午后，藿小叶在院里看书，思索历次的考核，琢磨着究竟怎样才算有能力外出。

百思不得其解之际，他不自觉抬头望向小院上方。

本该空无一物的半空，有一片旁人看不见的山林幻景，还有一个对藿小叶而言相当特殊的存在。

如果说药园子的普通藿香，它们陪着藿小叶在小药村过了一年又一年。半空山林的那一抹神魂，则是在虚幻缥缈的异地，陪伴了藿小叶一年又一年。

起初，藿小叶并不清楚那是什么，像极了莫名奇妙的幻境。

半透明的身体飘在高空，四周是白色的云朵。轻风吹散了云层，显露出重峦叠嶂的山林。

几缕阳光自树叶的缝隙斜向地面，勾勒出大树底下一抹朦胧的身影。

“你是谁？这是哪儿？”他问。

没有回答，对方看不见他，也听不到。

藿小叶好奇的靠近了几分，指尖即将碰到朦胧身影的刹那，对方如同一碰即碎的幻象，悄无声息的消失了。

顷刻间，梦醒。

藿小叶愣愣地盯着自己的手：“人没了？”

明明不曾触碰到对方，指尖竟多了一丝暖意，融入暖阳与浓郁生命力的暖意。

藿小叶想，这是一个奇怪的梦。

植被茂密的山林生机盎然，漫山遍野的绿意点缀着零星野花，蝴蝶扇动翅膀，轻盈的身影翩然飞舞。

而这也是一个美丽的梦。

之后几年，藿小叶多次进入那片山林，不同于从小居住的小药村，那是广阔的陌生的异地，每次都能发现新的惊喜。

枝头的鸟窝，翠绿尾翼的大鸟正在忙碌喂食，幼鸟们张着嘴嗷嗷待哺。

不远处，一只松鼠晃了晃毛茸茸的大尾巴，开心地抱紧几枚果子，那是它当天的新收获。

清澈的溪水流淌过山涧，发出清脆的叮咚响，几条小鱼欢乐的游来游去，银白的鳞片泛着微光。

溪边，几只小鹿悠闲饮水，一切宁静而美好。

藿小叶特别喜欢这儿，哪怕它只是一个随时可能醒来的梦。

光阴似箭，小药村的小妖藿小叶在成长，位于异地的神奇山林同样在成长。

从金色晨曦唤醒沉睡的山林，再到夜幕降临，山林与林中生灵进入梦乡。

藿小叶与山林相伴，一天天的长大。

晴时，他眯着眼清闲晒太阳；雨天，枕着水滴落在叶片的声音入眠。初春，他欣喜地数着枝头冒出的嫩绿新芽；深秋，枯黄的叶片飘落，覆盖了林间小路。

期间，藿小叶频频遇见那抹朦胧的身影。随着年岁的增长，对方的样貌竟也逐渐清晰。

青年的个子比藿小叶高了一大截，缥缈难辨的身躯蕴含磅礴的力量，既有山间云雾的轻柔，又不失崇山峻岭的巍峨大气。

衣衫和面具绘有山川日月，衣衫绘制的景象与眼前的山林如出一辙，仿若一条伏地而眠的巨龙。而未被面具覆盖的双眸似蒙着薄雾，瞧不清真实容颜。

衣衫的花纹随四季变更，面具的图案则变幻莫测。

时而是祥瑞，身披火焰的凤凰，腾云驾雾的龙，或者脚踏云霞的麒麟；时而是平凡无奇的飞鸟鱼虫，普通常见的花草树木；偶尔也会浮现出可怖的凶兽，咧着大嘴的饕餮，血腥捕食的穷奇。

藿小叶最爱与青年聊天，自顾自地说着话。

“我家住小药村，种了好多好多的药草。”

“我现在是村里种植药草最厉害的小妖怪，以后一定能成为种植药草最厉害的大妖怪。”

“你知道药村吗？哪里到底长什么样？”

“你有没有听过六界之主的故事，我讲给你听好不好？”

