屋里还是一片狼藉，漆横的小弟早就跑没了影。尉迟皞陪在无言的漆凡身边，无言地帮着他。
漆凡母亲的狐身已散，留下的只有毁碎的狐丹。
安置狐丹的木匣，是漆凡母亲早些年就嘱咐过的。木匣本是漆凡母亲的妆匣，雕饰朴素，至于里面的首饰，皆是为了换口饭吃给当了。
漆凡母亲自散尽修为后，虽还能维持个人形，可身子大不如前。漆凡有点多余的钱，都拿去买了百露水。
姜午虽没有医馆，但兼卖百露水的铺子还是有的，只是开的价钱都不是漆凡家里负担得起的。在客栈做工后，掌柜给漆凡引荐过一位林阿婆。林阿婆无儿无女，靠做些荷包换些钱，家里栽着不少花草，其中就有菩心草。
漆凡每七日都会来给林阿婆做些活儿抵点钱，以此换一瓶百露水回去。
可百露水不够，收效甚微。漆凡是偶然听到，来比试场看场地的金啸和应佚谈起今年奖给魁首的朝圣水，才决意参加比试的。
漆凡对着摆在矮柜上的木匣三跪叩后，良久才起了身，对着身边的尉迟皞又跪下了。
“我说过，我的命是你的。”
尉迟皞叹了口气，道：“我也说过，我不要你的命。”尉迟皞想把漆凡扶起来，可漆凡执意跪着，他只好再道，“你我是知友，你我之间也就不必如此客气了。”
漆凡踌躇着，尉迟皞伸来的手仍在。他迟钝地起了身，只是头仍是垂着。
尉迟皞问道：“你日后有何打算？”
“……不知道。”
“你身手不错，要不要来我家当侍卫？”
漆凡看向尉迟皞，半遮的脸上现起了震惶。
“你们家的，侍卫？”
尉迟皞忖了忖，说道：“说侍卫确也不是很贴切。我有个阿姐，近日总是神神秘秘的，你就跟在她身边，盯着她，当然必要的时候也保护一下她。要是发现她在做什么奇怪的事情，你就告诉我。你可以住在尉迟府，府里也会给你发月钱。”
漆凡捏了捏脏破的衣角，道：“我、我没做过侍卫，我以前都是洗碗、擦桌子……要不我去你家洗碗吧？”
“别！”尉迟皞连忙打住，“你这身手，做侍卫都嫌屈才了。这样，你先去我家，见见我那六姐。若是你不满意，再作别打算。”
“……我不满意？”这应该，得看对方满不满意吧……
尉迟皞不给他推拒的机会，趁着天要亮，搭上他的肩膀，抓着他出了门。
尉迟皞把漆凡往尉迟府里带的时候，闹了好大的阵仗。
狐主和狐主夫人以为来了匪徒，这一赶出来才发现是自家的小儿子。尉迟嫤明显是被吵醒的，气冲冲地来了客堂，把没来得及穿上的靴子往尉迟皞砸去。
尉迟皞一躲，那靴子便砸在了漆凡身上。漆凡木愣地受下了，抱着靴子不知所措。
尉迟嫤一屁股坐在椅子上。尉迟嫤的侍女观亭走上前，拿回了漆凡怀里的靴子。
见有客来，狐主夫人戳了戳尉迟嫤的脑袋，让她赶紧穿好靴子坐好。
尉迟嫤一边往脚上套去靴子，一边嘟囔道：“什么客啊，不就是个小乞丐吗？”
狐主夫人又戳了戳尉迟嫤的脑袋。尉迟嫤吃痛，委屈地歪头躲了躲。
尉迟皞朝漆凡倾了倾身子，毫不低声地低声和漆凡说道：“忘了说了，你首要的保护对象是我，防止我遭她的毒手。”
尉迟嫤这会儿还没清醒，也正恼着。见尉迟皞拿手指着自己，瞬间又起了脾气。
“什么侍卫什么毒手啊？！尉迟皞你一大早的又发什么疯？”
