铁骑兵人人手持兵器，为首之人挥舞长鞭，面目狰狞，贸然冲出去只会送人头。

正想着如何处理，背后传来推力，陌玉绯脚步不稳，失去平衡踉跄上前。

她停在骏马前，四周的目光聚集，压力骤增，陌玉绯后背生汗，面上还是云淡风轻，她拱手：“刘县令正备好酒席为大人接风洗尘，还请诸位移步。”

马匹上，将军嗤笑挥舞长鞭：“走。”

待行伍走后，陌玉绯帮忙捡起地上的青菜，扶着抹眼泪的夫妇俩。

陌玉绯：“将其送到县衙伙房，说明是将军采买的食材，命账房拨银子。”

夫妇俩急忙点头。

待陌玉绯处理好一切，再回望人群时，已不见可疑之人，她垂眸正准备默默离去，却被猛然拦住。

小童怯生生将手中刚买的糖葫芦塞进陌玉绯手心，看也不看一溜烟挤进人群消失。她上前又被其他人围住，不断有东西塞到她怀中。

一个鸡蛋，一根白萝卜，一块地瓜，一棵白菜……百姓们并不富裕，给不了太多，却在以他们自己的方式回馈。

或许是因为之前骂得太狠，他们并不说话，只是将东西塞给陌玉绯后，像那小童般匆匆离开。

待人群清散，陌玉绯怀中抱了许多，脚下还有个塞得满满当当的竹篮，她心绪复杂，手指勾起篮子回家。

老树盘根，枯枝发新芽，树下女子靠坐树干，手里拿着刻刀细细雕琢，她专注认真，丝毫没注意身侧多了个人。

慕瑾不忍打扰，直到脚边的鸡仔又拉屎，他忍无可忍揪住小鸡脖子举到陌玉绯面前。

书生单纯发问：“阿绯买的鸡崽吗，煮了补补身体可好？”

陌玉绯嘴角勾起轻微的弧度：“慕瑾，别闹。”

竟然在笑吗？他不在的这点空隙又发生了什么，慕瑾沉思，手默默背到身后将小鸡丢开。

小屋不大的空间里摆了不少的食材，陌玉绯每拿一样都要在慕瑾眼前晃晃，她并没有太多表情，眼睛却格外有神采。

“慕瑾，这个大白菜种起来吧。”

“你会孵小鸡吗？”

“萝卜似乎不好吃，现在这个时节能放回土里继续种吗？”

“慕瑾，糖葫芦。”陌玉绯将糖葫芦抵在他嘴唇上，还是和往常般一本正经。

“好。”慕瑾咬下糖块，眉眼轻弯，他似乎猜出来陌玉绯为何如此高兴了。

今日押粮官进京征粮，免不了会和百姓起冲突，按照陌玉绯多管闲事的性子，必然会插上一手，看来应当是处理得很好。

不然也不会得百姓馈赠。

播种本该撒种，将成熟的作物栽进土里，未免显得太过愚蠢，但这并不妨碍二人兴致勃勃翻土开垦。

慕瑾用竹枝围起栅栏，他望着简陋的院落，轻声叹息，若是能一直住在这里，似乎也不错。

下午，陌玉绯便去府衙述职。县令喜好拉帮结派，平日里不断地撺掇着他口中的那些“贵人”来府衙做客，摆宴讨好。

今日街上的官员，陌玉绯不识，只不过如此大的阵仗，趋炎附势的刘县令没做什么准备，她是不信。

果不其然，陌玉绯刚踏进门，便被刘县令按住双手。

酒臭熏人，陌玉绯默默抽手后退，抱拳行礼：“大人，日安。”

县令满脸通红，笑容可掬：“陌……陌啊，交给你个……好差事。”

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