云掩宫在皇宫内殿最偏僻处，紧邻鹿苑，是一座主殿加东西两偏殿的冷宫。

历来诸国皇宫的冷宫，不过是个统称，其实殿院都相当齐整，宛如建筑华丽的牢笼。但自从萧云昊幼年时离开云掩宫，这里就再也没住过人，也未曾修缮过。

踏入院内，杂草从地砖缝里生出，冬日枯黄败折。风吹雨蚀过的青砖已不大能看出原来的颜色，且坑坑洼洼。姜惜夜被这院里的寒意冻得打了个哆嗦，迎面撞见一只老鼠贴着墙缝窜出来，吓得惊叫一声抱住姜采薇胳膊，把殷寂枫逗得哈哈大笑。

近三十年光阴流转，主殿屋顶的瓦已破，露出四五处大洞，朱窗破破烂烂合不拢，大门也有被火烧的痕迹，怎么看都不能住人。

殷寂枫抱臂在胸前，晃晃悠悠地走在前面，他似乎酒劲儿上来，有了几分醉意。这番说话也就越发放肆起来。

他抬脚踢开东偏殿的门，示意侍卫押着姜采薇姐弟来看。

那几个侍卫是燕国殿前司中人，属殷寂枫亲信。他们无赖嬉笑着，按头把姜采薇姐弟推进去，几乎将他们推倒在地。

东偏殿内倒还算整齐。床、柜、凳一应俱全，甚至还有一张书案，床前也有四扇屏风遮挡。窗纸虽破，但两扇门完好尚能挡风。

“这便是太子殿下的东宫了。”殷寂枫打趣道，一边笑一边打了个呵欠，“放心，世人皆知姜国太子体弱，陛下既不杀他，便也不会苛待他。等会儿本侯爷叫人送两条被褥来，还有换洗衣服——说真的，你穿本侯爷这旧衣，本侯爷怎么看都不顺眼。”

他带着醉意唠唠叨叨，揉着眼睛晃了晃脑袋，瞥见姜采薇一头墨发如瀑，带着几分坏笑从后面贴近她，趁姜采薇不留神一把揽住她肩膀，环拥着她出门转向西偏殿。

“放开我！”

“呦呵，怕什么？本侯爷又不会吃了你。就是醉意上头站不稳，拿你当个小丫鬟使唤一下……”

殷寂枫嬉笑着，故意在她发顶嗅了两口：“挺香的。汤泉行宫好玩吗？哈哈哈哈！”

他身后那几个侍卫故意关上东偏殿的门，把惊怒不已的姜惜夜关在了里面。姜惜夜带着哭腔的嗓音在院中回荡——“你放开我阿姐……不许对我阿姐无礼……”

侍卫们盯着殷寂枫与姜采薇的背影，凑在一块儿笑闹。

“侯爷嘴里嫌弃人家公主长得不够貌美，喝醉了还不是动手动脚……”

“公主这模样也算标致，都是咱们侯爷风流惯了，天天风月场里混，不是第一名妓就是艳冠群芳的歌姬……”

“宫外约着世家的小姐，宫里吊着漂亮的小宫女……”

“谁叫咱们侯爷有权有势，且长得仪表堂堂……”

姜采薇不惯与他人这般触碰，尤其是此人名声浪荡。她一路挣扎，奈何女子天生力气弱小，殷寂枫又是习武之人，她怎么都脱不开身。

好在殷寂枫踢开西偏殿的门之后被扬起的尘土呛到，松开了手退到一旁，她才能趁机躲到一旁。

西偏殿与东偏殿无太大差异，只是床榻上铺着竹席，破破烂烂，床角堆着两条破被子，已然烂做一堆破絮。姜采薇皱眉，试图伸手拎起那被褥，瞥见里头爬出的蟑螂，低呼一声后退数步。

殷寂枫拍着大腿狂笑一通。

姜采薇正欲发作，忽然听闻几声野兽嘶吼，顿时神色肃然，推开殷寂枫后跳出门槛，奔到院子里。

午时刚过不久，头顶日头正盛，冬日虽寒，有日头照着却多了几分暖意。

可是听着野兽嘶吼，姜采薇面色越来越冷。她咬着下唇，垂立双手在院中静静站着，目光透过斑驳的高墙看向鹿苑的方向。

东偏殿里，姜惜夜使劲拍门。

“阿姐！阿姐！是不是老虎的吼声？他们是不是……”

