“晏老爷不必相送了，我会把六姑娘安全送到临京。”江嬷嬷对着晏峰客气地笑了笑，目光淡淡地从一旁的魏氏和她的一双子女身上划过。

无论晏峰心里再如何忐忑，此时也是一副云淡风轻的模样，看得晏绾心里发笑。

他双手抱拳，“嬷嬷慢走。”

习珏冷着一张脸替晏绾主仆二人掀开帘子，待她们矮身进入后，面无表情地抱着剑坐在车夫身边。

车夫尽力忽视身边的冷气，猛地一甩鞭子，那马匹扬蹄嘶鸣一声，嘟嘟哒哒地朝前快步跑去，车轱辘也跟着吱嘎一声转了起来。

从南杭到临京，走得慢些也就是三四日的车马行程，只不过两地间多是崎岖山路，颠簸不平且少有人烟。

眼下已至年关，雪越下越大，轮毂时常深陷在积雪中，马车行进的速度不可避免地放缓了。

扎在深山中行进一整日，天色黑了，便就地休息，天还未亮就继续启程，若不是顾及晏绾体弱多病，只怕还要更抓紧些。

出山后又走了半日，总算在半途瞧见炊烟袅袅的村落。

天空是一望无尽的铅色，只在东边的地平线上有晕黄的一片，大地上的村庄炊烟袅袅，偶尔还听得几声犬吠。

高耸古旧的门楼后，是散散落落的矮屋，伏在地上，像一只又一只凑在一起的甲虫。

马车很快进了村子，许多村民站在门口好奇地张望，青荷轻轻地掀起车帘的一角，“姑娘，这荒无人烟的所在怎地还会有聚落？倒也是稀奇。”

晏绾从青荷掀起的车帘往外瞧，看了会突然开口道，“桃枝，取地图来。”

桃枝依言从箱奁里掏出图卷，铺在案上，用青玉白牡丹镇纸压着。

晏绾伸出指尖，轻轻在地图上滑过，根据行路的日子推算，车队刚出九龙山，现在应该靠近临京西南部，她的手指慢慢停在两个大字上：定州。

定州，地处南杭与临京之间，原先也是临京的一部分，后因自然环境恶劣，多瘴气而荒废，如今空置在两地间，无人问津。

晏绾还纳闷，这一路实在太过顺利，魏氏母女并不像这样隐忍的人，估计接下来最有可能遇险的就是在这穷乡僻壤里头了。

此处离南杭、临京两地都各有一段距离，却是落脚唯一的去处，若真是在这出了什么事，那可真叫天天不应、叫地地不灵。

见姑娘盯着地图出神，青荷也察觉到了些许不对，她试探地问道：“是不是此处有什么不妥？可要告知江嬷嬷？”

桃枝也皱着眉头，生怕姑娘一时不察，误入了贼窝。

“不必。”晏绾整整衣袍，马车的速度渐渐放缓，应该快到了。

桃枝与青荷的小脸都严肃起来，紧紧地盯着帘帐处瞧，看得晏绾心里发笑，宽慰道：“既来之则安之，无妨。”

随着一声长吁，马车停了下来。

习珏撩开帘帐，目光径直落在少女身上，这才发现她的双眼有些泛红，刚打完哈欠后的眼睛像是晕了水，湿漉漉的。

他喉结滚动了一下，移开目光，“姑娘下车吧。”

青荷帮她系好灰色的银鼠毛大氅，然后忧心忡忡地搀着她下了马车，忍不住出声，“姑娘您慢些......”

晏绾站定后抬起头，入目的是一家不大的客栈，门匾破旧，题着“迎客楼”三字，结了蛛网，厚重的木门紧闭着，只余檐下两盏红灯笼在风中摇摇晃晃，多少有些诡异的萧瑟。

江嬷嬷从前头的马车里钻出来，有些不好意思，“途中便只有这处村落能够歇脚，条件差些，还望姑娘不要介意。”

话音刚落，木门从里头拉开，出来应门的是一个衣着还算体面的男子，生着阔大的黄狮子脸，粗颈项上环着一圈又一圈的印痕，不论是前面是后面，看着都像个硕大的发面馒头。

年纪不过三十出头，一条条横肉却向下挂着，把一双小眼睛也往下拖着，眼下两片浮肿的青黑，想来这就是客栈的掌柜了。

冯松看到外头的来人有些发愣，在得知身份来意后忙不迭地点头哈腰将人请入客栈内，说话间眼神飘忽，露出发黄的两排歪牙来，唾沫四溅，“贵人们里头请。”

行经楼前院落，晏绾不经意地往侧边看去，只见一紫衫少女正坐在小破板凳上浣洗衣物，窄窄的微尖的鹅蛋脸，前刘海齐眉毛，挽着两只圆髻，一边一个，脑袋低低垂着，佝偻着身子，木然极了，似乎对一行人的到来无动于衷。

粗布麻衣的袖子被挽到小臂，露出手腕上横纵交错的疤痕，有的像是刚添的新伤，有的早已成粗糙的凸起，蜿蜒在白皙的皮肤上。

见贵人打量，冯松觑了一眼洗衣的少女，舌头在黄牙上溜了圈，“那是客栈里粗使的丫头，手脚笨，惹了客人生气，因此罚她干粗活，不上品的东西罢了，别污了贵人的眼。”

