几人坐在屋里静默无声，各怀心事。

四皇子坐得离穆灿儿极近，他的一只大手紧紧抓住穆灿儿搭在膝上的双手上，不知该说什么关心的话，只能用这种方式让她放宽心。

慕容焱磨搓着茶盏，眉头微蹙，眸底确是别样的愁和忧，他关心和关注的，倒不是大食国国王为何避而不见，倒是在思索如果真的有顾鸢所说，这里有摆脱血花印的方法，要去哪里找。

顾鸢坐在她对面，透过茶香袅袅，视线虚虚地落在慕容焱身上，脑袋里的思绪就像是抽了丝的线，零落大片：

大食国与隆庆朝交好，定不会是因为她的缘故导致了国王不予接见，中间定是有人从中作梗，而这个人，灿儿定是心中有数的。念及此，她偏偏目光看了眼正撕着手里锦帕的穆灿儿。她显然也注意到了其中缘故。

顾鸢不想给她太多的心理负担，毕竟缓几日觐见也无所谓。

穆灿儿此时并未注意到顾鸢的目光安慰，因为她一直低垂着头，谁也不看，就像个将自己囚了的瘦弱小鸟。还好四皇子在她身边一直不断地照看她。

站在桌旁的雪雁拎着茶壶，又为慕容焱甄满了茶盏，茶壶“咯噔”一放，终是闷不住，“我是个急性子，最受不得你们一个两个这样闷头不说话，到底怎么做，哪位主子倒是吱一声啊！”

主子们没应声，倒是陈汉跨前一步，“要我说，咱们这次来就是为了弄清月亮石的作用，不如直接夜探王宫藏宝阁，把东西拿到手，国王老儿无需管他。”

话音刚落，慕容焱手中杯盏触桌，眼色阴沉在他身上扫过。

陈汉脊背滚过一丝寒意，抱拳跪下，“属下失言了。”跟雪雁一起待久了，也见主子和太子妃待一处的变化，他竟妄想自己能和雪雁一般放肆。

果不其然，慕容焱缓沉的嗓音传来，“自去领十杖。”

“是。”得了惩罚，陈汉反倒轻松了。

旁人没多在意这个小插曲，顾鸢眸眼却为之一亮，指着陈汉，“他这个提议不错。颇合我的心意。”

在场之人微微露出诧色，只有陈汉倒吸了口凉气：太子妃是嫌他挨了十杖太轻嘛！

对面的慕容焱抿了抿唇，似笑非笑看着她，“你如果想，我可以陪你走一趟。”

那语气，很难让人觉得他在开玩笑。

就在顾鸢拍掌应下的一瞬，穆灿儿冲过来阻止，“不行，我不能让你们俩因为我涉险。姐姐也就罢了，二皇子你怎么也纵容她。”

说着，怒瞪了眼慕容焱，而后，神色复又暗淡下来，又恢复了方才的痛苦和压抑，“父皇不召见姐姐，肯定是因为王后从中作梗。当年母亲独得圣宠，居贵妃高位，对王后之位仅有一步之遥，虽然我知道母亲无意那个位置，可是王后一直将母亲和我视为眼中钉肉中刺，平常的下毒、陷害都算家常便饭，母亲离开后，她一力主张将我派去和亲，定是没想到我还会回来。”

四皇子不忍心，搂住她纤弱的肩靠向自己，“这事也不能怪你。”

“对呀！怎么能怪你呢！”顾鸢站起来拉开穆灿儿纠缠在一起的双手，“她的恶意，是因为她心眼坏，与你何干。”

“其实还好。我现在已经不恨她了，如果不是她执意送我去和亲，我也遇不到姐姐，遇不到夫君了。”穆灿儿笑容淡淡，有些释然。

顾鸢拍着她的手背，为她的放下而开心，“好了，我们不夜探藏宝阁了，就大大方方进去。毕竟，这是你风风光光回娘家的时刻，我们要让他们把你迎进去。”

说罢，回头看向慕容焱，他干脆地站起身，双手负后，嗓音如泉，“我去安排。”

“太好了。”顾鸢弯起唇角笑了。面对慕容焱，她头一次没笑到眼眸里，慕容焱始终凝在她眉眼间的目光一滞，脚步未顿地走出屋门，很快没入甬道尽头。

待他离开，四皇子扶着穆灿儿也回屋休息了，屋里只剩她和雪雁，顾鸢才说出心中疑虑，“雪雁，我是不是当太子妃和皇后太久了，久到我好似习惯了安排别人做事。”

“什么？”雪雁等着小宫女收拾完用过的茶盏，重新给顾鸢倒了杯茶，疑惑道，“不就应该这样嘛！”

不就应该这样？！

“是吗？”顾鸢像是瞬间失了方向，到底是应该，还是不应该呢！

没过两日，王宫里果然传来消息，请隆庆朝使者和四皇子、四皇妃进宫觐见。

听雪雁讲述，慕容焱派人收买了官员，顺利将国书递到了大食国王面前。

第二日一大早，一行人精心打扮，慕容焱扮作贴身侍卫，一起入了王宫。城门口，是大王子在迎接他们，大王子是王后嫡出的孩子，虽与穆灿儿为兄妹，可他和他的母亲一样，看不惯这对狐媚母女。

