越平之和沈居是在次日中午到达南州城的。南州刺史史励还未到任，南州此地最大的官便是先前的南州刺史长史陈述怀。

见到朝廷诏命的防疫使他匆匆前来相迎。

眼前两个男子，都身着普通衣服，其中一个面容姣好，一双猫眼正好奇的打量四周，而另比之稳重，此刻倒是在闭目养神。

陈述怀一时间有些为难，不知哪一个是防疫使，于是犹豫见看向了气质稳重的沈居，试探着对着他道。

“防疫使一路辛苦，这边请，在下备好了酒菜款待。”

沈居看着认错人的陈述怀，不经意的敲了敲剑柄，而越平之见他认错人了，却也不拆穿，还反倒坐实，伸出手便对着沈居抱拳。

“上官，我们赶快进去吧！多谢您款待。”

沈居斜睨了一眼越平之，此人又搞什么幺蛾子。

不过，看在有酒有肉的份上随他！沈居抬步就走了进去，越平之跟在他身后稳稳当当的进去了。

只见内厅中酒肉齐全，更是南州大小官员到齐了。越平之暗叹道，他一个小小防疫使便这般排场，那史励来的时候岂不是要大摆流水席，南州百姓夹道欢迎。

厅中的各个官员也在打量着进来的几人，尤其是将目光投在了沈居的脸上。

不得不说，沈居跟在欧阳明月身边，不免也染上了她那种宠辱不惊的气质。这样看起来竟然比越平之更像受诏命而来的官员。

沈居见众位官员向他行礼，非但没有给他们眼神，反而径直走向了餐桌，坐了下来。拿起桌上的酒先浅尝了一口，似乎觉得不错又倒了一杯。

一旁的官员面面相觑，这防疫使也太过性情随意了些。

越云之当即打趣的将身旁的陈述怀按向餐桌旁的座椅，又将旁边离的近的官员也一一按下落座，随即道。

“各位上官多多见谅！我家郎君就是如此性格，如此性格！”

众人见他这疑似防疫使的门客竟然如此拉的下脸，一时之间心里也舒服了不少，都坐了下来。

一番酒肉后，一群人总算酒足饭饱，就连越平之也满意的打了一个嗝。别的不说，这南州的饭菜比之天都确实颇有特色，辛辣爽口，食欲大开。

吃饱了以后，众人的心思也开始活跃起来。

陈述怀看向一旁的沈居道。

“不知防疫使来到南州防疫可有良策？”

沈居抬头看了他一眼，古怪道。

“不知道。”

此话一出，原本正在喝汤的越平之被噎住后猛的咳嗽了几声。

四周原本竖起耳朵的官员都一片哑然，被派遣而来的防疫使却不知如何防疫，一时之间场上众人心思百出……

沈居看着四周的官员不可救药的看着他，一脸无奈又疑问的看向越平之。

“难道我该知道？”

越平之连忙把话头接过来，再让他说下去铁定露秃噜皮了！

“各位上官，郎君的意思是，他已经有主意了，不过现下还没有仔细看过南州的情况，待看过之后才能着手准备。”

陈述怀算是发现了，这个防疫使恐怕是个金镶玉草包，与其问他，不如找他旁边的这个门客。

“敢问小兄弟大名？”

越平之一笑道。

“在下沈姓名居，沈居。”

沈居听到越平之报自己名字，眉头一挑，这家伙演上瘾了。

陈述怀面色一晴。

“沈兄，幸会！”

在越平之的接连灌酒又一番忽悠之下，陈述怀和他好的像穿了一条裤子一般，无话不谈。他向越平之简单介绍了南州现在的疫病情况。

越平之听完的所说的情况发问。

“难道自六月起病发十几起没有人遏制吗？”

陈述怀醉意朦胧道。

“沈兄有所不知，南州各州百姓居地复杂，这里莅临边疆本就形式复杂，再加上发病的无一不是离主城极远民居聚落，那里的百姓本就排外，所以我们派进去的人总是被轰出来，唉……”

越平之一听，眼睛骨碌一转。

“奥？不知道最初病发的是哪个居落？”

陈述怀一听到他这么问，下意识看了一眼沈居,见沈居似乎并不好奇他的话，才开口。

“是南州城西北方的贤山村。”

……

夜色深沉，漆黑的路道上点起了簇簇火光，在风中摇移。

陇无泉反躺在马上，吊着一根茅草，看着后面跟着的付尺龄一行人的马车，眨了眨眼。他们这几日连续疾驰，已经靠近南州边界了。

这群人跟着他们已经有两天了，梁夅也不出声阻拦，反而任由他们跟在身后。

身下的马儿有些躁动，她直起身看向前方。

前方出现一批火光，待到近了些，才看到是一群路过的百姓，这些百姓拉着牛车，车上全是一些包裹，无一不是面露愁容。

侧方卢照和戚武两人，调转马头走到队伍前方，顺着边缘的路道，缓缓前行着探查。

路道上的人见到高头大马踏来，只是抬抬眼又绕开了继续走，只唯一个妇人背着孩子，手上还牵着一个孩童不好绕行，那孩童步履蹒跚。

“阿娘，能不能休息一下，我走不动了！”

