（1）

火蛇上窜，黑烟滚滚，堆砌的文书和锦帛烧得噼啪作响，迸出激烈的火星。

似是想到了什么绝妙的主意，看守火的两个锦衣卫恶毒一笑，就着血手拖了身旁的尸体扔到火中，火遇脂油，迅速焦灼了周府大片的绿地。

浓稠的火烟顺着箱笼的缝隙蔓延进来，周衡远紧紧地捂住口鼻，压在嗓子里的呜咽声混着呛鼻的灼烧感，张嘴舔舌，百味陈杂。

门外惨叫声此起彼伏，形色的厉叫与求饶不绝于耳，锦衣卫们脚步杂乱，如水一般的抽刀拔剑。

光顺着罅隙为他的眼皮覆上一层温热，周衡远麻木地抬着眼皮，死死地看着外面的炼狱。

风声呜咽般的长啸，门外女人站在门口，手中剑架在脖子上，仰天大笑：“我本青天客，却丧黄泉口，汝乃真小人，本该坠地狱！刘狗，地狱轮回，天地不仁，你我皆是刍狗！”

“母亲……”

周衡远含糊不清地嗫嚅着，明明意识昏迷，眼泪却如线似的夺眶而出，顺着颊边没入唇中，为本就复杂的味觉又增几分苦。

一声抽刀断水，女人的声音戛然而止。

周衡远蜷缩着身体，咬紧牙关，握紧拳头，却掩盖不了自己在发抖的事实。

他动不了！

数不清咬了多少次舌头来支撑绵软的意识，只知道到了最后，满腔的血腥，一口咽下去血味浓郁。

额头上的汗早已浸湿了自己的衣领，整个人像是泡在了水池子里，与死人仿佛只差了一口气。

那口咽下去的血水，和着胸腔里的酸苦辣，最后变成了一把名为绝望的刀，一次又一次地戕着他的心。

烟味散尽，四周早已恢复了平静，迷药之后力气也渐渐上涌，周衡远拼命一撞，撞开了箱笼，箱笼滚在地上，他成了一只没长足的蠕虫，扒在地上。

门外碧空如洗，门内尸山血海，樟木的房门凋零残破，他日日相见的一切，全部都被付之一炬，只剩下一地黑灰，随风扬起，旋在半空中。

好不容易恢复的力气被他用到了极致，周衡远双手撑地，用手指当钢刃，厚重粗粝的灰土磨破了指甲也不曾在意，他倚仗着胸前那口气，像一只死里求生的蝼蚁，拼命往前爬行。

院里尸骸遍地，血流成河，放眼望去，全是他相熟相知的人。

滔天的恨意染红了眼前的天，周衡远长大了嘴，破碎的喉咙里不停地灌风，手指嵌进了泥土地里，掐起一把泥血，他再也忍不住，发出一声撕破肝胆的吼叫。

（2）

清明落雨，梨树纷纷，沉重的马蹄声从远处卷来，披着铁甲的战马踩碎了一地的旖旎。

朱红色的大门溅了血，门口的石狮子面目狰狞，铜铃样的眼神怒不可遏地瞪着门外这批善恶不明的人。

马蹄收尾的声音整周划一，一个站在队伍后列的小将军走了出来。

少年人昂头阔胸，眉眼锋利上挑，如一把锐利的钢刀，所到之处队伍自动给让了开一条路。

黎奕的年纪虽然是最小，但是身形却与一排常年在漠山奔腾的汉子差不多，黎奕勒马，走到排头的黎敬天身旁：“父亲终究还是来迟一步，看来周家已经全部伏诛了，这场战是刘誉赢了。”

黎家父子俩的眉眼相像，只不过相比黎奕的锋芒毕露，一身披甲的黎敬天的眼皮微耷，如鹰似的眼神深藏内敛。

手中的缰绳放了又握，直到指骨处泛了白，黎敬天才松手，唇抿成一条笔直的冷线。

的确是来迟了。

黎奕从马上一跃而下，一脚踹开大门才发现里面早已横尸遍野，熏天的尸气还吸引了食腐鸦，黑鬒鬒的鸟翼扇动，鸟群们一哄而散，立在院里的枝头，神情不悦地看着这群不速之客。

黎奕冷着脸，大步地走进周府，刚进门，就踩到一处绵软。

低头一看，竟是一只被剁掉的手掌！

“周家上下四十多口人命，刘誉没放过一人也就算了，竟然还如此丧心病狂，将人剁成尸块！此人如此猖獗，皇上也是昏聩，竟然闷声不吭，任凭他这么放肆！”黎奕抽出腰间的刀，将那只手掌小心地挑到一边，安顿在了它主人的身边。