那的确是猛虎在咆哮，听起来绝不止一只。

该死的萧云昊！他真的命人把侍卫淳芒和宛风和猛虎关在了一起！

姜采薇按着心口，紧闭双目，极力隐忍——她在姜国贵为公主，虽也见识过血雨腥风，除了几个不长眼的，上上下下对她无不敬畏，何曾见过这般明目张胆的草菅人命！燕国，燕国朝廷，燕国皇宫，燕帝本人，桩桩件件超乎她的想象，令她深觉不适！

还有她身边这个所谓的国舅爷，长宁侯，燕国殿前都虞侯殷寂枫……言行举止都引人作呕！

“公主可见过老虎没有？”殷寂枫吊儿郎当地围绕着姜采薇转圈走动，行为举止可谓猥琐，“陛下率我等亲入山林中捉来的，养了三月有余，野性难驯，尤喜生食方会奔走的小鹿，家养豚兔鸡鸭等尝也不尝，是不是挺挑食的？”

姜采薇咬牙不说话，一边躲开他凑过来的嘴脸。

“真是无趣……”殷寂枫咕哝道。他打着哈欠伸懒腰，“本侯爷还是去听雨楼喝花酒——对了，明日公主可得早起打扫皇宫，就先从鹿苑着手，也好去瞧一瞧你那两个侍卫，说不定赶得上送他们最后一程。哈哈哈哈！”

他招手示意几个属下跟上自己，摇摇摆摆地走出了云掩宫的大门。

两扇陈旧厚重，朱漆剥落的大门再次紧闭。

姜采薇终于睁开了双眼。

她抬头仰望根本无法逾越的高墙，沉下双肩，转身走向东偏殿，打开殿门后扶着姜惜夜的肩膀，拿衣袖替他拭去眼泪。

“哭什么？”

“……阿姐，我害怕……”

“怕也不能哭，不然他们有更多手段让你害怕。”

“……我知道了。”

姜惜夜拿手背在脸上胡乱抹了一通，将一张白玉似的小脸抹成了花猫脸。瞧他这副可怜模样，姜采薇暗自叹息。

云掩宫里只剩下他们姐弟二人。

姜采薇转了一圈，寻找可用的东西，东西偏殿翻出一个缺口的白瓷碗，一个旧香炉，几根白蜡，一盏破烂宫灯。姜惜夜跟在她身后，没多大会儿就气力不足，尘土飞扬也令他难受，焉巴巴地坐在东偏殿屋檐下休息。

姜采薇从屋檐下旧水缸里撇出一碗碗略显干净的水，撕了块裙摆沾湿后拿它将床榻擦了两遍。

她收拾屋子的时候，姜惜夜慢慢起身到主殿转悠，半晌后找到一个火折子，兴冲冲地跑来拿给姜采薇。

旧香炉里居然还有未燃尽的熏香，姜采薇用火折子引燃香炉，许是时日久远，这熏香味道着实诡异，姐弟俩围炉而坐不过半盏茶便受不住，纷纷开窗开门，跑到外头呼吸新鲜空气。

鹿苑那边又传来猛虎吼声，姜惜夜下意识地伸手捂耳朵。瞥见姜采薇抬眼看向鹿苑方向，他举着一只小手挡在姜采薇耳边。姜采薇没有回头，只是嘴角动了动，也不知是想哭还是想笑。

一盏茶后，吼叫声终于停止，最后的一声尤其惨厉，听着像是男子的咆哮嘶吼。紧接着一堆杂乱的声音，脚步声、叫骂声……很快平息了。

他们听到了鹰啸，转眼间一只灰白的苍鹰抖开宽大的翅膀，似一团压低的乌云盘旋掠过。

姜采薇拉下姜惜夜替她遮耳朵的手，揽着他肩膀，姐弟二人站在庭院当中，仰望着方寸的天空。

殷寂枫那几个手下抬了两个大箱子过来，瞧见这姐弟俩在庭院里发呆，俱是纳闷不已。

他们也未多话，放下箱子关好大门就离开，外头来了两个小太监守门。小太监对姜国来的公主与太子十分好奇，扒着门缝偷窥，瞧见这姐弟俩打开箱子看了一番，之后有条不紊地收拾屋子，将杂物扔到庭院里，从箱子里翻出被褥、衣服，拿回去铺床，各自换了一身衣服，还不忘把空了的箱子一边一个抬回屋子。

