两人目光交错，齐知远勒住马。

后面的宋山不明所以，忙带着衙役跑了过来，问还有多少脚程。

齐知远下马，弯腰搓揉了一下地上的土：“就是这了。”

“这？哪？”宋山望着漫山遍野的梨树，顿时傻眼。

“后郊的土是专门养梨的沙壤土，几天前的下的雨到了今天踩起来还是松软湿烂。”齐知远踩了踩脚下的泥壤，“如果我没猜错，建造渡口时为了让人方便行走应该用的是坚实的矿土吧，既然土不一样，那么同一时间下的雨，渡口的土应该比后郊更硬实才对。”

“原来如此！”宋山总亏不是寒窗十年喂了狗，当即反应了过来，大声下令让众人动手。

黎奕拄着锄头站在高处，居高临下地看着被翻得底朝天的后郊：“金算子就是金算子，竟然将宝贝藏在沈太守的家后院。”

齐知远背着手走过来，他的力气不够，拎着锄头走几步就喘得厉害，更要命的是他刚拎锄头宋山就自动站到了他身后，一副拎着自己心肝的模样。

齐知远看着黎奕，言简意赅：“干活。山上也是沙壤土。”

“笑话，你什么时候见过你就小侯爷干粗活。”黎奕见了齐知远干脆将锄头一扔，找了块阴凉地坐了下来喝酒，“宋山带的人足够了，如果快的话，太阳落山前就能找到白意的那箱货。”

“不干活小心我去太后那告状。”齐知远想拿脚去踢黎奕，脚踝却被后者一把握住。

齐知远本就筋软，脚下一滑，差点坐到黎奕的身上。

齐知远说：“不干活就算了。还敢调戏监工？”

“我错了。”黎奕握着齐知远的脚踝不肯松手，“坐我边上，你随便打。”

齐知远也不和他争，挨着对方坐了下来：“就差王惠文了，只要他能在买扑公告发布之前赶回来……”

齐知远还没反应过来，半壶锦江春已经扔到了他的怀里。

是黎奕的扁羊皮酒壶，捏在手里软绵绵的。

黎奕没看他：“忧虑过重。”

齐知远抿了一小口，辛辣的白酒瞬间弥漫整个口腔，直冲五脏庙，他不屑：“你又好在哪，连家书都不敢亲自书写。”

“耳朵还挺尖。”黎奕双手环胸，靠在树干上，“三哥知道我心里惦记着疆北，他曾在信里告诉我，父亲时常懊恼当初没有坚持而是把我留在徽京。如果我碌碌无为，他在心里对我或许还少些亏欠。我越是锋芒毕露，他们越觉得黎家是牢笼，是他们困住了我。”

黎奕说：“我不想让他们内疚。”

他就要做薄情寡义的混蛋，最好所有人都指责他，痛斥他顽劣难教，不思进取。

齐知远没想到黎奕会对自己坦诚，他“嘁”了一声，握着酒壶口，囫囵地饮下一大口：“知足常乐，你还有家人。”

黎奕瞥了齐知远一眼：“酒烈，少喝。”

齐知远没搭理他，只觉得锦江春不愧能霸名均州，这酒虽然入口时辛辣，但甘甜的回味很快就涌上心头了。

“旁人看徽京只觉得高坐云端不可触碰，可只有我们才知道自己其实身处泥泞，步步难行之外多的是身不由己。”齐知远咳嗽了起来，面上一股潮热。

这酒，真烈。

“还给你。”齐知远想站起来将酒壶还给黎奕，但猛地一站起来才发现天旋地转，手下意识地去扶树干，却落入一处有力的温热。

紧接着，是黎奕的轻笑声。

“这就上手了？”黎奕的声音沙哑，又似叹息，“就这点酒量，怎么和我回疆北。”

齐知远晕乎乎的想，谁要和你回疆北，我为什么要和你回疆北。

身子不自觉的后倾，齐知远很快就靠到了一具厚实的臂弯里，身后人臂膀一收紧，齐知远觉得自己仿佛被钳住了一样。

山下的宋山还不知道发生了什么，眼见身边的衙役翻到了一个黑色的大箱子，忙冲着山上人挥手大叫：“大人，找到了！齐大人！”

人影被霞色的梨花遮住了大半，齐知远总算摸到了树干，摇得梨树落英缤纷，他低声冲黎奕道：“松手！”

黎奕不松反紧，身子紧挨着齐知远：“叫谁松手？”

一股焦热瞬间从脚底窜到发根，齐知远口干舌燥地斥声：“黎奕！”

“你想被他们看到你这样子？”黎奕压低声音，“别人在辛辛苦苦挖泥沙，你在偷喝酒……”

“别！”齐知远搂住了黎奕，“黎奕！别松手！”

黎奕贴近齐知远的耳朵，轻声呢喃：“叫我长懿，黎公子，小侯爷都行……你不是最爱喊我黎公子么？”