顾鸢一行刚走到城门口，大王子便拦住去路，“这位就是隆庆朝的使臣嘛！没想到竟是位女子，隆庆朝派名女子来朝，是因为国内没了男子嘛！”

阴阳怪气的语气，顾鸢恨不得当场扇他一记耳光，她眉目冷若冰霜，一个冷眼都欠奉，直视着幽深的王宫甬道，“怎么，大王子看不起女人？”

“那倒没有。”嘴上说着没有，大王子早就偷偷上下打量着顾鸢，如同在打量猎物。

女子最反感这样的眼神，顾鸢双手掐在一处，面上不显，低笑地看向他，“大王子当然没有，因为两国和谈的时候，尚能想起用女子维系两国邦交。如果看不起女子，大王子应该会自己亲自嫁过去。不是嘛？！”

一句话呛得大王子差点没上来气，压着面上的狰狞，半响，才狂浪笑道，

“百闻不如一见，果然是草原女儿，太子妃殿下这股冲劲，本王喜欢。”

说这话，双手还不老实，想佯装着男子间打招呼的样子，拍在顾鸢的肩上，可哪有初见的男子间这样打招呼的，不过是想趁机调戏罢了。

手在触到肩头的那瞬，被佩刀挡住，大王子转目望去，一个留着胡须，脸上带着刀疤的侍卫，与他目光撞在一起，他眉目冷峻，说不出的威严卓然，令人不能小觑。

“你是谁？”大王子喝道。

“太子妃贴身带刀侍卫。”慕容焱压低嗓音回禀，漫不经心的语调，威压一点也不少。

大王子一听是个小小的带刀侍卫，手上的力道用了十成十摔跤的力，他这个力道，一个二三百斤的勇士都不是对手，可对方的刀，纹丝不动。

大王子渐渐有些吃力，又加了一只手。这下，佩刀在空中晃了一瞬，却一点点将他推离出去。

顾鸢目不斜视，风雨不动站在原地。倒是一旁的穆灿儿手心紧张出汗，她是两难的，对方是自己的亲哥，可顾鸢比自己的亲姐姐还要亲，不过一瞬，她心中的天平便偏向了顾鸢这头，内心反倒平静了。

只担心大王子别伤了姐姐。

两厢僵持不下之时，没人注意到，甬道尽头走过来一个身姿纤弱，嘴角勾着坏笑的人，开口便是拱火的语气，

“父皇久坐不见隆庆朝的使臣上殿，以为四妹妹许久没回家，带错了路，特派我前来。不成想，是大哥手痒了，拉着对方比武呢！”

来人是三王子，一个家境殷实、地位不低的妃嫔所生，喜欢玩弄手段权术，但因身体单薄，在崇武的大食国并不受重用。

大王子最看不中这样的人，在他看来简直是跳梁小丑，虽然说话夹枪带棒，不过这次，算是给他解了围。他甩开手臂，回头看他，

“你怎么来了！这里还轮不到你指手画脚。”满满的不快。

不等三王子回答，他又掉转头，冲顾鸢嚷着，“王宫不允许带兵器入内。”说着，大手一挥，几名侍卫围了上来，皆如大王子般，膘肥膀粗，试图再用武力压他们一头。

顾鸢轻笑出声，“既然是大食国王宫的规矩，咱们理应遵守。”

闻言，慕容焱和陈汉将佩刀交出。

顾鸢唇线抿直，问道，“大王子，这下，我们可以拜见大食国国君了吗？”

“请吧！”见大王子不罢休，三王子让开道，作出请的姿势。

顾鸢拾步向前，脊背挺得笔直，端庄之态，甚有当年母仪天下的气韵。

大王子正要发作，三王子从使团后方绕过来，拍着大哥的肩膀，“大哥，我可是奉了父皇的命令前来，你不会连父皇的命令都不听了吧？”

大王子狠狠咽下一口气，垂在身侧的双手攥起青筋，压低的嗓音如野兽低吼，“暂时先便宜了他们。”

在大殿上交涉完两国事宜，大食国王颇有兴致地又留一行人用饭。

慕容焱仍贴身跟在顾鸢身后，两厢刚一落座，慕容焱接替雪雁为顾鸢倒酒，顾鸢微微抬眸抱一轻巧一笑，而后，抬杯向国王道，

“在下敬国君一杯酒。也是向国君赔罪，我未经国君同意，硬生生拉着穆灿儿拜了姐妹。请国君恕罪。”

国君也是个粗犷的汉子，干了这杯酒，爽朗笑道，“穆灿儿来信中向寡人提过，近日一见，寡人看，这个姐姐，拜得很好。”

顾鸢与穆灿儿相视一笑。这个父皇，对穆灿儿其实是宠爱的。

席间又聊了许多闲话，慕容焱再为顾鸢甄满酒后，刚撤到一旁，忽然听到上首浑厚的嗓音疑惑问道，

“这位勇士不知是谁啊？寡人怎么觉得好像在哪里见过！”

坏事了，顾鸢端酒的手指微颤，慕容焱做过迎亲使，自然是见过大食国国王的，不过，没想到国王的记性那么好，这样乔装，难不成都被认了出来？