“我的爷！这里是徽京，要谨言慎行！”紧跟而来的陈老三想去捂黎奕的嘴，又想着对方不喜人触碰，只好局促地去摸身上的虎皮，忍不住去观察四周。

陈老三是黎敬天的副将，也是黎奕的结拜义兄，黎家的玄甲骑兵刚从漠山回来，他还没来得及脱下那一身虎皮。

徽京的天气闷热黏糊，不像常年严寒的漠山，刚到了清明就已经燥热难耐，陈老三摸着脖子上捂出的痱子，满是横肉的脸上一双吊梢眼做贼似的盯着四周的动静。

“周家人都死绝了，刘狗的锦衣卫不会在这里浪费时间的，再说了，就算他们在又怎么样，他们今天有种来一个，我就有胆杀一个！”黎奕拔出长刀，然而刀拔到半空就被陈老三给按了回去。

陈老三学西子捂着胸口：“哎哟喂！我的大少爷啊，这话在自家人面前说说就算了，你可千万别在外人面前提！徽京四处都是刘誉的耳目，你是想害死侯爷吗？！”

陈老三长了一张人鬼不怕的脸，说起话来却怂得像狗。黎奕一身的少年火气正愁无处撒，一听陈老三这么说，立马横眉竖眼地要反驳对方。

“老三说得没错，你要杀锦衣卫那就是和刘誉作对。朝中百官都称刘誉为翁父，刘誉风头正值鼎盛，谁都想讨好他，你是嫌自己命太长了吗？”黎敬天的声调不大，声音却颇有震慑力，黎奕心里虽然不服，但听父亲训斥，还是乖乖地收起戾气，站到了一旁。

黎敬天跨过人群，径直走到里面，将酒壶里的酒尽数浇落在周家院子里：“周岑是我大元的忠臣，当浮一大白。”

酒声淅沥地浇落在地上，黎奕还在为刚刚的训斥而不服，走神看向曲廊的深处。

日光重影，暖风飘拂，细瘦的黑影在暗处与树根相叠抵消，然后又飞速地分散开，落在飞檐投下的阴凉中。

黎奕心里一动。

“在看什么？”陈老三走过来，“……长懿，你和大家伙好好找找，不论是谁，就算还剩一口气，也要想尽办法给我救回来！”

黎奕回神领命，带着搜捕队进了周家，雨后的血相比平日要显得格外瘆人些，嫣红地泼洒在院里每一处，黎奕黑色的长靴将院里的青苔踩得咯吱吱响，任凭身后的黎家军动静响亮。

玄甲骑兵巡视了一圈没有收获。锦衣卫杀人抽刀讲究“深、狠、利”，几乎每一个都是断喉而死，死状惨烈，且无活口。黎奕始终站在原先的位置，却故意不去看那片黑影，

“周岑的书房不要漏了，锦衣卫或许有疏漏。”黎奕拦住身旁匆匆跑过的士兵，士兵得令，立马下去传达，热火朝天地将原先就混乱的前院翻得更加狼藉一片。

黎奕借着这嘈杂的脚步声，放轻慢了步子，侧身钻进了后院。

不比到处溅血的前院，后院一片焦灰，大火烧过的气味夹着血腥，直冲人的天灵盖，黎奕捂着鼻子，在一片艰难中咳嗽出了声。

说来也快，原先蹲在梨花树下的人反应神速，立马跑向墙角的狗洞。

心中一急，黎奕顾不上其他，大喊：“谁！站住！”

话刚落音，那人便没了身影，黎奕本来要追，却被身后闻声赶来的声音吸引：“这不是周夫人吗？！”

黎奕回头，原先那人蹲着的梨花树下，躺着一具不瞑目的女尸，女尸穿戴整周，但裸露的皮肤大块青紫，脖颈吊痕严重，定是死前就受了非人的虐待。

“没想到艳绝八方的周夫人会落个如此下场，刘誉手下这帮锦衣卫可真不是东西。”士兵忍不住嘀咕了一句。

黎奕扫了一眼女人身上的伤口，轻声道：“是个烈女子，死后才被人糟蹋的。”

细瘦的黑影与树根的影子纵然交错，黎奕抚上梨花树焦黑的树根，蹲了下来，合上了周氏的眼，沉声道：“好好安葬周家上下，不得有误！”

迷药的后劲让周衡远跑起来愈发地力不从心。

他从摊贩的摊子上偷了一个艺伎的笑脸面具，刷得惨白的面具上笑眼弯弯，和嘴一起咧成了不可思议的扭曲弧度，在确认身后没人追上来后，他带着面具，跟着巡逻的锦衣卫混进了酒楼。