冬日天黑得早，东西偏殿均亮起烛光。

姜惜夜回东偏殿里没再出来，两个小太监倒是瞧见姜采薇从自己的寝殿取出一团旧衣物，连带着之前丢到庭院里的旧被褥、破竹席、虫蛀的布幔等物，悉数堆积到一起，之后她回到寝殿，提着点了半截蜡烛的破旧宫灯来到那堆杂物前。

“做什么呢？”叫李忠的小太监嘀咕道。

打哈欠的另一个小太监梁冬忍闻言凑过脑袋扒着门缝再看。

“哎哎哎！”梁冬忍顿时急了眼。

在他手忙脚乱开锁打开云掩宫大门的时候，姜采薇已经单手拨开火折子，弯腰点燃了那身碧色的染血的衣裙。

火势很快烧起来，映亮整座宫殿。

“着，着火啦！”李忠尖叫一声。

大门被推开，两个小太监急忙奔进来。奈何所烧之物易燃，借着冬日北风呼呼地吹，等他们赶到时，那火无论如何都扑灭不了。

火焰窜起半丈高，烟熏火燎地很快引来周遭喧闹。

临近的鹿苑、上驷院均有人值守，看见火光一群太监提着水桶赶来。临近的一处宫殿住着萧云昊不久前新封的陆贵人，她本来就对入住冷宫的所谓姜国贵客好奇不已，留意着云掩宫动静，瞅见火光立刻带上太监宫女赶来围观。

他们赶到宫门前时，姜采薇正揽着姜惜夜的肩膀，伫立在即将燃尽的火堆旁，注视着火焰吞噬陈旧的一切杂物。太监李忠与梁冬忍急得跺脚，可惜敢怒不敢言。

陆贵人捏着手帕，遮住口鼻不想被吹过来的浓烟呛住。她瞧着领事太监周正聪怒气冲冲走在最前头，越发好奇地凑上前来看。

“愣着干什么！提水来！”领事太监周正聪吼了一嗓子。

底下七八个太监急忙泼水，可惜那堆杂物已经烧得七七八八，平白泼出去的几桶水反倒弄脏了庭院，冲得污水四溢。

“你们两个，真是饭桶！”周正聪嘴里骂着，劈头盖脸给了李忠和梁冬忍一人一耳光，打得他俩眼泪汪汪，委屈不已，随后颇为怨怼地看向姜采薇姐弟俩。

周正聪自然不敢对姜采薇姐弟俩动手。

他不比文观海和善，白瘦的脸透着几分阴冷。那双眼睛盯着姜采薇姐弟俩，满是审视。

姜采薇换了一身月白色的窄袖冬衣，头上还是那根木簪，姜惜夜一袭青衫外裹着灰色暗纹旧披风，披散着一头乌发，姐弟俩寒酸的打扮跟盛装的陆贵人相比犹若云泥，甚至比不上他们面前的周正聪。

“公主殿下，太子殿下，虽为贵客，也需知道大燕皇宫的规矩，若走水毁了这宫殿，哪怕是冷宫，传到陛下耳中恐怕也不好交代。”周正聪不疾不徐说道，抬步绕开了流淌过来的脏水。

姜采薇一手揽着略显紧张的姜惜夜，替他裹紧披风，另一只手举着破旧宫灯照了照那摊混着泥水的灰烬。

姜采薇冷哼一声，道：“大燕待客之道真是稀奇。这云掩宫多得是蛇鼠虫蚁，不以火熏，如何驱赶？诸位既然不能动手，本宫自然要亲力亲为。对了，眼下只是火熏庭院，稍后本宫还得将各殿角角落落都熏一遍呢。”

说着，她抬脚踢了踢地上半截未烧透的木棍，又冲周正聪说道：“这位大人怕走水，在一旁看着便是。”

她这么一说，十几双眼睛都看向了周正聪这位领事太监。

周正聪冷笑一声，领着所有人退到了大门外，面朝着庭院，严阵以待。几个提桶的小太监私下里叽叽咕咕，很快跑去，提了几桶水来候着。

陆贵人看得咋舌不已，被周正聪冷嘲热讽了一句“贵人大冷天在外许久，也不怕染了风寒”。她刚得宠又很快失宠，原本巴结她的人也对她不甚在意，陆贵人犯不上得罪这位领事太监，冷脸甩手而去。

一边往回走，陆贵人一边悄声问身边的宫女：“陛下今夜召谁侍寝？”