那妇人听到后并没有同意。

“阿宝，快走，跟着娘亲。”

只见那孩子一撇嘴，就要哭出声来，但那妇人还是无动于衷，只是赶着众人的脚步继续向前走。

朵朵揭开了车帘，奇怪的看向那群人对戚摧春道。

“小姐，那个妇人为什么不让那孩子休息一下啊！”

戚摧春凝眸看去，半晌后道。

“大概是天色渐晚，脱离队伍后难行。”

虽然戚摧春如此说，但她却皱紧眉头，看他们来时的方向，这群百姓正是从南州城而来的，如今天下太平，为何会出现百姓易地而离，还不顾夜色危险，仍要固执赶路……

此前去探路的卢照和戚武也骑着马回来了，戚武对一行人道。

“小姐，前方有一处小规模的百姓居落，看起来今晚可以暂歇在那里。”

卢照也对梁夅点头。

梁夅开口道。

“天色不早了，去那处居落询问能否借宿一夜。”他回头望去，付尺龄的队伍中也出去了探路之人，火光归队后，那边的车队为暂停行路，仍旧跟在他们后面。

一行人很快到了那处百姓居落，火光挥舞，依稀可见村道中立着的坊牌上写着贤山村三字，村中房屋鳞次栉比，但却不见炊烟袅袅，也未闻狗吠鸡鸣。

走进村道，便见四处的房屋门板落下，亦不见人踪。

有些过于安静。

身后付尺龄的马车此刻也赶上了几人，他疑惑掀开帘子看向众人。

“你们打算在此处落脚？”

梁夅见他神色莫名，于是开口问。

“有何不可？”

付尺龄目光投向村道中的房屋，半晌后道。

“此处是贤山村，居住的是羌笛遗民，这里的人可不欢迎外来人。我建议尚书郎最好还是离开此处，重新找一个落脚之处。”

闻言，梁夅有些皱眉。

羌笛遗民是南州的一个异族民族，前朝时南州这地界上便屡次有羌笛遗民作乱，直至本朝，因百年间的动荡，羌笛遗民人数逐渐转少，掀不起大浪才被归纳进了南州，在这里生活。

没想到此处看似如此平凡的一个村落，竟然是羌笛遗民的居住之地。

戚摧春一行人没有来过南州，也并不知道羌笛遗民的事，只是她见梁夅似乎有些凝重之色，于是开口道。

“不然我们今夜趁夜赶路。”

梁夅听到她的话，转头望向她，这几日连续赶路，一行人本就没休息好，戚摧春身体瘦弱，连日下来，已经有些面色苍白，眼底含青了，再这样下去恐怕到了南州还没来得及见赵克，她便要倒下了。

一旁的付尺龄似乎并不打算走，反而饶有兴趣的打量着他们，似乎想看他们要不要留下。

“先进去看看吧。”

梁夅开口道。

付尺龄微微一挑眉。

戚摧春看向戚武点点头，戚武便上前去挨个敲门。

敲了好几家都没有回应，就在戚武觉得这家没人换家继续敲的时候，有一家从门内传来了一个中年男子浑厚的声音。

“谁啊！”

一个看起来有四十方脸男人警惕的在门缝中观察着站在门在的戚武，戚武向其抱手行礼。

“这位大哥，我们一行人路经此地，想要借宿一晚，不知道方便吗？”

那男人沉默着看向戚武，片刻后竟是一言不发的离开了，无声间拒绝了戚武的需求，只听院内窸窸窣窣的声音响起，一道脚步声由远及近。

不知为何，他又打开了门，只是脸色暗沉。

“你们有多少人？”

戚武见有戏，便道。

“两队人马。”

那男子听到后微微讶异，随后走出门探头一看，思索了片刻。

“你等下。”

他回身关上院门，走到隔壁喊了几声，隔壁的人也谨慎开门后，见是熟人两人便用戚武听不懂的话说了几句，那隔壁的男子便点了点头，随后他同男人一起走来。

“我叫木金，这位是木扎，他家住三人，我家住四人，你看行吗？”

戚武没想到这个人这么靠谱，当即点头。

“多谢两位大哥！”

随即从怀中掏出银票来，塞给两人。那两人看到手里的银票，对视一眼，最终还是收下了。

戚武连忙跑了回去，向戚摧春和梁夅说。

“小姐搞定了！”

付尺龄见他们还真的住下了，招来一个随从，随从从他的手中接过一个令牌，便目标明确向着一户人家走去了。

那户人家被敲门声敲的不耐烦，走出门来正要骂人，就见到那令牌，顿时一阵慌乱。随即跑去叫来了一个看起来像是村长的人，那村长恭敬的将付尺龄一行人请走了。

陇无泉揪住卢照的衣服看向他们说。

“啧啧，看看人家的待遇。”

卢照不屑道。

“商贾作派！夸大其实！”

随后把自己衣服揪出来朝着隔壁木扎家走了进去，陇无泉做了个鬼脸也进了木金家，顺手把院门合上。

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