内阁三人之一周岑曾是何等的荣光，却因一份真假参半的血书遭人陷害叛贼通敌，四十多口人命一夜之间呜呼，要不是母亲提前得到风声，将他迷晕，藏在床下的箱笼里，那此刻在外面血溅三尺的就是他！

周衡远握紧了刀。

他的身骨本就瘦弱，加上长相清秀，自小就被人说甚至像个女孩般纤细，就连周岑替他请的武学师父都十分直白，像他这样的根基，就算学武，也不过是个三流武将。周岑心疼他，母亲也溺爱他，可如今他只恨当时没有下定狠心去锤炼身体，未曾想到有一日要以卵击石，去替周家上下四十多口人报仇。

可是哪怕粉身碎骨，他也要杀了这群狗养的锦衣卫！

周衡远握着从家里带出来的匕首，每根手指都在打颤，他生涩地找小二要了壶酒，坐在酒楼最外面的地方，面具下干涩发红的眼睛死死地盯着不远处喝酒的锦衣卫。

酒楼外车水马龙，烟火人间，酒楼内的人却在污言秽语，□□不堪。

“昨夜可真是将我们哥几个累得够呛，四十多口人，还要找周家通敌的文书证据，那么大一个院子，也不多派些人手，这是真把我们哥几个当畜生使了？”

“你懂什么，这是上头对我们的重用，万一哪天机会来了，我们也能随着大人在刘千岁面前露个脸呢？只是可惜了周家那小娘子，长相那么娇媚，性子却是那么刚烈，要是她早些从了我们，也不至于受这么多苦，但是女人嘛，她越是反抗，反而越有意思……”

刀锋入袖，手腕上一阵刺痛，周衡远甚至不用去看，就知道是刀锋划破了自己的皮肤。

他从来就没握过刀，又怎么会知道刀怎么握才不会伤着自己？

酒水腥辣，一口入喉，在腹中点燃了一把篝火，周衡远猛地站起来，然而下一秒，肩上就担了重力。

那人力气极大，硬生生地将他重新按了下去——是刚刚在院子里追他的那个少年。

“坐下！”少年跨坐到他的对面，抬起下颔冷声呵斥，“蠢货，难道你不知道什么叫姜太公钓鱼愿者上钩吗？”

少年长了一张意气风发的脸，眉眼桀骜，看似随意，眼梢却始终留意着远处那桌锦衣卫。

周衡远顺着少年的视线，惊觉那桌的锦衣卫手已经搁在了腰间的长刀上，剑出三分，冷芒初露。

周衡远心里一惊，依他的刀法，怕是碰不到那几人衣角就已经被杀了。

劫后余生的冷汗顺着鬓角流下，接踵而至的是对自己无能的悔恨。

“我要杀了他们！”周衡远顾不上去思考面前人是敌是友了，经过一夜的烟熏火燎，他的声音变得嘶哑难听，机械似的重复道，“我要杀了他们。”

周衡远手心的刀锋没入掌心，殷红的血顺着掌纹滴落，疼痛感让他紧绷的神经获得短暂的抒放。

锦衣卫们察觉到了这桌人的异样，不时有人将目光投到这边。

黎奕神色如常地给自己倒了杯酒：“为了区区几个小卒就要折送自己的性命，如果这就是你要的报仇，那我不拦你，只是不知道你死后进了阴曹，周家四十多口人的唾沫星子会不会喷死你。”

“难道你要我背着四十多口人的命苟活于世？！我虽然功夫不精，但不代表没有骨气！我与这群人有血海深仇，哪怕化作厉鬼，我也要拖他们下地狱！”提到周府，周衡远的心就像被人踩碎了一样，母亲惨烈的尸体成了他永世不敢忘却的噩梦，彻底烙在了他的记忆里。

“骨气？可笑！周家上下无一生还，周夫人吊死在房门口护你，难道为的就是你在事后杀一个兵卒？”黎奕身子一侧，嘲讽道，“家父与周大学士有官场上的交情，所以今日我可以保君一条命，但如果君执意送死，那请自便。”

周衡远凝在原地，一时竟想不出话来反驳这个少年。

周氏受尽折磨而死，死前一定是不可直视的惨状，可是死后却被人细心地整理好穿戴，黎奕虽不敢笃定，但也能咂摸出眼前的这个面具少年和周家有着紧密且亲昵的联系。

“你躲在后院里，是想埋葬周夫人吧？”黎奕将杯中酒一饮而尽，“他们一片苦心，我劝你还是不要辜负了好。”