宫女低声道：“据说是姜国来的美人儿……被陛下带到玉霞台，自午后未曾出门……”

“什么美人儿？哼……想不到陛下竟对这位公主殿下毫无兴趣……听说当年姜国皇后就在未央宫……也是，姜国皇后也算得上倾国倾城，这位公主的确不如她母亲……”陆贵人一路感叹着，领着一群人逐渐走远。

姜采薇领着姜惜夜回东偏殿，安置他再度睡下。

室内已收拾完毕，只是略显空档。角落里香炉一线烟袅袅，香气比之前好太多。殷寂枫遣人送来的被褥虽不是新的，但看着还算干净。

姜惜夜陷在被褥间，一床薄被不够暖和，脱下来的披风盖在上面凑合。

姜采薇在床榻边陪了他一会儿，姜惜夜闭眼又睁眼，犹豫着不敢开口。

“怎么了？”

“……我饿了，阿姐……”

姜采薇怔住。

早膳在行宫用的，从那时起滴水未进，午后又忙碌大半天，她所有精力都放在收拾住处上，心中摒弃杂念，不去多想，竟忘了饿的滋味。经姜惜夜这么一提，饿到心慌的感觉顿时明显起来。

她不曾遭过这样的罪，姜惜夜更不曾。

他一个病弱的孩子，饮食不进便由汤药灌饱，哪里空过肚子？

跟着她忙碌许久，早已超出他所能忍受的。

“等一等，阿姐去找些吃的来。”姜采薇探手碰了碰他的额头，又在自己额头试了试温度，好在没有发热。

姜惜夜恹恹地点头。

姜采薇出了东偏殿，提起放在门口的破旧宫灯，抬头时发现周正聪领着一群太监宫女还在门口看。她不由得提起一口气，沉下脸来走向周正聪。

“公主殿下有何吩咐？”周正聪冷漠问道。

“弄些吃得来，还有祛风寒的汤药。”姜采薇道。

“陛下没有吩咐我等做这些事。”

“贵国陛下也没吩咐尔等将我们饿死在云掩宫。”

“饿一顿，也不见得会怎样，天底下多的是一天只能吃一顿的贫苦人。”

“那是你们大燕，不是我们姜国。”

周正聪眉头皱起，对姜采薇的回应感到难以置信。他不喜姜国人的态度再显然不过，甚至对姜国皇室这对姐弟颇有怨恨，可姜采薇仿佛丝毫未察觉，又或者，她假装看不出来。

姜采薇转身就走。

她回到一片狼藉的庭院，拔几根未浸水的枯草，找了半截干木头。枯草丢进宫灯里，趁着破旧宫灯烧起来，她将半截干木头点燃，举着它在东西两偏殿室内转悠。带着火苗的木头贴着床榻、箱柜、屏风、案几等熏了一遍，看得扒着窗户缝偷窥的小太监胆战心惊，生怕她一个不小心把房子给烧了。

木头只剩下短短一截，姜采薇又去主殿寻了一块，点燃后举着火把房前屋后地拿火焰和烟来熏虫蚁蜘蛛，不知疲倦一般。

周正聪看她忙碌多时，终于按捺不住，转身离去。

一个时辰后，太监李忠和梁冬忍从宫女手里接过食盒、瓦罐，走向房门紧闭的东偏殿。两个人站在门外面面相觑，最后梁冬忍鼓起勇气叩响房门，随后飞快地把食盒往地上一丢就跑。

他一跑，李忠也慌了，放下瓦罐跑得比他还快。

两个人手忙脚乱关上云掩宫大门，这厢姜采薇打开了东偏殿房门，低头便瞅见食盒和瓦罐。瓦罐未破，里头清水有半罐。打开食盒，上层的汤药洒出了小半碗，还好食盒做得精致，汤药未渗透到下一层的粥碗里。

东西拿进室内，放在案几上，姜惜夜闻声坐起来。他盯着食盒，不由自主地舔了舔干涸的嘴唇。

姜采薇取出汤药，眉头皱起。再一一取出粥碗、硬饼，她的眉头皱得更厉害——这些全都是凉的。虽说冬日寒冷饭菜易凉，他们送来的这些却像是早就做好了凉透了的东西。

端起粥碗递到鼻下，姜采薇脸色难看。这粥分明带了股馊味儿！还有这面饼，多半是掉在地上过！

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