酥热的湿感顺着头发丝灼着齐知远的每一处，他觉得自己像是被人没收了兵器的步兵，除了投降再无他路。

齐知远咬唇，屈辱地轻哼。

宋山叫了几遍“大人”也没得到齐知远的回应，虽隔着梨花看齐知远又的确站在树下，于是纳闷地决定上山看看。

眼看宋山的声音越来越近，齐知远的理智逐渐回笼，他掐着黎奕的手，用带着漉光的瞳仁去求黎奕。

他不能。

最起码现在还不是时候。

“勾引了我这么多天，难道这不是你所期望的吗？可你越是这样，我越舍不得。”黎奕用指腹揉了揉齐知远的面皮，“乖，在这等一下，我去帮你看看。”

宋山本来是来找齐知远的，结果迎面撞上了黎奕。

黎奕整理腰带，挡住宋山张望的目光：“找到了？”

宋山忙跟在黎奕身后应和：“齐大人真是神机妙算，已经挖到了，几大箱子的货物都埋在一起，衙役们正在将箱子抬出来。”

“里面的是什么？”

宋山迟疑了一下，还是附上黎奕的耳边私语：“……都是青铜。”

风雨骤来，瓢泼的大雨倾盆而泻，浇得人衣衫尽湿。

白色的电光一闪，黄琉璃瓦绿剪边的宫墙霎时雪芒，随之而来的雷鸣将人的身影拉得老长。

孙文素在前面走着，身后的宫女想替她拎裙却被阻止，孙文素自己用两根葱白的指拎着裙尾，却又想起那人说过讨厌娇气的女子，干脆松手任凭溅起的泥水泼湿鹅黄的留仙裙。

大雨来得莫名，白天还是清朗爽昼，傍晚就成了大雨如注，刚走过廊腰缦回，又是一声闷响的雷鸣。

“是二小姐。”身旁的宫女轻声提醒。

孙文素抬头，看到了一身便装的黎明清。

“明清。”孙文素加快步子，走到黎明清面前，“今夜大雨，可还回府里？”

黎明清站在出廊外忙着收伞，干脆地摇头：“不回。”

孙太后病情不稳定，她虽不如太医，但也能帮得上忙。何况家中姨娘近日为黎奕挑选妻子而吵得不可开交，黎明清为了躲闲，一连几日都住在了宫里。

孙文素的语气欢快：“不回甚好，我这就差人去你房里点助眠香……”

“不劳烦了。”黎明清拧干自己身上的水，她最不喜这些风月香，她白天不是田猎就是骑射，从来都是沾床就睡。

房里传来孙孙太后的抑不住的咳嗽，黎明清让琼苑姑姑通报后忍不住问孙文素：“太后的病情近日是不是愈发严重了？”

孙文素答：“前些日子皇上出关却不理朝务，太子仗着姑母宠爱，一有事就来问姑母该如何处理，大到世家养奴开采铜矿，小到州府霸民强抢民女，哪一桩哪一件都要人跟着催着，稍有不乐意就要撂挑子不干。姑母的身体哪经得起这样劳累？”

黎明清点点头，往前走：“太子尚年少，有些事拿不准也平常。”

孙文素紧跟在黎明清身后，忧心忡忡：“我只是担心姑母的身体……”

“哐当”一声，屋内传来瓷杯打翻的声音，黎明清一个大步，直接撞开门，跨了进去。

孙文素一人被留在原地，一时忘了自己要说什么。

身后的宫女小声地替孙文素鸣不平：“二小姐真是不解风情，助眠香是太后特地赏给小姐的，小姐自己都没舍得用……”

“罢了。”孙文素快步跟上黎明清的步子，叹息似的安慰自己，“她一贯如此。”

屋内烛火通明，暖阁帐幔前人头泱泱的跪了一地。

孙太后披散着头发靠在床边，脸色蜡黄：“不过是琼苑打翻了药，看把你们吓的。”

琼苑跪在最前面：“是老奴该死，这么多年了竟然还伺候不好孙太后。”

孙太后捏着帕子又咳了几声，慢声宽慰道：“这怎么能怪你，你和我一道入的宫，一道上的战场，要你拿神臂弓还行，要你跟在我身边端茶倒水才是委屈你。只可惜了世俗不容我们女子的身份，如若不然，哪还有他黎敬天什么事，更别提孙昭那个黄口孺子……”

孙太后道：“羌渠野心勃勃，孟林吃了斥候的亏心有不甘，连夜请令，大元的将军要打，就让他打，徽京城是龙脉，将军冢便是龙骨，告诉孟林，将军冢身负重任！”

琼苑姑姑直起腰来，用衣袖抹眼泪：“老奴从不觉得跟在太后身边是委屈。”

见黎明清和孙文素也进来了，孙太后和声问后者：“几时了？”

孙文素坐到孙孙太后的床边，握住孙太后的手回答：“回姑母，已经戌时了。”

孙太后闭了闭眼，将头靠在枕上，似在梦呓：“听外面的动静，我还以为太子来了。”