周衡远觉得自己身上每一寸皮肤都在颤抖，他从箱笼里走出来的时候，周家尸横遍野，需要他踮着脚，才不会踩在人的尸体上。他从来都不是足够坚强的人，可在昨夜，周家成了压在他背上的一座大山。

愤怒、怨毒、痛苦化作藤蔓的桎梏，将他牢牢捆住，哪怕嘴上说自己杀了他们是在替周家报仇，可在心里的深处，周衡远明白，这只是他逃避这一切的办法。

他不想负重前行的活下去，他情愿昨夜随着母亲，一了百了，让周衡远这个人从此在世上消失！

他是个懦夫！

原来他是个懦夫！

周衡远冷笑一声，手一松，匕首掉在地上，砸出了清脆的响声。

熙熙攘攘的门外传来了碎杂的脚步声，远处的锦衣卫不再用目光试探，而是闻声站了起来，握紧了腰间的佩刀，往这边走来。

黎奕坐在位置上始终没有挪动，他一饮而尽杯中的酒，心里叹息，相比漠山，徽京的酒还是差了点意思。

手心里还残存对方肩上留下的余温，黎奕意犹未尽地摩挲手指，在心里丈量着眼前人的脊背。

纤薄，瘦弱。

——像个女人似的。

身后的锦衣卫“喂——”了一声，手中刀刚拔出，黎奕就已经迅速地翻身跃桌，黑色长靴正中领头人的胸口，将对方一脚踹飞，身后锦衣卫一拥而上，长刀交错，黎奕拔出腰间跨刀，薄削的钢刀寒光一现，刀抽刀落，行云流水间，一圈人就已悉数退败。

黎奕立在包围圈正中，收起刀才发现，戴面具的小子早已跑得没影了。

酒楼处在闹市，本就人声鼎沸，经过黎奕这一闹，直接掀翻了盖，普通百姓相互奔走，尖叫着往外逃，就连小二都吓得躲了起来。

杂乱的脚步声在人群中现了真型，黎家军越过集市，终于找到了自家的主子。

“不过一时没看着你，你就跑到这来了，我们这才到徽京几天，万一你再走丢了，我怎么和老侯爷交代？”陈老三跑起来像是山里跑出来的狗熊，虎皮貂帽捂得他气喘吁吁，见到了黎奕将手中的鸳鸯钺往地上一扔，手靠在后者的肩上作停歇，指着门外，“那人是谁？怎么一见到我们就跑了？”

黎奕懒洋洋地回他：“周家的人。”

陈老三张大了嘴，忍不住提高嗓门又生怕别人听到，忙拉着黎奕到一旁窃语：“周家的人！你哪找到的？你就这么放他跑了？！侯爷说的话你忘了？那小子是谁？我去找人把他抓回来！”

“这小子报仇心切，我顺着周府附近最近的锦衣卫巡逻地找来的。”黎奕睨了陈老三一眼，“黎家军刚班师回朝就赶去了叛臣家，如果此刻父亲再带一个周家遗孤回府，你说刘党会怎么做文章？恃宠而骄？与叛臣勾结？你想害死老头吗？”

“嘿！你这小子！那你说怎么办？”陈老三太了解他这个义弟了，看似年轻气盛，实则心思深沉，他伸手就要掐黎奕的脸。

黎奕“嘁”了一声，盯着门外少年离开的方向，不动声色地避开陈老三的咸猪手：“那小子手不能提肩不能扛，任他跑也跑不了多远，让几个弟兄守好这条街，等他过几日熬不住了再说。”

身后金石压着地面发出窸窣声响，黎奕回头，见倒地的锦衣卫相互搀扶，撑着身子爬了起来。

“阁下是谁？无缘无故为何要伤我们兄弟？！”被黎奕踹到的锦衣卫用刀支地，警惕地看着这一圈虎背熊腰的黎家军，心里隐隐有了猜测。

几日前就听说安国武侯凯旋归来，咸丰帝亲自开迎城门恭候迎接，面前这帮人如蛮人的体格，还有异类的装束，十有八九就是前几日才归城的黎家军！

黎奕斜睨着说话的那个，想到刚刚他们讨论周府夫人时的下流模样，突然一阵恶心。

“今日我骨头松，见你们几个看着还行，本来还想练个手，没想到竟然是一圈废物。”黎奕看不惯那人打量自己的眼神——那是安臾沙漠一角的鬣狗打量孤狼时的眼神。

他们用狡猾的精光打量对手，心里畏惧孤狼的强大，却又期待对方露出软弱，与自己是一丘之貉。

黎奕一脚踩在凳子上，用刀鞘抵住了对方的胸口，居高临下地看着那人：“行不改名坐不改姓，你爹爹黎奕！”