藿小叶每次总有说不完的话。

东边的野果熟了，南边的小动物又添了数量，西边来了新的狼群，凶狠驱赶原来的狼群，以及北边某些生灵幸运的开了灵智，愈发聪慧。

青年有时坐在溪畔，有时倚着巨石，有时站在最高的树顶眺望远方。

藿小叶习惯跟在对方身侧碎碎念，自己长高了，欢呼着与青年庆祝，对方长高了，他照样欢呼着与对方庆祝。

哪怕他们之间从来不曾有过正常的相互交流。

藿小叶犹记得自己最近一次进入山林，那天同以往的每天都不一样。

天边突兀的飘来一大团黑云，所到之处生机断绝，不计其数的黑色锁链自云层砸向大地，绑走一个又一个的生灵。

黑云内戾气翻腾仿若地狱，无辜的生灵惨遭囚困备受折磨。他们痛苦的嘶吼，拼尽全力要挣脱束缚，却被黑云镇压，无力逃脱困境。

藿小叶被黑云内的景象吓得不轻，见黑云径直朝山林而来，又急又怒。

怕山林与山林里的生灵惨遭不测，怕青年遭黑云吞噬，求生不得求死不能。

可偏偏他拦不住黑云，只得急匆匆往回赶，和青年商量应对之策。遗憾的是直到此时，青年仍旧看不见他，听不到他的声音，不懂得他的焦虑。

藿小叶找到青年时，对方正站在山林的最高处，显然也发现了不祥的黑云。

“我打不过它，你有没有什么法子？”藿小叶急得团团转。

时间紧迫，是打还是避，必须尽快做决定。

黑云笼罩山林的那一刻，密密麻麻的黑色锁链似泼墨般坠向大地。

锁链夺走生机，树木眨眼枯萎，动物们惊得乱窜，躲避来势汹汹的灾祸。

几条链条凭空浮现，它们牢牢绑住青年的手脚，不断收紧，要将青年拽入黑云中。

青年伸手抓向黑色的链条，不退反进，不愿束手就擒，绝不接受任何施加在自身的束缚。

随着双方的拉扯，山林剧烈摇晃，延伸至黑云的锁链执意抓走青年，青年奋力反抗，竭尽所能破坏锁链。

青年脸上的面具迅速退去湖光山色的美景，只留下红得发黑的嗜血色彩，面具冒出了尖锐的长角和锋利的獠牙，狰狞的猛兽图案显现。

藿小叶看不清青年面具下的表情，借着长久相处的熟识，面具的异样让他立即察觉到对方的情绪，痛苦以及强烈的愤怒。

冥冥之中，心有所感，必须赶紧毁掉这些灾难般的黑色锁链！

漆黑的死气割裂了手掌，鲜血沿着手腕染红衣袖，如艳丽绽放的血色花朵。

他咬紧牙关掰着链条，强忍疼痛，对自己说道：“一定可以断掉锁链，一定可以！”

话音响起的瞬间，黑云笼罩下的山林爆发出耀眼的金色光芒。

这些光芒化作一条游龙在林间疾走，驱逐扎根大地的锁链，一声声似吼叫又似大地震动的巨响响彻天地。

双方的角力，以锁链裂开一道细缝作为转折。

“咔嚓！”

一条锁链碎裂，紧接着是接二连三的断裂声响。缚住这片大地的所有链条晃动不止，黑云内传出刺耳嘶鸣。

缠绕山林的锁链再不见先前夺取生机的霸道，它们散成大大小小的碎块，在掉落的途中就已化为虚无。

游走山林的光芒停在青年脚边，映亮了一大片区域。黑红的面具染上了星星点点的金光，愤怒的猛兽图纹随之柔和了半分。

见状，青年略微一怔，心知有人在帮自己，一位看不见听不到，触不可及却已相伴许久的朋友。

没了锁链，半空的黑云如同失去了手脚，不甘放弃又拿山林暂无办法。愤怒的徘徊小会儿，黑云终究是飘走了。

“赢了，我们赢了！”

危机解除，藿小叶激动地冲着青年大笑。双手剧痛难忍，伤口深可见骨，但内心极其畅快。

他微微仰头，任由熟悉的林间微风拂过脸颊，风吹动了发丝，一如既往的自由自在。他和青年护住了这片山林。

冷不丁，一道视线落在身上。

曾经，他们无法相互打一声招呼，而眼下，青年看到了藿小叶。

逆着光走来的青年，覆盖容貌的面具图案再度改变，浓烈的血色消散，面具上依旧是生机盎然的山林。

往日里始终蒙着薄雾的双眸，此刻随着层层薄雾散开，露出一双漆黑如墨的眸子。

藿小叶笑了，原来青年的眼睛长这样，真好看。不仅如此，他还看见了对方眼中映出的自己。

“我是藿小叶，你呢？”

相识这么多年，至今不知青年姓甚名谁。

“我的名字，帝则。”

许是破坏锁链导致了力竭，藿小叶的视野逐渐模糊，身体自半空急速跌落：“帝则，小心点儿，别被它抓到了。”

那个来历成谜且行踪诡异的黑云。

藿小叶闭上眼，落到地面前，一双手忽然拉住了他，山林气息拂过鼻尖，无形的力量紧紧将他裹在其中。

那天以后，藿小叶再也没能进入那片山林，唯有双手痛得格外真实。不见伤口，竟带出来了梦里的伤，皮开肉绽般的痛。

偶尔，藿小叶会意外碰到身边未知的温度来源，撞入虚幻又真实的幻境。

山涧的溪水，林中的风，原野的花朵以及高山的流云。他身边似有某些无法言说的奇特存在。

一阵轻风拂过，不知从哪儿卷来一片嫩叶，飘在桌上的水杯里，泛起了涟漪。

“帝则，你过得怎么样？”

藿小叶一手托腮，一手拿着书，竟是这么睡着了。

安静的小院内，一道半透明的身影隐隐显现。对方伸出手，指尖碰了碰藿小叶的手背，柔和的光芒轻微闪动，那些遍布双手、看不见的伤口逐渐愈合。

而后那道身影再无多余动作，默默地陪在藿小叶身侧。