“姑母想见太子了？”孙文素会意。

太后轻轻地摇了摇头，撑着孙文素的力量将背挺得更直些：“他正与我置气，哪会过来？太子今日问我，为何现世安稳，可递上来的折子却在字字泣血，为何宫中歌舞升平，大臣们口中的百姓却是民不聊生。他不懂饥荒是何感觉，所谓的和平又是多少将士的头颅和热血换来的，他生来尊贵……”

孙太后说急了，又是几声剧烈的咳嗽。

孙文素轻拍孙太后的背，替她顺了顺气，安抚道：“姑母，不可动气。”

孙太后示意自己无碍，继续道：“就因为看上一个女人，他就想坏了祖宗礼法，还问我为何不能人人平等，让所有人都享有皇权……官、吏、僧、道、医、工、匠、娼、儒、丐、奴，人生来分三六九等，官吏勾结世家消化王权，世家结交商贾敛财上供，商贾豢养奴役剥削最底层的利益，他坐在权利巅峰上不想着纵横捭阖，却被贪欢享乐一叶障目，不知道这份万人之上有多来之不易，竟然还想要天下大同，可笑、可笑至极……”

重新熬得药快马加鞭地煮好，孙文素接过来：“太子年少，还需要时间教导，姑母切不可因为这种小事动气伤身。”

孙文素同身后问道：“太子呢！去将太子叫来！”

被问话的宫侍当即跪下回话：“太子去了别苑，还将身边人打发走了，让我们别去打扰他。”

“别，别叫他……我怕是等不到他长大啦！所有人都等着看天家的笑话。我将你留在身边恩养，圣上动了心思，想让你日后成为他的良师……我一生在权利里浮沉颠簸，没爱到自己心爱的人，也不曾体会过被夫君疼爱的滋味。我的好闺女…你的一生定不会如我这样，我要你嫁的人，定是个能护你周全的良人！”

“太子不堪大任，百官之中定有人弹劾，孙家百年荣辱有我一人牺牲即可，你不必再为权利铤而走险。”孙太后孩子似地避开孙文素送来的汤药，她胡乱地伸手，一把抓住了离她稍远的黎明清，“明清，我的好姑娘，均州来信，永城岚山发现了一处铜矿，你现在就写信给你阿父，让他派兵驻守，铜矿是天赐我大元的良物，万不可被他人惦记！”

外面大雨越下越凶，驯养的信鸽是不能飞了，就算现在写信用驿站快马送到黎奕手里也得两天的时间，黎明清没半分犹豫，直接首肯应下：“好！”

黎明清前脚刚走，太后就屏退了身旁的人，只留下孙文素一人在身旁照料。

太后还在碎碎念：“明清卓荦不凡，我若能多活，定要成全她……文素，我从未教过你女学，你要知……孙家女与旁人、不一样，若你再早些出生，我一定带你去草原上骑马，教你耍红缨枪……”

孙文素担忧自家姑母的身体，替她掖好被角：“姑母莫要再说了。”

“大元的江山，是先皇的心血，我尽力了……”孙太后眼神幽怨，看向孙文素，“我交代你的事，你一定要办好。”

孙文素已哭成了泪人，抽噎道：“姑母！别说了！”

孙太后恍若没听见：“当今圣上非我生子。尊崇、也不过是忌惮孙家，亲疏远近你是能看得出来的。”

孙文素垂眸幽叹：“文素明白。”

“圣上心胸狭窄，又好猜忌，对我早已不满，也不知我能护得了孙家到几时。”孙太后紧紧抓住孙文素的手，干瘦的指尖死死地钳住孙文素，像受力的火钳一样：“木秀于林，风必摧之，孙、黎两家权势滔天……圣上早就起了防备之心，想设三司削弱相权，孙家至今未出出挑的儿辈，唯有旁支的孙昭还算得上出类拔萃，只可惜也是个只会打拳的粗人，不懂官场血腥。我这身体能撑就撑着，如果我撑不下去走了，不要告诉圣上，而是找人尽快通知镇国公，告诉他们，能瞒一时就一时，孙家，日后就靠他了。”

见姑母如此苦心，孙文素忍不住动容：“姑母……”

孙太后气息渐弱：“权利之下是尸山血海，要想成人中龙凤，就不能软弱！”

孙文素哭得喘不上来气：“我都记住了！姑母！”

孙太后一对眼珠子瞪着床帘，灰白的头发披散，像极了将死之人的不瞑目，她一字一句，每个字都含在嘴里反复咀咬：“你要记住，你永远是孙家女，顶天立地的孙家女！”

“姑母……！”

雷声滚滚，白色惊雷映衬下，男人立于银纱后的身影被无限拉长，好似憧憧鬼怪，孙文素一声惊叫，显些震掉了手里的汤碗。

“出去吧。”咸丰帝不知何时站到了帐后，“我有话要同母后说。”

孙文素吓得忘了抽噎，拎着裙摆匆匆地磕了头后便扭头出去。

屋中重新恢复寂静。

咸丰帝掀开帐幔，似在叹息，冷鹰似的双眼勾住床上即将吹灯拔蜡的孙太后：“母亲。”