宋军计划得当，种师中也将任务完成得十分出色，种师道更是一路急行军没有耽搁半点时间。

唯有折可求因上回救援太原之时，被以逸待劳的金军杀得大败，兼此次并非由其主攻，故而行军略缓，却也是有条不紊地前进。

然而宋军自有谋划，成功灭辽的金军也不是吃素的。在种师道领军过寿阳、榆次，正准备抵进太原时，前方却是正严阵以待的金军。

幸好种师道行事老辣，及时发现不对，未曾携疲惫之军与其正面撞上，反而列好阵势引得金军来攻，得了一场小胜。

首战得胜，种师道面上却是一片凝重。只因太原的金军既已做好对阵准备，定然不会忘记往金军主力传递消息。

如此一来，粘罕定然回军，不仅种师道与种师中合围粘罕之势无法成形，他反还要担心银术可与粘罕互为犄角，合攻援军。

权衡利弊，又招来手下将领商议，最终在姚古的自荐之下，种师道决定兵分两路。

一路由种师道自己领大部队强攻太原金军，另一路由姚古带队，从旁骚扰，阻截粘罕回军，只要坚持到种师道得胜前去支援即可。

计划议定，姚古当即领军出发，种师道则令大军原地扎营，只待休整完毕便正式发起进攻。

太原城外战事一触即发，隆德府却也不得太平。

当日种师中领命阻截粘罕，便一路直奔南、北关，正好在南、北关被攻破之际，抵达威胜军，他当即接收溃军、安排撤离、布置防御，一路且战且退到隆德府。

可惜他不知道的是，权威胜军李植早已生了二心，只待粘罕一至便以城献降。

种师中的到来破坏了李植的计划，但他的心思不仅没有回转，反而起了拿下种师中向粘罕请功的念头。

不过也恰好因李植力陈威胜军种种不足、难以抵挡金军，种师中顺水推舟、半点不露声色地达成了将战场迁移到隆德府的目的。

而李植在战场上不知真假的糟糕表现，也让金军对获胜的把握大大增加，哪怕宋军时有反攻，也如种师中所愿留在了隆德府。

然而随着战事胶着，李植麾下损伤惨重，为了不让自己投诚之后成为一个无足轻重的边缘人，他毅然决定，设宴毒杀种师中和众将，然后以隆德府向粘罕投降。

李植下定决心，也顺利请到了种师中和轮休的将领，不想推杯换盏之际，宴上冒出来一个来寻种师中的范远志。

至于范远志为何来此，则是要从救回肃王赵枢之战说起。

那一战范远志的药物立了大功，但当时他的药物已经消耗殆尽，而此后种师道需要快速驱逐金军，暂且用不上他的药物。更重要的是，种师道手中药材堪堪足够伤兵使用，着实并没有他发挥的余地。

反而是种师中这边，将要以弱抵强、阻截粘罕，更适合范远志发挥。在范远志赶路之时，也能催促京中为他调集药材，故而范远志便离了种师道，来了隆德府。

他来了之后，虽然大多时间花在了救治伤兵上，隆德府能稳稳守住也不得不承认有他药物的功劳。

这回范远志来寻种师中，是因他正好刚刚安置完手上最后一个重伤之人，来寻种师中要缺少的药材，准备进行新的试验。

范远志认出了酒中毒药，李植被当场拿下，范远志也为众人解了毒，李植的计划就这么失败了一半。

至于说他失败了一半，是因为哪怕范远志当场为众人解毒，毒药也损伤了众人身体，至少三日没有力气出门。

更雪上加霜的是，李植在执行毒杀计划之前，竟已将消息传递给金军。主将和一半将领被废的情况下，一旦金军全力来攻，隆德府定然凶多吉少。

看出隆德府的危机，种师中立刻带着众将领一边清查处置李植的同党，一边积极布置防御之策，范远志也赶紧拿着药材去赶工。

尽人事听天命，隆德府还未破，他们就要做好准备守到最后一刻。

提心吊胆的一夜过去，阳光洒向大地，金军风平浪静，宋军不禁在疑惑中生了几分庆幸，同时防御得更加用心。

在这紧绷的气氛中，张师正和韩世忠率领的援军赶到了隆德府。二人第一时间前来拜见主帅种师中，略作寒暄，他们便问出了心中的疑惑。

未曾听闻金军有列阵的迹象，守城军士却浑身肃杀，这不该是种师中这等老将麾下的风格。

胜捷军出身西北，张师正与种师中自有交情，韩世忠早年也是因抗击西夏晋身，又有皇帝圣旨在身，且此时守城还需仰仗这二人，种师中叹了口气，便命人将近日战局与昨日之事细细告知二人。