说着不经意地用肥胖的身躯挡住那少女，笑着将几人迎进堂中。

晏绾颔首，侧头对桃枝低语了几句，才不动声色地收回视线，像是没了兴趣，随他走入内堂。

没有人注意到身后的少女木木地抬起头，失神地盯着众人的背影，眼中全是挣扎与彷徨。

她想起那些人视而不见的余光，想起知情者不堪入耳的责骂，片刻后，泪水又涌了出来，她低下头，将那生着冻疮的红肿的手插到热水里面，在一阵麻辣之后，虽然也感觉到有些疼痛，心里只是恍恍惚惚的，仿佛她自己是另外一个人。

*

远近的房屋瓦舍上洒落一层如霜似雪的月光，几户人家的门头悬挂着参差不齐的灯笼，犹如漂浮在空中的鬼火，在夜风细雪中轻轻摇曳。

客栈老旧的茶房内，一团巨大的黑影在墙面上晃动着，另一处的影子几乎被逼近角落去。

白芷一步步地往后退着，直至后腰顶上冰冷的柜角，她停了下来，瘦弱的身体抖如筛糠。

“也不是第一次了，躲什么？今夜有贵人在，老子劝你小点声，别不识好歹！”借着外头的光，隐约可见那团黑影正是冯松，正说着话，手却不老实地往女孩身下探去。

白芷吓得尖叫起来，使劲地推搡着，“你放开——”

冯松却更加兴奋，嘿嘿笑着，一把抓住白芷的头发将她拽到自己跟前，伸出蒲扇般的大手，重重打向女孩白皙的脸颊。

“啪”地一声脆响传来，女孩捂着脸，眼睛睁得老大，里面盛满泪水，双唇颤抖着尽力往后靠，想要远离眼前的黑影。

“怎么，还不乐意？”冯松一把捏住白芷的下巴，强硬地让她抬头，“这张脸长得真不错，就算哭起来也清纯，比堂子里那些女人好多了，哈哈……”

“呸！”白芷恶狠狠地咬在男人的虎口上，几乎尽了平生最大的力气，恨不得能撕扯下一块肉来，这样任人欺辱的日子她过够了，就算玉石俱焚也必不让这死东西捞到好处！

剧烈的疼痛叫冯松嗷叫着撒了手，捂着虎口往后退了两步，借着外头的亮光瞧了眼，深深的一圈牙印混着渗出的血尤为显眼。

他唾了声上前一步，抡圆了巴掌，女孩白皙的面上立刻浮现出两个鲜红的印子，“什么玩意？别给脸不要脸，否则老子弄死你！”

说罢，便蛮横地伸手抓住白芷的肩膀，用力把她往自己怀里按去，那张狰狞的笑脸凑近了她，几乎贴在她的唇瓣边：“看你今天还怎么跑？”

白芷被迫仰着脖颈，双脚却离地悬空，她使劲挣扎起来，想要推开冯松，可她哪里是对方的对手，压根无路可逃。

背部抵在坚硬冰冷的墙壁上，传来一阵刺骨的寒凉，身上仿佛有一条粘腻的蛇在肆意游走，脑袋昏沉沉的，胃中不断翻涌，难受极了。

窗户外头是灰蒙蒙的月亮，默不作声地看着这一切。

白芷闭上眼，鼻尖酸涩，她的手慢慢摸向放在柜顶的剪刀，紧紧攥在手里，就算玉石俱焚，也不能容忍这样的人渣逍遥于世间。

“砰——”

握着剪刀的手还没有举起，落了门闩的茶房就被人从外头一脚踹开，冷风呼嗖地灌进来，正钻进冯松褪到腿弯的裤子里。

男人被吓了一跳，冷得一激灵，慌忙拿手将裤子拽了上来，张皇失措地问道：“谁？”

待看清来人后，连裤带子也不敢系了，膝盖“咚”地砸在地上，一连串的响头，“贵人您......您怎么来了......”

习珏收了脚，环抱着剑挡在晏绾身前，高大的身形这么一矗，就将那跪在地上的脏东西挡了个干净。

白芷衣衫不整地贴着墙面，大大的眼睛不见一丝光彩，像是魇住了，手里还举着一柄没有扎下去的剪子，两汪眼泪止不住似地往下流。

青荷急忙解了外袍，快走几步将瑟瑟发抖的少女裹进袍子中，夺过剪子丢到地上，经过冯松的时候气恼地唾了声，“好不知羞的混账东西，连这样小的姑娘也不放过，当真是禽兽不如。”

冯松平日里也算是颐指气使惯了，被骂了个没脸，当下有些心气不顺。

他直起身板，那双昏沉的豆眼在青荷身上溜了一圈，不敢骂贵客的婢女，却是指着白芷骂道：“贵人们可不能冤了草民，若不是她仗着有几分姿色蓄意勾引，我犯得着同一个丫头片子这般吗？什么样的女人堂子里没有？”

方才还打着哆嗦的白芷听了，奋力从袍子里挣了出去，冲到冯松身前，扬手就是一个巴掌，“我抵死不从，你便动辄打骂，若只是搓磨我一人也就罢了....你......你还拿我爷爷的命要挟，却出尔反尔，生生害死了他！”