“我一宿没睡呢现下脾气确是不大好，你千万别招惹我啊！”
尉迟嫤登时起了身抬去脚要踹尉迟皞，却被狐主夫人一把摁回了椅子上。抬到半空的脚这就又垂了下来，耷拉在地上。
狐主夫人示意他们俩不许再拌嘴。姐弟俩互相哼哼，全然没有成年的样子。
狐主开口问道：“小七，这位是？”
尉迟皞拉过身后的漆凡，介绍道：“阿爹阿娘，这是我新结交的知友，漆凡。四进二的时候，他是我对手，你们还夸过他呢！”
“哦，记得记得。”能不记得吗，尉迟皞就是那场负的伤，狐主夫人心疼了好几天，“就是这孩子呀？长得真好看！”
尉迟嫤没好气道：“阿娘，他都脏成那样了，你还能看得出他长得好看啊？”
狐主夫人瞪了尉迟嫤一眼。尉迟嫤缩了缩脖子，撅了撅嘴，不服气着。
“阿娘，我请漆凡来做六姐的侍卫。凡间的皇宫里就有很多的侍卫，都是专门保护公主和妃子的。”
尉迟嫤插嘴道：“公主我受用了，侍卫就免了。”
“免不了！”
尉迟嫤不耐烦地“啧”了一声，问道：“那你俩谁更厉害？”
“我是魁首，你说我俩谁厉害？”
“你给我一个打不过你的干嘛啊？！”
“我给你侍卫是保护你的，不是让你拿来对付我的！”
“我有什么需要保护的啊？！这姜午山，你师尊的姜午山，能有什么危险？！”
“你，你……你赢！”
扳回一局的尉迟嫤得意地笑着。
“反正这侍卫你收定了！你那点修为，还动不动玩消失，万一出事儿了怎么办？有只狐狸在你身边护着你，阿爹阿娘也能放心啊！”
尉迟嫤本还想出言争论，可尉迟皞把狐主和狐主夫人搬了出来，狐主和狐主夫人瞬间倒戈。
一板子敲定。尉迟皞喊来观鹤，让观鹤带漆凡去沐浴洗漱，换身干净的衣裳，又喊着观亭，让观亭给漆凡找间屋子，得是离尉迟嫤近些的。
漆凡离开后，狐主夫人抓着尉迟皞到了一边，低声询问道：“小七啊，漆凡这是……”狐主夫人指了指自己的脸上和身上，“你们这是跟谁打架了吗？”
尉迟皞抿了抿嘴，还是如实解释道：“阿娘，漆凡的阿娘就是多年前被漆家赶出门的狐狸，但是这些年漆横一直找他麻烦，他阿娘因此过世，只剩下他了。阿娘你放心，漆凡不是坏狐狸，他是我知友。”
狐主走了过来，在狐主夫人身边也低声说道：“漆家的事情，我也有所耳闻，漆凡确是可怜孩子。他和小七比试的时候，出招干净利落，想来为狐也是磊落轶荡的。相比那个漆横……”狐主啧啧着，摇了摇头。
尉迟嫤正打着哈欠，全然没注意到这边的谈话。
尉迟皞又道：“阿爹阿娘，漆凡平日里寡言少语，又被漆横欺压了多年。若是六姐苛待了他，你们多帮帮漆凡，也趁此让六姐收收性子。六姐这脾气，修为高就算了，偏偏修为低，会被惦记上的。”
狐主夫人一想到尉迟嫤的性子，叹了口气。
“好，阿娘记下了。你呢，近些日子在后山，都还好吧？”
尉迟皞顿了顿，道：“挺好的。”
“那你跟阿嬗上仙……”
狐主探了脑袋回来，打断了狐主夫人，道：“哎呀，小七去后山，首要的，还是跟着山神大人修炼的，而不是去谈情说爱的。再说了，他每回来，你每回问，这种事情哪有那么快的？”