“不对！”种师中话音刚落，韩世忠霍然起身，面色凝重，“李植暗施毒计，无论成功与否，昨夜都是金军进攻的绝好时机。然而金军直至如今都不曾动手，其中定然有异！”

对啊，李植向主帅下毒，若他成功金军白得一座城池自然是好，但金军想不到李植失败的可能吗？若是李植失败，金军不是更该趁着城中混乱之时攻城吗？

要知道，哪怕李植下毒成功，能否彻底控制此地也是未知之数。为保万全，金军合该在李植动手的同时攻城，这才是拿下隆德府最好的法子。

但是实情就是，金军昨夜没有动手，他们放过了这个绝佳的好时机，将领们忍不住议论纷纷。

“金军为什么不攻城？”

“是他们不信李植？”“就算不信，他们这些日子都打了多少回了，多一回少一回也没差，怎么会放过可能占便宜的机会？”

“是他们不想要隆德府，又想绕开走别的路了？”“也不对啊，近日激战，我等都未曾得见金军有去向不明之人。”

“总不至于是金军觉得自己哪怕趁着混乱攻城，也无法成功，所以才不打、只等着李植献城吧？”有将领乐呵呵地开玩笑。

他身边的同僚狠狠往他肩膀捶了一拳，“你是忘了我们这些日子守城有多难？！”

“呵呵呵！”被打的人憨笑着摸摸脑袋，“所以我说不至于嘛！”

“这位将军说的不对。”韩世忠沉着脸摇头，“若是金军主力已经离开此地，那他们确实没有信心打下隆德府。”

有隆德府守军重申自己的观点，“但我们没有发现金军分兵啊！”

“我这一路行来，没有碰见半个金军。”张师正也附和，然后询问地看向韩世忠，“韩团练想来也是一样？”

韩世忠点了点头，迟疑了下说道，“并非分兵，他们也可能是撤退了。”

“撤退？！”众人齐声惊呼，略一思忖却不由得暗自点头。

金国东路军不就是如此？一路攻打幽州、安肃军、保州、定州，却没有和任何一个城池死磕。粘罕打不下太原，同样也改换了目标，一直打到此地。

虽然元帅已经尽力与金军纠缠，但金军驻留隆德府的时日着实不短，粘罕无法建功，若是选择撤退也能理解？只不过跟打不下其他城池就改换目标有一点点小区别而已？

众将领正努力说服自己，种师中却是面沉如水，一巴掌拍在了桌案上，“他们撤回太原了！”

撤回太原？众人面面相觑，金军不就是因为打不下太原，才会来打隆德府？如今与他们打过一回，损兵折将之后，不是更打不下？

听种师中也说了撤退，有聪明的将领猜测，“莫非是粘罕顾虑孤军深入，故而心中生了退意？”

金军撤退本是好事，主将却半点不见喜色，且毫不犹豫直指太原，想来这个猜测也不太对？

又是韩世忠第一个想出关窍，他深吸口气，试探地看向种师中，“元帅如此心急，莫非我大宋亦有援军前往太原？”

所以种师中急的不是粘罕回兵进攻太原，而是担忧粘罕和太原金军夹击大宋援军？

种师中深深看了他一眼，重重点头，“官家命我来此拦截金军，正是为给家兄时机营救太原，再与我合击，剿灭这路金军。”

太原之围一解，金军后路就断了，种家兄弟夹击，再有其他州府策应，这路金军十有八九出不了宋境。

奈何如今金军后撤，宋军夹击之势无法成形，金军反倒是有了这样的苗头。

“家兄不会坐以待毙……”种师中正色道。

“标下愿带兵追击金军……”韩世忠同时请缨。

听得彼此声音，二人同时住了口。

种师中示意韩世忠，“韩团练请说。”

韩世忠抬眼看了看种师中，重新开口，“标下以为，只要金军主力无法及时赶回太原，老种帅不仅无恙，拿下太原金军也是易如反掌。”

“故而标下自请带兵追袭，骚扰金军，为老种帅争取时间。”

只要能等到种师道成功营救太原，原本制定的剿灭计划也就指日可待了。

种师中赞赏地看他一眼，还没开口，张师正已经抢先道，“韩团练所言甚是，标下也愿领胜捷军与韩团练同行！”