“怎么就快啦，这都多少年啦？小七如今是拿了魁首的，要我说啊，出师都没问题了，该娶妻生子了！”狐主还想说什么，被狐主夫人打断，“你我当年，从相识到成亲，前前后后将将一年，日子不照样过得好好的？！”
“哎咱们一起去后面看看吧？别少了小七的早饭……”
“小七的早饭我来之前就交代过了。你推我做什么？我不去要去你自己去！哎呀你烦死了！”
狐主连哄带推地把狐主夫人带了出去。尉迟嫤不明所以，和尉迟皞互相瞪了一眼，再没有话，一起等饭。
应佚来的时候，只见着姐弟俩坐在客堂，各自啜茶。
应佚问道：“漆凡呢？”
尉迟皞后知后觉地应了一声，道：“啊……我让观鹤带他下去洗漱了。你找他有什么事儿吗？”
“他家里不是出了事儿吗？我来问问他，接下来有什么打算。”
“哦……他之后就留在府里了，给尉迟嫤当侍卫。”
尉迟嫤立时开口道：“我还没答应呢！”
“阿爹阿娘答应了就行！”
尉迟嫤哼哼着，起了身，甩着脸出去了。
尉迟皞没好气地翻了个白眼，坐了回去。应佚也坐了下来，给自己倒了杯茶。
“你不走吗？”
应佚一口茶还没来得及喝，又放了下去，气呼呼地说道：“你这只小狐狸崽子忘恩负义！要是没有我，漆横他爹能赶过去吗？要是漆凡真闹出性命，你还能坐在这儿、漆凡还能去洗个漱？”
尉迟皞撇了撇嘴，应佚终于啜上了一口茶。
“……阿嬗告诉你的？”
“嗯。”应佚放下茶杯，听出了他闷闷的声音里夹藏的别的情绪，“怎么，和阿嬗闹别扭了？”
尉迟皞的脚尖在地上点了点，嘴里嘟囔道：“没。”
应佚靠在椅子上，摇着扇子，道：“我还不知道你啊？说说吧。”
尉迟皞撅了撅嘴，目光飘忽，良久，才开口道：“就是觉得，阿嬗好像不是很在意我，之前也不愿意去看我比试。至于最后一场，定是你让她去，她才去的。”尉迟皞搓搓衣袖，“她也不问我比试得怎么样，对我的名次也不感兴趣……”
尉迟皞曾觉得，大不了，对阿嬗而言，自己对她的好，仍是和应佚一样的……可阿嬗醉酒，念过狐，念过应佚。至于自己，才这么几年，想来再醉，也是念不到的……
应佚合了扇子，道：“确是我喊她去的。但她不去，是知道你定能拿下魁首，而且她昨日想着给你煲汤喝，一早就开始忙活了。我去的时候跟她说，要是你不去，万一错过皞皞失误的地方怎么办？有个把柄捏在手里，日后也好拿捏他。”
“……嗯？！”尉迟皞抬去了疑惑的目光。
应佚又开了扇子，道：“总之呢，阿嬗关心你是真的。她若是不在意，干嘛费这心力，煲你爱喝的汤？又干嘛应下我，去看你的比试？”
尉迟皞嘟囔道：“为了日后拿捏我。”
“……”应佚憋着笑，轻咳了两声，才道，“阿嬗呢，只是不善言说。她一个神太久了，古时又是资质最差的神，做什么都做不好。你要想从她那儿听到点好听的话，得自己要。”
“不许你说我阿嬗！”
尉迟皞的脚蹬在地上，撅着嘴，不悦地看着应佚。
应佚应付地点去了头。
无言间，尉迟皞忽而起了身，往外头走去。
“小七，你去哪儿啊？早饭已经做好了，吃完了再走吧？”
“不吃了，留给应佚吧！”
狐主夫人这就又往客堂里的应佚看去。
应佚：“……”这狐狸崽子！